AGAT

Cenny kamień ozdobny; odmiana barwnego kwarcu, chalcedonu.

Większość agatów występuje w formie buł w pokładach krzemionki, spotykanych w pustkach skalnych. Warstwy agatu różnią się przejrzystością i przybierają rozmaite odcienie wywołane obecnością mikroskopijnych domieszek związków żelaza. Najczęściej spotykane kolory to połączenia żółtego, brązowego, szarego, niebieskiego i czarnego, które mogą się układać w ładne prążki, wstęgi i plamki przypominające obłoki. Agat jest nieco twardszy niż stal i po wypolerowaniu nabiera silnego połysku.

Agaty, które Izraelici mieli na pustkowiu, mogły pochodzić z Egiptu. Według Pliniusza Starszego w okolicach miasta Teby wydobywano czerwone agaty z białymi żyłkami. Być może taka czerwona odmiana agatu znajdowała się na „napierśniku sądu” arcykapłana i symbolizowała jedno z 12 plemion izraelskich. Środkowym kamieniem w trzecim rzędzie napierśnika Aarona był właśnie agat (hebr. szewò, rodzaj kamienia szlachetnego) (Wj 28:2, 15, 19 [przyp. w NW], 21; 39:12).