Observando o Mundo

Aumenta o Colapso da Família

◆ Mais de um milhão de divórcios — 1.026.000 — foram registrados no ano passado entre os estadunidenses, um aumento de 6 por cento em comparação com o ano anterior. Esse é um auge de todos os tempos, duas vezes mais do que há dez anos atrás. Os casamentos diminuíram 4 por cento no ano passado, para 2,1 milhões, o nível mais baixo desde 1969. Assim, há agora um divórcio para cada dois casamentos naquela nação, testificando o colapso geral da vida familiar.

Independência do Petróleo?

◆ Quando entrou em vigor um embargo árabe do petróleo, após a guerra de outubro de 1973 no Oriente Médio, foram feitas propostas de que os Estados Unidos se tornassem mais independentes do petróleo importado. No entanto, ocorreu justamente o contrário. A produção doméstica de petróleo pelos EUA realmente decresceu nos anos recentes, e, durante uma semana, em março deste ano, pela primeira vez em sua história, os Estados Unidos importaram mais petróleo do que produziram. Assim, ao invés de se tornarem mais independentes de fontes externas de petróleo, tornaram-se mais dependentes do que nunca.

Roubando Carne de Cavalo

◆ No ano passado, as autoridades do Texas avisaram os proprietários de cavalos para tomarem cuidado com os ladrões de cavalos. Afirmam que alguns estão roubando cavalos para serem vendidos aos matadouros, que os transformam em carne de cavalo, para venda aos países europeus. Bife de carne de cavalo, comumente comido em terras européias, custa mais de Cr$ 45,00 o quilo. Certo cavalo, roubado num prado fora de Houston, era um puro-sangue de alto valor. O matadouro só pagou uns Cr$ 5,00 o quilo para este animal, não sabendo que era roubado. Os matadouros dizem que não têm meios de saber quais dentre os 1.300 animais que compram cada semana são roubados. Devido à demanda européia, as exportações de carne de cavalo dos Estados Unidos aumentaram seis vezes em dois anos.

Serviços Rápidos do Correio

◆ Mesmo com moderno equipamento eletrônico, o serviço dos correios em alguns países desenvolvidos é vagaroso. O Globe and Mail de Toronto, Canadá, noticia que o serviço dos Correios em Tientsin, uma das maiores cidades da China, ‘é heróico segundo os padrões americanos — várias entregas diárias, sete dias por semana’. Uma carta colocada numa caixa de correio antes do meio-dia, segundo se diz, é entregue no mesmo dia. Se despachada à tarde, é entregue na manhã seguinte. Cartas para Pequím, que dista uns 112 quilômetros, recebe serviço noturno. Uma autoridade postal em Tientsin disse: “Os carteiros agora fazem três rondas por dia, ao invés de duas, de modo que as cartas possam chegar às pessoas em tempo.” Naturalmente, o volume de correspondência ali é muito menor que nas cidades ocidentais.

Outro Aviso Sobre a Pílula

◆ O Conselho de População dos Estados Unidos concluiu um estudo que revelava que as mulheres com mais de 40 anos que tomam anticoncepcionais orais têm uma taxa muito maior de mortes devido a essa fonte do que devido a qualquer outro método de controle da natalidade, inclusive os abortos. Suas descobertas se aplicam às mulheres que vivem nos países desenvolvidos. O conselho afirmava que, para essa faixa etária, a taxa de mortalidade devido aos anticoncepcionais orais é até mesmo maior do que a taxa de mortalidade resultante de gravidezes por não se usar nenhum método anticoncepcional.

Engano do Filtro

◆ Será que fumar cigarros com filtro ajuda a prolongar a vida dos fumantes? Um estudo estatístico da Universidade de Oxford, publicado na revista médica britânica Lancet, indica o contrário. O estudo comprovou que, à medida que o uso de marcas com filtro na Inglaterra e País de Gales aumentou dramaticamente desde 1955, as mortes devido ao câncer pulmonar deveras diminuíram, mas as mortes devido a doenças coronárias aumentaram! Por quê? Porque, declara esse estudo, a remoção, pelo filtro, do alcatrão e da nicotina que causam o câncer pulmonar, é anulada pelo incrementado monóxido de carbono (28 por cento mais) das pontas dos filtros. O monóxido de carbono e outros gases na fumaça, segundo se disse, influíam nas doenças das coronárias.