Pregando as boas novas em países de língua portuguêsa

Os relatórios abaixo são extratos do “Anuário” das testemunhas de Jeová para 1958, publicado em inglês.

BRASIL

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58.635.000 1945: 394 1955:9.391

O país do Brasil passou por tempos difíceis durante o ano passado. No entanto, os que pertencem à sociedade do Novo Mundo passaram bem. Não estavam interessados na política, mas, antes, estavam interessados no reino de Deus. Durante o ano, realizou-se uma obra maravilhosa com o novo folheto “A Cristandade ou o Cristianismo - Qual É a Luz do Mundo’?” e também com as revistas. A Sociedade comprou algumas máquinas novas e ampliou suas instalações gráficas durante 1954, e os publicadores aproveitaram-se disso, usando mais revistas no campo do que jamais antes. Mais de 800.000 revistas foram impressas no Brasil durante o ano passado, em comparação com 530.000 durante o ano anterior. O povo do Brasil está ansioso pela verdade e é um campo esplêndido para se dar testemunho da verdade. O servo da filial nos fornece algumas experiências interessantes, enviadas de diferentes partes do país.

“Ao progredirem à madureza, nossos irmãos começam a reconhecer a necessidade de educar os filhos para ocuparem seu lugar na sociedade do Novo Mundo. Certo servo de circuito nos escreve e conta como numa congregação, entre os que dão os melhores sermões às portas, estão duas pequenas meninas de dez a treze anos de idade. Elas têm prosperado na sua obra e tem conseguido trazer adultos ao Salão do Reino. Em outra cidade ele nos fala dum menino de quatorze anos que dirige um estudo com um engenheiro, o qual, embora formado da faculdade e falando cinco idiomas, tem prazer em estudar a Bíblia, em acompanhar o rapaz ao Salão do Reino e em receber treinamento teocrático adicional.

“As outras ovelhas estão-se manifestando, e isto pela aceitação da ’Sentinela’ e de ‘Despertai!’ Diz uma graduada de Gilead: ’O Dia das Revistas resultou em ser muito bom e, embora eu estivesse no país apenas três semanas, a atitude amigável do homem com quem eu estava falando tornou fácil colocar nossas revistas. Na semana seguinte, ao fazer uma revisita, ele veio encontrar-me no portão, dizendo: “Diga-me, tem consigo outra revista?” Pois bem, eu tive que lhe explicar que a revista sai só uma vez por mês e daí coloquei com ele um livro em lugar dela.

“’Comecei com ele um estudo e ele assistiu a um discurso, ficou para o estudo da “Sentinela” e daí em diante estudamos duas vezes por semana. Na terceira semana ele veio ao estudo de livro de congregação, e a escola do ministério, e à reunião de serviço, embora significasse perder o jantar, e, ao ouvir falar do privilégio bendito de falar a verdade a outros, ali estava ele no Salão do Reino no domingo, com Bíblia, sorriso do Reino e tudo. Ele me acompanhou e explicava sem hesitação o que conhecia da verdade quando me faltavam as palavras. Depois disso, o serviço era coisa regular. Ele foi batizado dentro de três meses a contar da primeira visita feita no Dia das Revistas.

“O clero religioso muitas vezes acusa as testemunhas de Jeová de tirar os melhores do seu rebanho. Foi assim que aconteceu. Os pais de certa família rejeitaram a mensagem, mas o filho deles, zeloso e fiel líder católico, escutou e fêz muitas perguntas, por mais de meia hora na primeira visita. Não se apagaram todas as suas dúvidas, de modo que se fez arranjo para uma revisita, ocasião em que ele assinou ’A Sentinela’. Agora ele é um companheiro de luta para a liberdade do Novo Mundo. Os pais chamaram o padre para ajudar-lhe recobrar os sentidos. Com algumas perguntas hábeis, o padre perdeu o autocontrôle e excomungou o rapaz, mostrando que não queria um amante da verdade na sua congregação; mas, esta ovelha está bem-vinda entre o povo de Deus.

“O amor à lei de Jeová faz com que seu povo seja um grupo ordeiro. Depois duma assembleia de circuito em território isolado, num dos estudos continuado no lar dum homem de boa vontade, franqueou-se a sessão a perguntas ou comentários. Um dos mais interessados disse: “Tenho mais de cinquenta anos; sou católico e não sou, porque até hoje não sei nada da minha religião e não estou interessado em saber. Mas, aqui na cidade, tenho visto os católicos e os protestantes brigarem por anos pelos seus alto-falantes. Mas, quando vocês, testemunhas de Jeová, chegaram para cá, a situação mudou. Aqueles antigos inimigos se tornaram amigos num ataque unido contra vossa obra. Dos católicos e dos protestantes vieram as mesmas acusações. Mas, eu admirei a maneira em que o suportaram. Esperei que revidassem e fizessem bastante barulho, mas não; continuaram quietamente com a sua obra, sem ficar irados, ou preocupados, ou perturbados com aquilo que diziam. Francamente, achei que vocês eram verdadeiros seguidores de Cristo. Podem contar comigo para qualquer coisa, seriamente.” Havia 245 pessoas que devem ter tido o mesmo sentimento, pois deixaram seus endereços para revisitas na assembleia. Dois pioneiros especiais foram enviados para cuidar do interesse.

“Talvez seja bastante interessante, mas, como gostaria que o chefe de polícia e o prefeito duma cidade alugassem o teatro para sua conferência pública e ajudassem a anunciá-la? Sim, foi isso o que aconteceu. O chefe de polícia até apresentou o servo de circuito, escutou o discurso e queria saber mais. Êle era uma vez tesoureiro do padre local, mas deseja agora estar livre por meio da verdade.

“Não gastei espaço valioso para falar dos muitos obstáculos à execução pacífica de nosso trabalho aqui neste vasto país, pois todos nós sabemos que no mundo do Diabo eles existirão até a destruição no Armagedon. Agora é o tempo que todos os maduros copiem o exemplo da classe de Mardoqueu, mostrando-se deleitosos à multidão de seus irmãos, trabalhando para o bem de seu povo e falando paz a tôda a sua descendência”. Isto traz prosperidade.”

Portugal

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7.902.000 1948:14 1955:188

Progresso excelente tem sido feito neste país durante o ano passado. Houve muitas dificuldades a vencer, e as testemunhas de Jeová tem sido diligentes em cuidar bem dos interesses do Reino. Portugal é um país fortemente católico e o poder da igreja inquestionável. Relata-se que o analfabetismo em Portugal é o mais alto de qualquer país da Europa. E, com a forte influência católica e o analfabetismo, nossos irmãos tem um problema bastante grande para vencer, a fim de ajudar o povo a obter o entendimento claro dos propósitos de Jeová. Mas, tem-se feito bom progresso e o relatório que segue trata de Portugal, dos Açores e de Madeira.

O evento destacado do ano foi a série de assembleias europeias, “especialmente as de Londres e Paris. Pela primeira vez na história, os irmãos puderam deixar Portugal e assistir a estas assembleias. Alguns destes irmãos viajaram a Londres, e treze assistiram à assembleia de Paris, uma experiência realmente maravilhosa para eles, apesar de não conhecerem a língua.

Recentemente, um cavalheiro visitou o escritório da filial para obter toda a literatura da Sociedade em português, e para assinar “A Sentinela” e “Despertai!” Parece que este cavalheiro havia comprado o livro “Vida” quando foi publicado pela primeira vez, mas, devido ao seu trabalho secular que o levou a muitos países diferentes do mundo, ele nunca entrou em contato com as testemunhas de Jeová. No entanto, sempre levava consigo este livro e, assim que se aposentou e veio para morar em Lisboa, ele fez esforços para entrar em contato com a Sociedade. Agora ele está muito feliz em estudar a literatura mais nova e tem expresso o desejo de associar-se conosco e ajudar com nosso trabalho.

Em certa casa, uma publicadora colocou um folheto com a criada, encontrando na revisita que a criada tinha ido embora. Quando a publicadora explicou sua missão à dona da casa, esta acusou-a de ser comunista. Depois de algumas explicações, a senhora reconheceu que não era assim e obteve para si mesma alguma literatura. Como verdadeira filha da Igreja Católica, ela levou a literatura ao padre para lhe perguntar sua opinião sobre os livros, mas, quando se lhe disse que os queimasse, ela recusou fazê-lo, dizendo ao padre que ela não deixaria que alguém lhe ditasse o que ela devia e o que não devia ler em sua própria casa. Depois de estudar por algum tempo, a senhora começou a marcar sua Bíblia, para que pudesse mostrar às suas amigas católicas onde a doutrina delas estava errada.

Outro jovem recebeu a visita dum publicador e denegou imediatamente tudo o que o publicador dizia por declarar que era crente na evolução e que nada o faria mudar de opinião. Ele foi persuadido de ficar com “A Evolução Versus o Novo Mundo”, com o resultado de que também ele está agora estudando com a sociedade do Novo Mundo, tendo obtido tôdas as outras publicações.

AÇORES

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280.000 1950:8 1955:22

Há agora duas congregações organizadas nas ilhas, com um grupo adicional em outra ilha e vários publicadores isolados. A atividade organizada é um pouco difícil, devido à natureza dispersa do território.

Dos relatórios recebidos vê-se que os publicadores estão diligentemente empenhados em promover os interesses do Reino, e realizam-se muitos estudos bíblicos domiciliares nos lares das pessoas interessadas. Apesar da situação isolada, os publicadores estão todos firmes contra a oposição, e parece que há muitas mais das outras ovelhas do Senhor que ainda hão de tomar sua posição a favor da teocracia.

Fazem-se esforços de manter estes grupos isolados em contato regular com a Sociedade por meio de visitas dum representante da Sociedade, e isto contribuirá muito para fortalecer e encorajar estes publicadores para o trabalho à frente. As ilhas rochosas dos Açores ainda darão muito fruto e produzirão uma boa safra de ovelhas famintas pela verdade.

MADEIRA

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250.000 1954:4 1955:12

Durante o ano, o único pioneiro de tempo integral que havia estado em Madeira por cerca de um ano voltou aos Estados Unidos, mas os publicadores locais, aos quais ajudou iniciar o serviço, continuaram as suas atividades. Formou-se uma congregação, os irmãos locais assumindo a responsabilidade, e, durante o ano, um dos representantes da Sociedade, de Portugal, pôde fazer uma visita e ajudá-los a organizar sua atividade de serviço e suas reuniões. Realizou-se um serviço de imersão, oito pessoas simbolizando sua dedicação pela imersão em água. Houve também um auge de doze publicadores relatando.

As perspectivas na ilha são, portanto, muito boas, e a benção de Jeová, sem dúvida, estão com o pequeno bando de publicadores que, certamente, encontrarão muito mais pessoas de boa vontade durante o ano vindouro. As vinhas de Madeira estão produzindo muito fruto para o louvor de Jeová.

ANGOLA

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4.145.000 1950:14 1955:30

O relatório do ano passado falou brevemente de certo dirigente de côro no Congo Belga que ensinava aos membros do seu côro as publicações da Sociedade, começou a pregar em público, foi preso e deportado junto com 500 outros para Angola. Ali foram dispersos através do país, o dirigente sendo separado dos outros. No início do ano passado, foi enviado um missionário para entrar em contato com o grupo e ajudar-lhes. Quando chegou, encontrou que havia opiniões divergentes sobre eles. As autoridades achavam que tinham apoio político, provavelmente dos Mau Mau ou de origem comunista, enquanto que os empregadores os consideravam geralmente como “protestantes”, mas extraordinariamente limpos, honestos e trabalhadores diligentes. As primeiras palestras com alguns membros foram desanimadoras. Eles usaram de muita cautela nas suas respostas e pareciam não saber nada da Sociedade. (Mais tarde, o missionário descobriu que haviam ficado muito atemorizados com as suas perguntas e pensavam que era espião!)

Esta situação perplexa só podia ser esclarecida pelos que haviam escrito à Sociedade. Mas, visto que se achavam sob estrita supervisão num lugar isolado, para entrar em contato com eles era necessário dirigir-se ao governo em Luanda. O alto funcionário que concedeu uma longa entrevista, no princípio tentou ’desencorajar o missionário, por dizer que os que desejava visitar eram considerados pertencentes aos Mau Mau e se achavam localizados num lugar distante e agreste. Mas, o missionário insistiu. Imagine sua surpresa quando o funcionário finalmente concordou com a viagem e disse que o governo pagaria pela viagem de ida e volta por avião!

Esta visita durou uma semana e foi excepcionalmente interessante. Os que haviam escrito à Sociedade mostravam boa compreensão da verdade, considerando-se que nunca haviam tido qualquer contato pessoal com a Sociedade. Eles descreveram como Toco, o dirigente, havia primeiro entrado em contato com a mensagem. Muitos anos atrás ele tinha sido membro duma missão batista em Angola. Um dos missionários jogou fora dois folhetos em português, inclusive “O Reino, a Esperança do Mundo”. Toco os apanhou e aprendeu a verdade. Em prova disso, estes africanos apresentaram um caderno que continha uma tradução manuscrita, para a língua deles (congo), dos folhetos que Toco havia achado muitos anos atrás. Fizeram-se cópias, as quais por muitos anos eram os únicos compêndios do Reino, habilitando-os a resistir a todos os esforços das autoridades e do clero para dispersá-los. Isto faz lembrar os lolardos e os seus panfletos escritos à mão, e também o provérbio: “Lança o teu pão sobre as águas, porque depois de muitos dias o acharás.” (Ecl. 11:1) Durante a visita deu-se um bom testemunho, concluindo-se com uma reunião pública à qual assistiram oitenta pessoas.

Alguns estão agora relatando, e na colônia inteira há centenas que estão apenas esperando ser alimentados com a verdade. Pedimos que Jeová abra em breve o caminho para que as muitas e muitas “ovelhas” famintas de Angola sejam introduzidas no aprisco do Novo Mundo.

Na pequena ilha de São Tomé o trabalho continua a fazer progresso.