Sirva em harmonia com a vontade de Jeová para o tempo atual
1 Vivemos hoje em tempos momentosos da história humana. As condições deste velho sistema de coisas pioram a cada dia que passa, criando nas pessoas insegurança, desânimo e falta de qualquer perspectiva otimista para o futuro. (Luc. 21:25, 26) As pessoas não encontram coisas sólidas, que inspirem verdadeira confiança. É como se fossem náufragas, em alto mar, debatendo-se desesperadamente à procura de algo em que se agarrar, sem encontrar qualquer coisa que dê verdadeira segurança. Seus anteriores pontos de apoio desfazem-se rapidamente, como castelos de areia, desfeitos pelas ondas do mar. Há um sentimento geral de desânimo.
2 Em nítido contraste com tal sentimento de desânimo, os que fazem parte do povo de Deus sentem-se confiantes, alegres e otimistas quanto ao futuro. Embora os problemas deste velho sistema de coisas também nos atinjam até certo ponto, pois temos de conviver com as dificuldades econômicas, o aumento do crime e outras dificuldades mais, temos uma esperança sólida para o futuro e, desde já, usufruímos as bênçãos de viver num paraíso espiritual, que nos torna cada vez mais confiantes. (Isa. 35:1-7) Não nos sentimos desapontados, inseguros, sem algo sólido em que basear a nossa esperança. Aquilo em que críamos no passado não mostrou ser falho, de valor passageiro, desvanecente, mas continua a servir de sólido alicerce. Sentimo-nos confiantes quanto ao futuro, assim como Jesus profetizou que seus seguidores se sentiriam em tais dias momentosos. — Luc. 21:28.
3 Um motivo adicional de alegria para o povo de Deus tem sido os constantes aumentos no número de publicadores e estudos bíblicos. Em nosso país, por exemplo, tivemos aumentos constantes nos últimos meses. Em janeiro de 1983 tivemos o auge de 133.670 publicadores, com 95.439 estudos bíblicos dirigidos. Em abril, saltamos para 139.096 publicadores e 101.863 estudos bíblicos. Em julho voltamos a ter um novo auge, desta feita foram 142.093 publicadores e 106.740 estudos bíblicos. Em agosto fomos para 145.904 publicadores e 112.382 estudos bíblicos. E em outubro atingimos o auge extraordinário de 147.659 publicadores e 121.850 estudos bíblicos.
4 Isto, porém, não ocorre somente no Brasil, mas praticamente em todas as partes da terra. Jeová, deveras, tem cumprido a promessa que havia feito, através do profeta Isaías, a de ‘apressar’ o aumento da obra do Reino no tempo devido. (Isa. 60:22) É do propósito Dele agora aumentar e acelerar a obra, assim como todas as evidências indicam. Tal aumento não é algo a ser creditado à capacidade humana, mas ao poder e às bênçãos de Jeová, pois, conforme Ele disse: “Eu mesmo, Jeová, apressarei isso ao seu próprio tempo.”
5 Não é maravilhoso viver numa ocasião tão extraordinária? Não nos enche de alegria e satisfação sentir as bênçãos de Jeová sobre a obra que realizamos, ‘apressando-a’? Conforme disse o apóstolo Paulo, temos o privilégio de trabalhar como “colaboradores de Deus”, em íntima associação com Ele, dependendo Dele e em plena harmonia com a Sua vontade. (1 Cor. 3:9) Que associação mais honrosa poderia haver para nós do que a de trabalhar em colaboração com o próprio Criador? Que trabalho mais gratificante e significativo poderia haver do que aquele que se faz sob a orientação do próprio Jeová? Enquanto as demais obras, por mais meritórias que sejam, têm efeito temporário, passageiro e os seus benefícios são limitados, a obra que realizamos produzirá efeitos permanentes, com benefícios por toda a eternidade.
6 Ao passo que o aumento resultante das bênçãos de Jeová nos deixa alegres, deve também tornar-nos cônscios da responsabilidade que temos individualmente, a de continuar a efetuar plenamente o nosso ministério. (2 Tim. 4:5) Se agora é o tempo em que Jeová tem ‘apressado’ a obra do Reino, agora é também o tempo em que cada um de nós deve procurar meios para intensificar a sua participação no ministério cristão. Mostraremos assim estar em perfeita harmonia com Jeová, ou seja, mostraremos ter o mesmo desejo Dele, a saber, o de ‘apressar’ a obra do Reino.
7 Jesus agiu em perfeita harmonia com seu Pai celestial. Ele percebia qual era a vontade de Jeová e a realizava plenamente, sem jamais se esquivar dela. (João 17:4) Por exemplo, ao surgir a necessidade de vir à terra, ele não fugiu dessa responsabilidade. E na terra, ele jamais se esquivou de fazer a vontade de Jeová, embora isto significasse ir ao ponto de depor a sua vida de maneira sacrificial. (Luc. 22:42) Sem dúvida, ele é o perfeito exemplo para nós, ao prosseguirmos percebendo qual é a vontade de Jeová neste tempo do fim e realizando-a plenamente. — Efé. 5:17.
8 Portanto, cada um de nós deve perguntar a si mesmo: “O que eu vou fazer para ampliar ainda mais a minha participação no ministério cristão? Em que posso melhorar? Como posso servir ainda mais plenamente a Jeová?” É com esta atitude mental, a de procurar meios para fazer mais na obra do Reino, que cada um de nós deve olhar para si mesmo e para a sua situação na vida, em harmonia com o conselho bíblico de persistir em servir a Jeová “ainda mais plenamente”. — 1 Tes. 4:1.
‘Ofereça Sempre a Deus um Sacrifício de Louvor’
9 O apóstolo Paulo aconselhou: “Por intermédio dele, ofereçamos sempre a Deus um sacrifício de louvor, isto é, o fruto de lábios que fazem declaração pública do seu nome.” (Heb. 13:15) O apóstolo desejava destacar não apenas o fato de oferecermos “um sacrifício de louvor” a Jeová, mas o de o oferecermos “sempre”, ou seja, constantemente, regularmente. O sacrifício oferecido a Jeová, através do louvor público, não deve ser algo esporádico, oferecido de vez em quando, mas “sempre”.
10 A lei que Jeová deu à nação de Israel exigia que certos sacrifícios fossem realizados em ocasiões regulares. Por exemplo, eram oferecidos dois animais diariamente, um pela manhã e outro à noitinha. (Êxo. 29:38-42) Tais sacrifícios eram oferecidos “continuamente”, dia após dia, com regularidade. O assunto não foi deixado entregue à decisão dos israelitas, para que eles os oferecessem quando isto lhes fosse mais conveniente, mas havia uma ordem específica de Jeová, de que deveriam ser oferecidos “continuamente”, com regularidade.
11 O salmista inspirado também reconheceu a necessidade de se prestar louvor a Jeová com regularidade. Ele escreveu: “Contai de dia em dia as boas novas da salvação por ele.” (Sal. 96:2) Certamente ele não achava suficiente participar apenas algumas vezes em louvar a Jeová, casualmente, apenas quando não tivesse nada mais importante para fazer. O desejo dele era o de participar regularmente, se possível, todos os dias.
12 Portanto, pergunte-se: “Tenho o hábito de sair regularmente de casa em casa e participar nos demais aspectos da obra?” Criar o hábito de participar regularmente no ministério cristão é muito importante. Quando algo passa a ser um hábito em nossa vida, é como se ele passasse a fazer parte de nós. Sentimos falta quando não o realizamos. Ansiamos a ocasião de desfrutá-lo. Esta deve ser a nossa atitude para com o ministério cristão. A participação nele deve tornar-se um hábito tão profundamente arraigado em nós, uma verdadeira necessidade, que não poderemos deixar de satisfazê-lo. — Jer. 20:9.
13 É bem verdade que as circunstâncias pessoais variam de pessoa para pessoa, e nem todos podem dedicar o mesmo número de horas no serviço de campo. Alguns podem participar diariamente, como é o caso dos que servem como pioneiros. Outros podem participar uma, duas, três ou mais vezes por semana. O importante, porém, é não deixar de participar tão regularmente quanto as nossas circunstâncias pessoais permitam. Não podemos nos satisfazer em participar apenas uma vez ou outra, ‘descansando’ depois por alguns meses. Nossos sacrifícios devem ser oferecidos a Jeová “sempre”, “continuamente”, não apenas em alguns meses do ano.
14 É muito animador saber que a maioria de nós tem participado regularmente no ministério cristão. Deveras, o número dos publicadores regulares tem aumentado praticamente em todas as congregações. Os relatórios indicam que no último ano 80% dos publicadores em nosso país participaram regularmente no serviço de campo, mês após mês. São relativamente poucos os que ainda precisam ser ajudados a participar com regularidade. Portanto, cada um de nós deve continuar pessoalmente cônscio da necessidade da regularidade no ministério cristão, e a procurar meios para ajudar os que ainda precisam de encorajamento nesse sentido. — Luc. 22:32.
15 A regularidade no ministério está vinculada diretamente com a nossa alegria no serviço. Quando participamos regularmente no ministério nos tornamos mais eficientes e produtivos. Descobrimos meios de despertar melhor o interesse das pessoas na mensagem do Reino. Nossas palestras às portas tornam-se mais edificantes e instrutivas. Aprendemos cada vez mais a raciocinar com as pessoas e a ajudá-las a compreender como poderão ser beneficiadas pelo estudo da Palavra de Deus. Tornamo-nos mais eficientes nas revisitas e nos estudos bíblicos. E quanta alegria isto nos dá! Sentimos uma satisfação íntima extraordinária, pois sabemos que estamos colaborando para que outros tornem-se também louvadores de Jeová.
Encaminhe os Que Mostram Interesse à Organização
16 Há milhares de pessoas em nosso país que têm mostrado interesse pela verdade, mas que ainda não tomaram uma posição definida a favor de Jeová. Isto fica evidente quando consideramos que 392.844 pessoas estiveram presentes à Comemoração da Morte de Cristo em 1983, praticamente o triplo do número de publicadores. Grande parte dessas pessoas interessadas também assistiram às assembléias de circuito e de distrito que tivemos. Sem dúvida, são pessoas que têm interesse por Jeová e seus propósitos e precisam ser ajudadas.
17 O que podemos fazer para ajudá-las? Sem dúvida, o passo inicial provavelmente é o de tentar iniciar um estudo bíblico com elas. É através dum estudo regular da Palavra de Deus que elas poderão aumentar o seu interesse, crescer em apreço por Jeová e tomar posição ao lado Dele. O grande aumento no número de estudos bíblicos que temos tido nos últimos meses certamente indica que muitos estudos têm sido abertos com tais pessoas. Especialmente agora, que possuímos o novo livro Viver Para Sempre, com suas inúmeras gravuras e argumentos simples e objetivos, tem sido fácil iniciar novos estudos bíblicos.
18 Mas além de iniciar um estudo bíblico com tais pessoas, desejamos encaminhá-las à organização de Jeová. É preciso ajudá-las a reconhecer que Jeová possui uma grande família de servos fiéis, e criar o desejo nelas de se associarem regularmente com tal família. Precisamos ajudá-las a compreender que elas não poderão se desenvolver espiritualmente à parte da congregação cristã mas que é indispensável estarem intimamente associadas com ela. — Efé. 2:19.
19 O livro Nosso Ministério, nas páginas 90 e 91, apresenta várias sugestões práticas de como encaminhar os interessados à organização. O livro destaca que os nossos esforços devem iniciar desde o começo das nossas palestras bíblicas com a pessoa interessada. Desde os primeiros contatos com a pessoa, devemos procurar ajudá-la a ver que Jeová tem hoje uma organização na terra e a está usando para realizar a sua obra. É importante que a pessoa seja ajudada a compreender tal fato importante, para que crie apreço e passe a se associar com a congregação o mais breve possível.
20 As circunstâncias variam em cada caso, mas tem sido prático em muitos casos convidar inicialmente as pessoas para acompanhar-nos ao Estudo de Livro de Congregação. Algumas pessoas talvez receiem ir ao Salão do Reino. O convite para ir ao Estudo de Livro de Congregação, que geralmente é realizado numa residência particular, talvez seja mais prontamente aceito pela pessoa. Além disso, por encontrar um grupo menor de pessoas presentes, o interessado provavelmente fará mais rapidamente amizades, o que contribuirá para que se sinta à vontade. Também, a maneira do Estudo de Livro de Congregação ser conduzido, por perguntas e respostas, é bem semelhante ao que ele já está acostumado, no estudo bíblico que realizamos com ele.
21 Contudo, estamos interessados em que tais pessoas assistam também às demais reuniões congregacionais. Portanto, outro passo importante é explicar-lhes como são dirigidas as demais reuniões. Isto permitirá que compreendam como serão beneficiadas por assistir a elas regularmente, e eliminará o receio natural do que é desconhecido. Elas saberão de antemão o que ocorrerá nas reuniões e não se sentirão deslocadas. Não terão motivos para temer algum ritual ou cerimônia desconhecidos. Ademais, talvez já tenham tido experiências negativas ao comparecerem a reuniões de outras religiões, e por isso receiem se envolver com as Testemunhas de Jeová. É importante, portanto, que saibam de antemão o que se passará nas reuniões realizadas no Salão do Reino.
Poderá Ser Um Pioneiro?
22 O serviço de pioneiro está inegavelmente relacionado com o progresso da obra do Reino. Foram os pioneiros que iniciaram a obra em grande parte das cidades onde há hoje uma ou várias congregações. Ademais, quantos de nós aprendemos a verdade ajudados por pioneiros! Os pioneiros, conforme o próprio nome indica, têm sempre estado à frente, na vanguarda, ocupando as primeiras linhas na frente de batalha teocrática.
23 No mês em que há diversos pioneiros servindo numa congregação, há mais arranjos para o serviço de campo, um maior número de estudos bíblicos é iniciado e há uma maior participação de todos na congregação nas atividades teocráticas. Enfim, a espiritualidade geral da congregação aumenta. Todos parecem sentir-se mais achegados uns aos outros e a Jeová. Este foi o comentário feito por um ancião, que escreveu à Sociedade, relatando que sua congregação em outubro de 1983 relatou 19 publicadores 12 pioneiros auxiliares e 6 pioneiros regulares. Naquele mês a congregação relatou 79 estudos bíblicos e 1.841 horas.
24 Os pioneiros vão à frente, incentivando os demais publicadores a uma maior participação nas atividades teocráticas. Isto é evidente quando analisamos que nos últimos meses, sempre que tivemos um bom número de pioneiros auxiliares, tivemos auge de publicadores e excelentes resultados em todas as outras atividades. Por exemplo, em janeiro de 1983 tivemos o auge de 8.051 pioneiros auxiliares, e auges em publicadores e revisitas. Em julho voltamos a ter um número excelente de pioneiros auxiliares, 6.813 pioneiros, e novamente tivemos auge em publicadores. Em agosto, ocorreu o mesmo, tivemos 4.573 pioneiros auxiliares e auge em publicadores, estudos bíblicos e revisitas. E em outubro, tivemos o auge de 8.215 pioneiros auxiliares, e conseqüentemente um novo auge de publicadores e estudos bíblicos.
25 Gostaríamos, portanto, de incentivar todos a pensarem seriamente na possibilidade de servirem como pioneiros auxiliares durante o mês de abril vindouro. Gostaríamos de fazer de abril um mês especial, repleto de atividades teocráticas. Em abril, no domingo, dia 15, teremos a Comemoração da Morte de Cristo. Que mês excelente será então para incrementarmos a nossa participação no serviço de campo, por servirmos como pioneiros auxiliares! Será uma forma excelente de mostrarmos o nosso apreço por Jeová e por Sua maravilhosa provisão de resgate. O serviço de pioneiro auxiliar oferece esta oportunidade, pois, conforme se expressou certo irmão que serviu como pioneiro auxiliar recentemente: “Esta é uma maneira excelente de poder dizer: ‘Muito obrigado Jeová’.”
26 Além disso, abril terá 5 domingos, o que propiciará mais oportunidades para a participação no serviço de campo. Aqueles que têm ocupações que não lhes permitem gastar muito tempo no serviço de campo durante a semana, poderão aproveitar-se dos fins de semana e servir como pioneiros auxiliares como muitos fizeram durante outubro último.
27 Os anciãos e servos ministeriais poderão mais uma vez dar um bom exemplo nesse sentido, tomando a dianteira no serviço de pioneiro auxiliar segundo as suas possibilidades. O exemplo dos anciãos e servos ministeriais sempre é muito encorajador para os demais membros da congregação. Quando eles tomam a dianteira em encorajar e servir como pioneiros, isso tem uma influência muito salutar sobre outros na congregação, animando-os a fazer o mesmo. Incentivamos, portanto, todos os anciãos e servos ministeriais a incentivarem o serviço de pioneiro auxiliar em abril, para que tenhamos o maior número possível de pioneiros auxiliares naquele mês.
28 Na semana de 10 a 15 de abril os superintendentes de circuito e de distrito darão um apoio adicional aos que servirem como pioneiros auxiliares. Visto que no domingo, dia 15, será a Comemoração da Morte de Cristo, eles não programarão visitas oficiais às congregações, nem haverá assembléias de circuito durante aquela semana de 10 a 15 de abril. Eles selecionarão uma congregação do circuito, provavelmente uma congregação que tenha um bom número de pioneiros auxiliares, e trabalharão em associação com os pioneiros daquela congregação, incentivando-os e encorajando-os. Esta será uma forma adicional de incentivar o serviço de pioneiro auxiliar em abril.
Continue a Participar Ativamente nas Atividades do Reino
29 Certamente teremos muitas atividades durante o ano de 1984. Confiamos em que o atual ritmo incrementado de expansão prosseguirá e se tornará ainda maior à medida que nos aproximamos do grandioso clímax. Esta parece ser a vontade de Jeová para com a obra do Reino. Portanto, que cada um de nós continue a participar ativamente nas atividades do Reino procurando sempre meios para ampliar o que pode fazer pessoalmente em tal serviço, segundo as suas possibilidades individuais!
30 Jeová certamente sabe o que tem em mente para 1984, e, se for da vontade dele, podemos esperar que Ele faça ocorrer coisas maravilhosas diante dos nossos próprios olhos nos dias futuros. Portanto, que todos nós continuemos a nos apegar firmemente às bênçãos que Jeová tem derramado e a vibrar com o que Ele tem realizado e continuará a realizar. Assim continuaremos a servir em plena harmonia com a Sua vontade para o tempo atual, ou seja, a de ‘apressar’ a obra do Reino.