„Wiara w Słowo Boże” — zgromadzenia okręgowe 1997
1 Apostoł Paweł przypomniał Tymoteuszowi, że „całe Pismo jest natchnione przez Boga” (2 Tym. 3:16). Skoro Pismo Święte jest natchnionym Słowem Bożym, mamy wszelkie podstawy, by w nie wierzyć. Hasłem tegorocznych zgromadzeń okręgowych będzie „Wiara w Słowo Boże”. Program umocni naszą wiarę w Biblię bez względu na to, czy znamy prawdę już od lat, czy może dopiero od niedawna utrzymujemy łączność z organizacją Jehowy. Każdy powinien dołożyć starań, by odnieść pożytek z całego programu. Wielkim pokrzepieniem będzie też obecność nowych zainteresowanych, zwłaszcza tych, z którymi studiujemy Biblię.
2 Zgromadzenia trzydniowe. Tego roku przygotowano dla naszego dobra trzydniowy program. Wasz zbór zapewne już wie, do którego miasta kongresowego został przydzielony. Każdy powinien uwzględnić w swoich planach skorzystanie z tych trzech dni programu. Czy zwróciłeś się do pracodawcy o potrzebny ci wolny czas?
3 Każdego dnia program rozpocznie się o godzinie 9.30. Bramy zostaną otwarte o 8.00. Wcześniej mogą wejść tylko ci, którzy mają określony przydział pracy, ale nie wolno im zajmować miejsc, dopóki obiekt nie będzie otwarty dla wszystkich (Filip. 2:4).
4 Czyńmy dobrze, zwracając uwagę. Apostoł Piotr przypomniał chrześcijanom w I wieku, by czynili dobrze, zwracając uwagę na słowo prorocze jak na lampę świecącą w ciemnym miejscu (2 Piotra 1:19). Tak samo rzecz się ma z nami. Życie w starym świecie, podlegającym władzy Szatana, przypomina przebywanie w ciemnym miejscu. Jesteśmy wdzięczni za wyzwolenie nas z ciemności duchowej (Kol. 1:13; 1 Piotra 2:9; 1 Jana 5:19). Chcąc pozostać w światłości, musimy stale umacniać swą wiarę i zwracać uwagę na natchnione Słowo Jehowy. Właśnie do tego zachęci nas program zgromadzeń okręgowych.
5 Uważne słuchanie przedstawianych punktów może kosztować trochę wysiłku, za który jednak zostaniemy pobłogosławieni. Starajmy się przychodzić na program wypoczęci, by odnieść pożytek z każdej sesji. Zarezerwujmy sobie dość czasu, aby każdego dnia dotrzeć na stadion i zająć miejsce przed rozpoczęciem programu. Pozwoli to przyłączyć się do wspólnej pieśni i modlitwy. Dorośli powinni świecić przykładem, a rodzice szkolić swe dzieci (Efez. 6:4).
6 Jeżeli przed rozpoczęciem programu przejrzymy sobie tytuły punktów przewidzianych na dany dzień, to będziemy wiedzieć, czego oczekiwać na najbliższej sesji. Rozbudzi to zainteresowanie przedstawianym materiałem. Pomoże nam uważnie przysłuchiwać się punktom, dzięki którym będziemy mogli skuteczniej wyjaśniać drugim, dlaczego wierzymy w Boga i w Jego niezawodną obietnicę, że nagrodzi każdego, kto Go pilnie szuka (Hebr. 11:1, 6). Żeby lepiej zapamiętać główne myśli programu, róbmy zwięzłe notatki. Notowanie zbyt dużo może utrudniać uchwycenie ważnych myśli, bo akurat będziemy zajęci pisaniem.
7 W ubiegłym roku znów zauważono, że wielu dorosłych i młodych zamiast słuchać tego, co „niewolnik wierny i roztropny” przygotował dla naszego pożytku, wałęsało się w przejściach, spacerowało poza obiektem albo odwiedzało znajomych. Jezus obiecał dawać nam duchowy pokarm we właściwym czasie (Mat. 24:45-47). Nie powinniśmy więc gardzić tym pokarmem, lecz pozostawać na miejscu i z niego korzystać (2 Kor. 6:1). Wydaje się, że gdy dzieci poczują się znużone, często proszą o pójście do toalety, choć w rzeczywistości chcą tylko wstać i sobie pochodzić. Odpowiednim szkoleniem dzieci w domu można ograniczyć takie niepotrzebne wędrówki do toalety. Zdarza się też, że starsza młodzież siada razem na uboczu, rozmawia, szepcze i wymienia liściki. Nasza młodzież musi się dziś przeciwstawiać różnym naciskom, dlatego w czasie programu nie powinna się zajmować czymś innym, lecz skupiać uwagę na przedstawianym materiale. Trzeba się wystrzegać młodzieńczych pragnień sprzecznych z zasadami biblijnymi (por. 2 Tym. 2:22). Pilnie słuchając, młodzi i dorośli przysporzą czci Jehowie i sprawią Mu radość.
8 Jeżeli któryś porządkowy z konieczności zwróci komuś uwagę, należy to przyjąć jako życzliwą pomoc od Jehowy (Gal. 6:1). Wszyscy powinniśmy pamiętać, że dołożyliśmy starań i przybyliśmy na kongres, aby ‛słuchać i się uczyć’ (5 Mojż. 31:12). ‛Mądry słucha i pomnaża naukę’ (Prz. 1:5). W czasie, który pozostał do zgromadzenia, omówcie w gronie rodzinnym ważne sprawy — że powinniście siedzieć wszyscy razem, w czasie programu pozostawać na miejscu i uważnie słuchać, aby odnieść jak największy pożytek z przedstawianych myśli.
9 Ubiór podobający się Jehowie. Słudzy Jehowy są niejako widowiskiem dla całego świata (1 Kor. 4:9). Na ogół jesteśmy znani z wysokich mierników co do ubioru i wyglądu. Dzięki stosowaniu się do zasad biblijnych wyłuszczonych w 1 Tymoteusza 2:9, 10 i 1 Piotra 3:3, 4 wielu dokonało pod tym względem ogromnych zmian w porównaniu z tym, jak wyglądali, gdy po raz pierwszy nawiązali kontakt ze zborem chrześcijańskim. Jest to jaskrawym przeciwieństwem nieustannej degradacji świeckich mierników co do ubioru i wyglądu. Musimy mieć się na baczności, by nie upodobnić się do świata, który upowszechnia dziwaczne lub nieskromne ubiory albo narzucone przez modę fryzury. Nasz dobry przykład na zgromadzeniu powinien pomóc nowo zainteresowanym zrozumieć, jaka powierzchowność przystoi chrześcijanom.
10 Chociaż ubiegłoroczne zgromadzenia pozostawiły na ogół bardzo dobre wrażenie, świecki sposób ubierania się i uczesania jest w dalszym ciągu słabą stroną niektórych braci i sióstr, zwłaszcza w czasie wolnym po programie. Planując obecność na zgromadzeniu, należy rozważyć kwestię ubioru i uczesania. Rodzice, zwróćcie życzliwie uwagę, jak będą ubrane wasze małe dzieci i nastolatki. Nie pozwólmy, by świeckie tendencje i kaprysy mody szpeciły nasz chrześcijański wygląd.
11 Trwajmy w szlachetnym postępowaniu. Szlachetne postępowanie jest cechą charakterystyczną prawdziwych chrześcijan (1 Piotra 2:12). Bez względu na to, gdzie przebywamy — na zgromadzeniu, w restauracji, hotelu czy w czasie podróży — swym zachowaniem możemy dać piękne świadectwo i pomóc drugim dostrzec, co daje człowiekowi wiara w Boga i Jego Słowo. Niektórzy mogą dzięki temu poznać Jehowę (por. 1 Piotra 3:1, 2). Swym postępowaniem mamy przywilej wychwalać Boga. Zarząd pewnego hotelu oświadczył, że nasi delegaci są „najmilszą i najlepiej sprawującą się grupą, jaką gościli”. Następnie dodano: „Będziemy zaszczyceni, jeśli jeszcze do nas wrócicie”. Pewne biuro zgromadzeń i turystyki w północno-zachodniej części USA napisało: „Każdego roku całe nasze środowisko skwapliwie wyczekuje zjazdu Towarzystwa Strażnica. Obecność Waszych członków jest prawdziwym pokrzepieniem, zachowują się bowiem nad wyraz uprzejmie i z szacunkiem. Nasze przedstawicielstwa cenią to sobie i każdego roku cieszą się na przyjazd swej grupy gości”. Jakże przyjemnie czyta się takie doniesienia. Musimy jednak stale mieć się na baczności, by podtrzymywać tak dobrą opinię o sługach Jehowy.
12 Nieraz trzeba przypominać o sprawowaniu pieczy nad dziećmi, by nie biegały bez nadzoru po hotelu i nie zakłócały spokoju innym gościom. Co roku Towarzystwo otrzymuje informacje, że niektóre dzieci pozostają bez opieki na basenie albo biegają po korytarzach i innych publicznych rejonach hotelu. Pewien kierownik spędzał noc w swym hotelu i dwukrotnie zbudziła go po godzinie 23 grupa dzieci, pukających do każdego pokoju w poszukiwaniu innych Świadków. Zgromadzenia stanowią dogodną okazję radowania się swym towarzystwem, niemniej rodzice nigdy nie powinni zapominać o obowiązku czuwania nad dziećmi. Wszyscy rodzice ponoszą za to odpowiedzialność przed Jehową (Prz. 1:8; Efez. 6:4). Wybryki dzieci mogą zepsuć dobrą opinię, na którą inni Świadkowie Jehowy ciężko pracowali (Prz. 29:15).
13 Gdybyś podczas pobytu w hotelu zauważył, że współwyznawca zachowuje się niewłaściwie, życzliwie przypomnij mu, czego się od nas wymaga. Prosimy pamiętać, że w pokojach hotelowych nie należy gotować, jeżeli nie ma w nich kuchenki. Zabierając do hotelu przenośną lodówkę, zadbaj o to, by nie przeciekała i nie uszkodziła wykładziny, mebli ani ścian pokoju.
14 Wydatki na zgromadzenie. Dla każdego z nas uczestnictwo w zgromadzeniu wiąże się z wydatkami. Niemniej warto też pomyśleć o jeszcze innych kosztach. Wynajęcie obiektów kongresowych bywa dość drogie. Trzeba też pokryć różne inne wydatki. Nasze szczodre dobrowolne datki na zgromadzeniach spotykają się z wielkim docenianiem (Dzieje 20:35; 2 Kor. 9:7, 11, 13).
15 Miejsca siedzące. Wciąż aktualna jest wskazówka przekazywana od lat: MIEJSCA MOŻNA REZERWOWAĆ WYŁĄCZNIE DLA CZŁONKÓW NAJBLIŻSZEJ RODZINY ORAZ EWENTUALNIE DLA TYCH, KTÓRZY PRZYJECHALI Z NAMI JEDNYM SAMOCHODEM. Z przyjemnością obserwujemy, że w ostatnich latach coraz więcej osób stosuje się do tego zalecenia, co dodatkowo wpływa na miłą atmosferę zgromadzeń. Na większości stadionów do niektórych miejsc jest łatwiej dotrzeć. Zechciejcie okazywać drugim względy, pozostawiając dogodniejsze miejsca dla tych, którzy tego naprawdę potrzebują.
16 Urządzenia do rejestrowania obrazu i dźwięku. Korzystanie z takich urządzeń na zgromadzeniach jest dozwolone pod warunkiem, że nie będzie to rozpraszać niczyjej uwagi. Gdyby ktoś robił zdjęcia na obiekcie podczas programu, przeszkadzałby tym, którzy chcą uważnie słuchać. Żadnych urządzeń nie wolno podłączać do systemu nagłaśniającego ani do gniazdek elektrycznych. Nie należy też stawiać ich w przejściach ani tam, gdzie by zasłaniały widok.
17 Pierwsza pomoc. Do punktu Pierwszej Pomocy można się zgłaszać wyłącznie w nagłych wypadkach. Nie jest on w stanie zaspokoić potrzeb przewlekle chorych. Dlatego wcześniej warto się zastanowić, jak zadbać o zdrowie rodziny. Prosimy zabrać ze sobą własne leki, na przykład aspirynę i środki wspomagające układ trawienny czy też opatrunki, bandaże i tym podobne rzeczy, ponieważ nie będą dostępne na zgromadzeniu. Każdy, kto jest zagrożony jakimś atakiem, ma kłopoty z sercem, cierpi na cukrzycę lub inne choroby, powinien się starannie zabezpieczyć. Musi wziąć ze sobą niezbędne leki i mieć obok siebie członka rodziny lub zboru, który rozumie jego sytuację i w każdej chwili może mu pomóc. Czasami wyłaniały się trudności, gdy osoba przewlekle chora źle się poczuła na zgromadzeniu i nie było przy niej nikogo. Niekiedy trzeba było wezwać karetkę pogotowia, by przewieźć brata czy siostrę do szpitala. Jeśli ktoś ma szczególne potrzeby zdrowotne, a nie może liczyć na pomoc krewnych, niech powiadomi o tym starszych, którzy się upewnią, czy będzie miał odpowiednią opiekę. Na zgromadzeniu nie przewiduje się oddzielnych pomieszczeń dla alergików.
18 Wyżywienie. Każdy powinien sam zatroszczyć się o prowiant i zabierać ze sobą coś praktycznego i pożywnego na posiłki w przerwach. Na teren zgromadzenia nie wolno przynosić żadnych napojów alkoholowych ani opakowań szklanych. Przenośne lodówki powinny być na tyle małe, by się mieściły pod twoim siedzeniem. Zauważono, że niektórzy podczas programu zabierają się do jedzenia i picia. Jest to niewłaściwe. Czasem na obiektach kongresowych i nieopodal są budki z żywnością i zdarzało się, iż bracia odwiedzali je w trakcie programu, co również jest niewłaściwe.
19 Naprawdę cenimy sobie naszą duchową ucztę oraz krótkie przerwy między sesjami, zapewniające miłe chwile odprężenia w towarzystwie braci. Aby mądrze z nich korzystać, nie opuszczajmy w przerwie stadionu, żeby kupić coś do jedzenia, lecz zabierajmy żywność ze sobą. Dzięki temu będziemy mieli więcej czasu na radowanie się społecznością braci i sióstr.
20 Jakże się cieszymy, iż wkrótce rozpoczną się pierwsze zgromadzenia okręgowe „Wiara w Słowo Boże”! Dołóżmy wszelkich starań, by uczestniczyć w całym programie i odnieść pełny pożytek z wystawnej uczty, którą Jehowa przygotował przez swą organizację. W ten sposób zostaniemy ‛całkowicie wyposażeni do wszelkiego dobrego dzieła’, czekającego nas w nadchodzących dniach (2 Tym. 3:17).
[Ramka na stronie 6]
Różne przypomnienia
Chrzest. Kandydaci do chrztu zajmą miejsca w wyznaczonym sektorze w sobotę rano przed rozpoczęciem programu. Każdy powinien zabrać ze sobą przyzwoity strój kąpielowy oraz ręcznik. W przeszłości zdarzało się, że niektórzy ubierali się niestosownie, umniejszając w ten sposób powagę tej uroczystości. Podczas omawiania z kandydatami do chrztu pytań z książki Zorganizowani starsi zboru zechcą się upewnić, czy każdy rozumie tę sprawę. Po wykładzie okolicznościowym i modlitwie przewodniczący sesji zapowie pieśń. Po ostatniej zwrotce porządkowi poprowadzą kandydatów na miejsce zanurzenia. Chrzest jest symbolem osobistego oddania się Bogu i dotyczy wyłącznie danej osoby oraz Jehowy, toteż niestosowne byłoby obejmowanie się kandydatów lub trzymanie się za ręce w czasie zanurzenia.
Plakietki. Prosimy o noszenie plakietek na rok 1997 w drodze na stadion i z powrotem oraz podczas pobytu w mieście kongresowym. Często ułatwia to danie skutecznego świadectwa. W plakietki i plastikowe oprawki można się zaopatrzyć tylko we własnym zborze. Na stadionie nie będą dostępne. O przydzielenie plakietek dla siebie i swych najbliższych poprośmy wcześniej, nie czekając z tym do ostatnich dni przed kongresem. Pamiętajmy też o noszeniu przy sobie aktualnego „Oświadczenia dla służby zdrowia”.
Kwatery. Kto prosił o kwaterę, ten z pewnością już otrzymał z Działu Kwaterunkowego adres, pod który ma się udać. Właściciel mieszkania bądź kierownik kwatery zbiorowej wie, kto ma przybyć na nocleg. Nie należy zmieniać kwater po przyjeździe do miasta kongresowego.
Wózki dziecięce. Przepisy przeciwpożarowe zabraniają ustawiania wózków dziecięcych w korytarzach i przejściach oraz pomiędzy rzędami. Na dużych zgromadzeniach może być tłok, wózki są wtedy niebezpieczne zarówno dla znajdujących się w nich dzieci, jak i dla innych osób, które mogą o nie zawadzić.
Służba ochotnicza. Czy nie mógłbyś poświęcić trochę czasu na pracę w jednym z działów zgromadzenia? Usługiwanie braciom, choćby tylko w niewielkim zakresie, będzie bardzo pożyteczne i sprawi ci dużo zadowolenia. Jeśli masz takie pragnienie, zgłoś się do działu Służba Ochotnicza. Młodzież poniżej 16 roku życia może się przyczynić do pomyślnego przebiegu zgromadzenia, pracując pod nadzorem jednego z rodziców albo innej odpowiedzialnej osoby dorosłej.
Słowo przestrogi. Jeżeli będziemy ostrożni i przewidujący, to ustrzeżemy się niepotrzebnych kłopotów. Złodzieje i inni osobnicy pozbawieni skrupułów często żerują na ludziach przebywających z dala od domu. Dopilnujcie, żeby wasz samochód był zawsze zamknięty, i nie zostawiajcie wewnątrz na widocznym miejscu żadnych wartościowych przedmiotów, które mogłyby zainteresować włamywacza. Złodziei oraz kieszonkowców przyciągają zbiorowiska ludzkie. Nie zostawiajcie na sektorach niczego cennego. Nie mamy pewności, czy każdy, kto siedzi w pobliżu, jest chrześcijaninem. Po co wystawiać kogoś na pokusę? Zdarzało się też, że jacyś osobnicy usiłowali nakłonić małe dzieci do opuszczenia terenu zgromadzenia. NIE SPUSZCZAJCIE WZROKU Z WASZYCH DZIECI.
Wśród programów telewizyjnych lub wideokaset dostępnych w hotelach może być sporo sprośności i pornografii. Wystrzegajcie się tej pułapki i nie pozwalajcie dzieciom na oglądanie telewizji bez nadzoru.
Prosimy nie zwracać się telefonicznie ani listownie do kierownictwa obiektów, na których mają się odbyć zgromadzenia, z pytaniami o sprawy związane z kongresem. Wszystkie niezbędne informacje można uzyskać u starszych zboru lub w Biurze Zgromadzenia.