Observando o Mundo

Frutos da Inflação

◆ Os produtos agrícolas dos EUA subiram de preço, para a venda por atacado, o recorde de 23% em agosto de 1973, e, segundo o Departamento de Trabalho, a taxa de inflação geral daquela nação se aproxima da pior de todo o século. A inflação gerou uma hoste de outros problemas, inclusive o agudo aumento nos roubos de lojas e nos roubos de empregados. The Wall Street Journal noticia que há mais “roubo de lojas por parte de pessoas idosas, cujas rendas fixas não podem manter o ritmo dos preços dos alimentos”. Outros deram para trocar as etiquetas de preços entre alimentos de baixos e de altos preços. “Alguns acham que trocar as etiquetas é menos desonesto [do que roubar lojas]”, afirma um encarregado da segurança de uma loja de departamentos. “Pensam que simplesmente fazem um bom negócio.”

Novas Incertezas da Evolução

◆ A evidência científica, afirma a revista Time, provoca “inquietação entre os cientistas, no que tange às explicações correntes sobre como a vida surgiu espontaneamente na terra”. Também, recentes descobertas na África “desafiam a validez das teorias há muito prezadas sobre a origem e a evolução da raça humana”, afirma um artigo da revista Tuesday. Uma delas foi a descoberta de ossos, em Quênia, que os antropólogos alegam ser “mais de duas vezes mais antigos, e muito mais modernos no formato do que os de nosso presumido ancestral”. A respeito de outra descoberta similar, continua: “Igualmente desconcertantes são os artefatos encontrados junto com os fósseis.” Estes indicam alto grau de civilização, inclusive a mineração, a fabricação de ferramentas, a manutenção de registros e uma língua bem desenvolvida.

“Pestilências” Ainda Afligem o Homem

◆ No início de setembro de 1973, 800 casos de cólera foram relatados na Itália; mais de 20 pessoas morreram. Leitos de mexilhões infetados, perto do emissário de esgotos de Nápoles foram considerados a causa principal da epidemia. Estes foram destruídos. Os limões chegaram a ser vendidos a Cr$ 16,25 o meio quilo, e as bebidas alcoólicas eram vendidas aos engradados, porque se pensava que ajudariam a combater a doença. Em perspectiva, durante os últimos dois anos, 20.000 dos 80.000 casos de cólera na África, segundo relatado pela Organização Mundial de Saúde, resultaram fatais, havendo muitos outros não relatados. O paciente com cólera talvez perca até um quarto dos fluídos do corpo por hora, mediante a diarréia, antes de morrer de desidratação.

Desastre no México

◆ As forças naturais de novo demonstraram a pequenez do homem. No México, as mais devastadoras enchentes em 30 anos assolaram as planícies e as áreas no sul e no sudeste, causando grandes perdas materiais. Daí, em 28 de agosto, um terremoto de tamanha magnitude que deslocou os sismógrafos perto de seu epicentro, abalou uma área de 28.000 quilômetros quadrados. A duração do tremor, cerca de seis minutos, foi a maior de que há registro no México. No estado de Puebla, prédios e moradias desabaram. Pelo menos 500 pessoas morreram e 4.000 ficaram feridas.

Reveses do Fumo

◆ O estado de Arizona, EUA, aprovou uma lei que proscreve o fumar em público em elevadores, cinemas fechados, bibliotecas, museus de arte, salas de concerto e em ônibus, exceto em áreas pré-designadas. Um senador estadual que, ao tirar umas baforadas dum cigarro, denunciou o projeto-de-lei como sendo “invasão da privatividade”, morreu de um ataque cardíaco um mês depois, com 67 anos. O Congresso dos EUA também aprovou um projeto-de-lei, em setembro de 1973, que impede anúncios na TV e no rádio de “cigarrilhas”, que estavam evadindo a proscrição à publicidade de cigarros.