Observando o Mundo
Por Que Proscrevê-las?
◆ Recentemente, o Serviço Para a África da rádio BBC de Londres apresentou um noticiário radiofônico, pela comentarista Elizabeth Blunt, sobre a proscrição das Testemunhas de Jeová em Angola. Ela declarou que a proscrição não fora causada por qualquer desafio direto ao Estado. “Ao invés”, disse ela, “embora estejam dispostas a tranqüilamente aceitar a supremacia da lei, apenas prestam sua lealdade a Deus, e se recusam a tomar qualquer parte ativa, de qualquer forma, na política. . . . Nos países africanos em que os partidos políticos das massas instam que todos os cidadãos portem cédulas de afiliação partidária e esperam que todos os cidadãos compartilhem as atividades de soerguimento nacionalista e demonstrem de forma positiva sua lealdade ao Estado, as Testemunhas têm sido banidas e, não raro, perseguidas, embora, como indivíduos, sejam usualmente pessoas quietas, sóbrias e laboriosas.”
Sozinho no Pólo Norte
◆ Depois de ir sozinho num trenó puxado por cães, durante 57 dias, numa distância de 768 quilômetros, o explorador nipônico, Naomi Uemura chegou recentemente ao Pólo Norte. O aventureiro de 37 anos dispôs de algumas ajudas modernas durante sua jornada, inclusive suprimentos lançados por avião, comunicações radiofônicas e rastreamento por satélite de sua posição. Mas, sobrepujou sozinho a muitos obstáculos tais como atravessar estrias nevadas de 9 metros de altura ficar preso num bloco de gelo em movimento, temperaturas de 56° C abaixo de zero, ventos fortes, uma nevasca e o ataque dum urso polar. Alegadamente, o urso faminto revirou o saco de dormir de Uemura (com ele dentro), depois de destruir sua tenda e consumir sua reserva de alimentos. Comentou a esposa do explorador: “Ele me surpreende continuamente. Em casa tem medo de baratas. Lá fora ele tem coragem de enfrentar um urso.”
‘Baluarte da Discriminação’
◆ Quando o presidente Carter, dos EUA, reuniu-se com representantes do Conselho Nacional das Igrejas de Cristo, esse grupo afirmou que os esforços dos EUA contra o apartheid (discriminação racial) sul-africano, e relacionados a outras questões de “direitos humanos”, eram tíbios demais. Carter redargüiu, dizendo: “Acho que há muita coisa que as igrejas podem fazer e que não estão fazendo. De muitos modos, o último baluarte da discriminação racial se acha nas igrejas. O Governo tem feito muito para eliminar a segregação. . . . As igrejas têm feito muito menos. Reconheço que ainda há um grande caminho a percorrer, da parte do governo, mas, comparativamente, o Governo tem feito melhor trabalho do que as igrejas. Digo isso como membro de ambos.”
Maridos Surrados?
◆ Espancar esposa e filhos são reconhecidamente problemas domésticos comuns. Mas, poucos estão a par de que muitos maridos também são surrados. Segundo os autores do livro Wife Beating: the Silent Crisis (Espancamento de Esposas: a Crise Silenciosa), sua própria pesquisa indica que um em cada cinco maridos estadunidenses apanha da mulher. O total, segundo se pensa, é de cerca de 12 milhões, ao passo que cerca de 28 milhões de esposas são espancadas. Poucos homens chegam a admitir tal problema, exceto quando precisam de cuidados médicos, mas muitos solicitam conselhos de forma anônima.
Longa Queda
◆ Em questão de meses, recentemente, duas girafas mantidas em zoológicos caíram e, subseqüentemente, morreram, uma em Londres e outra em Tel Aviv. James Doherty, curador de mamíferos do zoo de Bronx, Nova Iorque, EUA, crê que as quedas fossem acidentes singulares, e não resultantes de alguma estranha doença que provocasse quedas. Afirma que os posados animais provavelmente romperam ligamentos durante suas quedas acidentais, tornando impossível se erguerem de novo. Quando as girafas ficam deitadas por mais tempo do que seus períodos normais de sono, problemas digestivos podem produzir dilatações e morte.
Carteiros: Toquem Sua Corneta
◆ “Segundo os regulamentos dos Correios”, veicula o Daily Post, de Atenas, Grécia, “os carteiros devem tocar sua corneta ao chegarem às aldeias, a fim de informar os que esperam cartas de que estas talvez tenham chegado, e os que desejam mandar cartas, de que o carteiro está na aldeia”. Este devido uso postal de cornetas foi recentemente confirmado num anúncio feito pelos Correios Helênicos.
A Suécia Proíbe os Aerossóis
◆ A partir de 1.º de Janeiro de 1979, os aerossóis que utilizem fluorocarbonos como propulsores serão proscritos na Suécia. Trata-se do primeiro pais a legislar dessa forma, com base no possível dano causado pelos fluorocarbonos à camada de ozônio da atmosfera. “Fizemos isso para assumir a liderança, para atrair a atenção a tal problema, e porque achamos que alguém tem de começar a traçar essa linha divisória”, declarou um ecólogo sueco.
“Evite Beber e Nadar”
◆ O Conselho de Segurança Náutica da Nova Gales do Sul, Austrália, avisa que o adágio “Evite beber e dirigir” deveria ser ampliado para incluir “Evite beber e nadar”. O Conselho escreveu ao Medical Journal of Austrália (Revista Médica da Austrália) apontando que, eliminados os afogamentos das pessoas com menos de 18 anos, 39 por cento dos restantes tinham “significativos índices de álcool na corrente sanguínea”.
“Fuscas” Mexicanos
◆ Depois de exportar o famoso “Fusca” Volkswagen por cerca de 30 anos, a República Federal da Alemanha agora importa milhares deles do México. As fábricas alemãs recentemente deixaram de produzir tal carrinho. Agora produzem outros modelos de Volkswagen, ao passo que as fábricas no México, Brasil, Nigéria e África do Sul fabricam os “Fuscas” ou “Besouros”, nas zonas onde existe maior interesse por eles. Dentre os quase 20 milhões produzidos desde 1946, calculadamente 13 milhões ainda estão em uso.
Igrejas Mimadas
◆ “No ano passado [1977], a renda obtida tanto pelas igrejas católica como protestantes aqui [na República Federal da Alemanha] somou uns US$ 3 bilhões (Cr$ 60 bilhões)”, escreve Wolfgang Wagner, editor do jornal Hannoversche Allgemeine Zeitung (Diário de Notícias de Hanôver). Tais riquezas provêm, não de contribuições voluntárias, mas de impostos governamentais transferidos cada ano para as igrejas. Até mesmo o regime nazista manteve tal costume. “O espetáculo de prosperidade das igrejas é peculiar”, comenta Wagner, “num país em que apenas 1 em cada 3 pessoas freqüentam os ofícios religiosos aos domingos, e onde não se consegue obter seminaristas. Para as igrejas, portanto, a Alemanha Ocidental é um paraíso de riquezas, se não de santidade”.
Purificação do Ar
◆ Uma firma japonesa de vendas de máquinas e ferramentas paga a seus operários um abono de “não fumantes”, correspondente ao número de cigarros que deixaram de fumar. O abono se baseia no tempo recuperado, usualmente desperdiçado, à taxa de cinco minutos para cada cigarro. Por isso, um fumante diário de oito cigarros, segundo se imagina, desperdiça cerca de 1.000 minutos por mês, pelo que poderá ser recompensado com de 10.000 a 23.000 ienes (Cr$ 800,00 a Cr$ 1.900,00) caso deixe de fumar. “Não só a condição de saúde dos operários [da firma]”, veicula o Mainichi Daily News “mas também os negócios [da firma] melhoraram muito”.
◆ Operários que estragam a saúde por fumar enquanto trabalham não merecem a compensação dum operário, segundo uma decisão formulada pela Junta de Compensação dos operários da Califórnia, EUA. A Junta rejeitou um pedido de certo homem portador de bronquite crônica, por já estar fumando há 28 anos.
Campeões de Máquinas Automáticas de Vendas
◆ O Japão possui mais máquinas automáticas de vendas, per capita, do que qualquer outro país. Há, em média, uma máquina para cada 36 pessoas, ao passo que nos Estados Unidos só há uma para cada 53. “As máquinas são os únicos residentes de algumas paradas rodoviárias para descanso”, comenta o International Herald Tribune. “E uma máquina automática de vendas, em Sapporo setentrional, até mesmo agradece com polidez a seus fregueses.” No entanto, há alguns problemas entre os 3,2 milhões de máquinas do Japão. Os pais ficam irados com as mais de 11.000 máquinas que vendem revistas consideradas pornográficas pelos japoneses. Qualquer criança que tenha as moedas certas poderá obtê-las.
Grande Mar em Aflição
◆ Delegados de 17 nações se reuniram recentemente em Monte Carlo para formular um tratado contra a poluição do Mar Mediterrâneo. O explorador submarino, Jacques Cousteau, declarou aos congressistas que os peixes nesse mar estão ficando menores e que a poluição antigamente confinada mormente às zonas costeiras, agora é um problema do mar alto. Disse a revista To the Point International: “Os cientistas detectaram que o nível de mercúrio nos peixes é tão elevado, que alguns pescadores do Adriático possuem o bastante dele em seu corpo para envenenar um gato, e um regime permanente de 2,5 quilos de peixes do Mediterrâneo por semana basta para a morte certa em questão de 20 anos.” Um dos principais problemas é que mais de 100 cidades ao longo do Mediterrâneo lançam esgotos não-tratados no mar. Muitas fábricas fazem isso com substâncias químicas venenosas. Em resultado, diz-se que “um de cada sete nadadores do Mediterrâneo tem probabilidade de contrair algum tipo de infecção.”
Tendência na Economia
◆ Os mais recentes relatórios revelam que as pessoas, nos Estados Unidos, estão gastando mais de sua renda e economizando menos dinheiro do que as pessoas em outros países industriais. A proporção das economias como porcentagem da renda após o imposto de renda, nos Estados Unidos, baixou de 7,5 por cento em 1967 para 5,1 por cento em 1977. A proporção das economias no Canadá passou de 6,2 por cento, há onze anos, para 9,8. Acredita-se que este aumento se deva aos esforços governamentais para induzir a população a fazer economia. Outras proporções das economias são: Inglaterra, 13,9 por cento; República Federal da Alemanha, 14 por cento; França, 16,1 por cento; e Japão, 21,5 por cento. “Não há possibilidade de se saber se a propensão para economizar continuará a declinar nos Estados Unidos, ou a ampliar-se no exterior”, comentou The Wall Street Journal. “Inevitavelmente, muito dependerá do alcance em que a orientação governamental tenda a incentivar ou a desestimular fazer economias.”
Ataques Cardíacos e Fumantes Femininos
◆ Um novo estudo indicou que as mulheres de mais de 50 anos, que fumam muito, aumentam em 20 vezes o risco de terem um ataque cardíaco. O estudo, feito pela Faculdade de Medicina de Boston, E. U. A., foi publicado no New England Journal of Medicine. Sugeriu que 75 por cento dos ataques cardíacos entre as mulheres, que de outro modo eram sadias, foram causados pelo fumo. Visto que dobrou o número de moças adolescentes que fumam, nos últimos 10 anos, o relatório dos médicos observou: “A menos que esta tendência mude, a contribuição do fumar cigarro para a ocorrência do enfarte prematuro do miocárdio [ataque cardíaco], em mulheres que de outro modo parecem sadias, provavelmente aumentará.”
Receita Para a Família
◆ O Chanceler da República Federal da Alemanha, Helmut Scllmídt, acredita que os alemães estão gastando tempo demais vendo televisão, em prejuízo da família. Ele exorta agora as famílias a desligarem o televisor por um dia da semana e a conversarem. “Não conversamos o suficiente, nem os casais, nem os pais com seus filhos, nem os amigos entre si”, explicou ele recentemente. “Estamos tornando-nos cada vez mais silenciosos, e isto me assusta.”
Desintoxicação dos Viciados em Narcóticos
◆ “Temos conseguido, sem exceção, levar [os pacientes] através da desintoxicação sem as dores da abstinência”, disse o Dr. Alfred Libby, do Hospital de Reabilitação de Toxicômanos, em Riverside, Califórnia, E. U. A., numa entrevista jornalística. O Dr. Libby trata os seus pacientes com doses maciças de ascorbato de sódio, uma forma de vitamina C, vendida apenas sob receita médica. Ele disse que os toxicômanos, além de terem deficiência proteínica, têm falta de vitamina C. O médico declarou que pode “limpar” o viciado em heroína em sete dias, mas que requer de 10 a 14 dias para tratar alguém que tenha tomado metadona.
Educação Superior no “Terceiro Mundo”
◆ Nos países em desenvolvimento, há mais necessidade de médicos do que de advogados. Contudo, os países pobres, em geral, têm mais estudantes de direito do que estudantes de medicina, noticiou a revista New Scientist, da Inglaterra. Certo país africano tem três estudantes de direito para cada estudante de medicina. O Canadá, em contraste, tem três vezes mais estudantes de medicina do que de direito. Por que tanta ênfase no direito, em países em desenvolvimento? “O direito é claramente preferido no Terceiro Mundo”, comentou New Scientist, “por causa do status mais elevado e das possibilidades de assim alcançar poder político”.
Perigo da Pressão Arterial?
◆ Dr. Hasib Tanyol, médico de Filadélfia, E. U. A., fez uma pesquisa entre 298 jogadores profissionais e colegiais de futebol americano quanto à sua pressão arterial. Descobriu que 26 por cento deles tinham pressão alta. Esta incidência entre os jogadores, disse ele, era duas vezes superior à da população em geral. O jornal The Express, de Easton, Pensilvânia, noticiou: “Ele acha que o resultado desta pesquisa devia levar a um amplo reexame do valor de saúde não só do futebol americano, mas também de outros esportes.”
Legalização do Aborto em Israel
◆ O Knesset (Parlamento) de Israel sancionou uma lei que legaliza o aborto. A nova lei passará a vigorar um ano após a sua publicação. Permite o aborto a moças de menos de 16 anos ou mulheres de mais de 40; se a gravidez resultou de atividade sexual, ilícita; se a criança nasceria defeituosa; se a saúde emocional ou física da mãe ficasse em perigo ou se o nascimento levasse a sérias dificuldades econômicas. Os judeus ortodoxos opuseram-se vigorosamente a esta lei, argumentando que, sob a lei judaica, o aborto é homicídio e só deve ser permitido quando a vida da mãe está em perigo. De fato, a nova lei legalizará o que já é prática comum em Israel. Um estudo recente revelou que 46,7 por cento das mulheres israelenses tiveram pelo menos um aborto até a idade de 40 anos.