Czy jesteś gotowy, żeby dać się ochrzcić?
KAŻDY, kto czytał w Biblii sprawozdania ewangeliczne, wie, że Pan Jezus został ochrzczony, jak również polecił swym uczniom, by chrzcili innych. Chrzest jako symbol czyjegoś oddania się Bogu należy do podstawowych nauk chrystianizmu. (Hebr. 6:1, 2, NW) Czy ty, czytelniku, jesteś ochrzczony?
Spośród czytelników Strażnicy każdego roku ochrzczonych bywa ponad pięćdziesiąt tysięcy osób, które tym sposobem naśladują Jezusa Chrystusa i posłusznie stosują się do jego wskazówek. Jeżeli i ty zastanawiasz się nad uczynieniem tego kroku, to zainteresuje cię z pewnością, co na ten temat powiedziano na okręgowych zgromadzeniach świadków Jehowy pod hasłem: „Synowie Boży — synami wolności”. Rozpatrzono tam takie oto pytanie: „Co trzeba przestudiować, to znaczy jak dalece trzeba znać Słowo Boże, aby można się było poddać ochrzczeniu?”
Mówca najpierw wskazał, że chcąc brać publicznie udział w dziele głoszenia, jakie przeprowadzają świadkowie Jehowy, należy wierzyć, że Biblia jest natchnionym Słowem Bożym, należy znać przynajmniej podstawowe nauki Pisma świętego i wierzyć w ich prawdziwość. Prywatne życie takiego człowieka musi być zgodne z wysokimi miernikami biblijnymi, dotyczącymi uczciwości, czystości moralnej i wielkiego umiaru w spożywaniu jakichkolwiek oszałamiających napojów. Nie może on być członkiem ani uczestniczyć w działalności jakiejkolwiek organizacji fałszywego kultu religijnego; nie może też być uwikłany w polityczne sprawy tego świata. Natomiast powinien chodzić na zebrania chrześcijańskiego zboru świadków Jehowy. Wymagania te oczywiście dotyczą również wszystkich, którzy zamierzają poddać się zanurzeniu w wodzie.
Poza tym w odpowiedzi na pytanie w sprawie chrztu mówca powiedział: „Pouczenie Jezusa, zanotowane w Ewangelii według Mateusza 28:19, 20, brzmi: ‚Idźcie więc i czyńcie uczniów z ludzi wszystkich narodów, chrzcząc ich w imię Ojca i Syna, i ducha świętego, ucząc ich przestrzegać wszystkiego, co wam przykazałem.’ (NW) Kim więc według jego słów mieli się stać ci ludzie, zanim by zostali ochrzczeni? — Uczniami.
„Znaczy to przede wszystkim, że powinni się uczyć; ale pojęcie ‚uczeń’ obejmuje jeszcze coś więcej. Zwróćmy uwagę, że według tekstu Jana 8:31 Jezus powiedział: ‚Jeżeli wytrwacie w słowie moim, prawdziwie uczniami moimi będziecie.’ Chcąc wytrwać w jego słowie, muszą znać to słowo, nieprawdaż? Dobrze jest zdać sobie sprawę z tego, że kiedy człowiek daje się ochrzcić, przyjmuje na siebie pewne obowiązki. Rzecz oczywista, że jeśli nie wie, na czym polegają te obowiązki, to nie jest gotowy do chrztu. Jezus nadmienił, iż uczniami jego są ci, którzy znają jego słowo i stosują je w swoim życiu; a właśnie uczniowie mają być ochrzczeni.
„W tym przekonaniu Towarzystwo Strażnica wyraża pogląd, że byłoby dobrze, gdyby każdy, kto pragnie się ochrzcić, przeczytał lub przestudiował następujące dwie książki: ‚Sprawy, w których u Boga kłamstwo jest niemożliwe’ oraz Życie wieczne w wolności synów Bożych (a jeśli ta ostatnia nie jest jeszcze w danym języku dostępna — należy starannie zapoznać się z broszurą: Żyć w nadziei na sprawiedliwy nowy świat), a dopiero potem zgłosił się do zanurzenia w wodzie. Nie jest to sztywna reguła, niemniej jednak zalecamy to z naciskiem, aby osoby chrzczone w pełni rozumiały, co czynią.”
WZRASTANIE W MIŁOŚCI I WIEDZY
Niektórzy być może mniemają, że to zniechęci nowo zainteresowanych, którzy już w tej chwili byliby gotowi się ochrzcić; na zgromadzeniu nawet zapytano mówcę, czy nie należy się obawiać takich skutków. Mówca odpowiedział:
‚Bynajmniej. Przecież jeśli studiujecie z tymi ludźmi systematycznie tydzień w tydzień, to zachęcacie ich do robienia postępów. Wyposażacie ich, żeby się stali lepszymi wielbicielami Jehowy.
,Prawdą jest, że gdyby dana osoba miała się z całą treścią tych publikacji zapoznać przed chrztem na domowych studiach biblijnych, prowadzonych normalną metodą, mogłoby to zająć nawet szereg miesięcy. Studiując jednak z nią tydzień po tygodniu, staracie się wzbudzić w niej miłość do prawdy i pragnienie przybierania wiedzy. Z pewnością macie życzenie takie jak apostoł Paweł — co wyraził słowami Listu do Filipian 1:9 — aby u tej osoby ‚miłość jeszcze coraz bardziej obfitowała w dokładną wiedzę i pełne rozeznanie’. (NW) Skoro serce jej raz zostanie pobudzone, to potem ona sama wykaże w tej sprawie inicjatywę. Dlatego też jeśli osoba rzeczywiście łaknie i pragnie prawdy, zdarza się w wielu wypadkach, iż przeczytanie obydwu publikacji i zapoznanie się z odpowiednimi wersetami Pisma świętego zajmuje jej zaledwie kilka dni. A z drugiej strony, jeśli ktoś nie miłuje prawdy mocno, czyli nie ma takiej miłości, która by go pobudzała do uczynienia czegoś dla prawdy, to przecież wcale nie jest gotowy do chrztu, nieprawdaż?’
Na wypadek, gdyby pragnienie ochrzczenia się wyraził ktoś, kto jeszcze nie przeczytał tych publikacji, podano następującą sugestię:
„Z takim człowiekiem można przeczytać wersety biblijne, któreśmy tu rozważali, podkreślając przy tym konieczność zapoznania się z naukami biblijnymi. Następnie zadajcie mu kilka pytań, by uwypuklić tę potrzebę. Zapytajcie go, co Biblia mówi na temat małżeństwa, neutralności, krwi i tak dalej. Przedstawcie mu, jak ważne jest orientowanie się w tych sprawach. Wyjaśnijcie mu, że są one omówione chociażby w broszurze Żyć w nadziei na sprawiedliwy nowy świat, i zachęćcie go do jej przeczytania. Następnie z czasu przeznaczonego na normalne studiowanie książki ‚Sprawy’ poświęćcie jakąś część, żeby mu zadać kilka pytań, pozwalających się upewnić, czy rozumie tę książkę. Kto posiadł odpowiednią wiedzę, zanim da się ochrzcić, z pewnością będzie mógł lepiej spełnić swe śluby oddania się Jehowie. Pamiętajcie, że powinniście zachęcać wszystkich ludzi do możliwie szybkiego przeczytania tych publikacji.”
POGLĄD BIBLIJNY
Zachęcanie ludzi do dokładnego uświadomienia sobie przed chrztem, co to znaczy być chrześcijaninem, ściśle odpowiada temu, co nam Biblia mówi o osobach, które zostały zanurzone przez pierwszych chrześcijan. Okoliczność ta została uwypuklona, gdy na kongresie ktoś zapytał mówcę: „Co byś powiedział, bracie, gdyby ktoś powołał się na fakt, że trzy tysiące osób ochrzczono w dniu Pięćdziesiątnicy, tego samego dnia, kiedy apostoł Piotr wygłosił do nich przemówienie, albo gdyby ktoś się powołał na rzezańca etiopskiego, którego Filip ochrzcił zaraz po przeprowadzeniu z nim jednej rozmowy na temat Biblii?”
Odpowiadając, mówca rzekł: „Bardzo ważne jest, żebyśmy pamiętali, kim byli ci ludzie. Nie były to osoby, które w ciągu całego swego życia usłyszały co najwyżej kilka wersetów z Biblii, jak to często bywa dzisiaj. Wielu z nich było Żydami i prozelitami, znającymi Pismo święte. Przecież w synagogach czytano w każdy sabat natchnione zapiski Mojżesza i Proroków. (Dzieje 15:21) Ludzie ci wierzyli w te Pisma. A teraz, kiedy usłyszeli o Jezusie Chrystusie, uwierzyli, że właśnie on był tym, o którym mówili prorocy, i że tylko przez niego mogą doznać wybawienia. Dlatego też w dniu Pięćdziesiątnicy apostoł Piotr po wydaniu dokładnego świadectwa o Jezusie zachęcił tych, którzy uwierzyli, aby się zgłosili do chrztu. W Dziejach Apostolskich 2:41 czytamy: ‚Ci tedy, którzy przyjęli słowo jego, zostali ochrzczeni.’ Wykazali przez to, że różnią się od innych Żydów, którzy mimo znajomości Pisma świętego stawiali na pierwszym miejscu tradycje ludzkie; w sercach prawdziwie wierzących Słowo Boże znalazło należyty oddźwięk.
„Podobnie było z etiopskim rzezańcem, któremu dał świadectwo Filip. Człowiek ten znał Słowo Boże. Dopiero co zakończył swój pobyt w Jeruzalem, dokąd przybył specjalnie w celach wielbienia, a kiedy Filip zbliżył się do niego, zastał go zajętego studiowaniem Pisma świętego. Wierzył w Jehowę Boga; zdawał sobie sprawę z tego, że duch święty oddziaływa ku spełnieniu woli Bożej, a teraz, kiedy Filip ‚zwiastował mu dobrą nowinę o Jezusie’, przyjął ją i na wzór Jezusa dał się ochrzcić. — Dzieje 8:35.
„Natomiast dzisiaj ludzie na ogół nie mają takiego zasobu wiedzy biblijnej. Nie są więc w stanie podjąć się obowiązków oddanych sług Boga, dopóki się nie dowiedzą, jakie są Jego wymagania. A wielką pomocą w zdobyciu tej wiedzy będzie dla nich przeczytanie książek: Sprawy, w których u Boga kłamstwo jest niemożliwe i Życie wieczne w wolności synów Bożych (ewentualnie, zamiast drugiej z wymienionych książek, przeczytanie broszury: Żyć w nadziei na sprawiedliwy nowy świat).
Jeżeli studiujesz Biblię z kimś spośród świadków Jehowy, zachęcamy cię, czytelniku, do przyspieszenia postępu ku dojrzałości chrześcijańskiej przez wykazanie ze swej strony inicjatywy. Przeczytaj te publikacje z pomocą swojej własnej Biblii. Zdobądź solidny fundament wiedzy biblijnej, zdobądź jasny obraz tego, co jest wymagane od chrześcijanina, i następnie nie wahaj się postąpić zgodnie z tym, czegoś się nauczył. Nie zwlekaj! Czas upływa temu niegodziwemu światu, a tylko oddani Bogu i ochrzczeni chrześcijanie, którzy żyją zgodnie ze swymi chrześcijańskimi obowiązkami, mocno stoją na drodze życia. — 1 Piotra 3:21.