Globalna epidemia

Specjaliści oceniają, że jeśli utrzyma się obecna tendencja, to do roku 2030 liczba zgonów spowodowanych paleniem wzrośnie do przeszło 8 000 000 rocznie, a do końca XXI wieku zabije ono miliard ludzi.

Ofiarami tego nałogu padają nie tylko palacze. Należą do nich także osieroceni członkowie rodzin, ponoszący straty emocjonalne i finansowe, jak również wszyscy palacze bierni — osoby niepalące, ale wdychające dym — których rokrocznie umiera jakieś 600 000. A skutki palenia w postaci rosnących kosztów opieki zdrowotnej obciążają ogół obywateli.

W przeciwieństwie do epidemii chorób zakaźnych, które skłaniają lekarzy do gorączkowych poszukiwań leku, skuteczna recepta na zwalczenie plagi palenia jest powszechnie znana. Doktor Margaret Chan, szefowa Światowej Organizacji Zdrowia, powiedziała: „Epidemia palenia tytoniu jest w całości wytworem człowieka i może być powstrzymana dzięki wspólnym wysiłkom władz oraz zwykłych obywateli”.

Międzynarodowy odzew na wezwanie do walki z tym społecznym problemem zdrowotnym jest bezprecedensowy. Do sierpnia 2012 roku jakieś 175 krajów zgodziło się podjąć działania zmierzające do ograniczenia używania tytoniua. Niestety, pewne istotne czynniki sprawiają, że epidemia palenia wciąż się szerzy. Każdego roku przemysł tytoniowy wydaje miliardy dolarów na reklamę mającą przyciągnąć nowych klientów, zwłaszcza kobiety oraz pełnoletnią młodzież w krajach rozwijających się. A silnie uzależniające działanie tytoniu skłania do wniosku, że liczba ofiar wśród miliarda już palących pozostanie wysoka. Jeżeli się nie uwolnią z sideł nałogu, to w ciągu najbliższych 40 lat liczba zgonów spowodowanych paleniem gwałtownie wzrośnie.

Reklamy oraz siła uzależnienia trzymają wielu ludzi w szponach nałogu, z którym chcieliby zerwać. Tak właśnie było z Naoko. Zaczęła palić jako nastolatka. Naśladowanie zwyczaju lansowanego w mediach dawało jej poczucie wyrafinowania. Chociaż widziała, jak jej ojciec i matka umierają na raka płuc, paliła dalej, nawet gdy już wychowywała dwie córki. „Bałam się, że zachoruję na raka płuc, i martwiłam o zdrowie moich dzieci” — przyznaje. „Ale nie potrafiłam z tym zerwać. Myślałam, że nigdy nie przestanę palić”.

Jednak Naoko już nie pali. Znalazła motywację do zwalczenia tego nałogu. Czerpała ją z tego samego źródła, co miliony ludzi, którzy taką walkę już wygrali. Co to za źródło? Aby się dowiedzieć, przeczytaj kolejny artykuł.