Observando o Mundo
Inflação Internacional
◆ O comprador mediano, em toda a parte, sabe que a inflação é galopante. Mas, poucos se conscientizam de quão grave é internacionalmente a inflação. Considere as seguintes notícias: “A inflação precisa ser controlada bem rapidamente ou o próprio tecido da sociedade européia começará a desfiar.” (Business Week) “A Grã-Bretanha talvez esteja deslizando para a sua maior crise econômica.” (The Economist) “Da Islândia à Austrália, da Bélgica ao Japão, o contínuo aumento dos preços já derrubou governos ou ameaça impor mudanças de alto nível.” (“Associated Press”) O Times de Nova Iorque a chama de: “A pior inflação mundial na história.”
Evite o Estupro
◆ O Rocky Mountain News de Denver, Colorado, EUA, refere-se àquela cidade como “um dos centros de estupro da nação”. Houve 461 casos denunciados à polícia em 1973, e os denunciados são, usualmente, diminuta fração do número real. O promotor público local se empenhou na distribuição maciça dum folheto intitulado “Estupro” para ajudar as mulheres. Aconselha: “Lembre-se — a melhor maneira de proteger seu corpo é usar a cabeça.” Fichas policiais da vizinha Boulder indicam uma coisa que “usar a cabeça” inclui. A polícia de Boulder afirma que houve 31 estupros na jurisdição daquela cidade em 1972. Vinte e uma — dois terços — das vítimas eram mulheres que pegavam carona de carros!
Exploração de Abortos
◆ O Departamento dos Assuntos dos Consumidores de Nova Iorque investigou clínicas de abortos de reputação duvidosa. Uma investigadora, fingindo-se de grávida, levou uma amostra de urina masculina para uma dessas clínicas. Foi informada de que o teste de “sua” urina era positivo e que ela estava definitivamente grávida. Um serviço de informações sobre aborto disse a uma senhora que afirmava que seu período menstrual estava atrasado um mês que não era nem necessário nenhum teste de gravidez. “Pare de pensar que se trata de outra coisa”, foi-lhe aconselhado. “Naturalmente a senhora está grávida. Simplesmente apareça aqui com US$ 150 e uma toalha higiênica.”
Terra Vista do Espaço
◆ O astronauta dos EUA, Paul J. Weitz recentemente comentou como a terra lhe parecia vista do espaço. Descreve como sendo “aterrador” o dano causado pelo homem. Afirma que, de 270 milhas no espaço, podia ver a poluição fluir para os Grandes Lagos. O nevoeiro fumacento impedia que se visse Washington, D. C. Por outro lado, este astronauta reforça o fato de que a terra é o lar do homem: “No espaço, mudam as suas idéias sobre o lar. Quando olhava para baixo, para a terra azul — e é tão azul quanto o céu — não pensava em meu lar como localizado em Houston ou nos Estados Unidos. Pensava na terra inteira como sendo meu lar, o lugar para o qual eu queria voltar.”
Espiritismo Moderno
◆ Será que as pessoas no avançado século vinte ainda crêem que o “outro mundo” pode ajudá-los de alguma forma? Sim, como mostra claramente o livro Alive ( Vivos ) de Piers Paul Read, a história daqueles que sobreviveram a uma queda de avião sobre as montanhas dos Andes no outono setentrional de 1972. Roderick Craib, professor de literatura inglesa na Universidade Rutgers, numa recente crítica literária do livro, nos lembra de uma parte da busca pelos sobreviventes que às vezes é esquecida: “Um aspecto patético desta parte da história é a confiança de um grupo de pais em clarividentes para obter informações.” Com que resultados? Craib afirma: Isso “levou-os a concentrar sua busca e seus esforços de salvação no local errado”.
Saciar a Sede
◆ “Será que sua bebida favorita realmente sacia sua sede?”, pergunta Today’s Health (A Saúde Hoje em Dia). O artigo mostra que o elevado conteúdo de água é ainda mais importante do que a temperatura em matar a sede. Os ingleses e os jamaicanos preferem bebidas quentes; os estadunidenses e brasileiros preferem-nas geladas. Quanto mais doce for a bebida, usualmente menos sacia a sede. Similarmente, quanto mais álcool contiver, tanto maiores serão seus efeitos desidratantes.
Nenhuma Harmonia em Concórdia
◆ Os problemas continuam a assolar Concórdia — o seminário conservador de S. Luís da Igreja Luterana, Sínodo de Missúri. Seu 136.º ano acadêmico começou em princípios de setembro com apenas cerca de 190 estudantes e 20 professores de tempo integral — muito menos que no ano anterior. Muitos “moderados” romperam com Concórdia devido a questões doutrinais e outras, no início de 1974. Concórdia costumava ser o maior seminário luterano da América do Norte. Agora é o menor.
Clero Irado
◆ O que deixa irado o clero? Bem, a Aliança de Clérigos Irados é um sindicato e exige que a Igreja Anglicana dobre os salários dos clérigos. E se as exigências não forem satisfeitas? Os membros da Aliança afirmam que trabalharão menos horas, evitarão algumas reuniões e farão trabalhos externos.
Nenhuma Liderança Espiritual
◆ O Bispo W. McFerrin Stowe falou recentemente à Conferência Central do Texas da Igreja Metodista Unida. Condenou os “deuses falsos” para os quais os estadunidenses se voltaram, tal como a ciência, a educação, o êxito, a riqueza, a violência, etc. Mas, o que fazem a sua igreja e as demais da cristandade para derrubar tais ídolos? Responde Stowe: “A igreja cristã falhou vez após vez em levantar-se e falar abertamente pelo que é correto e justo. A igreja falhou em fornecer a liderança espiritual.”
O Cardeal e a Dançarina
◆ De início as notícias da imprensa afirmavam que o Cardeal Daniélou, de 69 anos, teve um ataque de coração numa rua de Paris e morreu na casa de amigos. No entanto, Le Canard Enchainé mais tarde noticiou que o cardeal morrera no apartamento de uma dançarina que se despia numa boate; a polícia confirmou essa última notícia. O que fazia um cardeal no apartamento duma moça de boate? A Igreja se recusa a responder. Mas, afirma Le Canard: “Ora essa, nunca pregamos a doutrina do celibato sacerdotal.” O cardeal Jesuíta, contudo, era conhecido como alguém que a pregava. “Seja qual for a verdade”, observa o jornal católico La Croix, “nós, cristãos, sabemos que todo mundo é pecador”.
‘Pigmeus Espirituais’
◆ Numerosos escritores ocidentais comentaram o atual dilema humano. Mas, recentemente um oriental, o Dr. Fatah Singh, diretor do Instituto de Pesquisas Orientais de Rajasthan, em Jodhpur, Índia, adicionou seus conceitos a estes. Escreve em The Oregonian: “Torna-se evidente que a chamada civilização fez uma curva na trilha errada, levando-a a um beco sem saída, sem luz, sem vida, e sem amor. Nossa ciência e tecnologia nos forneceram enorme potencial e energia, mas dificilmente adquirimos uma estatura moral digna dessa orgulhosa possessão. Intelectualmente um gigante, a humanidade hodierna é espiritualmente um simples pigmeu. Valoriza mais o dinheiro que os bens, e os bens mais do que o homem.”
Por Trás do Problema da Irlanda
◆ A guerra civil da Irlanda já tem agora vários anos. Por que não acabou? Comenta The Record Reporter, de Fênix, Arizona: “É uma tragédia de nossos tempos que dois grandes elementos da fé cristã, os católicos e os protestantes, não se disponham a coexistir como irmãos na Irlanda . . . mas voltem à lei das selvas, até mesmo guerreando contra mulheres e crianças. É uma dupla tragédia quando os clérigos de ambas as fés não conseguem persuadir seus paroquianos a seguir os preceitos básicos da fé cristã. . . . Podemos esperar que aqueles que travam a luta sangrenta pausem o bastante para ter de novo sua Bíblia.”
Contribuições Religiosas
◆ Em 1973, os estadunidenses contribuíram um auge de US$ 24,5 bilhões às instituições de caridade. Isso significou um aumento de 8,9 por cento em comparação com o ano anterior. Desse total, cerca de dez bilhões de dólares (uns Cr$ 75 bilhões), ou mais de 41%, foram doados à religião. Isto representa notável queda para a religião; em 1964, sua fatia do bolo era de quase 50 por cento.
Filhos Ilegítimos de Adolescentes
◆ Um estudo feito por dois sociólogos da Universidade Johns Hopkins revela que 30 por cento das mulheres estadunidenses da faixa etária de 15 a 19 anos tiveram relações sexuais pré-maritais. Cerca de um terço delas ficaram grávidas. “Casar-se e então conceber é a exceção entre as adolescentes”, afirma o par, Melvin Zelnik e John F. Kantner, em Family Planning Perspectives (Perspectivas de Planejamento Familiar). Três quartos de todas as primeiras gravidezes entre adolescentes estadunidenses, afirmam eles, ocorrem antes do casamento.
Mortes Devido à Poluição
◆ Dois cientistas de Nova Iorque afirmam que a poluição atmosférica matou 108.000 pessoas na cidade de Nova Iorque entre 1963 e 1972; em outras palavras, pelo menos 28 pessoas por dia. O par, H. Schimmel e T. Murawski, também concluiu que, apesar duma queda de 60 por cento no nível de um dos principais poluentes, o bióxido de enxofre, a taxa de mortes permaneceu constante. Assim, afirma o Post de Nova Iorque, “o estudo provocou um furor por trás do pano entre as autoridades municipais, estaduais e federais que cuidam do meio-ambiente”. Por quê? “Porque alguns crêem que também mostra que uma das mais rígidas leis de controle da poluição desta nação resultou inútil.”
População dos Bichinhos de Estimação
◆ Segundo Arthur Sandles em The Financial Times, cerca de 220.000 cachorrinhos nascem cada mês na Grã-Bretanha; há 4,5 milhões de gatos e cerca de 6 milhões de cães naquela nação. Interessante, contudo, é que os ingleses, que possuem um cão para cada 9,5 humanos, não têm a maior proporção; os franceses têm um cão para cada 7 humanos. No ínterim, os estadunidenses possuem um cão para cada 6 humanos. E o alemães, um para cada 25.
‘Sensacionalismo’ Religioso
◆ A fim de apelar para o mundo, escritores religiosos amiúde usam truques de relações públicas. Por quê? Um escritor da revista Christian Century explica: “Como se consegue competir com um filme de televisão que mostre o massacre de aldeões? Proclama-se a morte de Deus. Como se evita ser empurrado para o segundo plano, ou deveras, para longe da câmara, pelo poder negro? Escreve-se teologia favorável aos negros.”
Os ‘Fiéis Infiéis’
◆ Durante recente audiência-geral, o Papa Paulo VI admitiu que “a igreja se acha em dificuldades”. Disse que ela sofre “radical oposição,. dissenção corrosiva” e de “seminários quase vazios”. Também lamentou que “os fiéis não mais receiam ser infiéis”. Dá-se isto porque sua anterior ‘fidelidade’ se baseava simplesmente em terem “receio”?
Cérebro “Programado”
◆ As mais recentes descobertas sobre a capacidade da criança de aprender um idioma estão deixando surpresos os pesquisadores. O Dr. John Brierley, escrevendo em The West Australian, afirma que “é claro que o cérebro jovem parece estar programado quase como um computador” para o desenvolvimento da linguagem. Observa que até mesmo a “anatomia do cérebro” sugere “que o bebê já nasce com uma capacidade biológica pré-programada para falar” e maravilha-se dos “padrões profusos, de ‘fios’ diretos que habilitam as crianças a conectar” a visão e o tato com os padrões sonoros das palavras. “Ainda mais incrível”, escreve ele, “é a habilidade do cérebro jovem de sondar o ambiente e captar no meio do borburinho um padrão de linguagem”.