‘Deus o faz crescer’ no Canadá

QUE alegria sentem os envolvidos quando observam um crescimento físico saudável e próspero! Pergunte a qualquer lavrador. Pergunte a qualquer pai. A inteira atmosfera é de animação feliz para todos. Isto é igualmente veraz no caso do desenvolvimento espiritual.

Considere a situação nos dias da congregação cristã do primeiro século. Logo no primeiro dia de sua existência, ela aumentou para 3.000 alegres discípulos! Que a fez crescer? O relato inspirado diz que “Jeová continuava a ajuntar-lhes diariamente os que estavam sendo salvos”. O “Deus feliz” fê-la crescer! — Atos 2:41-47; 1 Timóteo 1:11.

Que esta ‘grande multiplicação dos discípulos em Jerusalém’ não era mero ímpeto de crescimento num solo pátrio que logo declinaria e morreria se vê nos resultados da obra de fazer discípulos, do apóstolo Paulo, nas nações gentias cerca de 15 anos depois. Naquele tempo também “as congregações continuavam deveras a ser firmadas na fé e a aumentar em número, dia a dia”. Qual a reação diante dessa contínua expansão? Causou “grande alegria a todos os irmãos”. Quando as novas a respeito do decreto apostólico de acolherem tais gentios quais cristãos chegaram às diversas congregações, “alegraram-se com o encorajamento”. — Atos 6:7; 16:5; 15:3, 31.

No entanto, apesar de serem usados servos humanos para se transmitir a outros as boas novas, os primitivos cristãos maduros compreendiam que nenhum humano merece o crédito pelo resultado. Criam humildemente que era Deus quem causava o crescimento. Como Paulo explicou: “Eu plantei, Apolo regou, mas Deus o fazia crescer.” — 1 Coríntios 3:5-8.

CRESCIMENTO NO CAMPO CANADENSE

Os cristãos humildes e produtivos no Canadá sentem-se hoje do mesmo modo. As Testemunhas de Jeová aqui têm-se atarefado em semear a “palavra do reino” em sua parte do campo mundial, e isso foi produtivo. (Mateus 13:18-23, 36-43) De pequenas ‘plantações’ em 1880, o número de pregadores do Reino que fazem discípulos multiplicou-se progressivamente. Em 1956, havia 28.540, organizados em 740 congregações. Naquele ano foram dedicadas novas dependências na filial. Estas alojavam-se em prédios destinados a acomodar a expansão impulsionada por Jeová. Em 1958 foi instalada uma impressora para atender à crescente demanda das revistas A Sentinela e Despertai!. A distribuição de revistas subira no ano anterior para mais de 3.000.000 de exemplares.

Quando os publicadores do Reino ultrapassaram em 1975 o marco dos 60.000 e a distribuição de revistas no campo chegou a mais de 8.700.000, tornou-se evidente que se necessitaria novamente de dependências maiores. Deveras, Jeová fazia as coisas crescer e 979 congregações alegravam-se com o incentivo que isso causava. Pode-se ver que as Testemunhas de Jeová não constroem prédios para promover crescimento. Antes, o crescimento proporcionado por Deus e os novos discípulos são o que exigem dependências maiores para que haja uma supervisão apropriada da obra de pregação do Reino.

Pode-se notar quão genuína é a alegria desses cristãos da atualidade pela sua reação diante da notícia de que a Sociedade Torre de Vigia adquirira um terreno nas redondezas de Georgetow, Ontário, e se preparava para construir ali uma nova sede da filial.

DEPENDÊNCIAS DE FILIAL MAIORES

A construção teve início com a necessária preparação do terreno, em fins de 1978. Ficara resolvido que embora o trabalho pesado de aço e concreto tivesse de ser realizado por firmas especializadas, nossos irmãos cristãos receberiam a oportunidade de oferecer voluntariamente seu tempo e seus talentos sempre que possível. E foi o que fizeram! Mais de 600 deles vieram de todas as partes do país para cuidar da hidráulica, do sistema de calefação, das instalações elétricas e de outras necessidades. Alguns vieram para algumas semanas, alguns para diversos meses, e outros para dois anos. Tantos quantos 200 estiveram no local da construção, num mesmo período.

Em alguns casos vieram famílias inteiras. Certo eletricista de empreitada, do leste do Canadá, encerrou seu negócio lucrativo, mudou sua família para uma casa próxima do local da construção e tornou-se supervisor da instalação elétrica do projeto. Será que ele e sua família encararam a mudança como indevidamente transtornadora? O pai disse: “Bem, não foi realmente o sacrifício que alguns talvez imaginem. Antes, acho que nós é que fomos os beneficiados. Acho que todos nós nos desenvolvemos espiritualmente, e o espírito familiar de cooperação é agora enorme. No que me diz respeito, todas as minhas lembranças do trabalho neste projeto serão boas lembranças de que nunca me esquecerei.”

Quando foi resolvido o problema quanto a que tipo de telhado para os novos prédios seria melhor, surgiu um novo problema — encontrar alguma Testemunha de Jeová que conhecesse este tipo de cobertura, relativamente novo no Canadá. Na manhã seguinte à decisão quanto a cobertura, a Comissão de Construção recebeu um telefonema interurbano duma Testemunha de Jeová no oeste do Canadá. Era um telhador oferecendo seus serviços. Sua especialidade? Exatamente aquele tipo de telhado necessário!

Mais tarde, quando se perguntou a esta Testemunha de Jeová se sua família havia sacrificado muita coisa para vir trabalhar na obra de cobertura, ele respondeu: “Palavras dificilmente podem explicar a alegria e os benefícios que minha família derivou. Nossa espiritualidade foi edificada. Proporcionou à nossa família o espírito de pioneiro.” Ele e a esposa têm servido quais pioneiros (pregadores do Reino por tempo integral) desde que o projeto foi completado.

Esse espírito edificante que induziu alguns a atitudes saudáveis para com o serviço de tempo integral não se limitou a pais de família que tinham uma profissão. Centenas de rapazes e algumas moças que se ofereceram voluntariamente para trabalhar também passaram pela mesma experiência. Alguns desses jovens atingiram a maturidade durante sua estada na obra, saindo de lá como profissionais competentes. Seu vigor juvenil, entusiasmo e espírito de cooperação foram um incentivo para os mais velhos. Os trabalhadores que não eram Testemunhas de Jeová ficaram muito impressionados com o comportamento e os hábitos de trabalho desses jovens. Muitos desses jovens são agora pioneiros, outros se tornaram membros da família de Betel e alguns foram para outros países, a fim de ajudar nos trabalhos em andamento de ampliação de filial.

E que dizer daqueles cuja situação não lhes permitia participar na construção em si? Seu entusiasmo pelo crescimento que Jeová proporciona foi evidenciado pelo fato de que deram seu apoio de todo o coração de outras maneiras. Alguns assumiram mais responsabilidades em suas congregações locais, liberando os que podiam trabalhar na construção. Outra excelente evidência foram os donativos e empréstimos feitos pelas próprias Testemunhas de Jeová para ajudar a cobrir o custo da construção. Assim, junto com as contribuições que a filial já possuía em mãos, foi possível financiar o inteiro projeto, de milhões de dólares, sem ter de recorrer a empréstimos de instituições financeiras. Isso certamente evidenciou convicção e confiança!

Este excelente espírito fez que o projeto terminasse dentro do prazo. O espírito de Jeová também foi manifestado na transferência relativamente sem problemas do equipamento e do pessoal para a nova sede, em junho de 1981. Então, podia-se dispensar atenção aos preparos para a dedicação dos novos prédios em outubro de 1981.

ALEGRE DEDICAÇÃO DOS NOVOS PRÉDIOS

O sábado, 10 de outubro de 1981, amanheceu claro e límpido, prometendo um belo dia para a dedicação dessas novas dependências a Jeová Deus, para os seus propósitos. Aquele lindo nascer do sol manteve a promessa — o dia inteiro proveu o cenário de um perfeito colorido de outono para o programa e a visita às instalações.

Logo começaram a chegar os convidados. Sendo impossível que todas as Testemunhas de Jeová no país comparecessem, a Comissão de Filial decidira que um grupo daqueles que se associam há muito tempo com a organização — pioneiros, ex-pioneiros e outros — deveria formar um grupo representativo, procedente de todas as partes do país. Isto significava que muitos dos convidados já se conheciam, desde o tempo em que o número de Testemunhas de Jeová era pequeno, sendo que alguns haviam sido pioneiros juntos em Quebec e em outras regiões, onde há anos deram início à pregação.

Bem, pode imaginar o espírito de alegria e entusiasmo quando tais veteranos se encontraram, alguns pela primeira vez em 20 ou 30 anos! Havia alegres cumprimentos, calorosos abraços e lágrimas de alegria em toda a parte. Ver outros idosos ainda servindo lealmente, e dar-se conta de que seu trabalho realizado há anos tornou necessário este lugar, deu a todos um tremendo ânimo espiritual. Houve tantos desses felizes encontros que mais tarde alguns disseram que haviam esquecido de visitar os prédios! Mas, descreveram esta como a maior experiência de sua carreira cristã, quase como entrar na nova ordem justa. Alguém disse: “Era como se o Armagedom já tivesse ocorrido e esta fosse a ressurreição de todos esses fiéis!” Todos estavam radiantes.

Isso preparou adequadamente o caminho para o programa de dedicação, realizado à tarde e à noite. Apropriadamente, uma parte tratou da história da obra no Canadá, mencionando-se favoravelmente os intrépidos na fé que foram as raízes dos primeiros plantios. Um programa de slides mostrou como alguns trabalharam anos atrás como verdadeiros pioneiros na proclamação do Reino. Outra parte constou de entrevistas, tais como a de uma irmã de 95 anos que ainda é pioneira, registrada desde 1914! Quando se lhe perguntou se estava desapontada por Deus ainda não ter causado o fim completo, ela respondeu confiante: “Não! O tempo Dele é o meu tempo.” Quando se perguntou a um veterano quanto a que o manteve ativo, sua resposta foi: “Apreço e gratidão!” Quão veraz é isso e que excelente lembrete é para todos nós!

Três membros do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, Leo Greenlees, Karl Klein e Grant Suiter, participaram no programa. O discurso de dedicação, “Jeová, Vou Elogiar-te”, foi proferido por Grant Suiter e abordou muito bem a finalidade destas novas e ampliadas dependências da filial. Depois, em oração, o orador dedicou tudo para o uso e louvor de Jeová. A assistência no Salão do Reino da sede local e os milhares em diversas localidades, ligados por linhas telefônicas, compreenderam bem o motivo da construção de tais prédios. Ainda há trabalho na pregação das boas novas do Reino e em fazer discípulos — Mateus 24:14; 28:19, 20.

PERSPECTIVAS ANIMADORAS

Os visitantes podem ver evidência tangível de que Jeová fez prosperar a obra de pregação das “boas novas” e que esses prédios da filial figuram entre os muitos outros projetados para o trabalho que ainda resta. Naturalmente, os visitantes visualizam uma beleza literal nos próprios prédios e no terreno em si. O contraste entre as armações pré-fabricadas de concreto e as áreas de gramado, as árvores e os arranjos de flores, semelhantes a um campus de universidade, agrada aos olhos. Os 18 hectares de gramado combinam bem com as altas árvores (coníferas, bordos, bétulas) que cercam a propriedade de 26 hectares.

Mas, o que é mais belo para os observadores de discernimento espiritual é o que está sendo feito e ainda pode ser feito aqui para promover a pregação do Reino. Percebem que, apesar da perseguição incitada pelo clero e de proscrições oficiais injustas no passado, as coisas cresceram. Sem o apoio ou a ajuda de pessoas que não são Testemunhas de Jeová, houve expansão a ponto de agora estar pronto um prédio de dois pavimentos com mais de 1.800 m² para escritórios, a fim de cuidar dos interesses de 70.000 Testemunhas de Jeová ativas em mais de 1.100 congregações.

Numa gráfica e centro de distribuição tão comprida quanto a arca de Noé (c. 140 m) e três vezes mais larga (c. 70 m), os visitantes vêem uma nova rotativa off-set Harris que pode produzir 35.000 revistas por hora.a Aqui, A Sentinela e Despertai! são impressas em francês, inglês e italiano. A tinta e os negativos para as chapas off-set para essas publicações vêm de Brooklyn. Os visitantes podem ver também uma impressora off-set menor que produz revistas em ucraniano e em samoano. Como reflexo da população multilingüe do Canadá, e do aumento das congregações de diversos idiomas, o Nosso Ministério do Reino é impresso agora em sete línguas. Torna-se evidente aos visitantes que há espaço para mais serviço de impressão ser feito. Revistas são enviadas por correio para 66 outros países, para ajudar em tais lugares no ensino das “boas novas”.

Há atualmente 170 trabalhadores voluntários alojados no prédio residencial (Betel). Há ali espaço para acomodar 250 pessoas. O refeitório tem capacidade para servir a 350 pessoas às refeições. Grande parte dos alimentos procedem da fazenda da Torre de Vigia, de uns 115 hectares, a apenas uns 20 minutos de distância. Esta também tem capacidade para produzir mais.

Assim, há toda evidência da bênção de Jeová sobre a obra de proclamação do Reino neste país. Os proclamadores se alegram com o incentivo que disso provém. Seus votos sinceros são de que haja ainda mais aumento e crescimento, para o louvor de Jeová. — Ageu 2:6, 7.

[Nota(s) de rodapé]

[Foto na página 27]

Prédio do escritório e da gráfica, da filial da Torre de Vigia no Canadá.

[Foto na página 28]

O novo complexo residencial do Betel no Canadá.

[Foto na página 29]

Veteranos relatam durante o programa de dedicação experiências do passado.