Ricas bênçãos espirituais em Gana
SE TIVESSE ido a Acra, capital de Gana, no princípio do ano passado, teria encontrado muitos dos cidadãos espantados. Era a ocasião da assembléia de seis dias das testemunhas de Jeová, e era a maior da sua espécie já realizada em Gana.
Durante a sessão principal, o local da Feira Comercial Internacional em Acra estava superlotado com a assistência de 32.023 pessoas. Dentre cada vinte pessoas na cidade, pelo menos uma estava na assembléia. Isto já era bastante notável. Mas quem eram todas estas pessoas? Há apenas umas 13.000 Testemunhas em toda a Gana. Mas entre elas havia outros, cuja atenção séria havia sido atraída pelo ministério diligente das Testemunhas, e estes também desejavam usufruir ricas bênçãos espirituais.
DE MUITAS TRIBOS
Veja algumas das Testemunhas presentes. Podem ser identificadas por usarem cartões de identificação, mostrando com qual das 281 congregações das testemunhas de Jeová em Gana se associavam. Aqui está Atonkontaba, de Bolgatanga, no Norte, cujo rosto está delicadamente marcado com sinais tribais. Acontece que seus pais não conheciam a Jeová, o Deus da paz. Aqui está também Bukari, da tribo gruma, sorrindo com evidente prazer e exibindo os seus dentes apontados, limados. Estes dentes o deixam saber que ele estuda o caminho do verdadeiro Deus apenas desde há pouco tempo.
É animador encontrar-se com gente humilde e apreciativa como Amma Bempong, dos morros Kwahu. Ela deixou o seu pequeno sítio de mandioca e sua choupana, lá longe na floresta, para estar presente com outros adoradores de Jeová, a fim de usufruir ricas bênçãos espirituais. Os grandes e musculosos pescadores fanti, da costa, se distinguem de modo estranho dos esguios e vivazes lavradores achanti, da região de Kumasi. Veio também um pequeno grupo da Costa do Marfim, onde tiveram a sua própria assembléia em Abidjan, em dezembro de 1969.
Este congresso de Acra não só impressionou os espectadores, mas induziu também a muitos a fazer indagações diligentes. Um funcionário da Feira Comercial declarou: “Eu admiro realmente a disciplina das testemunhas de Jeová. Vocês são um povo limpo.” O principal duma escola de Senya Beraku, que assistia com a sua família de sete pessoas, sentiu-se tão profundamente comovido pelo programa da assembléia, que desde então regularizou o seu matrimônio e começou a participar na atividade da pregação do Reino com as Testemunhas.
PROMOÇÃO DO CONHECIMENTO BÍBLICO
Ao passo que outros instrutores religiosos desconsideram ou menosprezam a Bíblia, as Testemunhas a defendem como sendo o único guia fidedigno para o homem e a única base verdadeira para bênçãos espirituais. As pessoas estão chegando a conhecer isto. As Testemunhas têm promovido entre si mesmas o conhecimento e a compreensão. Apenas trinta e nove por cento eram alfabetizados há dez anos atrás; agora quase setenta por cento são alfabetizados. Aulas de leitura e escrita continuam a oferecer aos recém-interessados a oportunidade de aprender a ler e a apreciar a Bíblia por si mesmos.
Quantas bênçãos muitos tiveram em resultado disso! Por exemplo, uma dona de casa analfabeta, em Agona Duakwa, havia sido por muitos anos membro da Igreja Metodista; depois começou a se associar com as testemunhas de Jeová. Com o tempo, ela desejou partilhar as suas ricas bênçãos espirituais com outros, por ir de casa em casa com a Bíblia. Certo dia, ela foi questionada por um líder da igreja, que punha em dúvida as suas habilitações para instruir outros. Em resposta, ela lhe lembrou que havia sido analfabeta durante todo o tempo em que pertencia à igreja dele. Daí passou a falar-lhe sobre a verdadeira fé que traz grandes bênçãos, apoiando seus argumentos com a Bíblia. Ele pôde ver prontamente o bom progresso que ela havia feito em conhecimento bíblico, desde que deixou a igreja; ele evidentemente lamentou que a interpelou.
Há grande demanda da publicação “A Verdade Que Conduz à Vida Eterna”, da Sociedade Torre de Vigia, lançada pela primeira vez, em Gana, na sua assembléia. Em menos de dois meses, a filial da Sociedade, em Acra, despachou quase 80.000 exemplares dela. Até então, o número maior de livros despachados pela filial em um ano inteiro era de 54.206! Um ministro de tempo integral distribuiu exemplares deste novo livro a todos os professores na sua cidade. A maioria deles freqüenta agora regularmente as reuniões no Salão do Reino local das Testemunhas e faz bom progresso no seu estudo da Bíblia.
São tantos os pedidos de se dirigirem estudos bíblicos nos lares das pessoas, que há muitas vezes uma lista de espera. Uma Testemunha relatou que, quando foi ao seu território, um homem o chamou e insistiu que falasse com ele. Parece que o homem havia assistido à assembléia e queria agora um estudo bíblico no seu lar. Ele disse: “Quero reduzir o meu pessoal.” O que queria dizer com isso? Tinha três esposas, e agora sabia que, a fim de estar em paz com Deus, tinha de se apegar apenas a uma esposa. — 1 Tim. 3:2, 12.
O número destes estudos aumentou enormemente em todo o país. De fato, dirigem-se agora 12.465 destes estudos, em média, cada mês.
Outro fator atrás das ricas bênçãos espirituais em Gana é a forte convicção que induz a muitas destas pessoas humildes a participar cada vez mais na divulgação das boas novas do reino de Deus. Em abril de 1969, 20 por cento de todas as Testemunhas no país gastaram 75 ou mais horas no ministério durante a mês. Até mesmo agora cerca de 600 devotam cem horas ou mais por mês à proclamação da mensagem bíblica de paz e esperança.
AUMENTO RÁPIDO, PORÉM, HÁ MAIS PARA FAZER
Fez-se muita coisa para ajudar o povo de Gana a aprender as verdades de Deus. Por exemplo, há dez anos, em Acra, havia 1.260 Testemunhas, na proporção de uma Testemunha para cada 308 habitantes. Aumentaram tão rapidamente, que hoje há vinte e sete congregações organizadas e há 2.500 Testemunhas. Esta é uma proporção de uma para 186 pessoas na cidade.
Além disso, dentre as 5.200 cidades e povoações com uma população de 200 ou mais habitantes, as testemunhas de Jeová pregam regularmente de casa em casa em 2.510. Pelo menos uma vez por ano conseguem alcançar cerca de 500 lugares adicionais. Mas há ainda mais para fazer em Gana.
Indicativo do futuro crescimento e da bênção espiritual foi o serviço batismal na assembléia, muito emocionante, quando fileiras após fileiras de batizandos se levantaram para responder “sim” às perguntas feitas pelos oradores. A praia do mar não estava longe. Em cima dum penhasco de uns sete metros de altura, uma grande multidão de espectadores se alegrou de ver 1.657 submeter-se ao batismo no meio da rebentação das ondas. Este número foi maior do que o total dos batizados em Gana durante todo o ano de serviço anterior!
Cada batizando havia estudado a Bíblia com cuidado e podia considerar inteligentemente mais de oitenta pontos de doutrina e princípios bíblicos. Antes de sua dedicação, muitos tiveram de esclarecer sua situação marital por registrar-se nas agências locais do governo. Sentiram-se felizes de fazer tais ajustes na sua vida, para agradarem plenamente ao seu Criador. Dentro em breve, estes também serão participantes eficientes na divulgação da educação bíblica.
O mais espantoso é o efeito unificador da mensagem bíblica sobre corações sinceros. Os que falam twi, gã, eve, frafra, casém e inglês se achegam como irmãos genuínos, irmãos espirituais. Podem confiantemente esperar outra rica bondade espiritual no futuro, com a bênção de Jeová sobre o seu serviço de todo o coração.
[Foto na página 40]
Pessoas diante da filial ganense da Sociedade Torre de Vigia.