Um drama no Chile suscita o amor cristão
Do correspondente de Despertai! no Chile
O NORTE do Chile é conhecido pelo seu seco deserto de Atacama, com suas longas áreas desabitadas que desaparecem à distância. A chuva é tão incomum que aquilo que a maioria das pessoas chamaria de chuvisco é classificado como chuva nesta área desolada entre o oceano Pacífico e os Andes. Devido a estas condições climáticas, a maioria das casas não estão preparadas para a chuva, e mesmo quando ocasionalmente chove — talvez uma vez em cinco anos — a maioria das pessoas nem se importa de verificar a possibilidade de uma goteira, até que a chuva cai. Este fato provavelmente salvou a vida de muitos em Antofagasta, cidade de uns 250.000 habitantes.
Na noite de segunda-feira, 17 de junho de 1991, muitas pessoas se preparavam para ir dormir quando fortes chuvas começaram a cair. Os tetos de muitas casas apresentavam goteiras, assim, em vez de irem deitar-se, as pessoas começaram a tentar tapar as goteiras ou limitar os danos — não suspeitando que algo muito pior estivesse para acontecer em questão de horas.
Bem cedo, na manhã seguinte, três enormes deslizamentos de terra, envolvendo milhões de toneladas, a uma velocidade de 30 quilômetros horários, provocaram a morte de aproximadamente 85 pessoas, deixaram cerca de 700 feridos e destruíram ou danificaram as casas de mais de 30.000 pessoas!
Angústia num Mar de Lama
Em Antofagasta há dez congregações das Testemunhas de Jeová, com cerca de 1.400 membros, de modo que sentimos real preocupação com seu bem-estar. Quão felizes ficamos de saber que ninguém tinha perdido a vida, embora uma irmã sofresse graves ferimentos quando foi arrastada pela lama por uma distância de cerca de três quilômetros! Ao ser encontrada pelas equipes de socorro, eles a julgaram morta, até que uma enfermeira observou que ela ainda respirava e, aproximando-se dela, ouviu-a chamar “Jehová, Jehová”. Ela havia engolido considerável quantidade de lama, de modo que a levaram às pressas para um hospital para evitar que sofresse uma infecção.
Na Congregação Oriente, cerca de 70 por cento das famílias perderam suas casas, ou estas ficaram seriamente danificadas. As casas de outras famílias nas Congregações Costanera e Corvallis também sofreram graves danos, visto que a lama chegou a atingir o teto, em algumas áreas, ou corria para dentro das casas, enchendo aposentos com lama de até 1,5 metro de altura. Numa casa, a mãe e seus dois filhos pequenos boiavam na cama, num mar de lama, chegando a lama a empurrá-los até o teto; foram salvos quando o pai da senhora conseguiu chegar a eles por um furo feito no telhado. Outros em lugares relativamente seguros achavam que o fim estava próximo, ao escutarem o ruído da lama destroçando tudo em seu caminho e ao ouvirem os gritos de angústia ecoando na fria escuridão da noite.
Algo Mais Valioso do que Bens Materiais
As Testemunhas de Jeová, embora perdessem muitos de seus bens, demonstraram notável espírito. Uma Testemunha comentou como os amigos e colegas de trabalho ficaram surpresos de ver seu espírito alegre, apesar de ela ter sofrido grande perda material. Ela lhes disse que, se as coisas materiais fossem alistadas numa ordem alfabética de valores, segundo sua importância, elas estariam no espaço correspondente à letra z. Ela se sentia feliz de ter sobrevivido e de estar viva junto com toda a família.
Outra mãe, que se viu separada de suas filhas e que quase perdeu duas delas, bem como a própria vida, tinha orado fervorosamente a Jeová que, se pudesse voltar a viver bem no início da ressurreição, ela gostaria de servir como cozinheira, enquanto outros trabalhassem em restaurar a Terra! Ela sobreviveu, e onde acha que ela foi convidada a trabalhar nos dias que se seguiram aos deslizamentos de lama? Sim, na cozinha que as Testemunhas montaram para servir centenas de refeições às Testemunhas de Jeová e às famílias vizinhas que tinham perdido suas casas!
Amor Cristão em Ação
As amorosas Testemunhas em Calama e Iquique fizeram arranjos para enviar pão, água, roupas e outros itens necessários, para Antofagasta. A filial da Sociedade Torre de Vigia (EUA) também fez arranjos de ajudar e, dentro de pouco tempo, roupas, cobertores, camas, equipamentos de cozinha, alimentos e outros itens começaram a chegar. Quão emocionante era ver que muitos itens doados não eram coisas usadas ou sobras, mas itens recentemente comprados! Não demorou até que os dois caminhões da Sociedade e um terceiro, de Rancagua, estivessem a caminho de Antofagasta, a cerca de 1.400 quilômetros ao norte, levando umas 14 toneladas de itens. Embora se mandasse um aviso de que não mais eram necessárias doações, estas continuaram chegando. Em resultado disso, foi preciso alugar um caminhão extra para levar outras 16 toneladas! Estes suprimentos foram generosamente compartilhados com vizinhos que não eram Testemunhas de Jeová.
A casa de uma família de Testemunhas, embora situada em uma das áreas mais atingidas, permaneceu em bom estado. Eles rapidamente mostraram seu amor ao próximo, recebendo em sua casa 9 famílias de Testemunhas, bem como outros 70 vizinhos que não eram Testemunhas, muitos dos quais chegaram cobertos de lama e desprovidos de roupas. As Testemunhas tornaram disponíveis todas as roupas e cobertores que tinham.
Muitos doaram seu tempo, seus recursos e suas energias para ajudar outros. Embora fosse uma tragédia de grandes proporções para o Chile, o povo de Jeová, mais uma vez, demonstrou sua união e sua preocupação fraternal, até mesmo enviando um donativo em dinheiro do distante Estado do Texas, nos Estados Unidos. Uma pessoa resumiu as duas semanas de obras assistenciais prestadas em Antofagasta: “Nunca tivemos uma assembléia de 13 dias, com tantos dramas reais, com tantas manifestações de amor, com tantos dando de si mesmos, como foi evidente durante estes últimos dias.”