Reduza suas contas telefônicas
PEDRO era um pai de coração muito bondoso que morava com a esposa e vários filhos adultos numa área de Queens, Nova Iorque. Para a conveniência da família tinha vários telefones em sua grande casa de madeira de onze cômodos. Durante anos tinha por hábito pagar uma conta telefônica que ia de US$ 40 a mais de US$ 60 por mês. Quando perguntava quem usava tanto o telefone, ninguém parecia saber. Mas, certo dia, teve uma idéia brilhante — pôs os telefones sob cadeado. Agora suas contas telefônicas são a metade ou um terço do que costumavam ser.
Estabelecer regras estritas e impô-las é outro modo de reduzir as contas telefônicas no que diz respeito a uma família de mais de duas pessoas. Os adolescentes não raro gostam de ficar no telefone por até uma hora. O pai pode determinar que, se querem conversar por muito tempo, que o façam em pessoa; e, se seus amigos estiverem muito distantes, que se comuniquem por meio de cartas. Naturalmente, uma alternativa seria deixar que os jovens pagassem suas próprias chamadas.
Poderá também reduzir grandemente suas contas telefônicas se pensar de antemão no que deseja dizer. Comece por citar seu nome e vá direto ao ponto. Com efeito, seria sábio fazer algumas anotações quanto aos pontos que deseja abranger e então ir ticando-os ao assim fazer. Desta forma, poderá tratar do assunto de seu telefonema com o mínimo desperdício de tempo, não se esquecendo de nada e, mesmo assim, não parecendo abrupto ou apressado.
Pensar no tipo de telefonema que deseja dar também pode ajudá-lo a reduzir suas contas telefônicas. Se pede a uma telefonista que faça uma ligação interurbana ao invés de poder discar direto, isso lhe custará mais. As chamadas a cobrar e por cartão de crédito (onde existam) também custam mais. Chamadas interurbanas de pessoa a determinada pessoa nos EUA custam quase o dobro do que dum número ao outro. Na Grã-Bretanha há uma taxa fixa de dez pence para chamadas de pessoa a pessoa.
Acima de tudo, poderá reduzir suas contas telefônicas (sem fazer menos chamadas) por escolher a hora mais econômica para fazer suas chamadas. Nos EUA, o horário nobre é das 8 da manhã às 17 horas, de segunda a sexta. Uma taxa reduzida se aplica das 17 às 23 horas, de segunda a sexta, e das 8 da manhã às 23 horas aos sábados e domingos. A taxa mais reduzida é das 23 horas às 8 da manhã seguinte em qualquer dia da semana. Durante este horário poderá fazer chamadas entre Nova Iorque e Los Angeles ou São Francisco por apenas 35 centavos de dólar o primeiro minuto, 20 centavos para cada minuto adicional. A Grã-Bretanha dispõe dum arranjo similar, tendo o horário nobre, a taxa padrão e uma taxa mais reduzida. No entanto, tudo ali é contado por segundos, indo dum auge de um pêni por oito segundos a um mínimo de 72 segundos por um pêni.
Para os assinantes telefônicos há também oportunidade de reduzir suas contas telefônicas por escolher o tipo mais econômico de serviço. Em alguns estados dos EUA, há uma taxa fixa para número ilimitado de chamadas, e uma taxa mais barata para 30 chamadas, sendo as chamadas extras cobradas a um certo x por chamada. Dependendo de quanto precisa do telefone, poderá calcular que tipo de serviço lhe será mais econômico. Talvez o utilize tão pouco que possa passar muito bem com um serviço de um telefone para duas famílias ou quatro famílias.
Se estiver interessado em poupar o que possa, então também desejará ignorar toda a publicidade para adições fantasiosas. Há itens tais como “Bell Chime’’, “Tone Ringer”, “Trimline” e “Princess” nos EUA que custam de US$ 1,35 a US$ 2,05 por mês, a menos que deseje pagar os serviços extras numa só soma, o custo então indo de US$ 49 a US$ 107.
E, por fim, visto que as telefonistas são imperfeitas como suas máquinas, é provável que façam enganos como o próprio leitor. Por conseguinte, é sábio verificar sua conta telefônica com cuidado, para ver se contém alguma sobretaxa. Habitue-se a alistar todas as chamadas interurbanas e compare sua lista com a da companhia. Às vezes malandros podem usar seu número e fazer custosíssimas chamadas interurbanas. Não hesite em protestar contra tais lançamentos.
Seu telefone é grande conveniência e, mui provavelmente, uma necessidade no mundo atual. Mas, por ter cuidado, poderá conseguir impedir que se torne custoso luxo.