As ovelhas conhecem a voz de seu pastor

O SEGUINTE relatório sobre o pastoreio no Oriente Médio lança interessante luz sobre a ilustração de Jesus em João 10:2-5, em que fala das ovelhas como conhecendo a voz do seu pastor e de lhes serem dados nomes:

“O pastor moderno . . . tem prodigiosa memória, a qual retém o nome de cada ovelha. Os rebanhos às vezes contêm várias centenas, e, assim mesmo, cada uma tem um nome e o pastor o conhece, e chama cada ovelha pelo seu devido nome. . . . [Certo observador] diz ter observado pastores com ovelhas sobre as encostas do Monte Hermom: ‘Cada pastor . . . treina suas ovelhas para responderem à sua chamada, para irem em ordem, de duas em duas ou de quatro em quatro, em linha reta ou em círculos; uma de um círculo externo num rebanho de mil virá quando se chama o seu nome.’ É a voz do pastor que a ovelha reconhece.

“Um estranho certa vez declarou a um pastor sírio que as ovelhas conheciam a roupa e não a voz de seu amo. O pastor disse que era a voz que elas conheciam. Para provar isto, trocou de roupa com o estranho, que se meteu entre as ovelhas com a roupa do pastor, chamando as ovelhas imitando a voz do pastor, e tentando guiá-las. Elas não reconheceram sua voz, mas, quando o pastor as chamou, embora estivesse disfarçado, as ovelhas correram de imediato em resposta à sua chamada.” — Orientalisms in Bible Lands, de E. W. Rice, págs. 159-161.