22. (a) Co można powiedzieć o wierzchowcu, którego wybrała sobie wielka nierządnica? (b) Jak Jan opisuje symboliczną nierządnicę Babilon Wielki?

²² Jan wkrótce się dowie, że wielka nierządnica Babilon Wielki wybrała sobie niebezpiecznego wierzchowca. Najpierw jednak ona sama przykuwa uwagę apostoła. Ma bogaty strój, ale jakże jest odpychająca! „A niewiasta była przyobleczona w purpurę i szkarłat i ozdobiona złotem i drogocennym kamieniem, i perłami, a w swej ręce miała złoty kielich pełen obrzydliwości i nieczystości swej rozpusty. A na jej czole było napisane imię, tajemnica: ‚Babilon Wielki, matka nierządnic i obrzydliwości ziemi’. I widziałem, że niewiasta była pijana krwią świętych i krwią świadków Jezusa” (Objawienie 17:4-6a).

23. Jak brzmi i co znaczy pełne imię Babilonu Wielkiego?

²³ Zgodnie ze zwyczajem panującym w starożytnym Rzymie prostytutkę tę można rozpoznać po imieniu na czole.d Jest ono dość długie: „Babilon Wielki, matka nierządnic i obrzydliwości ziemi”. Imię to jest „tajemnicą”, a więc ma pewne ukryte znaczenie. Niemniej w czasie wyznaczonym przez Boga tajemnica ta miała zostać odsłonięta. W gruncie rzeczy anioł udziela Janowi wystarczająco dużo informacji, by dzisiejsi słudzy Jehowy mogli ustalić pełne znaczenie tego opisowego imienia. Rozpoznajemy w Babilonie Wielkim ogół religii fałszywych. Ta symboliczna kobieta jest „matką nierządnic”, gdyż wszystkie religie świata, nie wyłączając licznych sekt chrześcijaństwa, przypominają jej córki, wzorujące się na niej w uprawianiu nierządu duchowego. Jest także matką „obrzydliwości”, ponieważ wydała na świat tak odrażające potomstwo, jak bałwochwalstwo, spirytyzm, wróżbiarstwo, astrologia, chiromancja, ofiary z ludzi, prostytucja świątynna, pijaństwo na cześć fałszywych bóstw oraz inne plugawe praktyki.

24. Dlaczego nierządnicę Babilon Wielki słusznie ukazano w „purpurze i szkarłacie” oraz „ozdobioną złotem i drogocennym kamieniem, i perłami”?

²⁴ Nierządnica Babilon Wielki jest odziana w „purpurę i szkarłat” i „ozdobiona złotem i drogocennym kamieniem, i perłami”. Jakże trafny opis! Pomyślmy tylko o wszystkich olśniewających gmachach, unikatowych posągach i obrazach, bezcennych ikonach oraz innych przyborach religijnych, jak również o astronomicznym majątku w nieruchomościach i gotówce, nagromadzonym przez religie tego świata. Czy to w Watykanie, czy w amerykańskim imperium kaznodziejów telewizyjnych, czy też w egzotycznych świątyniach Wschodu — wszędzie tam Babilon Wielki gromadzi, a niekiedy i trwoni, bajeczne bogactwa.

25. (a) Czego symbolem jest zawartość „złotego kielicha pełnego obrzydliwości”? (b) W jakim znaczeniu symboliczna nierządnica jest pijana?

²⁵ Spójrzmy teraz, co nierządnica trzyma w ręce. Na widok ten Jan z pewnością oniemiał: Oto złoty kielich ‛pełen obrzydliwości i nieczystości jej rozpusty’! Mieści w sobie ‛wino gniewu jej rozpusty’, którym upija wszystkie narody (Objawienie 14:8; 17:4). Z wierzchu wygląda bogato, lecz jego zawartość jest nieczysta, wręcz odrażająca (porównaj Mateusza 23:25, 26). Składają się na nią wszelkie plugawe praktyki i kłamstwa, którymi wielka nierządnica uwodzi i podporządkowuje sobie narody. Ale Jan dostrzega coś jeszcze bardziej odrażającego, a mianowicie, że ona sama jest odurzona, pijana krwią sług Bożych! Ba, jak czytamy nieco dalej, „znaleziono w niej krew proroków i świętych, i tych wszystkich, którzy zostali pozabijani na ziemi” (Objawienie 18:24). Cóż za przerażająca wina krwi!

26. Jakie dowody ukazują, że Babilon Wielki jest obciążony winą krwi?

²⁶ W ciągu minionych wieków światowe imperium religii fałszywej wylało morze krwi. Na przykład w średniowiecznej Japonii świątynie w Kyoto zamieniono w fortece, a wojowniczy mnisi wzywający „świętego imienia Buddy” walczyli ze sobą, aż ulice spłynęły krwią. W XX wieku duchowni chrześcijaństwa nieraz wyruszali na front z wojskami swych państw, toczącymi krwawe boje, które kosztowały życie co najmniej stu milionów ludzi. W październiku 1987 roku były prezydent USA R. Nixon oświadczył: „Wiek XX to najkrwawszy okres w dziejach. W tym stuleciu zginęło na wojnach więcej ludzi niż na wszystkich wojnach prowadzonych przed nastaniem naszego wieku”. Jehowa surowo osądza religie świata za udział w tych okropnościach, On bowiem nienawidzi „rąk, które przelewają krew niewinną” (Przypowieści 6:16, 17). Wcześniej Jan słyszał wołanie dochodzące z ołtarza: „Dokądże, Wszechwładny Panie, święty i prawdziwy, będziesz się wstrzymywał z osądzeniem i pomszczeniem naszej krwi na tych, którzy mieszkają na ziemi?” (Objawienie 6:10). Gdy nadejdzie czas udzielenia odpowiedzi na to pytanie, Babilon Wielki, matka nierządnic i obrzydliwości ziemi, znajdzie się w ciężkich tarapatach.

1. (a) Jak reaguje Jan na widok wielkiej nierządnicy i jej budzącego lęk wierzchowca? (b) Jak dziś reaguje klasa Jana, gdy bieg wydarzeń spełnia tę proroczą wizję?

JAK Jan reaguje na widok wielkiej nierządnicy i jej przerażającego wierzchowca? On sam tak odpowiada na to pytanie: „A gdy ją ujrzałem, zdumiałem się wielkim zdumieniem” (Objawienie 17:6b). Zwykła ludzka wyobraźnia nigdy nie zdołałaby wykreować czegoś takiego. Oto na odludnym pustkowiu rozpustna prostytutka dosiada straszliwej, szkarłatnej bestii! (Objawienie 17:3). Obecnie klasa Jana również ze zdumieniem obserwuje bieg wypadków spełniających tę proroczą wizję. Gdyby mieszkańcy ziemi mogli ją ujrzeć, zapewne by wykrzyknęli: „To niewiarygodne!”, a władcy światowi zawtórowaliby im: „To niesłychane!” Jednakże obecnie wizja ta znajduje uderzająco trafne urzeczywistnienie. Słudzy Boży mieli już w tym znamienny udział, co upewnia ich, że proroctwo to będzie się spełniać dalej, aż do zadziwiającego finału.

2. (a) Co anioł mówi Janowi, widząc jego zdumienie? (b) Co wyjawiono klasie Jana i w jaki sposób?

² Anioł dostrzega zaskoczenie Jana. Oto dalszy ciąg relacji apostoła: „Anioł więc rzekł do mnie: ‚Dlaczego się zdumiałeś? Ja ci powiem tajemnicę niewiasty i bestii, która ją nosi, a ma siedem głów i dziesięć rogów’” (Objawienie 17:7). A zatem anioł odsłoni teraz tę tajemnicę! Wyjaśni bezbrzeżnie zdumionemu Janowi różne szczegóły wizji i dramatycznego rozwoju wydarzeń. Także dzisiaj czujnej klasie Jana, usługującej pod kierownictwem aniołów, wyjawiono znaczenie tego proroctwa. „Czyż wykładnie nie należą do Boga?” Jesteśmy o tym przekonani, tak jak wierzył w to wierny Józef (Rodzaju [1 Mojżeszowa] 40:8, NW; porównaj Daniela 2:29, 30). Jehowa poświęca uwagę swym sługom i objaśnia im tę wizję oraz jej wpływ na ich życie (Psalm 25:14). W samą porę otwiera im oczy zrozumienia na tajemnicę kobiety i bestii (Psalm 32:8).

3, 4. (a) Jaki wykład publiczny wygłosił prezes Towarzystwa w 1942 roku i z czym utożsamił szkarłatną bestię? (b) Jakie słowa anioła skierowane do Jana omówił prezes Knorr?

³ W dniach od 18 do 20 września 1942 roku, w kulminacyjnej fazie drugiej wojny światowej, Świadkowie Jehowy zorganizowali w Stanach Zjednoczonych teokratyczne zgromadzenie pod hasłem „Nowy Świat”. Miasto Cleveland w stanie Ohio połączono telefonicznie z przeszło 50 innymi miastami kongresowymi, w których zebrało się aż 129 699 osób. Program ten powtórzono na innych zgromadzeniach zorganizowanych na całym świecie, gdzie tylko nie przeszkodziła temu nawałnica wojenna. W owym czasie wielu sług Jehowy oczekiwało, że trwające zmagania zbrojne przeobrażą się w wojnę Bożą, czyli Armagedon, toteż ogromną ciekawość wzbudził tytuł przemówienia publicznego: „Pokój — czy będzie trwały?” Jak to możliwe, by nowy prezes Towarzystwa Strażnica N. H. Knorr ważył się mówić o pokoju, skoro narody zdawały się oczekiwać czegoś wręcz przeciwnego?a Mógł się na to zdobyć dzięki temu, że klasa Jana ‛bardzo pilnie zważała’ na prorocze Słowo Boże (Hebrajczyków 2:1, Bp; 2 Piotra 1:19).

⁴ Jakie światło na omawiane proroctwo rzucił wykład: „Pokój — czy będzie trwały?” Prezes Knorr wyraźnie wykazał, że szkarłatna bestia z Objawienia 17:3 to Liga Narodów, po czym przystąpił do omówienia jej burzliwych dziejów na podstawie następujących słów anioła, skierowanych do Jana: „Bestia, którą ujrzałeś, była, lecz jej nie ma, a jednak właśnie ma wystąpić z otchłani i ma odejść na zagładę” (Objawienie 17:8a).

5. (a) Jak to możliwe, że „bestia (...) była, lecz jej nie ma”? (b) Jak prezes Knorr odpowiedział na pytanie: „Czy Liga pozostanie w przepaści”?

⁵ „Bestia (...) była”. Rzeczywiście, od 10 stycznia 1920 roku istniała jako Liga Narodów i łącznie należały do niej 63 państwa. Ale Japonia, Niemcy i Włochy kolejno porzuciły jej szeregi, a Związek Radziecki został z niej wykluczony. We wrześniu 1939 roku nazistowski dyktator Niemiec rozpętał drugą wojnę światową.b Nie sprostawszy zadaniu utrzymania pokoju na świecie, Liga Narodów w gruncie rzeczy pogrążyła się w otchłani bezczynności. W roku 1942 pozostało po niej tylko wspomnienie. Nie wcześniej i nie później, ale właśnie w owym krytycznym czasie Jehowa odsłonił swemu ludowi całą głębię znaczenia omawianej wizji! Na teokratycznym zgromadzeniu pod hasłem „Nowy Świat” prezes Knorr, nawiązując do tego proroctwa, mógł oznajmić, że „bestii (...) nie ma”. Następnie zapytał: „Czy Liga pozostanie w przepaści?” Cytując Objawienie 17:8, odpowiedział: „Związek narodów świata znowu się odrodzi”. Tak też się stało, co potwierdziło prawdomówność proroczego Słowa Jehowy!

Wyjście z otchłani

6. (a) Kiedy szkarłatna bestia wydostała się z otchłani i pod jaką nową nazwą? (b) Dlaczego można powiedzieć, że ONZ jest w gruncie rzeczy wskrzeszoną do życia szkarłatną bestią?

⁶ Szkarłatna bestia istotnie wydostała się z otchłani. Dnia 26 czerwca 1945 roku w San Francisco 50 państw głosowało wśród hucznych fanfar za przyjęciem Karty Organizacji Narodów Zjednoczonych. Gremium to miało „utrzymać międzynarodowy pokój i bezpieczeństwo”. Między Ligą Narodów a ONZ zachodziło sporo podobieństw. Pewna encyklopedia podaje: „ONZ pod niejednym względem przypomina Ligę Narodów, utworzoną po pierwszej wojnie światowej (...) Wiele państw-założycieli ONZ zakładało również Ligę. Jak Liga, tak ONZ została powołana w celu dopomagania w utrzymywaniu pokoju między narodami. Główne organy ONZ bardzo przypominają analogiczne instytucje Ligi” (The World Book Encyclopedia). Tak więc ONZ rzeczywiście jest przywróconą do życia szkarłatną bestią. Należy do niej ponad 165 państw, a zatem znacznie więcej niż do Ligi, która miała 63 członków; prócz tego ONZ przyjęła na siebie większą odpowiedzialność niż jej poprzedniczka.

7. (a) W jaki sposób mieszkańcy ziemi podziwiają ożywioną szkarłatną bestię? (b) Jakiego celu nie zdołała osiągnąć ONZ i co na ten temat powiedział jej sekretarz generalny?

⁷ Początkowo wiązano z ONZ wielkie nadzieje. Spełniły się w ten sposób słowa anioła: „A gdy mieszkający na ziemi zobaczą, iż bestia była, lecz jej nie ma, a jednak będzie obecna, zdumieją się pełni podziwu, ale ich imiona nie zostały zapisane na zwoju życia od założenia świata” (Objawienie 17:8b). Mieszkańcy ziemi podziwiają tego nowego kolosa, działającego ze swej imponującej siedziby nad East River w Nowym Jorku. ONZ nie udało się jednak zaprowadzić prawdziwego pokoju i bezpieczeństwa. W obecnej szatańskiej erze nuklearnej pokój na świecie jest utrzymywany tylko przez groźbę wzajemnej zagłady, a wyścig zbrojeń przybrał astronomiczne rozmiary. W roku 1985, po niemal czterdziestoletnich wysiłkach ONZ, jej ówczesny sekretarz generalny Javier Pérez do Cuéllar ubolewał: „Żyjemy w nowym wieku fanatyzmu i nie wiemy, co z tym począć”.

8, 9. (a) Dlaczego ONZ nie potrafi się uporać z problemami dręczącymi świat i co zgodnie z Bożym rozporządzeniem wkrótce się z nią stanie? (b) Dlaczego imiona założycieli i wielbicieli ONZ nie są zapisane w Bożym „zwoju życia”? (c) Czego dokona Królestwo Jehowy?

⁸ ONZ nie ma recepty na te bolączki. Dlaczego? Ponieważ to nie Życiodawca ludzkości powołał ją do istnienia. Będzie miała krótki żywot, gdyż zgodnie z rozporządzeniem Boga „ma odejść na zagładę”. Imiona jej założycieli i wielbicieli nie są zapisane w Bożym zwoju życia. Czyż grzeszni, śmiertelni ludzie, z których wielu naigrawa się z imienia Bożego, mogliby za pomocą ONZ osiągnąć to, czego w myśl oświadczenia Jehowy Boga wkrótce dokona On sam, i to nie za pośrednictwem ludzi, lecz Królestwa Jego Chrystusa? (Daniela 7:27; Objawienie 11:15).

⁹ Organizacja Narodów Zjednoczonych jest rzeczywiście bluźnierczą imitacją mesjańskiego Królestwa Bożego, podlegającego Księciu Pokoju, Jezusowi Chrystusowi, którego książęcemu panowaniu nie będzie końca (Izajasza 9:5, 6). Nawet gdyby organizacji tej udało się sklecić jakiś chwilowy pokój, wojny szybko wybuchłyby na nowo. Taka jest natura grzesznych ludzi. „Ich imiona nie zostały zapisane na zwoju życia od założenia świata”. Królestwo Jehowy zawiadywane przez Chrystusa nie tylko ustanowi na ziemi wiecznotrwały pokój, ale także na mocy Jezusowej ofiary okupu wskrzesi umarłych — sprawiedliwych i niesprawiedliwych — zachowanych w pamięci u Boga (Jana 5:28, 29; Dzieje 24:15). Skorzysta z tego każdy, kto mimo ataków Szatana i jego nasienia okazał niezłomną prawość, jak również inne osoby, które jeszcze muszą dowieść swego posłuszeństwa. Natomiast w Bożym zwoju życia nigdy nie znajdą się imiona zagorzałych zwolenników Babilonu Wielkiego ani nikogo, kto dalej oddaje cześć bestii (2 Mojżeszowa 32:33; Psalm 86:8-10; Jana 17:3; Objawienie 16:2; 17:5).