Observando o Mundo

Potente Analgésico da Pituitária

◆ Potentíssimo opiáceo natural produzido pela glândula pituitária foi descoberto por pesquisadores da Universidade da Califórnia, em São Francisco. Chamado beta-endorfin, ”é pelo menos 20 a 40 vezes mais eficaz do que a morfina em aliviar a dor, quando injetado diretamente nos cérebros de ratos e camundongos, e de três a quatro vezes mais eficaz quando injetado de modo intravenoso”, segundo um anúncio sobre os testes feitos com animais vivos.

Valor das Terras Agrícolas

◆ Farm Journal (Jornal Agrícola), de setembro de 1976, revelava que, segundo o Departamento de Agricultura dos EUA, em 48 dos 50 estados naquela nação, as terras agrícolas tinham crescido 14 por cento em valor médio de março de 1975 a fevereiro de 1976. E os economistas esperavam que a tendência altista continuasse durante o ano passado. Na média nacional, as terras agrícolas dobraram de valor, estando avaliadas em US$ 421 bilhões (Cr$ 5.473 bilhões), ao passo que o ativo das 500 maiores indústrias daquela nação, segundo alistados em Fortune aumentara 6 por cento no ano de 1975, subindo para US$ 668 bilhões (Cr$ 8.684 bilhões).

Só Para Pedestres

◆ Algumas cidades da América do Sul reservam certas ruas unicamente para pedestres. Por exemplo, Lima não permite que automóveis trafeguem pela Jirón de la Unión. Além de sua Calle Florida, de 12 quarteirões, para pedestres, Buenos Aires recentemente restringiu o uso de veículos em uma dúzia de outras ruas centrais. Também, o Rio de Janeiro possui cerca de 18 ruas para passeio, algumas pavimentadas com mosaicos e supridas de bancos, ao passo que outras só são franqueadas a veículos de emergência. “As autoridades municipais proibiram os carros para economizar combustível, limpar o ar, reduzir os congestionamentos de trânsito”, afirma U. S. News & World Report.

Marca-Passos de Plutônio

◆ Alguns pacientes cardíacos possuem marca-passos cirurgicamente implantados para fornecer aos músculos do coração os impulsos elétricos que controlam seu ritmo. Quando as pilhas de mercúrio que ativam os tipos convencionais ficam gastas, é necessária a substituição cirúrgica. No entanto, os marca-passos de plutônio duram tanto que não é preciso substituí-los. Segundo Mechanix Illustrated (mecânica Ilustrada), a Comissão de Regulamentação Nuclear sustenta que “os benefícios dos marca-passos de plutônio para os pacientes ultrapassam o pequeno risco de exposição à radiação que eles correm devido aos aparelhos”.

Escassez de Água

◆ Setenta e cinco por cento dos moradores das zonas rurais da terra e 20 por cento de seus residentes citadinos vivem com problemas de inadequado suprimento de água. Isto foi revelado num recente estudo das Nações Unidas para a Conferência Internacional da Água em Mar del Plata, Argentina. Nos países em desenvolvimento, o uso da água eqüivale a apenas uns 4 litros por dia, por pessoa, em comparação com o gasto per capita de 897 litros nos países industrializados.

Tubarões e Suas Presas

◆ Num despacho da “Associated Press” procedente de Woods Hole, Massachusetts, EUA, diz-se que a pesquisa oceanográfica indica que os tubarões são atraídos pelo magnetismo elétrico do corpo humano. Segundo o Dr. Adrianis Kalmijin, os sinais podem ser detectados pelos tubarões apenas de perto. No entanto, sua audição, visão e olfato aguçados podem ajudá-los a localizar a presa.