Dezembro

O apóstolo Pedro escreveu essas palavras encorajadoras para ajudar os cristãos a suportar os problemas causados por Satanás. O exemplo daqueles “que perseveraram” nos mostra como podemos nos manter firmes em épocas difíceis. A perseverança deles prova que é possível ser fiel até o fim e que vamos ser recompensados se fizermos isso. (Tia. 5:11) Você talvez esteja sofrendo oposição ou até mesmo perseguição por causa da sua fé. Ou pode ser que você seja um ancião ou superintendente de circuito que está se sentindo sobrecarregado com tantas responsabilidades. Algo que pode ajudar é meditar no exemplo de Paulo. Ele sofria muita perseguição e também ficava ansioso porque se preocupava muito com as congregações. (2 Cor. 11:23-29) Mas ele não permitia que essas coisas o desanimassem, e seu exemplo fortalecia outros. (2 Cor. 1:6) Então lembre-se: é bem provável que a sua perseverança esteja ajudando outros a perseverar. w16.04 2:11, 14

Quer as pessoas gostem da nossa mensagem, quer não, as Testemunhas de Jeová são bem conhecidas por pregar. Você já deve ter encontrado pessoas que não concordam com nossas crenças, mas que acham bonito o nosso trabalho. Jesus disse que as boas novas do Reino seriam pregadas em toda a Terra habitada. (Mat. 24:14) Muitas religiões e seus fiéis acham que estão pregando o Evangelho, ou boas novas. Mas o que eles fazem é simplesmente dar seu testemunho na igreja e realizar cultos ou missas. Alguns têm programas na TV, no rádio ou na internet. Para outras pessoas, fazer caridade ou usar suas habilidades como médicos e professores é o seu jeito de pregar. Mas será que era isso o que Jesus tinha em mente quando deu a ordem de pregar? w16.05 2:1, 2

Desde 1914, os governos humanos se tornaram rivais do Reino de Deus e logo serão destruídos por esse Reino. (Sal. 2:2, 7-9) Deus permite que os governos humanos existam porque eles dão certa estabilidade, o que facilita a pregação do Reino. (Rom. 13:3, 4) Deus até mesmo pede que incluamos as autoridades em nossas orações, principalmente quando elas vão tomar decisões que poderiam afetar nossa adoração. (1 Tim. 2:1, 2) E, quando somos tratados de modo injusto, recorremos a elas em busca de nossos direitos, assim como o apóstolo Paulo fez. É verdade que a Bíblia diz que o inimigo de Deus, Satanás, controla o sistema político, mas isso não significa que ele controla cada líder ou funcionário do governo. (Luc. 4:5, 6) Por isso, não devemos dar a entender que certo político é controlado pelo Diabo. Pelo contrário, nós respeitamos os “governos e autoridades” e ‘não falamos mal’ deles. — Tito 3:1, 2. w16.04 4:5, 6

Você talvez esteja se perguntando: ‘Como vou saber o que agrada a Jeová se a sua Palavra não dá nenhuma lei específica sobre o assunto?’ Quando não existe uma ordem clara na Bíblia, precisamos compreender, ou perceber, o que Jeová espera que façamos. Como podemos fazer isso? É necessário orar a ele e deixar que seu espírito santo nos oriente. Veja como Jesus compreendia o que seu Pai queria que ele fizesse. Em duas ocasiões, Jesus primeiro orou e depois, de forma milagrosa, alimentou milhares de pessoas. (Mat. 14:17-20; 15:34-37) Mas, certa vez, o Diabo disse para ele transformar pedras em pães. Jesus estava com fome, mas se recusou a fazer isso. (Mat. 4:2-4) Jesus compreendeu o que Jeová queria que ele fizesse porque ele conhecia muito bem os pensamentos de seu Pai. Por isso, ele sabia que não deveria usar seu poder para transformar pedras em pães. Jesus compreendia que Deus não queria que ele usasse seu poder para satisfazer desejos pessoais. Por agir de acordo com a vontade de Jeová, ele mostrou que confiava que Jeová o orientaria e cuidaria de suas necessidades. w16.05 3:7, 8

Algumas partes da Bíblia foram escritas para ajudar determinada pessoa ou grupos de pessoas. É por isso que, antes de ler a Palavra de Deus, é importante orar e pedir para ter mente aberta e sabedoria para identificar as lições que Jeová quer nos ensinar. (Esd. 7:10; Tia. 1:5) Quando ler um trecho da Bíblia, tire tempo para se perguntar: ‘O que isso me ensina sobre Jeová? Como posso aplicar isso em minha vida? Como posso usar o que eu li para ajudar outras pessoas?’ Pensar nessas perguntas vai tornar nossa leitura da Bíblia mais significativa. Como exemplo, pense no que a Bíblia diz sobre o que se espera de um ancião. (1 Tim. 3:2-7) Já que a maioria de nós não somos anciãos, pode parecer que esses versículos não têm muita aplicação para nós. Mas, chegamos à conclusão de que os pontos alistados em 1 Timóteo podem nos ajudar de muitas maneiras. w16.05 5:7, 8

Quando os judeus foram levados presos para a antiga cidade de Babilônia, eles se viram rodeados de pessoas que praticavam espiritismo e idolatria. Mas judeus fiéis, como Daniel e seus três amigos, não permitiram que aquele ambiente os moldasse. (Dan. 1:6, 8, 12; 3:16-18) Para eles, o único que poderia fazer isso era Jeová, seu Oleiro. Eles estavam decididos a adorar somente a ele. E foi o que fizeram. Mesmo tendo que viver no meio daquelas pessoas por quase toda a sua vida, Daniel continuou fiel. Por isso, Deus disse que ele era um “homem muito precioso”. (Dan. 10:11, 19) Nos tempos bíblicos, às vezes o oleiro colocava o barro num molde para que ficasse no formato que ele queria. Os servos de Deus reconhecem que o nosso Oleiro, Jeová, é o Governante do Universo, o único que tem o direito de moldar povos e nações. (Jer. 18:6) Deus também tem autoridade para moldar cada um de nós individualmente. Mas ele respeita nossa liberdade de escolha e quer que obedeçamos a ele de vontade própria. w16.06 2:1, 2

Satanás usa o comércio para nos fazer acreditar que só podemos ser felizes se tivermos mais do que realmente precisamos. Ele é mestre em apelar para “o desejo dos olhos”. (1 João 2:15-17; Gên. 3:6; Pro. 27:20) O mundo oferece todo tipo de produto, desde coisas interessantes até às mais estranhas. Algumas dessas coisas são muito tentadoras. Já comprou alguma coisa que você nem precisava só porque viu num anúncio ou numa vitrine? Depois você se deu conta de que poderia muito bem viver sem aquilo? Coisas desnecessárias só complicam a nossa vida. Podem ser uma armadilha e roubar o tempo que temos para estudar a Bíblia, nos preparar para as reuniões e assistir a elas, e participar na pregação. O apóstolo João avisou: “O mundo está passando, e também o seu desejo.” w16.07 1:3, 4

Entre os cristãos do primeiro século havia judeus, gregos, romanos e pessoas de outras nacionalidades. Eles tinham diferentes costumes, preferências e formações religiosas. Por causa disso, alguns tiveram dificuldade de aceitar a nova forma de adoração ou de abandonar as práticas que tinham antes. Assim, Paulo achou necessário lembrá-los que os cristãos têm apenas um Deus, Jeová. E que dizer dos cristãos hoje? O profeta Isaías predisse que, “na parte final dos dias”, pessoas de todas as nações se ajuntariam para adorar a Jeová. Elas diriam: “[Jeová] nos instruirá sobre os seus caminhos, e nós andaremos nas suas veredas.” (Isa. 2:2, 3) Nós ficamos muito felizes de ver de perto o cumprimento dessa profecia. O resultado é que, em muitas congregações, há irmãos de diferentes raças, culturas e línguas, todos louvando a Jeová. w16.06 3:15, 16

Não dá para imaginar as coisas maravilhosas que Jeová tem em mente para os cristãos ungidos quando eles estiverem governando com Cristo no céu. (Luc. 22:28-30; Fil. 3:20, 21; 1 João 3:2) Eles serão “a Nova Jerusalém”, a noiva de Cristo. (Apo. 3:12; 17:14; 21:2, 9, 10) Participarão com Jesus na “cura das nações”. Eles vão ajudar os humanos obedientes a ficar livres do peso do pecado e da morte e a alcançar a perfeição. (Apo. 22:1, 2, 17) As pessoas que estão “na Sepultura” voltarão a viver. (Jó 14:13-15; João 5:28, 29) Podemos dizer que essa será uma das maiores demonstrações da imensa bondade imerecida de Jeová. Jeová vai ressuscitar todos os seus servos fiéis, tanto os que morreram antes de Jesus como as “outras ovelhas” que morrerem nos últimos dias. Todos esses vão continuar servindo a Jeová no Paraíso. — João 10:16. w16.07 4:13-15

Para ‘se manter vigilante’, é preciso mais do que boas intenções. Alguns dias antes de os discípulos caírem no sono no jardim de Getsêmani, Jesus tinha dito àqueles mesmos discípulos que eles deveriam fazer súplicas a Jeová. (Luc. 21:36) Assim, para nos manter alertas, também precisamos sempre orar a Jeová. (1 Ped. 4:7, nota) Jesus disse que o fim virá ‘numa hora que não imaginamos’. (Mat. 24:44) Por isso, não é hora de “cochilar” e buscar as ilusões e fantasias que o mundo de Satanás oferece e que satisfazem nossos desejos. Por meio da Bíblia, ficamos sabendo de todas as coisas boas que Deus e Cristo vão fazer por nós em breve e como podemos nos manter vigilantes. Por isso, precisamos cuidar da nossa amizade com Jeová e colocar o Reino em primeiro lugar. Por estarmos atentos ao momento em que vivemos e aos acontecimentos à nossa volta, estaremos preparados para o que vai acontecer. (Apo. 22:20) Nossa vida está em jogo! w16.07 2:15-17

Num casamento forte, os dois não levam tão a sério as imperfeições um do outro. Eles ‘continuam a suportar e a perdoar um ao outro liberalmente’. É verdade que eles vão cometer erros. Mas, quando isso acontece, podem aprender com esses erros, perdoar e deixar o amor agir como “o perfeito vínculo de união”. (Col. 3:14) Além disso, “o amor é paciente e bondoso. . . . Não leva em conta o dano”. (1 Cor. 13:4, 5) Os desentendimentos devem ser resolvidos o quanto antes. O casal cristão deve se esforçar para não ir dormir com raiva um do outro. (Efé. 4:26, 27) Dizer algo como “me desculpa por ter te magoado” exige humildade e coragem. Mas pedir desculpas de coração já é um grande passo para resolver problemas e deixar o marido e a esposa mais próximos um do outro. w16.08 2:6

Pregar as boas novas do Reino era a atividade principal de Jesus. Mesmo assim, ele tirava tempo para treinar outros para serem pastores e instrutores. (Mat. 10:5-7) Filipe também estava bem ocupado com a pregação, mas ele com certeza treinou suas quatro filhas para fazer esse mesmo trabalho. (Atos 21:8, 9) Será que é importante treinar outros hoje? No mundo todo, cada vez mais pessoas aceitam a verdade. Esses novos que ainda não são batizados precisam entender como é importante fazer estudo pessoal da Bíblia. Eles também precisam aprender a pregar as boas novas e a ensinar a verdade a outros. Além disso, nas congregações é necessário incentivar os irmãos a se qualificar como servos ministeriais e anciãos. Cristãos mais experientes podem ajudar os mais novos a fazer progresso espiritual por lhes dar “boa instrução”. w16.08 4:1, 2

Quando servimos lado a lado com nossos irmãos, ficamos mais unidos e fazemos amizades que vão durar para sempre. Além disso, a confiança que temos nas bênçãos do Reino de Deus fica cada vez mais forte. Quando fortalecemos as mãos de outros, nós os ajudamos a enfrentar situações difíceis e a manter um ponto de vista positivo do futuro. (Isa. 35:4) Ao mesmo tempo, isso nos ajuda a não perder de vista o que Deus vai fazer por nós. Assim, quando fortalecemos as mãos de outros, também nos fortalecemos. Como vimos, Jeová ajudou e protegeu seus servos fiéis em várias ocasiões. Pensar nisso fortalece nossa fé e confiança nele. Por isso, quando você estiver ansioso e enfrentar dificuldades, “não deixe que as suas mãos se abaixem”. (Sof. 3:16) Em vez disso, ore a Jeová e permita que ele fortaleça você. Segure na mão poderosa de Jeová, e ele vai levar você até o novo mundo. — Sal. 73:23, 24. w16.09 1:16-18

Ao decidir que tipo de roupa usar, os servos de Deus têm em mente o acima. É claro que o clima, a estação do ano e outras circunstâncias podem influenciar a nossa escolha de roupa. Mas o que Jeová considera certo ou errado nunca muda. (Mal. 3:6) Em lugares em que faz muito calor, pode ser um desafio se vestir com modéstia e bom senso. Por isso, nossos irmãos e irmãs dão valor aos nossos esforços de evitar roupas tão apertadas ou tão largas que acabam mostrando mais do que deviam. (Jó 31:1) Além disso, quando estamos na praia ou na piscina, nossa roupa de banho deve ser modesta. (Pro. 11:2, 20) É verdade que muitas pessoas que não são cristãs usam roupas de banho indecentes. Mas nós adoramos a Jeová e o amamos tanto que não queremos usar nada que manche o seu santo nome. w16.09 3:11, 12

Alguns pais não fazem certas perguntas aos filhos porque têm medo da resposta. Mas Jesus não era assim. Ele fazia perguntas aos seus discípulos para saber em que eles acreditavam. Faça como ele. Deixe seus filhos à vontade para dizer o que pensam. Se seu filho não acreditar logo no que a Bíblia diz, não faça tempestade num copo d’água, nem fique na defensiva. Tenha paciência e raciocine com ele. É bom que seu filho faça perguntas, porque isso mostra que ele quer entender. Quando tinha 12 anos, Jesus também fez perguntas importantes. (Luc. 2:46) Conheça bem os seus filhos: o que pensam, como se sentem e com o que se preocupam. Não pense que eles vão desenvolver fé só por ir às reuniões e ao campo com você. Fale sobre Jeová durante suas atividades do dia a dia. Ore com seus filhos e não se esqueça deles nas suas orações. Tente perceber que pressões eles estão enfrentando e os ajude a lidar com elas. w16.09 5:3-5

Milhares de Testemunhas de Jeová hoje estão pregando as boas novas “a toda nação, tribo, língua e povo”, participando assim no cumprimento da visão de Apocalipse 14:6. Você está aprendendo outro idioma? Talvez você seja missionário ou esteja servindo onde a necessidade é maior. Ou talvez tenha começado a assistir às reuniões numa congregação de língua estrangeira no seu próprio país. Como servos de Deus, todos nós sabemos que a nossa espiritualidade e a espiritualidade de nossa família devem vir em primeiro lugar. Só que, às vezes, é difícil fazer estudo pessoal de qualidade por causa da correria do dia a dia. Mas, para os que servem no campo estrangeiro, pode ser ainda mais difícil. Como assim? Os que servem no campo estrangeiro já têm o desafio de aprender uma nova língua. Além disso, precisam tomar cuidado para não ficar estudando apenas assuntos básicos da Bíblia por causa da dificuldade com o novo idioma. — 1 Cor. 2:10. w16.10 2:1-3

Apesar de às vezes serem cruelmente perseguidas, as Testemunhas de Jeová continuam a se alegrar na sua esperança. Por exemplo, centenas de irmãos estão presos em Cingapura, na Coreia do Sul e na Eritreia porque não querem pegar em armas, assim como Jesus ensinou. A maioria dos servos de Jeová não tem de enfrentar perseguição nem prisão. Mas eles passam por outros testes de fé. Muitos sofrem por causa da pobreza, de guerras civis ou de desastres naturais. Outros são como Moisés, Abraão, Isaque e Jacó, que abriram mão de riqueza ou de fama no mundo. Eles lutam para não se deixar influenciar pelo mundo, que incentiva as pessoas a ter cada vez mais coisas e a satisfazer todos os seus desejos. Por que nossos irmãos conseguem perseverar com alegria? Por causa do seu amor a Jeová e sua forte fé. Eles sabem que Deus vai dar vida eterna aos seus servos fiéis no novo mundo, onde a injustiça será coisa do passado. — Sal. 37:5, 7, 9, 29. w16.10 3:15, 16

Quando Jeremias ficou com medo e desanimado, Jeová ajudou esse profeta fiel a ter mais confiança. (Jer. 1:6-10) E imagine como o idoso profeta Daniel se sentiu quando Deus enviou um anjo para fortalecê-lo! O anjo chamou Daniel de “muito precioso” ou “muito estimado”. (Dan. 10:8, 11, 18, 19, nota) Assim como Jeová, será que você pode encorajar os publicadores, os pioneiros e os idosos da sua congregação? Jeová e seu querido Filho trabalharam juntos por muito tempo. Mas será que, por causa disso, Jeová achou que não precisava elogiar nem encorajar Jesus quando ele estava na Terra? Não. Em duas ocasiões, Jeová disse: “Este é meu Filho, o amado, a quem eu aprovo.” (Mat. 3:17; 17:5) Isso foi um elogio. Jeová também encorajou Jesus de outra forma. Na noite antes de sua morte, Jesus estava muito aflito. Então Jeová enviou um anjo para fortalecê-lo. — Luc. 22:43. w16.11 1:7, 8

Não é fácil controlar nossas emoções quando nos sentimos excluídos ou somos tratados com injustiça. Ficamos arrasados se alguém nos trata mal por causa da nossa cultura, da nossa aparência ou da cor da nossa pele. E dói ainda mais quando é um irmão que nos trata mal! É muito melhor aplicar os conselhos da Bíblia de nos controlar e não ficar facilmente ofendidos. (Pro. 16:32) Sem dúvida, todos nós precisamos nos esforçar para ser mais perdoadores e não ser sensíveis demais. Para Jeová e Jesus, perdoar é muito importante. (Mat. 6:14, 15) Pergunte-se: ‘Será que preciso ser mais perdoador ou controlar melhor minhas emoções?’ Quem não controla suas emoções pode se tornar uma pessoa cheia de mágoas. Isso acaba afastando as pessoas. Alguém assim pode ser uma influência ruim na congregação. — Lev. 19:17, 18. w16.11 3:4-6

Querendo saber a verdade da Bíblia, Charles Russell e outros começaram a fazer um estudo profundo da Bíblia em 1870. No início, o irmão Russell queria descobrir qual religião ensinava a verdade. Por isso, ele cuidadosamente comparou o que a Bíblia dizia com os ensinos de várias religiões cristãs e até mesmo não cristãs. Logo ele percebeu que nenhuma delas seguia completamente a Palavra de Deus. Ele chegou até a se reunir com líderes de várias igrejas da região onde morava. O irmão Russell esperava que aqueles homens aceitassem as verdades da Bíblia que ele e seu grupo de estudo tinham descoberto e que ensinassem isso nas suas igrejas. Mas eles não quiseram saber. Os Estudantes da Bíblia logo perceberam que não podiam adorar a Deus ao lado dos que não queriam abandonar a religião falsa. w16.11 4:14

Quem dá valor à bondade imerecida de Deus faz mais do que apenas evitar o que é obviamente errado. (1 Cor. 6:9-11) Por exemplo, nós não só evitamos a imoralidade sexual, mas também evitamos filmes, programas de TV ou livros que sejam imorais. Se formos “escravos da justiça”, não apenas vamos evitar ficar bêbados, mas também não vamos beber até ficar quase bêbados. Lutar contra essas coisas erradas não é nada fácil, mas é uma luta que podemos vencer. Não queremos apenas evitar pecados graves, mas também pecados que não parecem tão graves. Não conseguimos fazer isso perfeitamente, mas temos que nos esforçar, assim como Paulo. Ele disse aos seus irmãos: “Não deixem que o pecado continue a reinar em seus corpos mortais, fazendo com que vocês obedeçam aos seus desejos.” — Rom. 6:12; 7:18-20. w16.12 1:19-21

Jesus prometeu que nosso Pai no céu sempre daria espírito santo para quem pedisse. (Luc. 11:10-13) Esse espírito nos ajuda a ter as qualidades do todo-poderoso Jeová. A Bíblia chama essas qualidades de “fruto do espírito”. (Col. 3:10) Quando temos o fruto do espírito, conseguimos nos dar bem com outras pessoas. Pense um pouco em como essas qualidades podem ajudar você a evitar muitas situações que poderiam causar ansiedade. Sabemos que é preciso ser humilde para confiar na “mão poderosa de Deus” e ‘lançar sobre ele toda a nossa ansiedade’. (1 Ped. 5:6, 7) Mas temos que reconhecer que dependemos de Deus. Esse é um grande passo para receber a ajuda dele e deixá-lo feliz. (Miq. 6:8) Seja realista ao pensar nas coisas que você consegue ou não consegue fazer. Assim você passa a confiar mais em Deus e diminui sua ansiedade. w16.12 3:7, 12

Noé era “pregador da justiça” e fielmente avisou às pessoas que Deus ia trazer o Dilúvio. Isso com certeza o ajudou a manter sua fé forte. Além de pregar, ele também usou suas habilidades para fazer o que Deus tinha pedido: construir uma arca. (Heb. 11:7) Assim como Noé, procuramos ter “bastante para fazer na obra do Senhor”. (1 Cor. 15:58) Há muitas coisas envolvidas nessa “obra”, como construir e manter locais para adoração, ajudar em assembleias e congressos, ou cuidar de designações num Betel ou num escritório remoto de tradução. Mais importante ainda, nós nos mantemos ocupados na pregação porque sabemos que essa obra fortalece nossa esperança para o futuro. Sem dúvida, participar na pregação fortalece a determinação de não desistir da corrida pela vida. — 1 Cor. 9:24. w17.01 1:8, 9

Já ouviu o ditado “sua liberdade termina quando começa a do outro”? Essas palavras mostram que é importante respeitar o direito que outros têm de tomar suas próprias decisões. Afinal, todos nós temos liberdade para fazer nossas escolhas. E nem sempre dois cristãos vão tomar a mesma decisão sobre um assunto. Isso acontece mesmo em assuntos como nossa adoração e a maneira como nos comportamos. Cada cristão tem que levar “a sua própria carga”, ou seja, ele é responsável pelas decisões que toma. Quando entendemos isso, respeitamos o direito que outros têm de usar sua liberdade de escolha, incluindo decisões pessoais sobre assuntos de menor importância. (1 Cor. 10:32, 33) A liberdade de escolha é um presente maravilhoso que Jeová nos deu. Damos muito valor a esse presente. Quando o usamos bem, temos verdadeira liberdade. (2 Cor. 3:17) Por meio da liberdade de escolha podemos mostrar o amor que sentimos por Jeová. Estamos decididos a continuar tomando decisões que honram a Deus. E queremos respeitar o direito que outros têm de usar sua liberdade de escolha, esse presente tão especial. w17.01 2:15, 17, 18

O que conquista as pessoas não é ficar nos gabando ou chamando atenção para nós, mas é ter um “espírito calmo e brando”. (1 Ped. 3:3, 4; Jer. 9:23, 24) Se lá no fundo a gente se acha melhor do que outros, mais cedo ou mais tarde isso vai ficar claro nas nossas palavras e ações. Por exemplo, pode ser que a gente fique dando indiretas de que tem um privilégio especial, que sabe informações confidenciais ou que é muito amigo de irmãos “importantes”. Ou às vezes fazemos algo com a ajuda de outros, mas damos a entender que fizemos sozinhos só para levar todo o crédito. Mas veja o exemplo de Jesus. Ele poderia ter falado coisas só da sua cabeça, mas muitas vezes preferiu citar as Escrituras Hebraicas. Ele fazia isso porque era modesto e queria que as pessoas soubessem que o que ele falava vinha de Jeová. w17.01 4:12

Essa lei não era difícil de entender, nem de obedecer. Afinal, eles tinham alimento de sobra. Satanás, o Diabo, usou uma serpente para enganar Eva. Ele queria que Eva desobedecesse ao seu Pai, Jeová. (Gên. 3:1-5; Apo. 12:9) Jeová tinha dito a Adão e Eva que eles podiam comer “de toda árvore do jardim”, menos de uma. Satanás se aproveitou da situação para colocar dúvidas na cabeça de Eva, como que dizendo: ‘Como assim? Vocês não podem fazer o que querem?’ Daí, ele contou uma mentira descarada: “Vocês certamente não morrerão.” Então, ele tentou convencer Eva de que ela não precisava obedecer a Deus, dizendo: “Deus sabe que, no mesmo dia em que comerem dele, seus olhos se abrirão.” Ele deu a entender que Jeová não queria que eles comessem do fruto porque isso daria a eles um conhecimento especial. Por fim, Satanás contou outra mentira: “Vocês serão como Deus, sabendo o que é bom e o que é mau.” w17.02 1:8, 9

Isaías disse que essa pessoa seria “um líder e governante”. (Isa. 55:4) E Daniel escreveu sobre a vinda do “Messias, o Líder”. (Dan. 9:25) Por fim, o próprio Jesus disse que era o Líder do povo de Deus. (Mat. 23:10) Os discípulos de Jesus o seguiam de livre e espontânea vontade. Eles acreditavam que Jeová tinha escolhido Jesus para ser o Líder do seu povo. (João 6:68, 69) Como eles tinham certeza disso? No batismo de Jesus, João, o Batizador, viu “os céus se abrindo e o espírito descer como pomba sobre ele”. (Mar. 1:10-12; João 1:32) Dali em diante, Jesus fez milagres e ensinou de forma impressionante com a ajuda do espírito santo. (Atos 10:38) Além disso, o espírito santo ajudou Jesus a mostrar qualidades como amor, alegria e forte fé. (João 15:9; Heb. 12:2) Nenhum outro líder deu provas tão claras de que tinha o espírito de Deus. Sem dúvida, Jeová tinha escolhido Jesus como Líder. w17.02 3:15, 16

Os apóstolos começaram a exercer a liderança na congregação cristã na festividade do Pentecostes do ano 33. Nessa ocasião, “Pedro se pôs de pé com os Onze” e ensinou muitas verdades para uma grande multidão de pessoas. (Atos 2:14, 15) Por causa disso, muitos se tornaram cristãos. E esses novos cristãos continuaram a se dedicar “aos ensinamentos dos apóstolos”. (Atos 2:42) Como os apóstolos exerciam a liderança na congregação? Os apóstolos cuidavam dos donativos feitos pelos irmãos. (Atos 4:34, 35) Eles também cuidavam da espiritualidade do povo de Deus, se dedicando “à oração e ao ministério da palavra”. (Atos 6:4) E eles designavam cristãos experientes para pregar em novos territórios. (Atos 8:14, 15) Com o tempo, outros anciãos ungidos se juntaram aos apóstolos na tarefa de tomar a liderança. Esse grupo de irmãos dava orientações às congregações e formava um corpo governante. — Atos 15:2. w17.02 4:4

A maioria das pessoas é fortemente influenciada pelo espírito do mundo, ou seja, pelas ideias do mundo de Satanás. É por isso que alguns tratam certos homens e mulheres como se fossem ídolos ou deuses. Líderes políticos e religiosos, craques do esporte, estrelas da televisão e outras celebridades são colocados num pedestal, como se fossem melhores do que outros. Não é difícil ver pessoas de todas as idades imitando o modo de falar, de vestir e de agir desses “ídolos”. Os cristãos verdadeiros sabem que esse tipo de honra é errado. De todas as pessoas que já viveram, Cristo é o único que deu o exemplo perfeito para nós imitarmos. (1 Ped. 2:21) Jeová não ia gostar nem um pouco se a gente honrasse alguém além dos limites. Precisamos ter em mente esta verdade básica: “Todos pecaram e não atingem a glória de Deus.” (Rom. 3:23) Realmente, nenhum humano merece um tipo de honra que beira a idolatria, ou adoração. w17.03 1:6-8

Uma maneira de imitar o rei Asa é servir a Deus de todo o coração, mesmo quando isso é difícil. Como podemos saber se estamos fazendo isso? Podemos nos perguntar: ‘Será que estou decidido a ser leal a Jeová e a manter a congregação livre de más influências?’ Por exemplo, imagine que alguém da sua família ou seu melhor amigo foi desassociado. Você estaria decidido a parar de conviver com essa pessoa? O que seu coração levaria você a fazer nesse caso? Outra maneira de imitar o rei Asa é confiar totalmente em Jeová quando enfrentamos oposição. Pode ser que seus colegas de escola zoem você porque você é Testemunha de Jeová. Ou talvez seus colegas de trabalho fiquem pegando no seu pé porque você não faz muitas horas extras ou porque você deixa de ir trabalhar para assistir a congressos e assembleias. Em situações assim, faça como Asa: ore a Deus. (2 Crô. 14:11) Continue fazendo o que você sabe que é certo. Não se esqueça de que Jeová fortaleceu e ajudou o rei Asa. Ele vai fortalecer você também! w17.03 3:6-8

A Bíblia diz que não devemos ser precipitados ao tomar decisões importantes; em outras palavras, não devemos pôr a carroça na frente dos bois. Quando a gente analisa com calma tudo o que está envolvido em uma decisão, é mais provável que a decisão dê certo. (1 Tes. 5:21) Antes de decidir o que fazer numa situação, o chefe de família precisa tirar tempo para pesquisar a Bíblia e as publicações. Também seria bom que ele ouvisse a opinião de outros na família. Lembra do que aconteceu com Abraão? Jeová disse para ele ouvir a esposa. (Gên. 21:9-12) Os anciãos também precisam fazer pesquisa antes de tomar uma decisão. Pode acontecer de os anciãos receberem novas informações ou ficarem sabendo de mais detalhes que têm a ver com decisões que já tomaram. Se acharem que é necessário mudar uma decisão, os anciãos que são razoáveis e humildes não vão ficar com medo de perder o respeito dos irmãos. Eles devem estar dispostos a mudar suas decisões e opiniões quando isso é necessário. O mesmo vale para nós. Fazer isso vai ajudar a congregação a ficar unida e em paz. — Atos 6:1-4. w17.03 2:16