Czy wierzysz w reinkarnację?
„CZY pamiętasz dziewczynę z sąsiedztwa, w której byłeś zakochany jako chłopiec, gdy jeszcze mieszkałeś w Indiach?” — pytał Mukundbhai w liście do syna studiującego w USA. „Za kilka tygodni wychodzi za mąż. Pomyślałem, że powinieneś o tym wiedzieć”.
Dlaczego ojciec podzielił się tą nowiną z synem? W końcu przed laty zdecydowanie położył kres znajomości tych dwojga nastolatków. Poza tym syn kształcił się w USA już od sześciu lat i w tym czasie nie miał kontaktu z dziewczyną, o czym Mukundbhai dobrze wiedział.
Skąd zatem jego niepokój? Otóż Mukundbhai wierzył w reinkarnację, czyli odradzanie się.a Gdyby przypadkiem młodzi zakochali się w sobie dlatego, że w poprzednim wcieleniu byli małżeństwem, rzeczą okrutną byłoby rozdzielać ich teraz, skoro wiek pozwalał im już na założenie rodziny. Mukundbhai chciał więc powiadomić syna o zaistniałej sytuacji, zanim dziewczyna zostanie w obecnym życiu żoną innego mężczyzny.
Weźmy pod uwagę inny przykład. Czteroletnia dziewczynka kilkakrotnie leżała ciężko chora w szpitalu w Bombaju. Miała niesprawną zastawkę serca. Zamożni rodzice nie mogli patrzeć na cierpienia dziecka. Doszli jednak do wniosku, że muszą się z tym pogodzić. „Zapewne w swym poprzednim bycie zrobiła coś, czym sobie zasłużyła na taki los” — argumentowali.
Wiara w reinkarnację odgrywa ważną rolę w życiu milionów hinduistów, buddystów, dżinistów, sikhów i wyznawców innych religii wywodzących się z Indii. Rozmaite przeżycia — od zakochania do dotkliwych cierpień — uważa się za skutki czynów popełnionych w poprzednim istnieniu lub istnieniach.
Również wielu mieszkańców Zachodu pasjonuje się nauką o reinkarnacji. Wierzy w nią amerykańska aktorka Shirley MacLaine. Pisarz Laurel Phelan, mieszkający w Vancouverze w Kanadzie, twierdzi, że ma wspomnienia z 50 poprzednich istnień. W sondażu przeprowadzonym w roku 1994 przez Instytut Gallupa dla amerykańskiej sieci telewizyjnej CNN i gazety USA Today ponad 270 z 1016 dorosłych oświadczyło, iż wierzy w reinkarnację. Naukę tę głosi także ruch New Age. Ale jakimi dowodami jest poparta?
„Wspomnieniami z wcześniejszego istnienia!” — mówią wierzący w reinkarnację. Nic więc dziwnego, że gdy trzyletnia Ratana z Bangkoku „przypomniała sobie wydarzenia z poprzedniego życia, w którym była religijną kobietą i zmarła po przekroczeniu sześćdziesiątki”, większość obserwatorów uznała to za przekonywający dowód reinkarnacji.
Wciąż jednak pozostaje wiele wątpliwości. Wspomnienia przypisywane poprzednim istnieniom można wytłumaczyć także na inne sposoby.b W książce Hinduism: Its Meaning for the Liberation of the Spirit (Hinduizm — jego znaczenie dla wyzwolenia ducha) hinduski filozof Nikhilananda napisał, że ‛przeżyć pośmiertnych nie da się uzasadnić rozumowo’. Mimo to zapewnił, iż „więcej przemawia za nauką o reinkarnacji niż przeciw niej”.
Czy jednak Biblia uczy o reinkarnacji? I co natchnione Słowo Boże mówi o nadziei dla zmarłych?
[Przypisy]
a The New Encyclopædia Britannica definiuje reinkarnację jako „odradzanie się duszy w kolejnej egzystencji lub w całym cyklu następujących po sobie form życia ludzkiego, zwierzęcego, a niekiedy roślinnego”. Używane jest też określenie „odradzanie się”, ale powszechnie przyjęło się słowo „reinkarnacja”. W niektórych słownikach języków, którymi mówi się w Indiach, oba wyrazy stosuje się zamiennie.
[Ilustracje na stronie 4]
Czy cierpi za grzechy popełnione w poprzednim życiu?