Observando o Mundo

TV e os Jovens

◆ Certos programas de televisão que mostram os feitos de “super-homens ou supermulheres” produzem efeitos adversos em alguns telespectadores jovens coreanos, veicula The Korea Herald. Menciona que um programa levou um garotinho de à anos, de Seul, a pular duma ponte, ato que resultou em sua morte. Em outro caso, uma menina de 4 anos tentou voar como determinada heroína da TV supostamente faz. Segundo tal jornal, a garotinha pulou do telhado de sua casa de dois andares, sofreu graves ferimentos na cabeça e “mal conseguiu sobreviver”. O pai dela declarou que ela já havia tentado saltar de mesas ou de cadeiras, na tentativa de voar como a “supermulher” (ou mulher maravilha) da TV. “Naturalmente”, disse ele, “fiz todo esforço de desviar a atenção dela da TV para folguedos ou brinquedos”.

Fumantes: Melhorem Sua Saúde

◆ A revista World Health indica que os peritos da Organização Mundial de Saúde (OMS) assumem a posição de que “as doenças relacionadas ao fumo são causas tão importantes da incapacidade física e da morte prematura nos países desenvolvidos que o controle do fumo de cigarros contribuiria mais para melhorar a saúde e prolongar a vida nestes países do que qualquer medida, de per si, no inteiro campo da medicina preventiva”. À guisa de exemplo, veicula-se que a taxa de mortes devido a doenças respiratórias é maior entre os fumantes do que entre os não-fumantes. Mas, numa nota encorajadora, a revista declara: “Quando os pacientes jovens deixam de fumar, a função pulmonar retorna ao normal.”

Bíblia de US$ 1,8 Milhões

◆ Um exemplar raríssimo da Bíblia trocou, recentemente, de donos, pela soma de US$ 1,8 milhões (Cr$ 34.200.000,00). Trata-se dum exemplar em papel da famosa Bíblia de Gutembergue, impressa em Mogúncia, há mais de cinco séculos por João Gutembergue. Um tanto imperfeita, faltam quatro folhas deste exemplar. Foi comprado de um livreiro da cidade de Nova Iorque pelo Museu de Gutembergue, em Mogúncia, República Federal da Alemanha. Das 200 Bíblias de Gutembergue que foram impressas, apenas 47 ainda existem hoje, segundo se sabe, e a maioria delas são propriedade de instituições.

Pombos “Médicos”

◆ Utilizam-se pombos-correio para transportar amostras de tecidos e de sangue, em receptáculos de plásticos, do Hospital de Devonport até o Laboratório “Freedom Fields” em Plymouth, Inglaterra. Embora as aves não sejam enviadas em tais missões durante a noite ou nos dias enevoados, regularmente percorrem a distância de 3 quilômetros em apenas quatro minutos, em comparação com os 12 minutos exigidos quando se usam táxis para transportar as amostras médicas. Fica imaginando por que os pombos-correio diurnos não se desviam de sua rota? Citando uma razão, a revista Parade afirma: “Simplesmente porque sabem que suas fêmeas esperam por eles no pombal do laboratório.”

Álcool e Mortes em Incêndios

◆ Um estudo de autópsias, feito em Maryland, EUA, revela que o envenenamento por monóxido de carbono foi responsável pela metade das mortes em incêndios naquele estado, durante um período de seis anos. Significativamente, o Free Press de Detroit, EUA, afirma que “trinta por cento das vítimas de incêndios estavam legalmente bêbedas quando morreram”.

Apenas Idosos

◆ O povoado andino de Vilcabamba, no sul do Equador, tem sido o ponto focal de considerável interesse, mercê da afirmação de que alguns de seus mora. dores tinham 140 ou 150 anos de idade. Mas recente estudo indica que nenhum dos aldeões tinha mais de 96 anos. Cuidadoso estudo dos registros de batismo, de casamento e de falecimentos revelou, por exemplo, que um senhor que afirmava ter 127 anos só tinha 92, e uma senhora que dava sua idade como 96 anos resultou ter apenas 81 anos. Um dos principais fatores que contribuíram para relatos de extrema longevidade foi o uso repetitivo dos mesmos nomes, tornando os registros batismais não fidedignos como indicadores da idade. Um dos pesquisadores, a Dra. Sylvia H. Forman, da Universidade da Califórnia, em Berkeley EUA, disse: “A longevidade individual em Vilcabamba pouco difere, se é que difere, da encontrada em todo o resto do mundo.”

Corrida de Elefantes

◆ Embora Sri Lanka tenha proscrito a corrida de cavalos, na década passada crescente número de turistas se sentiram atraídos às corridas de elefantes daquele país. Especialmente, durante as festividades do Ano Novo, tais corridas são “acompanhadas de festas coloridas que incluem danças, andar sobre o fogo e corridas de carros”, veicula To the Point International. O periódico adiciona que “grandiosas corridas de elefantes” foram organizadas, “atraindo não apenas os visitantes, mas também o dinheiro deles”.

Nova Dieta do Bicho-da-seda?

◆ A produção da seda depende dos bichos da seda, que normal” mente se alimentam de folhas das amoreiras. Mas, folhas novas só ficam disponíveis por um período limitado, durante o ano, e a estocagem é custosa, assim como a operação de plantações de amoreiras. Todavia, sem ter componentes de amoreiras em sua dieta, os bichos da seda têm menos probabilidade de produzir casulos, e o peso mediano de qualquer casulo que produzem é baixo. Recentemente, contudo, Yasuyuki Yamada e Asao Okamoto, do Departamento de Química Agrícola da Universidade de Quioto, tiveram êxito em cultivar artificialmente células de amoreiras. A revista inglesa New Scientist veicula que tais células cultivadas “constituíam um substituto perfeitamente satisfatório das folhas de amoreira, conquanto as células fossem cultivadas na luz”. Com paradas com as células sem cor cultivadas no escuro, estas eram um tanto verdes, e as larvas as preferiam “muito embora sua taxa de clorofila fosse apenas de 1 por cento da taxa das folhas naturais da amoreira”. “Grandes colheitas de boa seda” resultaram, segundo se alega, da dieta artificial, e os pesquisadores afirmam que reduzirá as despesas de reprodução, embora não tenham analisado os custos da própria dieta cultivada.

Jovens Ingleses e Deus

◆ A junta de educação da Igreja Anglicana verificou, por meio de recente enquête, que muitas crianças inglesas têm mais fé na ficção científica do que em Deus. Elas “admitem lamentavelmente que a instrução religiosa contemporânea não lhes oferece praticamente nada”, escreveu Pamela Swift na revista Parade, adicionando: “Muitas afirmam que só crêem parcialmente em Deus.”

Deve Remover as Amígdalas?

◆ A cada ano, os médicos nos Estados Unidos realizam aproximadamente 1.000.000 de tonsilotomias, não raro porque os pacientes infantis sofreram contínuas dores de garganta. Recentemente, Jack L. Paradise, e outros pesquisadores, da Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh, EUA, estudaram 65 crianças que tinham sofrido contínuas dores de garganta. As crianças tiveram não menos de sete crises de dores de garganta em um único ano ou cinco episódios em cada um de dois anos consecutivos, ou então três crises em cada um de três anos consecutivos. Seus achados indicavam que apenas 17 por cento de tais crianças tinham probabilidade de sentir dores de garganta de novo, com a mesma freqüência. Por isso, os pesquisadores concluíram que, no caso da maioria de tais crianças, as tonsilotomias pareciam injustificadas, se feitas apenas porque os jovens tinham freqüentes dores de garganta.

Anões em Lilipute

◆ Nas Viagens de Gulliver, o satirista inglês, Jônatas Swift (1667 1745), escreveu a respeito de diminutos habitantes da ilha fictícia de Lilipute. Não mítica, contudo, é a Cidade de Lilipute, perto de Hassloch, na República Federal da Alemanha. Como parte dum parque de diversões, foi construída em 1971 “por um grupo de anões que trabalhavam no mundo artístico e que queriam, entre as excursões, um lugar que pudessem chamar de seu”, afirma a revista To the Point International. Tudo ali se acha em escala apropriada para os anões, e seus pequeninos residentes provêm, não só da Alemanha, mas da Grã-Bretanha, Hungria e Suécia. Entre outros empreendimentos, trabalham como sapateiros, alfaiates e construtores. Recentemente, o menor anão do mundo — um rapaz de 23 anos com apenas 78 centímetros de altura — fixou-se ali junto com seus pequeninos irmão e irmã. Todos os três provinham de um local próximo de Esmirna, Turquia.

Analfabetos do Mundo

◆ John Fobes, antigo vice-diretor geral da Organização das Nações Unidas de Educação, Ciência e Cultura, calcula que haja 800 milhões de analfabetos ao redor da terra. A revista Parade cita-o como tendo dito: “Um adulto de cada três não sabe ler, escrever ou fazer cálculos simples em forma escrita.”

Cômputo de Proprietários de Casas

◆ As estatísticas compiladas pelas Nações Unidas indicam que, proporcionalmente, os Estados Unidos acham-se em 10.°lugar entre os países do mundo no que tange a os moradores serem proprietários das suas próprias casas. À frente deles acham-se países tais como a Austrália, Índia, Israel, México, Paquistão, Filipinas e Tunísia.

“Não Se Arrisquem a Ser Eletrocutadas”

◆ Uma federação de nove principais companhias de eletricidade do Japão gasta, aproximadamente, Cr$ 19.000.000,00 anuais para retirar pipas ou papagaios enredados nas linhas de força. Segundo o Mainichi Daily News, 9.912 homens receberam tal tarefa em 1977. A federação solicita que se soltem pipas em zonas que não sejam próximas de linhas de força. Também, tem se instado com os jovens a telefonar para a companhia de eletricidade caso um papagaio fique encedado nas linhas de força. Avisa-se às pessoas: “Não se arrisquem a ser eletrocutadas.”

População da Terra

◆ A edição mais recente do Anuário Demográfico das Nações Unidas (em inglês) revela que a população da terra aumentou em 77 milhões de pessoas de meados de 1975 a meados de 1976, atingindo 4.044 milhões de habitantes. Vinte e sete nações européias dentre 36 tiveram um aumento anual inferior a 1 por cento. A África apresentou o maior índice de aumento, com acréscimos anuais de 2 por cento ou mais em 37 das 43 nações ou áreas em que estavam disponíveis estatísticas. Taxas de 3 por cento ou mais foram atingidas em nove países africanos.

Pintura e Luz

◆ Para obter mais luz e para que suas contas de luz sejam um pouco menores, poderá usar cores mais leves ao pintar um aposento. Lâmpadas de menor wattagem poderiam ser utilizadas, se o teto for pintado de branco, afirma Changing Times (Tempos de Mudança). A revista também declara: “As paredes pintadas de azul claro, por exemplo, refletem cerca de 75% da luz sobre o aposento, ao passo que a tonalidade média de azul só reflete pouco mais de 40%.”

Progresso Cirúrgico da Índia

◆ “O Dr. Shrad Pandey, do hospital KEM de Bombaim, está abrindo nova trilha no campo da cirurgia a coração aberto no país”, declara o Indian Express. “Ele afirma ser o primeiro cirurgião [da Índia] a ter aperfeiçoado a técnica de ‘cirurgia a coração aberto sem sangue’.” O cirurgião indiano afirma: “Tinha minhas próprias apreensões quanto a experimentar tal cirurgia em indianos, por serem nutricionalmente deficientes em comparação com os estrangeiros. Mas eminente cirurgião canadense, Dr. Heimeacker, com quem me aperfeiçoei no exterior, removeu meus temores e disse que ela poderia ser experimentada em qualquer pessoa com saúde normal.” O Dr. Pandey comenta que já realizou cirurgia a coração aberto, sem sangue, em cerca de 30 pacientes, sem haver complicações.