Dezembro

Existem situações em que devemos “segurar as rédeas” de nossa língua, senão ela pode causar estragos. Por exemplo, imagine que você encontre um irmão que more em um país onde nossa obra é proibida. Seria certo perguntar detalhes de como nossa obra é feita nesse país? Você, sem dúvida, tem boas intenções. Nós amamos os irmãos e nos interessamos pelo que acontece com eles. Também queremos ser específicos quando oramos por eles. Mas em situações como essa, o melhor é não falar nada. Pressionar uma pessoa que tem informações confidenciais indica falta de amor — tanto pela própria pessoa como pelos irmãos e irmãs que confiam nela para manter essas informações em segredo. Com certeza, nenhum de nós quer tornar mais difícil a vida dos irmãos que moram em países que proíbem nossa obra. Ao mesmo tempo, nenhum irmão ou irmã que mora em um desses países deve revelar detalhes de como as Testemunhas de Jeová pregam ou fazem outras atividades cristãs. w20.03 21 §§ 11-12

Deus nunca quis que os humanos morressem. Ele criou Adão e Eva para viverem para sempre. Mas isso só ia acontecer se eles fossem obedientes. Jeová ordenou: “Quanto à árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau, não coma dela, porque, no dia em que dela comer, você certamente morrerá.” (Gên. 2:16, 17) Foi aí que Satanás entrou em cena. Usando uma serpente, ele disse a Eva as palavras do texto de hoje. Infelizmente, Eva acreditou nessa mentira e comeu o fruto. Depois, Adão também comeu o fruto. (Gên. 3:6) Como resultado, o pecado e a morte tomaram conta de toda a humanidade. (Rom. 5:12) O que Deus falou aconteceu — Adão e Eva morreram. Mas Satanás não parou de mentir sobre a morte. Com o passar do tempo, ele foi criando outras mentiras. Uma delas é que, quando o corpo morre, a pessoa continua vivendo, talvez como um espírito. Existem muitas variações dessa mentira, e até hoje muitas pessoas são enganadas por elas. — 1 Tim. 4:1. w19.04 14-15 §§ 3-4

Crianças ainda não têm a capacidade de analisar situações, de tomar decisões ou de reconhecer um perigo e fugir dele. Por causa disso, molestadores conseguem enganar facilmente uma criança. Eles contam algumas mentiras perigosas para elas: que o abuso é culpa da criança, que o abuso deve ser mantido em segredo, que ninguém vai acreditar na criança se ela contar sobre o abuso, que ninguém vai poder ajudá-la ou que atos sexuais entre um adulto e uma criança são uma forma normal de mostrar amor um pelo outro. Algumas vítimas de abuso podem demorar anos para descobrir que tudo isso é mentira. A criança pode crescer achando que há algo errado com ela, que é suja e que não merece o amor e o consolo de ninguém. Todas essas informações nos ajudam a entender por que uma vítima de abuso sexual pode continuar sofrendo por muitos anos. Nós estamos “nos últimos dias”, uma época em que muitos seriam “desnaturados” e em que ‘pessoas más e os impostores se tornariam cada vez piores’. — 2 Tim. 3:1-5, 13. w19.05 15 §§ 7-8

Como Jesus ensinou? Em primeiro lugar, por meio das coisas que falou. As palavras de Jesus tinham força. Ele ensinava às pessoas a verdade sobre Deus, qual é o sentido da vida e como o Reino vai acabar com o sofrimento da humanidade. (Luc. 24:19) E Jesus ensinou também por meio de seu exemplo. A vida dele serve de modelo para seus seguidores imitarem. (João 13:15) Quando Jesus ensinou? Ele ensinou durante seu ministério na Terra. (Mat. 4:23) Também ensinou pouco depois de sua ressurreição. Por exemplo, uma vez ele apareceu para um grupo de discípulos — talvez mais de 500 — e deu a ordem: “Façam discípulos.” (Mat. 28:19, 20; 1 Cor. 15:6) E mesmo depois de voltar para o céu, Jesus agiu como cabeça da congregação e continuou a dar instruções para seus seguidores. Por exemplo, por volta do ano 96, Cristo disse que o apóstolo João devia encorajar e aconselhar os cristãos ungidos. — Col. 1:18; Apo. 1:1. w19.05 3 §§ 4-5

Ganhar o sustento nos dias de hoje exige bastante esforço. Muitos de nossos irmãos trabalham quase o dia inteiro para conseguir o necessário para a família. Às vezes, eles gastam várias horas todo dia para ir e voltar do trabalho. E muitos fazem serviços que exigem força física. Quando chega o final do dia, dá para imaginar como esses irmãos tão esforçados se sentem — completamente esgotados! Por isso, a última coisa que eles têm vontade de fazer é estudar. Mas uma coisa é certa: nós devemos reservar tempo para estudar — estudar de verdade — a Bíblia e as publicações. Sem estudo, não vamos conseguir ser amigos de Jeová e corremos o risco de perder a vida eterna! (1 Tim. 4:15) Alguns gostam de levantar cedo para estudar, enquanto a casa está mais calma e a mente está mais descansada. Outros preferem aproveitar os minutos mais tranquilos que têm no final do dia para estudar e meditar. w19.05 26 §§ 1-2

Mudanças como essas não acontecem da noite para o dia. Não é como se apenas virássemos uma chave em nossa mente e pronto, já estamos mudados. Na verdade, talvez seja necessário fazermos “todo o esforço possível” durante vários anos. (2 Ped. 1:5) Temos que continuar fazendo tudo ao nosso alcance para mudar quem realmente somos por dentro. A oração é o primeiro passo importante. Precisamos orar assim como o salmista: “Cria em mim um coração puro, ó Deus, e põe dentro de mim um espírito novo, firme.” (Sal. 51:10) Temos que reconhecer que a nossa maneira de pensar precisa ser renovada e então pedir a ajuda de Jeová. A meditação é o segundo passo que não pode faltar. Ao fazer a sua leitura diária da Bíblia, tire tempo para meditar, ou seja, para pensar profundamente em que mudanças você precisa fazer nos seus pensamentos e sentimentos. (Sal. 119:59; Heb. 4:12; Tia. 1:25) Tente identificar se sua mente e seu coração já foram influenciados pelo modo de pensar do mundo. Seja honesto; admita as suas fraquezas. Daí se esforce ao máximo para se livrar delas. w19.06 8 § 1; 10 § 10; 12 §§ 11-12

Ao tomar decisões, defina data e hora para colocar sua decisão em prática e se apegue ao que definiu. Não fique esperando pelo momento perfeito de agir. É provável que o momento perfeito nunca chegue. (Ecl. 11:4) Tome cuidado para não deixar que coisas menos importantes roubem o tempo e a energia que você deveria usar com coisas mais importantes. (Fil. 1:10) Se for possível, faça determinadas tarefas numa hora em que você vai ter menos interrupções. Avise a outros que, durante essa hora, você precisa se concentrar. Se for o caso, desligue seu telefone e deixe para ver seus e-mails ou suas redes sociais mais tarde. O resultado de uma decisão é como o destino de uma viagem. Se quiser realmente chegar ao seu destino, você precisa continuar sua viagem mesmo que uma estrada bloqueada o obrigue a mudar de trajeto. Do mesmo modo, se estiver focado nos resultados de suas decisões, você não vai desistir facilmente quando encontrar algum obstáculo ou precisar fazer um desvio. — Gál. 6:9. w19.11 30 §§ 17-18

Qual deve ser o motivo principal para você se batizar? Com seu estudo cuidadoso da Bíblia, você aprendeu muitas coisas sobre Jeová — a personalidade dele e a maneira de ele agir. Isso tocou o seu coração e fez você sentir muito amor por Deus. Por isso, o motivo principal para você se batizar deve ser seu amor por Jeová. Outra coisa que motiva você a se batizar são as verdades da Bíblia que você aceitou. Analise o que Jesus disse quando deu a ordem de fazer discípulos. (Mat. 28:19, 20) De acordo com Jesus, os discípulos precisam ser batizados “em nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo”. O que isso significa? Que você precisa acreditar de todo o coração nas verdades da Bíblia sobre Jeová, sobre seu Filho, Jesus, e sobre o espírito santo. Essas verdades são muito poderosas; elas podem tocar fundo em seu coração. w20.03 9 §§ 8-9

Jeová não enviou anjos apenas para dar um aviso a Ló, mas também para ajudá-lo a escapar da destruição de Sodoma. (Gên. 19:12-14, 17) Podemos imitar esse exemplo quando vemos um de nossos irmãos tomando um caminho que vai ser ruim para ele. Embora nós possamos avisá-lo disso, talvez tenhamos também que dar alguma ajuda prática. Mesmo que ele demore para colocar em prática os conselhos bíblicos que recebeu, temos que ser pacientes. Seja como os dois anjos. Em vez de desistir do irmão e ir embora, tente achar um modo prático de ajudá-lo. (1 João 3:18) Em alguns casos, talvez seja necessário ‘agarrar a mão’ dele, por assim dizer, e mostrar como pôr em prática os conselhos que ele recebeu. Jeová podia ter se concentrado nas imperfeições de Ló. Em vez disso, ele inspirou o apóstolo Pedro a escrever que Ló era um homem justo. (Sal. 130:3) E nós podemos imitar o exemplo dele. Como? Por nos concentrar nas qualidades de nossos irmãos e irmãs. Isso vai nos ajudar a ser mais pacientes com eles. E se formos pacientes, é provável que eles se sintam mais à vontade para aceitar a nossa ajuda. w19.06 21 §§ 6-7

Se o governo de seu país proibir a nossa obra, você talvez se pergunte se não seria melhor mudar para um país onde haja mais liberdade. Essa é uma decisão que só você pode tomar. Alguns acham interessante estudar o que os cristãos do primeiro século fizeram quando começaram a ser perseguidos. Os discípulos em Jerusalém se espalharam pelas regiões da Judeia e de Samaria, e até foram para locais mais distantes, como Fenícia, Chipre e Antioquia. (Mat. 10:23; Atos 8:1; 11:19) Mas numa outra onda de perseguição contra os cristãos do primeiro século, o apóstolo Paulo decidiu não sair das áreas onde havia oposição. (Atos 14:19-23) O que esses relatos nos ensinam? Mudar ou não de país é uma decisão que cada chefe de família vai ter que tomar. Antes de decidir, ele deve orar a Jeová e levar em conta as circunstâncias de sua família, pensando muito bem nos efeitos positivos e negativos que a mudança pode ter. Não devemos julgar outros pela decisão que tomarem. w19.07 10 §§ 8-9

Jesus nos deu a ordem: “Vão e façam discípulos de pessoas de todas as nações.” (Mat. 28:19) Além disso, para ensinar aos estudantes o que Jesus mandou seus discípulos fazer, nós precisamos ajudá-los a entender como obedecer a essas ordens. Precisamos ser pacientes e apoiá-los à medida que eles lutam para colocar em prática os princípios da Bíblia. Alguns conseguem mudar seus hábitos e modo de pensar em apenas alguns meses; outros precisam de mais tempo. A experiência de um missionário no Peru nos ajuda a entender por que é bom sermos pacientes. O missionário conta: “Eu estudei dois livros com um homem chamado Raúl. Mas ele ainda enfrentava grandes desafios na vida. Ele vivia com problemas no casamento, usava linguagem suja, e seus filhos achavam difícil respeitá-lo. Ele assistia às reuniões regularmente. Por isso, não desisti dele e continuei a ajudar Raúl e sua família. Mais de três anos depois de nos conhecermos, Raúl finalmente se qualificou para o batismo.” w19.07 15 § 3; 19 §§ 15-17

Na época em que escreveu aos filipenses, Paulo mostrou que estava se mantendo ativo. Ele estava preso em uma casa em Roma e não podia sair para pregar. Então, Paulo se manteve ocupado dando testemunho a visitantes e escrevendo cartas para congregações distantes. Ele sabia que, assim como Cristo, teria que se esforçar bastante até o final. Por isso, comparou a vida do cristão com uma corrida. (1 Cor. 9:24-27) Numa corrida, o atleta se concentra na linha de chegada e não deixa que nada o distraia. Por exemplo, os atletas que participam de uma corrida urbana talvez tenham que seguir um trajeto cheio de comércios e de outras coisas que poderiam distraí-los. Consegue imaginar um atleta parando no meio da corrida para dar uma olhadinha nos produtos que estão na vitrine de uma loja? Lógico que não! Se fizer isso, ele não vai ganhar a corrida. Do mesmo modo, nós que estamos na corrida pela vida não podemos nos distrair. Temos que fazer o mesmo que Paulo: nos concentrar no alvo e nos esforçar bastante. Só assim poderemos ganhar o prêmio. w19.08 3 § 4; 4 § 7

Quando aprendemos a verdade, nós mudamos nossas crenças e estilo de vida. Mas pode ser que nossos parentes tenham dificuldade de se acostumar a essas mudanças. Por exemplo, uma das primeiras coisas que eles percebem é que não comemoramos mais os feriados religiosos com eles e não nos envolvemos com atividades políticas. Isso pode até deixar alguns parentes bravos. (Mat. 10:35, 36) Mas isso não deve nos fazer desistir de ajudá-los a entender nossas crenças. Quando desistimos de nossos parentes, na verdade estamos julgando que eles não merecem receber a vida eterna. Mas Jeová não nos deu o trabalho de julgar — ele deu essa tarefa para Jesus. (João 5:22) Se formos pacientes, pode ser que nossos parentes se interessem em ouvir a nossa mensagem. Precisamos ser firmes, mas bondosos, mesmo quando a situação for difícil. (1 Cor. 4:12b) Talvez leve algum tempo para nossos parentes entenderem que servir a Jeová é algo sério para nós. w19.08 17 §§ 10, 13; 18 § 14

“Quando penso no problema que passei, vejo que nunca teria conseguido lidar com ele sozinho.” Já disse algo parecido com isso alguma vez? Muitos de nós, sim. Você talvez tenha dito isso depois de pensar em como teve forças para suportar uma doença grave ou a morte de uma pessoa querida. Olhando para trás, você percebe que só conseguiu seguir em frente porque o espírito santo de Jeová deu a você “o poder além do normal”. (2 Cor. 4:7-9) Nós também dependemos do espírito santo para não ceder às influências deste mundo mau. (1 João 5:19) Além disso, temos que lutar contra “forças espirituais malignas”. (Efé. 6:12) Um modo de o espírito santo nos ajudar é nos dando poder, ou força, para cuidarmos de nossas responsabilidades, apesar dos problemas. O apóstolo Paulo sentia que só conseguia servir a Jeová e realizar seu ministério porque confiava no “poder do Cristo” para lidar com suas dificuldades. — 2 Cor. 12:9. w19.11 8 §§ 1-3

A Bíblia é o único livro que explica com exatidão o que Jesus fez por você. Aprenda a amar Jesus, e seu amor por Jeová vai crescer. Por quê? Porque Jesus imita perfeitamente as qualidades de seu Pai. Por isso, quanto mais aprender sobre Jesus, mais você vai entender Jeová e mais vai dar valor a ele. Pense em como Jesus mostrou compaixão pelas pessoas que eram desprezadas por outros — os pobres, os doentes e os indefesos. Pense também nos conselhos práticos que Jesus dá e em como sua vida melhora quando coloca em prática o que ele diz. (Mat. 5:1-11; 7:24-27) Além disso, medite no sacrifício que Jesus fez com a maior boa vontade: ele morreu por cada um de nós, para que nossos pecados pudessem ser perdoados. (Mat. 20:28) Pensar nisso, sem dúvida, vai aumentar o amor que você sente por Jesus. E não só isso; você vai se sentir motivado a se arrepender de seus erros e a pedir o perdão de Jeová. (Atos 3:19, 20; 1 João 1:9) E quanto mais você amar a Jesus e a Jeová, mais você vai querer estar com aqueles que sentem esse mesmo amor. w20.03 5-6 §§ 10-12

Um irmão talvez comece a achar que ele é o mais capacitado para cuidar de uma designação. Ou a esposa de um irmão talvez pense: ‘Meu marido cuidaria dessa designação bem melhor do que fulano!’ Se formos realmente humildes, não teremos esse espírito orgulhoso. Podemos aprender muito com o exemplo de Moisés. Sem dúvida, ele dava muito valor à sua designação de liderar a nação de Israel. Mas em uma ocasião, Jeová permitiu que outros homens trabalhassem junto com Moisés. Como Moisés reagiu? Ele não ficou com ciúmes. (Núm. 11:24-29) Ele também foi humilde quando dividiu com outros homens o trabalho de julgar o povo. (Êxo. 18:13-24) Moisés não colocou seus privilégios acima do bem-estar do povo. Ele sabia que, quanto mais pessoas ajudassem a julgar os israelitas, melhor seria para a nação. Que ótimo exemplo para nós! Não podemos esquecer que, se quisermos ser úteis para Jeová, nossa humildade deve ser maior que nossas habilidades. w19.09 5-6 §§ 13-14

Nós não sabemos que motivo os governos vão dar para atacar Babilônia, a Grande. Eles talvez digam que as religiões atrapalham a paz mundial e que elas se intrometem demais na política. Ou pode ser que eles digam que as religiões acumularam muitas riquezas e propriedades. (Apo. 18:3, 7) Pelo visto, o ataque contra Babilônia, a Grande, não quer dizer que todos os membros da religião falsa vão ser destruídos. Na verdade, o mais provável é que os líderes das nações se livrem das organizações religiosas. Quando todas as religiões falsas desaparecerem, seus antigos membros vão perceber que seus líderes religiosos fracassaram. É possível que esses ex-membros afirmem que não têm mais nada a ver com essas religiões. A destruição de Babilônia, a Grande, vai durar um tempo relativamente curto. (Apo. 18:10, 21) Jeová prometeu ‘abreviar os dias’ da tribulação para que seus “escolhidos” e a religião verdadeira sobrevivam. — Mar. 13:19, 20. w19.10 15 §§ 4-5

Você, mãe, talvez tenha sido criada por pais que se irritavam muito facilmente e que gritavam com os filhos. Pode ser que você tenha crescido achando que esse é o modo normal de criar filhos. Mesmo depois de aprender como Jeová espera que as mães tratem os filhos, você talvez ainda ache difícil manter a calma com eles. E quando seus filhos se comportam mal ou você se sente cansada, ser paciente é ainda mais difícil. (Efé. 4:31) Em momentos assim, você precisa mais do que nunca pedir a ajuda de Jeová em oração. (Sal. 37:5) Algumas mães acham difícil demonstrar que amam os filhos. Elas foram criadas por pais que não tinham um relacionamento carinhoso com os filhos. Se esse é o seu caso, você não precisa repetir os erros dos seus pais. Para isso, você vai ter que se sujeitar a Jeová e aprender como mostrar amor por seus filhos. Talvez você ache difícil mudar. Mas você pode mudar! E isso vai fazer bem para você e para sua família. w19.09 18-19 §§ 19-20

A pessoa que adora a Jeová e que também gasta muito tempo e energia tentando ganhar riquezas neste mundo está, de certo modo, tentando servir a dois senhores. Ela não dá a Jeová devoção exclusiva. No fim do primeiro século, havia uma congregação na cidade de Laodiceia. Seus membros diziam com orgulho: “Sou rico, adquiri riquezas e não preciso de coisa alguma.” Mas do ponto de vista de Jeová e de Jesus, eles eram ‘miseráveis, coitados, pobres, cegos e nus’. Jesus não deu esse conselho só porque eles eram ricos, mas porque eles amavam as riquezas. Esse amor estava prejudicando a amizade deles com Jeová. (Apo. 3:14-17) E se percebermos que nosso coração está desenvolvendo amor pelo dinheiro? Precisamos agir rapidamente para corrigir isso. (1 Tim. 6:7, 8) Caso contrário, nosso coração vai ficar dividido, e Jeová não vai aceitar nossa adoração. Ele “exige devoção exclusiva”. — Deut. 4:24. w19.10 27 §§ 5-6

A palavra grega traduzida “movidos” significa literalmente “conduzidos; impelidos”. Lucas, o escritor do livro de Atos, usou uma variação da mesma palavra grega para descrever um navio que era ‘levado’ pelo vento. (Atos 27:15) Como disse certo estudioso bíblico, quando o apóstolo Pedro escreveu que os escritores da Bíblia foram “impelidos”, ele usou “uma metáfora marítima fascinante”. Assim, o que Pedro quis dizer é que, assim como um barco é impelido pelo vento para completar sua viagem, os escritores e profetas que escreveram a Bíblia foram impelidos pelo espírito santo para completar sua tarefa. O mesmo estudioso disse: “Os profetas içaram suas velas, por assim dizer.” Jeová fez a parte dele — ele mandou “o vento”, ou seja, o espírito santo. E os escritores da Bíblia fizeram a parte deles. Eles trabalharam seguindo a orientação desse espírito. E hoje, o espírito santo age assim como o vento que empurra um barco que navega num mar agitado. Quando passamos por um “mar” de problemas, ele nos faz seguir em frente e nos leva ao nosso porto seguro — o novo mundo que Deus prometeu. w19.11 9 §§ 7-9

Não deixe que seus problemas dominem sua mente. Senão, você pode acabar esquecendo a maravilhosa esperança que Jeová nos dá e ficar desanimado. (Apo. 21:3, 4) Daí, o desânimo vai sugar suas energias e até fazer você desistir. Veja o caso de uma irmã nos Estados Unidos. Seu marido está gravemente doente e ela precisa cuidar dele. O que ajuda essa irmã a não perder a fé? Ela disse: “Nossa situação às vezes é muito estressante e desanimadora. Mas nossa esperança é forte. Sou muito grata por tantas matérias que fortalecem nossa fé e nos fazem continuar positivos. Nós precisamos mesmo desses conselhos e desse encorajamento. Eles nos ajudam a seguir em frente e a perseverar.” Os comentários dessa irmã nos mostram que é possível vencer o desânimo! Como? Encare suas provações como um teste de Satanás. Reconheça que Jeová pode dar o consolo que você precisa. E dê valor ao alimento espiritual que ele nos dá. w19.11 16 §§ 9-10

Especialmente os anciãos precisam colocar em prática esse princípio. O ancião sabe que não pode revelar assuntos confidenciais sobre a congregação. Se fizesse isso, perderia a confiança dos irmãos e acabaria com sua reputação. Os homens designados para ter responsabilidades na congregação precisam ser “homens de uma só palavra”. Eles não enganam os outros nem têm a tendência de fofocar. (1 Tim. 3:8; nota) O ancião que realmente ama sua esposa não a sobrecarrega com informações que ela não precisa saber. A esposa pode ajudar o marido a manter uma boa reputação. Como? Por não pressioná-lo a falar de assuntos confidenciais. Desse modo, ela não apenas apoia o marido, mas mostra respeito por aqueles que confiaram nele. E o mais importante: ela deixa Jeová feliz, pois está contribuindo para a paz e a união da congregação. — Rom. 14:19. w20.03 22 §§ 13-14

Em 1512 antes de Cristo, quando o tabernáculo foi montado na base do monte Sinai, Moisés presidiu uma cerimônia em que Arão e seus filhos foram designados como sacerdotes. (Êxo. 40:17; Lev. 9:1-5) Como Jeová mostrou que aquele novo sacerdócio tinha sua aprovação? Enquanto Arão e Moisés abençoavam o povo, Jeová enviou um fogo que consumiu completamente o sacrifício no altar. (Lev. 9:23, 24) Aquela deve ter sido uma cena incrível. O que o fogo vindo do céu indicava? Que Jeová dava todo o apoio ao sacerdócio de Arão e seus filhos. Quando os israelitas viram essa prova clara de que os sacerdotes tinham o apoio de Jeová, eles sem dúvida tiveram todos os motivos para apoiá-los também. Por que a aprovação que Jeová deu aos sacerdotes é interessante para nós? Porque o sacerdócio em Israel foi apenas uma sombra de um sacerdócio muito maior, os 144 mil reis e sacerdotes que servirão com Cristo no céu. (Heb. 4:14; 8:3-5; 10:1) Sem dúvida, Jeová está guiando e abençoando muito sua organização hoje. w19.11 23 § 13; 24 §§ 14, 16

Enquanto esteve em Corinto, o apóstolo Paulo ficou com Áquila e Priscila e “trabalhou com eles, pois eram fabricantes de tendas”. Ao falar que trabalhou “noite e dia”, Paulo não quis dizer que trabalhou sem parar. Ele tinha momentos de descanso do trabalho, como por exemplo, no sábado. Nesse dia, ele tinha a chance de pregar para os judeus, que também não trabalhavam no sábado. (Atos 13:14-16, 42-44; 16:13; 18:1-4) Paulo tinha que trabalhar, mas não deixava de participar regularmente “na obra santa das boas novas de Deus”. (Rom. 15:16; 2 Cor. 11:23) E ele incentivava outros a fazer o mesmo. Como resultado, Áquila e Priscila se tornaram seus “colaboradores em Cristo Jesus”. (Rom. 12:11; 16:3) Paulo também disse aos irmãos em Corinto que eles deviam ter “bastante para fazer na obra do Senhor”. (1 Cor. 15:58; 2 Cor. 9:8) E Jeová até inspirou Paulo a escrever: “Se alguém não quiser trabalhar, também não coma.” — 2 Tes. 3:10. w19.12 5 §§ 12-13

Jeová criou o primeiro casal com o desejo de ter filhos. Mas quem deve decidir se e quando um casal vai ter filhos? Em algumas culturas, as pessoas esperam que os recém-casados tenham filhos o mais rápido possível. E muitos casais são até pressionados pela família e por outros a fazer isso. Um irmão da Ásia, chamado Jethro, disse: “Na congregação, alguns que têm filhos pressionam casais que não têm filhos a iniciar uma família.” Outro irmão da Ásia, chamado Jeffrey, disse: “Alguns falam para casais sem filhos que eles não terão ninguém para cuidar deles quando envelhecerem.” Mas cada casal deve tomar sua própria decisão nesse assunto. Essa é uma decisão pessoal; a responsabilidade é deles. (Gál. 6:5, nota) É normal que os amigos e a família queiram que os recém-casados sejam felizes, mas é preciso lembrar que a decisão de ter filhos ou não pertence ao casal. — 1 Tes. 4:11. w19.12 22 §§ 1-3

Acha difícil pensar em Deus como seu Pai? Algumas pessoas se acham insignificantes e pequenas demais em comparação com Jeová. Por isso, acham difícil acreditar que o Deus Todo-Poderoso se importa com cada uma delas. Mas nosso Pai amoroso não deseja que ninguém se sinta assim. Ele nos deu a vida e quer que sejamos amigos dele. O apóstolo Paulo destacou isso para seus ouvintes em Atenas e acrescentou que Jeová ‘não está longe de cada um de nós’. (Atos 17:24-29) Já notou que, quando o pai é muito amoroso, o filho se sente livre para conversar com ele? É exatamente assim que Jeová quer que você se sinta. Outras pessoas acham difícil ver Jeová como Pai porque receberam pouco ou nenhum amor e carinho de seu próprio pai. Uma irmã disse: “Meu pai costumava falar de um modo que me ofendia muito. Quando eu comecei a estudar a Bíblia, era difícil me sentir achegada a um Pai nos céus.” Sente essa mesma dificuldade? Se sentir, tenha certeza de que você também pode ver Jeová como o melhor Pai de todos. w20.02 3 §§ 4-5

À medida que envelhece, talvez você ache que faz muito pouco para Jeová. Mas Jesus nos ensinou que, para Jeová, tudo o que fazemos no serviço a ele é precioso. (Sal. 92:12-15; Luc. 21:2-4) Por isso, concentre-se no que você pode fazer. Por exemplo, você pode falar a outros sobre Jeová, orar por outros e incentivar seus irmãos a continuar fiéis. O que faz Jeová considerar você um colaborador dele não é o quanto você pode fazer, mas sim a sua disposição de ser obediente. (1 Cor. 3:5-9) É muito bom adorar a Jeová, um Deus que considera cada um de seus servos como precioso! Jeová nos criou para fazer a vontade dele, e a adoração verdadeira faz nossa vida ter sentido. (Apo. 4:11) Embora o mundo nos veja como inúteis, Jeová não tem vergonha de nós. (Heb. 11:16, 38) Não importa se estamos lidando com doenças, dificuldades econômicas ou idade avançada — nada pode nos separar do amor que nosso Pai nos céus sente por nós! — Rom. 8:38, 39. w20.01 18 § 16; 19 §§ 18-19

Podemos combater a inveja desenvolvendo duas qualidades: a humildade e o contentamento. Se nosso coração estiver cheio dessas boas qualidades, a inveja não vai ter espaço para crescer. A pessoa humilde não se acha importante demais nem acha que merece mais que todo mundo. (Gál. 6:3, 4) A pessoa que mostra contentamento fica satisfeita com o que já tem e não fica se comparando com os outros. (1 Tim. 6:7, 8) Quando uma pessoa é humilde e tem contentamento, ela fica feliz quando vê outros recebendo algo bom. Para nos livrarmos da inveja e desenvolvermos humildade e contentamento, precisamos da ajuda do espírito santo de Deus. (Gál. 5:16; Fil. 2:3, 4) O espírito santo de Jeová pode nos fazer analisar nossas motivações e nossos pensamentos mais íntimos. E se eles forem negativos, Jeová pode nos ajudar a substituí-los por outros que sejam positivos. — Sal. 26:2. w20.02 15 §§ 8-9

A dedicação é um voto que Jeová espera que você cumpra. Por isso, continue se associando com sua congregação. Os irmãos e irmãs da congregação vão ser sua família espiritual. Se estiver sempre presente nas reuniões, você vai ter um vínculo cada vez mais forte com eles. Segundo, leia a Palavra de Deus todo dia e medite nela. (Sal. 1:1, 2) Tire um tempo para pensar profundamente no que você leu. Desse modo, as palavras da Bíblia vão entrar em seu coração. Terceiro, ‘ore continuamente’. (Mat. 26:41) Quando ora de coração, você fica mais achegado a Jeová. Quarto, ‘persista em buscar primeiro o Reino’. (Mat. 6:33) Você pode fazer isso por colocar a pregação como uma das prioridades em sua vida. Quando você participa regularmente na pregação, sua fé fica mais forte. Qualquer desafio que você enfrente nesse velho sistema é apenas “momentâneo e leve”. (2 Cor. 4:17) Por outro lado, sua dedicação e seu batismo vão abrir as portas para uma vida mais feliz hoje e para a “verdadeira vida” no futuro. É verdade que há uma “despesa” envolvida. Mas será que vale a pena? Sem dúvida! — 1 Tim. 6:19. w20.03 13 §§ 19-21

Se seu estudante não está fazendo mudanças na vida, em algum momento você vai ter que se perguntar: ‘Devo parar de estudar com ele?’ Antes de tomar uma decisão sobre isso, pergunte-se: ‘Meu estudante está fazendo um progresso razoável de acordo com as circunstâncias dele? Ele está começando a obedecer ao que está aprendendo?’ (Mat. 28:20) Infelizmente, alguns estudantes são como os israelitas dos dias de Ezequiel. Veja o que Jeová disse a Ezequiel sobre eles: “Você é para eles como uma canção de amor, cantada com uma voz bonita e bem tocada num instrumento de cordas. Eles ouvirão as suas palavras, mas ninguém agirá em harmonia com elas.” (Eze. 33:32) Pode ser difícil falar para uma pessoa que não vamos mais estudar a Bíblia com ela. Só que “o tempo que resta é reduzido”. Em vez de gastar tempo com estudantes que não fazem progresso, devemos procurar alguém que mostre a “disposição correta para com a vida eterna”. — Atos 13:48. w20.01 6 § 17; 7 § 20

As religiões geralmente não costumam ensinar a verdade bíblica de que humanos obedientes a Deus vão viver para sempre na Terra. (2 Cor. 4:3, 4) A maioria das religiões da cristandade diz que todas as pessoas boas vão para o céu depois que morrem. Já os Estudantes da Bíblia, que vinham publicando a revista A Sentinela desde 1879, tinham um ponto de vista diferente. Eles entendiam que Deus ia fazer a Terra se transformar em um paraíso e que milhões de pessoas obedientes a ele viveriam aqui na Terra — não no céu. Mas demorou até eles descobrirem quem seriam essas pessoas. É claro que os Estudantes da Bíblia também tinham entendido que, de acordo com a Palavra de Deus, alguns seriam “comprados da terra” para reinar no céu com Jesus. (Apo. 14:3) Esse grupo seria formado por 144 mil cristãos zelosos e dedicados que serviram fielmente a Deus enquanto estavam na Terra. w19.09 27 §§ 4-5