Velhas sementes germinam

Há mais de 100 anos, o botânico William Beal começou uma experiência com sementes de plantas para verificar quanto tempo podem sobreviver e ainda germinar. Perto de seu laboratório, em East Lansing, Michigan, (E.U.A.) ele enterrou 20 recipientes, cada um contendo 1.000 sementes de 20 variedades de plantas. Depois de cinco anos desenterrou um destes recipientes, plantou as sementes e elas brotaram. Fez isto a cada cinco anos, até 1920, e descobriu que todas as amostras que desenterrou germinaram. Ao morrer, em 1924, seus colegas continuaram as experiências a cada 10 anos. Em 1980, mais de 100 anos mais tarde, outro recipiente foi aberto e as sementes foram plantadas. Vinte e nove sementes germinaram, embora seis tenham morrido. As 23 que cresceram eram de três diferentes variedades.