Quando a chuva não vem
DO CORRESPONDENTE DE DESPERTAI! NO BRASIL
NO ANO passado, uma seca terrível atingiu a maior parte da região Nordeste, no Brasil. Segundo a revista Veja, centenas de milhares de nordestinos ficaram “à mercê da chuva que não [vinha]”. A seca torrou as safras de arroz, feijão e milho, causando a pior fome dos últimos 15 anos. Em alguns lugares, faltou até água para beber.
Não é a primeira vez que os brasileiros enfrentam uma seca. Em 1877, na pior seca que já atingiu o país, cerca de 500.000 pessoas morreram de fome. Na ocasião, o imperador do Brasil, Dom Pedro II, prometeu que encontraria uma solução para o problema da seca, nem que tivesse de vender até a última jóia da coroa. Isso foi há mais de 100 anos, mas até hoje o problema persiste. Estima-se que, na seca do ano passado, uns dez milhões de pessoas foram afetadas, em 1.209 cidades do Nordeste do Brasil.
A ajuda amorosa das Testemunhas de Jeová
Quando a Sociedade Torre de Vigia do Brasil recebeu informes sobre a seca, tomaram-se providências imediatas. Representantes viajantes foram enviados às regiões mais atingidas nos Estados da Bahia, do Ceará, da Paraíba, de Pernambuco e do Piauí para avaliar a gravidade do problema. Os superintendentes viajantes constataram que 900 Testemunhas de Jeová e estudantes da Bíblia, moradores dessas regiões, estavam passando necessidade. Alguns deles sobreviviam com uma dieta de mandioca e outros só tinham arroz para comer. Uma família não tinha nada além de leite para tomar no café da manhã, no almoço e no jantar. Uma irmã cristã que sofre de câncer teve de vender a cama para comprar um pouco de comida. Uma família de seis pessoas havia tomado o que achava que seria sua última refeição quando chegou ajuda de seus irmãos cristãos.
Imediatamente, organizaram-se comissões de socorros para distribuir alimentos e outros suprimentos. Testemunhas de Jeová do Recife e de outras cidades próximas fizeram doações generosas para os necessitados. Mas quando se precisou de mais ajuda, cristãos do Rio de Janeiro também ajudaram seus irmãos. Em pouco tempo, as Testemunhas haviam doado 34 toneladas de alimentos e pago as despesas do transporte dos suprimentos até Recife, a 2.300 quilômetros de distância.
Nas capitais dos Estados do Piauí e da Paraíba, recolheram-se rapidamente seis toneladas de alimentos. Um Salão do Reino em Fortaleza foi usado temporariamente como depósito para os alimentos doados. Mas havia um problema: como as Testemunhas transportariam o alimento até o seu destino? Um senhor, que não é Testemunha de Jeová, ofereceu bondosamente o seu caminhão. Mas os comboios de veículos que levavam alimentos e suprimentos estavam sendo interceptados e saqueados. Será que os itens doados chegariam ao destino? As Testemunhas de Jeová decidiram tentar. Com plena fé em Jeová, foram para a região afetada com um caminhão lotado de comida. Os suprimentos chegaram a salvo e foram recebidos com gratidão.
Alegria de dar e de receber ajuda
As Testemunhas de Jeová envolvidas em organizar os socorros ficaram emocionadas com a oportunidade de ajudar seus irmãos. Um ancião congregacional que mora em São Paulo comentou: “Da outra vez [que houve uma fome] o nosso circuito não foi convidado para contribuir com alimentos. Que bom que agora nós fomos convidados!” As Testemunhas de Jeová de Fortaleza escreveram: “Ficamos felizes de ter podido ajudar nossos irmãos, principalmente porque estamos certos de que alegramos o coração de Jeová. Nunca nos esquecemos das palavras de Tiago 2:15, 16.” Esses versículos bíblicos rezam: “Se um irmão ou uma irmã estiverem em nudez e lhes faltar alimento suficiente para o dia, contudo, alguém de vós lhes disser: ‘Ide em paz, mantende-vos aquecidos e bem alimentados’, mas não lhes derdes o necessário para os seus corpos, de que proveito é?”
Algumas Testemunhas de Jeová que doaram suprimentos mandaram mensagens de incentivo junto com os pacotes de comida. Uma mensagem dizia: “Tenham em mente a promessa do Salmo 72:16 de que, em breve, no novo mundo de Deus, haverá abundância de alimentos.” Não é preciso dizer que as Testemunhas que passavam fome ficaram extremamente gratas pela bondade de seus irmãos. Uma Testemunha de Jeová cuja família recebeu ajuda muito necessária escreveu: “Eu e minha família encaramos tal gesto como demonstração tangível do amor de nosso misericordioso Pai e Deus, Jeová, e da preocupação amorosa de sua organização para conosco, seus membros. Isso fez com que nos sentíssemos mais achegados a Ele e ao seu povo.”
A solução definitiva
Ironicamente, não falta água no Nordeste do Brasil: há um mar de água doce no subsolo, bem como grandes quantidades em açudes. Se esses recursos hídricos se tornassem disponíveis a todos, a terra seria produtiva para a agricultura.
Em breve, o problema que tanto atormentou o Imperador Dom Pedro II será resolvido de uma vez por todas. Isso acontecerá quando o Reino de Deus por meio de Jesus Cristo solucionar todos os problemas da Terra, incluindo a fome. Então, o solo ressequido verá o cumprimento da profecia de Isaías: “No ermo terão arrebentado águas, e torrentes na planície desértica. E o solo crestado pelo calor se terá tornado como um banhado de juncos, e a terra sedenta, como fontes de água.” — Isaías 35:1, 2, 6, 7.
[Quadro/Fotos na página 15]
“Façamos o que é bom para com todos”
O apóstolo Paulo aconselhou seus concrentes: “Façamos o que é bom para com todos, mas especialmente para com os aparentados conosco na fé.” (Gálatas 6:10) Na seca recente no Brasil, as Testemunhas de Jeová tiveram a oportunidade de aplicar esse conselho. Elas demonstraram interesse não só nos seus concrentes, mas também em outros. Em resultado disso, algumas pessoas que antes se opunham à obra das Testemunhas de Jeová passaram a reavaliar sua opinião sobre elas.
A princípio, um homem ficou muito contrariado quando a esposa começou a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová. Com o tempo, ela começou a partilhar suas crenças recém-encontradas com outros. No auge da fome, quando Testemunhas locais levaram alimentos para esse casal, o marido ficou tão impressionado que decidiu fazer algo que havia jurado nunca fazer: assistir a uma reunião no Salão do Reino. Embora ainda tivesse dúvidas sobre a inspiração da Bíblia, esse anterior opositor aceitou um estudo bíblico domiciliar.
Em outra localidade as Testemunhas informam: “Ficamos surpresos de que os suprimentos de socorro tenham chegado tão depressa. A quantidade de comida trazida foi maior do que esperávamos. Assim, depois de ajudar nossos irmãos e suas famílias, distribuímos alimentos para os estudantes da Bíblia, para seus parentes e também para vizinhos de Testemunhas de Jeová.”
As Testemunhas que moram num vilarejo deram pacotes de comida para alguns de seus vizinhos. Uma dona-de-casa agradecida disse: “Vocês estão fazendo o que Cristo ensinou: dão sem esperar nada em troca.”
[Foto na página 14]
Os efeitos da seca
[Crédito da foto na página 13]
UN/DPI Foto de Evan Schneider