Agosto

A batalha estava desgastante. O juiz Gideão e os soldados israelitas tinham passado a noite perseguindo os midianitas e seus aliados por 32 quilômetros! Os israelitas continuaram a perseguir os midianitas até que os venceram completamente. (Juí. 7:22; 8:4, 10, 28) Nós também estamos numa luta difícil. Também enfrentamos inimigos, como Satanás, este mundo mau e nossas imperfeições. Alguns de nós já estamos lutando por muitos anos e, com a ajuda de Jeová, conseguimos muitas conquistas. Mas não podemos desistir porque, assim como Gideão e os soldados israelitas, ainda não vencemos por completo. Mesmo assim, pode ser que às vezes fiquemos cansados de lutar ou de esperar pelo fim deste mundo. Jesus disse que nos últimos dias seus discípulos seriam perseguidos cruelmente e enfrentariam outros problemas sérios. Mas ele também disse que, se perseverarmos, ganharemos a batalha. — Luc. 21:19. w16.04 2:1, 2

Em nossas reuniões, nosso Grandioso Instrutor nos ensina por meio da Bíblia. (Isa. 30:20, 21) Até alguns que não são Testemunhas de Jeová, mas que assistem a uma reunião, chegam a esta conclusão: “Deus está realmente entre vocês.” (1 Cor. 14:23-25) Jeová abençoa as reuniões com seu espírito santo, e o que aprendemos ali vem dele. Então, quando estamos nas reuniões, é como se estivéssemos ouvindo a voz de Jeová. Podemos sentir que ele está cuidando de nós e acabamos ficando mais amigos dele. Jesus disse: “Onde há dois ou três reunidos em meu nome, ali estou eu no meio deles.” (Mat. 18:20) Como cabeça, ou líder, das congregações, Cristo “anda entre” elas. (Apo. 1:20–2:1) Imagine só! Jeová e Jesus estão como que do nosso lado nas reuniões para nos fortalecer. Não acha que Jeová fica muito feliz quando vê que também queremos nos aproximar dele e de seu Filho? w16.04 3:13, 14

Uma irmã cumprimentou dois irmãos e disse algo que um deles não gostou. Depois, quando os irmãos estavam sozinhos, o irmão que ficou ofendido começou a falar mal da irmã por causa do que ela tinha dito. Mas o outro irmão o lembrou de que ela já servia a Jeová lealmente por 40 anos, apesar de muitos desafios. Ele tinha certeza que o que ela disse não tinha sido por mal. Depois de pensar um pouco, o irmão ofendido respondeu: “Você tem razão.” E o assunto morreu ali. O que esse exemplo mostra? Que você pode escolher como vai reagir quando alguém o ofende. Uma pessoa amorosa não leva em conta pequenas falhas de outros. (Pro. 10:12; 1 Ped. 4:8) Jeová acha bonito quando uma pessoa ‘deixa passar uma ofensa’. (Pro. 19:11) Então, se você achar que alguém o tratou mal ou com falta de respeito, a primeira coisa a se perguntar é: ‘Será que eu posso deixar isso para lá? Preciso mesmo criar caso com isso?’ w16.05 1:8, 9

Quem realmente está pregando as boas novas do Reino hoje? Sem dúvida, podemos dizer: “As Testemunhas de Jeová!” Como podemos ter tanta certeza? Nós estamos pregando a mensagem certa: as boas novas do Reino. Estamos usando os métodos certos: ir até as pessoas em todos os lugares. Pregamos pelo motivo certo: por amor a Jeová e às pessoas, não para ganhar dinheiro. Nossa obra é feita em toda a Terra, alcançando pessoas de todos os países e idiomas. E nós vamos continuar pregando, sem desistir, até vir o fim. É impressionante ver o que o povo de Deus tem feito nesta época marcante em que vivemos! Mas como conseguimos fazer essa obra? O apóstolo Paulo dá a resposta no texto de hoje. É graças ao poder de nosso amoroso Pai que realizamos a obra de pregação. Vamos continuar fazendo o nosso melhor para ‘realizar plenamente o nosso ministério’. — 2 Tim. 4:5. w16.05 2:17, 18

Quando escolhemos servir a Jeová e nos esforçamos para fazer isso, mostramos que o amamos muito e que queremos agradá-lo. Também mostramos que estamos do lado de Jeová, não de Satanás. Como assim? O Diabo disse que o jeito de Jeová governar não é justo nem bom para nós. Mas nós decidimos por conta própria ficar do lado de Jeová e estamos dispostos a fazer o máximo para apoiá-lo. Imagine como ele fica feliz com isso! Ele é um Pai amoroso e valoriza nossos esforços. (Jó 2:3-5; Pro. 27:11) Mas e se Jeová tirasse de nós a tendência de fazer o que é errado, e não precisássemos fazer qualquer esforço para agradar a ele? Daí, afirmar que apoiamos seu governo seria muito fácil — na verdade, essa afirmação nem teria valor. Por isso, Jeová nos incentiva a fazer “todo o esforço possível” para imitarmos suas qualidades. (2 Ped. 1:5-7; Col. 3:12) Ele espera que lutemos para controlar nossos pensamentos e sentimentos. (Rom. 8:5) Quando fazemos esse esforço, percebemos que a Bíblia continua mudando nossa vida, e isso nos dá muita alegria! w16.05 4:12, 13

Assim como um bom oleiro, Jeová sabe qual é o tipo e a qualidade do “barro” que está em suas mãos. Também sabe qual é a melhor maneira de trabalhar com ele. (Sal. 103:10-14) Em outras palavras, ele entende que cada pessoa é diferente da outra. Então, quando Jeová nos molda, ele leva em conta as fraquezas, as limitações e o progresso de cada um. O modo como Jesus lidou com seus apóstolos nos ajuda a ver qual é o ponto de vista de Jeová sobre pessoas imperfeitas. Por exemplo, os apóstolos tinham a tendência de discutir sobre quem era mais importante. O que você pensaria se visse os apóstolos brigando? Você os veria como pessoas mansas e fáceis de moldar? Pode ser que não. Mas Jesus não achou que eles eram um caso perdido. Ele sabia que poderia moldar seus apóstolos com paciência, com conselhos amorosos e com seu exemplo de humildade. (Mar. 9:33-37; 10:37, 41-45; Luc. 22:24-27) E isso realmente aconteceu. Depois da ressurreição de Jesus e de receberem o espírito santo, eles pararam de se preocupar com quem era mais importante. Eles se concentraram na obra que tinham para fazer. — Atos 5:42. w16.06 1:10

Moisés estava lembrando os israelitas que eles deviam adorar apenas a Jeová, pois ele é o Criador do céu e da Terra, o Soberano do Universo. Não há nenhum outro deus igual a ele; ele é o único Deus verdadeiro. (2 Sam. 7:22) Assim, os israelitas não deviam adorar os vários deuses e deusas das nações em volta deles. Para essas pessoas, alguns desses deuses falsos controlavam as forças da natureza. Por exemplo, os egípcios adoravam Rá (o deus do Sol), Nut (a deusa do céu), Geb (o deus da Terra), Hápi (o deus do mediante Nilo) e muitos animais. Jeová humilhou muitos desses deuses por meio das Dez Pragas. Já o deus principal dos cananeus era Baal, o deus da fertilidade, e que às vezes era encarado como deus do céu, da chuva e das tempestades. Cidades inteiras acreditavam que Baal era sua proteção, uma espécie de padroeiro. (Núm. 25:3) No entanto, os israelitas deviam se lembrar de que seu Deus, o “verdadeiro Deus”, é “um só Jeová”. — Deut. 4:35, 39. w16.06 3:4, 5

Jesus tinha e ainda tem bons motivos para confiar em Jeová e seu povo. E realmente Jeová está fazendo coisas incríveis por meio de seus servos nestes últimos dias! Eles são unidos e pregam a verdade no mundo inteiro. Nenhum outro grupo consegue fazer isso porque só a organização de Jeová recebe a orientação e a ajuda dele. A Bíblia predisse em Isaías 65:14 como o povo de Deus se sentiria por ser ensinado por ele: “Os meus servos gritarão de alegria por causa da boa condição de coração.” Os servos de Jeová ficam felizes pelo que conseguem fazer com a ajuda dele. Diferentemente disso, a tristeza das pessoas que não servem a Jeová só aumenta, já que a situação do mundo de Satanás está cada vez pior. Precisamos continuar leais a Jeová e às suas orientações. w16.06 4:10-12

No passado, as cidades dependiam muito dos vigias. Naquela época, cidades grandes como Jerusalém eram cercadas por enormes muralhas. As muralhas serviam de proteção contra inimigos e, de cima delas, os vigias conseguiam ver toda a região. Dia e noite, vigias ficavam posicionados em cima das muralhas e ao lado dos portões. Eles tinham que avisar os moradores da cidade sobre qualquer perigo que se aproximasse. (Isa. 62:6) Era uma questão de vida ou morte para aquelas pessoas. Por isso, era muito importante que os vigias ficassem acordados e bem atentos. (Eze. 33:6) Josefo, um historiador judeu, conta que no ano 70 depois de Cristo o exército romano conseguiu tomar a Torre de Antônia, que ficava ao lado da muralha de Jerusalém. Eles conseguiram fazer isso porque os guardas que vigiavam os portões estavam dormindo. Então os romanos invadiram o templo e o incendiaram. Foi dessa maneira trágica que terminou a maior tribulação que Jerusalém e os judeus já tinham enfrentado. w16.07 2:2, 7, 8

Podemos ter muitas bênçãos por causa da bondade imerecida de Jeová. Mas não devemos abusar da bondade de Jeová, achando que ele tolera todo tipo de conduta. Entre os primeiros cristãos havia alguns que tentavam ‘transformar a bondade imerecida de Deus numa desculpa para conduta insolente’, ou desavergonhada. (Judas 4) Pelo visto, esses cristãos infiéis achavam que podiam pecar e depois contar com o perdão de Jeová. Pior ainda, eles tentavam fazer com que seus irmãos também desobedecessem a Deus. Hoje também, quem faz isso ‘despreza o espírito de bondade imerecida’. (Heb. 10:29) Hoje, Satanás engana alguns cristãos, levando-os a acreditar que podem pecar o quanto quiserem que Jeová sempre vai perdoar. É verdade que Jeová está disposto a perdoar pecadores arrependidos, mas ele espera que lutemos contra nossos desejos errados. w16.07 3:16, 17

Quem se divorcia por outro motivo não está livre para se casar de novo. Naturalmente, em casos de traição, a pessoa inocente poderia decidir perdoar o marido ou a esposa, assim como o profeta Oseias fez com sua esposa infiel, Gômer. Jeová também decidiu perdoar quando Israel se arrependeu de ter sido infiel. (Ose. 3:1-5) Vale lembrar o seguinte: se uma pessoa sabe que foi traída por seu marido ou esposa e mesmo assim decide ter relações sexuais com ele ou ela, isso dá a entender que a pessoa perdoou a traição. Assim, ela não tem mais base bíblica para se divorciar. Depois de dizer as palavras do texto de hoje, Jesus falou sobre “os que têm o dom” para continuar solteiro. Ele disse mais: “Dê lugar a isso aquele que pode dar lugar a isso.” (Mat. 19:10-12) Muitos decidiram ficar solteiros para poder dedicar mais tempo a Jeová. Eles merecem elogios por isso. w16.08 1:15, 16

Os jovens são fortes e por isso podem fazer muito no serviço a Jeová. (Pro. 20:29) Alguns jovens servem em Betel, ajudando a produzir Bíblias e publicações. Muitos irmãos e irmãs jovens ajudam a construir e reformar Salões do Reino. Quando acontece um desastre natural, os jovens participam no trabalho de ajuda humanitária ao lado de irmãos mais experientes. E muitos jovens pioneiros ajudam a pregar as boas novas em comunidades indígenas e a pessoas que falam outros idiomas. O salmista disse: “Não faltará nada de bom aos que buscam a Jeová.” (Sal. 34:10) Jeová nunca nos decepciona quando servimos a ele com amor. Quando fazemos o máximo no seu serviço, nós pessoalmente ‘provamos e vemos que Jeová é bom’. Nada se compara à alegria de saber que estamos dando nosso melhor a Jeová. w16.08 3:5, 8

Jeová quer nos fortalecer, e ele nos ajuda por meio do seu espírito santo. (1 Crô. 29:12) Por isso, é muito importante orar pedindo esse espírito para conseguirmos enfrentar Satanás e seu mundo. (Sal. 18:39; 1 Cor. 10:13) Também precisamos ler a Palavra de Deus, que foi produzida pelo espírito santo. E ainda temos a ajuda das publicações bíblicas que recebemos todo mês. As palavras de Zacarias 8:9, 13 foram ditas quando o templo em Jerusalém estava sendo reconstruído, mas essas palavras também podem nos ajudar hoje. Jeová também nos fortalece e nos ensina por meio das reuniões, assembleias, congressos e escolas bíblicas. Esse ensino nos ajuda a servir a ele com a motivação correta, a ter alvos espirituais e a cuidar das nossas muitas responsabilidades cristãs. (Sal. 119:32) Jeová usa todo esse treinamento para nos fortalecer. Você dá valor a essa ajuda? w16.09 1:10, 11

Na Lei que Jeová deu a Moisés uma regra dizia que mulher não devia usar roupa de homem e que homem não devia usar roupa de mulher. (Deut. 22:5) Essa lei deixa claro que Jeová detesta estilos de roupa que fazem um homem parecer uma mulher, que fazem uma mulher parecer um homem ou que deixam dúvida se é um homem ou uma mulher. A Bíblia contém princípios que nos ajudam a tomar boas decisões sobre o que vestir, não importa o país, a cultura ou o clima. Não precisamos de uma lista imensa dizendo o que podemos e o que não podemos usar; é só seguir os princípios da Bíblia. Mas isso não nos impede de escolher roupas que sejam do nosso gosto. w16.09 3:3, 4

Considere a coragem e a honestidade dos homens que escreveram a Bíblia. Muitos escritores do passado exageravam as qualidades dos seus líderes e o poder dos seus reinos. Mas os profetas de Jeová sempre falavam a verdade. Eles escreviam sobre as falhas do seu povo, até mesmo dos seus reis. (2 Crô. 16:9, 10; 24:18-22) Falavam dos seus próprios erros e dos erros de outros servos de Deus. (2 Sam. 12:1-14) Os conselhos da Bíblia dão certo. Para muitas pessoas, isso é uma prova de que ela é a Palavra de Deus. (Sal. 19:7-11) Além disso, a Bíblia ajudou muitas pessoas a ver que algumas coisas em que elas acreditavam eram erradas. (Sal. 115:3-8) Ela ensina as pessoas a confiar em Jeová, o Deus todo-poderoso, e mostra que elas podem ter um futuro melhor. Já as pessoas que acreditam na evolução falam da natureza como se ela fosse um deus. Os que dizem que Deus não existe afirmam que o futuro está nas mãos da humanidade. Mas, vendo o que os humanos fizeram até agora, será que eles têm condições de nos dar alguma esperança para o futuro? — Sal. 146:3, 4. w16.09 4:10, 11

Boaz estava preocupado com Rute, pois ele sabia como era difícil a situação de um estrangeiro. Ele disse para Rute ficar junto de suas servas para que ela não fosse incomodada pelos homens que trabalhavam no campo. Ele até providenciou que Rute tivesse o que beber e o que comer, assim como seus trabalhadores contratados. Além disso, Boaz tratou essa estrangeira pobre com respeito e a tranquilizou. (Rute 2:8-10, 13, 14) Boaz ficou impressionado não só com o amor sincero de Rute pela sogra dela, Noemi, mas também por ela ter se tornado serva de Jeová. Rute ‘foi buscar refúgio debaixo das asas do Deus de Israel’. (Rute 2:12, 20) A bondade que Boaz mostrou a Rute foi, na verdade, uma forma de Jeová mostrar seu amor leal a ela. (Pro. 19:17) Da mesma forma hoje, quando somos bondosos, ajudamos “todo tipo de pessoas” a aprender a verdade e a ver que Jeová as ama muito. — 1 Tim. 2:3, 4. w16.10 1:10-12

Nós também podemos abrir nosso coração a Jeová sabendo que ele vai nos ouvir e nos fortalecer para seguirmos em frente sem perder a alegria. E quando vemos que Jeová respondeu à nossa oração, nossa fé fica mais forte. (1 João 5:14, 15) Já que a fé faz parte do fruto do espírito, precisamos ‘persistir em pedir’ o espírito de Deus, como Jesus nos incentivou a fazer. (Luc. 11:9, 13) Mas quando oramos a Jeová não devemos ficar só pedindo coisas. Devemos também agradecer e louvar a ele todos os dias, já que seus “atos maravilhosos” são “numerosos demais para relatar”. (Sal. 40:5) Além disso, devemos orar por nossos irmãos no mundo todo, especialmente pelos que ‘exercem liderança entre nós’. Também devemos ‘nos lembrar dos que estão presos, como se estivéssemos presos com eles’. Quando oramos uns pelos outros, é emocionante ver como Jeová responde nossas orações! — Heb. 13:3, 7. w16.10 3:8, 9

Hoje, o povo de Jeová mostra que tem fé no Reino de Deus. Mais de 8 milhões de pessoas vivem em paz e união, como se já estivessem no Paraíso, porque demonstram as qualidades do espírito de Deus. (Gál. 5:22, 23) Isso é o que chamamos de paraíso espiritual. É impressionante ver o que a verdadeira fé e o amor podem fazer! Quem merece o crédito por isso? Algum humano? Não; esse paraíso espiritual só é possível por causa do nosso Deus. O resultado traz “glória para Jeová” e “será um sinal eterno, que nunca deixará de existir”. (Isa. 55:13) Nosso paraíso espiritual vai continuar a crescer, ficando cada vez mais bonito, até que a Terra inteira esteja cheia de pessoas perfeitas, justas e felizes, louvando a Jeová para sempre. Então, continuemos a mostrar que temos fé nas promessas de Jeová. w16.10 4:18, 19

Precisamos seguir as orientações bíblicas que recebemos dos anciãos. Nos dias do apóstolo Paulo, alguns eram indisciplinados e ficavam dando palpite em coisas que não eram da conta deles. Mesmo recebendo conselhos dos anciãos, eles não queriam mudar. Como os irmãos da congregação deveriam tratar alguém assim? Paulo disse: “Tomem nota dele e parem de se associar com ele.” Os irmãos deviam parar de ter contato com essa pessoa fora da congregação, como por exemplo em alguma recreação. Mas não deviam tratá-la como inimiga. (2 Tes. 3:11-15) Hoje, alguém pode ter uma atitude que leva outros a falar mal do povo de Deus. Num caso assim, os anciãos talvez decidam dar um discurso para alertar a congregação sobre essa atitude errada. Por exemplo, pode acontecer de um irmão insistir em namorar alguém que não serve a Jeová. (1 Cor. 7:39) Pergunte-se: ‘Como eu reagiria a esse conselho? Será que eu seria obediente e pararia de ter contato fora da congregação com uma pessoa nessa situação?’ Nossa atitude firme, mas amorosa, pode ajudar a pessoa a mudar. w16.11 2:13

Na festividade do Pentecostes do ano 33, milhares de novos cristãos foram ungidos com espírito santo. Esses cristãos se tornaram “raça escolhida, sacerdócio real, nação santa, povo para propriedade especial”. (1 Ped. 2:9, 10) Os apóstolos cuidavam bem da espiritualidade do povo de Deus. Mas, especialmente depois da morte deles, surgiram homens que falavam “coisas deturpadas para arrastar os discípulos atrás de si”. (2 Tes. 2:6-8) Muitos desses homens tinham responsabilidades nas congregações. Mas, com o tempo, eles passaram a fazer separação entre eles e o povo comum, chegando até a usar títulos, como “bispo”. Assim se formou o clero. Isso era bem diferente do que Jesus tinha dito aos seus seguidores: “Todos vocês são irmãos.” (Mat. 23:8) Alguns desses homens gostavam tanto das ideias dos filósofos Aristóteles e Platão que aos poucos começaram a substituir os ensinos puros da Palavra de Deus por ensinos falsos. w16.11 4:8

Antes de nos tornar cristãos, a gente pecava e talvez nem percebesse que o que fazíamos era errado aos olhos de Deus. Nós éramos como que “escravos à impureza e ao que é contra a lei”, ou seja, “escravos do pecado”. (Rom. 6:19, 20) Daí aprendemos a verdade, fizemos mudanças na vida, nos dedicamos a Deus e fomos batizados. Fomos “libertados do pecado” e ‘nos tornamos escravos da justiça’. (Rom. 6:17, 18) Quando seguimos nossos desejos errados, estamos ‘deixando que o pecado continue a reinar’ em nós. Sendo assim, temos uma escolha: deixar que o pecado nos domine ou não. Pergunte-se: ‘O que eu realmente quero? Será que às vezes deixo que meus desejos e pensamentos me levem na direção errada? Ou estou “morto com relação ao pecado”?’ No fim das contas, a questão é se damos valor ou não à bondade imerecida de Deus. w16.12 1:11, 12

Algo que contribui para nossa paz interior é que a gente se esforça para ter paz com nossos parentes e nossos irmãos na congregação. Sabemos que, por sermos imperfeitos, problemas podem surgir de vez em quando. Se isso acontecer, Jesus já disse o que temos que fazer: “Faça primeiro as pazes com o seu irmão.” (Mat. 5:24) Isso fica mais fácil quando nos lembramos que nossos irmãos também estão servindo ao “Deus que dá paz”. (Rom. 15:33; 16:20) Por ‘fixarmos a mente no espírito’ podemos ter uma paz ainda mais valiosa e especial: a paz com Jeová, nosso Criador. Veja o que o profeta Isaías disse sobre Jeová: “Protegerás os que confiam plenamente em ti; tu lhes darás contínua paz, porque é em ti que eles confiam.” — Isa. 26:3; Rom. 5:1. w16.12 2:5, 18, 19

Vivemos nos últimos dias horríveis deste mundo mau de Satanás. Mas Jeová já está abençoando seu povo. Primeiro, seus verdadeiros adoradores têm mais conhecimento do que nunca. (Isa. 54:13) Segundo, como Jesus prometeu, Jeová recompensa seus servos com uma família de irmãos e irmãs no mundo todo. (Mar. 10:29, 30) Terceiro, os que servem a Deus de coração são recompensados com paz, contentamento e felicidade. (Fil. 4:5-7) Tenha certeza de que ‘depois de ter feito a vontade de Deus, você receberá o cumprimento da promessa’. (Heb. 10:35, 36) Por isso, vamos continuar fortalecendo nossa fé e fazendo o nosso máximo para Jeová. Ele vai recompensar todo o nosso esforço. — Col. 3:23, 24. w16.12 4:17, 20

Será que liberdade de escolha com limites é realmente liberdade? Claro que sim. Por quê? Porque, quando a liberdade tem limites, isso serve de proteção. Por exemplo, você tem a liberdade de pegar o seu carro e ir para onde quiser. Mas será que você ia se sentir seguro se na estrada não existissem leis de trânsito, e as pessoas pudessem dirigir na velocidade que quisessem e até na contramão? Dificilmente. Para que todos possam aproveitar a liberdade, ela precisa ter limites. Os limites que Jeová colocou em nossa liberdade são para o nosso bem. Considere o caso de Adão. Ele decidiu ultrapassar os limites que Deus tinha dado e comeu do fruto proibido. Assim, Adão usou mal sua liberdade de escolha, e por causa disso a humanidade está sofrendo até hoje. (Rom. 5:12) Lembrar das consequências da decisão de Adão vai nos ajudar a usar bem nossa liberdade, respeitando os limites que Jeová nos dá. w17.01 2:6, 8

Quando recebemos uma nova designação, pensar na nossa situação vai nos ajudar a não tentar fazer mais do que a nossa situação permite. Quem é modesto sabe quando dizer não. Jeová diz para ‘andarmos modestamente com ele’. (Miq. 6:8) Assim, quando recebemos uma nova designação, temos que nos lembrar de orar a Jeová e pedir a ajuda dele, assim como fez Gideão. Precisamos meditar no que Jeová diz por meio da sua Palavra e da sua organização. Assim como uma criança que está aprendendo a andar precisa da ajuda do pai, nós precisamos da ajuda e da orientação de Jeová. Devemos nos lembrar que tudo que conseguimos fazer no serviço de Jeová é porque ele humildemente nos ajuda; não é por causa das nossas próprias habilidades. (Sal. 18:35) Assim, andar modestamente com Deus vai nos ajudar a ter equilíbrio, a não pensar que somos melhores nem piores do que outros. w17.01 3:17, 18

Jesus sabia que sua pregação na Terra ia acabar, então mostrou que confiava em seus discípulos. Ele disse que eles continuariam seu trabalho, e que até fariam obras maiores do que as dele, mesmo sendo imperfeitos. (João 14:12) Para isso, ele deu um treinamento completo aos seus discípulos. Qual foi o resultado? Eles pregaram as boas novas em todos os lugares conhecidos na época. (Col. 1:23) Depois que Jesus morreu, ele foi ressuscitado. Quando ele voltou para o céu, Jeová lhe deu mais trabalho para fazer, dessa vez numa posição “muito acima de todo governo, autoridade, poder [e] domínio”. (Efé. 1:19-21) E nós? Se morrermos fiéis antes do Armagedom, seremos ressuscitados para viver num novo mundo justo. Lá, vamos ter bastante para fazer, e será um trabalho que traz verdadeira felicidade. Mas, mesmo hoje, todos nós podemos participar de um trabalho muito importante: pregar as boas novas e fazer discípulos. Incentivamos todos, incluindo os mais jovens e os mais velhos, a ter “sempre bastante para fazer na obra do Senhor”. w17.01 5:17, 18

Jesus morreu “de uma vez para sempre”. Assim, o resgate não vai ter que ser pago de novo. (Heb. 9:24-26) Adão nos condenou à morte, mas o resgate acaba com isso. Por causa do resgate, não somos mais escravos do mundo de Satanás, nem temos medo da morte. (Heb. 2:14, 15) Podemos confiar totalmente nas promessas de Deus. Assim como sempre podemos contar com as leis da natureza, nós também sempre podemos contar com Jeová. Ele nunca muda. Jeová nos dá algo muito mais valioso do que a vida; ele nos dá o seu amor. A Bíblia diz: “Nós conhecemos o amor que Deus tem por nós e acreditamos nesse amor. Deus é amor.” (1 João 4:16) A Terra inteira vai se tornar um lindo paraíso, e todas as pessoas vão mostrar amor, assim como Jeová. Daí, nós vamos dizer junto com os servos de Deus no céu: “O louvor, a glória, a sabedoria, o agradecimento, a honra, o poder e a força sejam ao nosso Deus para todo o sempre. Amém.” — Apo. 7:12. w17.02 2:16, 17

A Sentinela de 1.º de dezembro de 1973 perguntou se quem fuma pode se batizar. O artigo mostrou que, de acordo com a Bíblia, a resposta é não. Com base em vários textos bíblicos, o artigo explicou por que um cristão que não parasse de fumar seria desassociado. (1 Cor. 5:7) Disse também que essa decisão firme era “realmente de Deus, . . . por intermédio de sua Palavra escrita”. Recentemente, um livro sobre as religiões nos Estados Unidos disse: “Líderes de religiões cristãs muitas vezes mudam seus ensinos para combinar com as crenças e as opiniões dos seus membros e da sociedade em geral.” Será que alguma outra religião está disposta a seguir a Palavra de Deus mesmo quando isso é um grande desafio para alguns dos seus membros? w17.02 4:15

Podemos ver que os anciãos são pastores humildes. Prova disso é que eles não admitem ser tratados como celebridades. Os anciãos são bem diferentes de muitos líderes religiosos dos nossos dias e dos dias de Jesus. Veja o que Jesus disse sobre os líderes religiosos dos seus dias: “Gostam do lugar mais destacado nos banquetes, dos primeiros assentos nas sinagogas, dos cumprimentos nas praças públicas.” (Mat. 23:6, 7) Os anciãos cristãos não se esquecem das palavras de Jesus: “Não sejam chamados ‘Rabi’, pois um só é o seu Instrutor, e todos vocês são irmãos. Além disso, não chamem a ninguém na terra de seu pai, pois um só é o seu Pai, o celestial. Nem sejam chamados de líderes, pois o seu Líder é um só, o Cristo. Mas o maior entre vocês tem de ser o seu servo.” (Mat. 23:8-11) Anciãos cristãos no mundo todo são humildes e obedecem a essas palavras de Jesus. Dá para entender por que os irmãos amam, respeitam e honram os anciãos. w17.03 1:14, 15

Cada um de nós tem que tomar suas próprias decisões, e essas decisões precisam estar de acordo com a Bíblia. Nós é que devemos tomar nossas decisões; não devemos passar essa responsabilidade para outros. Em vez disso, precisamos aprender o que Deus diz que é certo e daí decidir fazer isso. Às vezes, podemos tomar decisões ruins por ceder à pressão de outras pessoas. Quando fazemos isso, estamos na verdade deixando que outros tomem decisões por nós. Estamos ‘indo atrás deles’ em vez de seguir a nossa consciência. (Pro. 1:10, 15) Tudo bem que é uma escolha, mas é uma escolha perigosa. Não importa o que outros digam para nós fazermos, nós é que temos a responsabilidade de ouvir a nossa consciência treinada pela Bíblia. O apóstolo Paulo avisou os gálatas sobre o perigo de deixar que outros tomassem decisões no lugar deles. (Gál. 4:17) Alguns na congregação estavam tentando fazer com que os irmãos ficassem contra os apóstolos. w17.03 2:8-10

Josias se esforçava para agradar a Jeová. Os jovens podem imitar o exemplo de Josias, que buscou a Jeová desde pequeno. Josias deve ter aprendido com o seu avô, o rei Manassés, que Jeová perdoa as pessoas arrependidas. Jovens, vocês podem aprender muito com os idosos fiéis na sua família ou na congregação. Que acham de conversar mais com esses irmãos? Eles podem contar que coisas boas Jeová já fez por eles. Outra coisa que pode ajudar vocês é ler a Bíblia. Lembra do que aconteceu depois que leram o livro da Lei para Josias? Isso mexeu tanto com ele que ele quis fazer mudanças para agradar a Jeová. Se você ler a Bíblia, isso também pode acontecer com você. E essas mudanças vão ajudar você a ser mais feliz e vão fortalecer sua amizade com Jeová. Você também vai querer ajudar outros a servir a ele. (2 Crô. 34:18, 19) Além disso, estudar a Bíblia pode ajudar você a perceber onde precisa melhorar no seu serviço a Deus. Se isso acontecer, se esforce para melhorar, assim como Josias. w17.03 3:18, 19