A pregação do Reino — que impacto causa na Espanha católica

NO sábado, 11 de maio de 1974, uma multidão de 22.417 testemunhas cristãs de Jeová reuniu-se na Praça de Touros Monumental em Barcelona, na Espanha. Foi uma assembléia realmente significativa, a maior até então, sue as Testemunhas tiveram na Espanha. De fato, realizam assembléias naquele país apenas desde 1971.

Nos anos anteriores, o governo espanhol negara às Testemunhas a permissão de realizarem reuniões de estudo bíblico ou efetuaram suas atividades de pregação pública. Sofreram hostilização, confisco de seus bens, ultrajes físicos, encarceramento injusto e muitas outras indignidades, especialmente fomentados pelo clero católico.

Apesar desta oposição, porém, as testemunhas cristãs de Jeová, na Espanha, continuavam a falar aos seus vizinhos sobre as ‘boas novas do reino de Deus’, imitando a Jesus Cristo. (Luc. 8:1) Criam firmemente que muitos habitantes daquele país sinceramente desejavam obter conhecimento exato a respeito de Deus e fazer a Sua vontade. São comovedores os resultados produzidos pelos seus esforços decididos de pregar numa Espanha predominantemente católica.

“GRANDE EXPANSÃO” APESAR DE OPOSIÇÃO

Um relatório publicado no Anuário das Testemunhas de Jeová de 1949 (em inglês) revela apenas 34 Testemunhas ativas na Espanha, naquele tempo. O relatório observou, porém, que estavam decididas a “continuar, pela graça do Senhor, a entoar os louvores de Jeová. Estão ansiosos de participar no grande programa de expansão”.

E fizeram isso. No fim de 1958, havia em média 894 testemunhas de Jeová na Espanha. No ano seguinte, o Ministro do Interior da Espanha emitiu uma série de diretrizes, ordenando a completa extirpação da obra cristã das testemunhas de Jeová naquele país. Isto levou a uma onda de multas, encarceramentos e outro terrorismo. Não obstante, o número de Testemunhas continuou a aumentar, atingindo 4.302 no fim de 1966. A expansão continuou durante todos os anos da proscrição governamental de sua atividade.

Daí veio 10 de julho de 1970. Naquele dia, o governo espanhol anunciou que concedeu reconhecimento legal à “Associação das Testemunhas de Jeová”. Isto tornou possível a importação de literatura bíblica na Espanha, abrir Salões do Reino e realizar grandes assembléias. Agora há mais de 32.000 testemunhas de Jeová na Espanha.

Este crescimento resultou na formação de muitas congregações novas. Até setembro de 1973, já ascendiam a 295. No ano seguinte, havia 393, e até setembro de 1975, já havia 534 congregações.

Abriram-se centenas de Salões do Reino, para que todos tivessem um lugar de reunião para o estudo da Bíblia. Pode-se agora achar um Salão do Reino em quarenta e nove das cinqüenta províncias da Espanha. Isto é impressionante, especialmente quando é lembrado que o primeiro Salão do Reino foi aberto em dezembro de 1970. Deveras, tem havido uma “grande expansão’, na Espanha. Como foi isto possível sob tal oposição intensa?

O “ESPÍRITO” DA VERDADEIRA ADORAÇÃO

Jesus Cristo disse a respeito dos “verdadeiros adoradores” de Deus: “Vem a hora, e agora é, quando os verdadeiros adoradores adorarão o Pai com espírito e verdade.” (João 4:23) Servir a Deus “com espírito” inclui fazer isso com motivação de coração. A expressão de tal espírito às vezes envolve bastante auto-sacrifício.

Por exemplo, a Espanha é um país onde muitos precisam trabalhar em mais de um emprego para arcar com o crescente custo dos alimentos e do alto aluguel. Contudo, de 1973 a 1974, o número das testemunhas de Jeová que se empenhavam na pregação do Reino por tempo integral ascendeu de 1.690 para 2.786, embora não recebessem nenhum ordenado por isso.

As testemunhas de Jeová estão dispostas a fazer esforços extraordinários para alcançar o maior número possível de pessoas com a verdade da Bíblia. Por exemplo, há cerca de 90 Testemunhas em Albacete, uma cidade de 100.000 habitantes no sul do país. Surgiu a questão do que se podia fazer para alcançar os habitantes de cerca de duzentas cidades e aldeias na Província de Albacete. Poucas Testemunhas locais tinham automóveis; e visto que tanto as reuniões como as atividades de pregação estavam programadas para os domingos, sobrava pouco tempo para visitar estas regiões distantes.

Por isso, a congregação decidiu comprar dois carros usados, não muito caros. As reuniões foram reprogramadas para o sábado, deixando todo o domingo livre para a pregação naquelas cidades e aldeias. E qual foi o resultado disso?

Durante sete meses, colocaram-se 4.644 livros explicativos das verdades bíblicas com os habitantes daquelas regiões. Muitos aceitaram a oferta de um estudo bíblico domiciliar, gratuito, cada semana. De fato, surgiu tanto interesse, que foi necessário providenciar cinco grupos separados para realizarem reuniões ali.

O espírito de verdadeira adoração motivou pessoas de vários outros países a se mudarem para a Espanha, com sua família. Alguns vieram dos Estados Unidos, do Canadá, da Alemanha, das Ilhas Britânicas e até mesmo uma do Japão. Entre estes há pessoas que só aprenderam o espanhol depois de chegar à Espanha, mas empenham-se agora na pregação por tempo integral.

AINDA HÁ ALGUMA OPOSIÇÃO

Embora as testemunhas de Jeová sejam agora legalmente reconhecidas na Espanha, ainda há ocasionalmente certa oposição, em especial nas cidadezinhas e aldeais. Por exemplo, um casal idoso estava distribuindo tratados bíblicos na cidade de La Calahorra, em Granada. Um sacerdote saiu à rua e os desafiou, gritando para que os paroquianos espectadores pudessem ouvir. Daí surgiu um bando de crianças, gritando: “Fora com os demônios! Saiam da cidade!”

Por isso, o casal saiu no momento daquela parte, mas voltou no dia seguinte para terminar a distribuição do tratado, sem outros incidentes. Observaram: “Sabemos que as crianças agiram em ignorância e não têm culpa.”

Recentemente, em Las Cuevas de Fátima, em Granada, um sacerdote golpeou um ministro das testemunhas de Jeová e incitou um distúrbio contra ele. Tanto clérigos católicos como protestantes publicam continuamente livros, folhetos e artigos, no empenho de anular a obra feita pelas testemunhas de Jeová.

ATITUDE MUDADA — POR QUÊ?

Em geral, porém, evidencia-se entre o povo espanhol uma atitude mudada para com a obra das testemunhas de Jeová. Muitos escutam agora prontamente quando uma Testemunha visita seu lar para falar sobre a Bíblia, especialmente nas cidades maiores, onde as pessoas se preocupam menos com o que os vizinhos pensam.

Mesmo os que não concordam com as testemunhas de Jeová vêem a sabedoria de deixar-lhes a liberdade para participarem suas crenças a outros. Depois de um surto de oposição na cidade de Munera, um jornalista comentou em La Voz de Albacete:

“Temos de dar-nos conta de que há liberdade religiosa na Espanha e que [as testemunhas de Jeová], por causa desta liberdade; podem pregar . . . E ainda mais, o que fazem é aquilo que nós não fazemos: Tentar ensinar ao povo as coisas de Deus. Nós abandonamos o campo . . . Temos de reconsiderar nossa conduta. Jesus Cristo nunca foi a favor da violência, e, por outro lado, sempre estava disposto a ensinar, até mesmo quando os fariseus vieram fazer-lhe perguntas capciosas.”

Também está afrouxando o domínio do catolicismo romano na Espanha. Os próprios clérigos foram o motivo de muitos se desviarem da Igreja Católica. As pessoas notam, por exemplo, que os sacerdotes se envolvem na política. Alguns deles se viraram para a “esquerda” liberal, numa demonstração de favor para com as classes operárias. Todavia, esta tática tardia não enganou a maioria das pessoas. Certa senhora observou a uma testemunha de Jeová, que pregava perto de Níjar, Almeria: “Os sacerdotes, com sua conduta, fazem com que percamos a fé. Aparecem com as mangas arregaçadas, a camisa toda aberta — e fumando. Eles mesmos impedem que creiamos neles.”

Há também falta de concordância entre muitos sacerdotes quanto à doutrina cristã. Dois pregadores de tempo integral das testemunhas de Jeová, em San Javier, Murcia, explicam: “Falamos com a maioria dos sacerdotes na região. Cada um deles expressou idéias diferentes das dos outros sacerdotes. O sacerdote de San Pedro del Pinatar até mesmo concordou que é errado usar imagens na adoração.”

FAMINTOS PELA VERDADE BÍBLICA

Milhares de espanhóis estão famintos pela verdade bíblica. Em apenas dois anos, até fins de 1974, as testemunhas de Jeová deixaram com essas pessoas tementes a Deus 1.022.576 livros e Bíblias, bem como 500.000 folhetos e 4.000.000 de exemplares das revistas A Sentinela e Despertai!. Desde outono de 1972 até outono de 1973 foram batizadas 3.486 pessoas, pelas testemunhas de Jeová na Espanha. Dois anos depois, foram batizadas 6.606 pessoas num só ano. Não se tratava de batismos indiscriminados de pessoas curiosas ou de crianças. O batismo das testemunhas de Jeová simboliza a dedicação a Jeová Deus e é feito somente depois de meses de estudo bíblico.

Entre as pessoas, na Espanha, que mostraram o desejo de aprender mais sobre a Bíblia estão alguns sacerdotes católicos. Um sacerdote escreveu, pedindo uma entrevista com as testemunhas de Jeová, que então iniciaram com ele um estudo regular da Bíblia. Recentemente, sacerdotes têm vindo às reuniões nos Salões do Reino em Málaga e Barcelona. E na região mineira, setentrional, de Astúrias, um sacerdote disse ao seu rebanho que tratassem as Testemunhas com bondade e as escutassem.

Até o momento, porém, há apenas uma testemunha de Jeová para cada 1.109 habitantes da Espanha. Um relatório do escritório da Sociedade Torre de Vigia ali explica: “Há grupos inteiros de cidades, algumas de 50.000 a 70.000 habitantes, que ainda não foram alcançadas pelas testemunhas de Jeová.”

Fala espanhol? Tem a liberdade e os meios financeiros de se mudar para a Espanha? Neste caso, sinta-se à vontade para escrever ao escritório da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados em Barcelona, pedindo informações. Talvez possa ter participação direta na pregação do Reino na Espanha católica.