Como uma esperança viva influi em sua vida

MUITAS pessoas acham que as atuais condições do mundo não apresentam nenhuma esperança. Admite-se que parece haver poucas probabilidades de mudança radical para melhora. Todavia, mesmo assim, centenas de milhares de pessoas olham confiantemente para um futuro magnífico. Por quê?

Isto se dá porque aceitaram as promessas que Jeová Deus fez na sua Palavra, a Bíblia. Aguardam o tempo em que ele agirá para acabar com todo o crime, a violência, a opressão e a injustiça. (Dan. 2:44; 2 Ped. 3:13) Mas isso não é tudo. Revelação 21:4 diz sobre o que o Altíssimo reserva para a humanidade: “Enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor. As coisas anteriores já passaram.” Até mesmo os mortos, por meio de uma ressurreição, poderão participar dessas bênçãos. (João 5:28, 29) Quão grandiosa é esta esperança! E, já que se origina de Deus, é certo que se cumprirá.

As Testemunhas de Jeová realizaram no ano passado uma série de congressos “Esperança Viva”, concluídos em princípios deste ano, a fim de ajudar outros a apreciar a grandiosa esperança dada nas Escrituras e consolidá-la entre si. Os congressos forneceram abundante evidência de que a esperança baseada na Bíblia é uma tremenda força.

Mesmo os observadores externos notaram o bom efeito dessa esperança. Por exemplo, nos Países-Baixos, um policial de alto nível, embora de folga no domingo, desejou estar presente ao congresso para ajudar a orientar o trânsito. Ele apreciara tanto a ordem e o excelente espírito das Testemunhas que ofereceu seus préstimos no seu dia de folga.

Um Desafio

Demonstrou-se, em conexão com o congresso “Esperança Viva”, em Hollywood, Flórida, EUA, como um povo, cuja esperança o une em genuína fraternidade, pode vencer obstáculos imprevistos. Umas duas semanas antes do congresso no Sportatorium, uma Testemunha, enquanto fazia visitas domiciliares, encontrou um homem que ali fazia serviços de manutenção. Ele expressou espanto quanto a como podia ser possível as Testemunhas de Jeová começarem seu congresso na quinta-feira de manhã, 5 de julho, quando se programava um concerto de rock na véspera, o qual continuaria até às 23 horas. A Testemunha alertou imediatamente os encarregados dos preparativos.

Isto representou verdadeiro problema. Como poderiam centenas de Testemunhas apreciar o programa depois de passarem a noite preparando o local do congresso?

Numa maravilhosa demonstração de amor fraterno, colaboraram as Testemunhas de língua espanhola, que teriam seu congresso no mesmo lugar, mas só na semana seguinte. Mais de 1.000 voluntários cooperaram avidamente, iniciando o trabalho às 2,30 horas da madrugada de 5 de julho. Retiraram enormes montes de detritos, removeram todo lixo e lavaram todos os 14.000 assentos. Quando a máquina de lavar o chão quebrou, limparam a área inteira à mão. Às 5 horas da manhã, o local estava imaculado, e pôde-se começar a construção do palco. O último alto-falante foi ligado apenas sete minutos antes da abertura da sessão.

Após terminar o segundo congresso, o realizado em espanhol, um funcionário da administração do Sportatorium sentiu-se impelido a dizer: “Foi realmente edificante ver como todos sorriam e se cumprimentavam uns aos outros com tanto calor e amor. Só se escutavam palavras bondosas durante o tempo todo de seus dois congressos — não houve discussões por causa de cadeiras ou lugares, só havia filas ordeiras. Nunca este lugar esteve tão limpo e tão bem arrumado.”

Realmente, o amor e a união resultantes de se partilhar uma esperança comum tornaram possível enfrentar-se com bom êxito um grande desafio.

Empenhos Para Comparecer

Muitas vezes, uma pessoa, para assistir a uma assembléia, tem de enfrentar um desafio pessoal. Contudo, milhares de Testemunhas mostraram que se dispunham a enfrentá-lo. Por quê? Pode-se atribuir isto à sua esperança baseada na Bíblia, ao desejo de conservar forte essa esperança e à sua preocupação pelo bem-estar espiritual dos outros.

Considere o caso de Anita, cujo marido não é Testemunha. Para levar uma vida familiar normal com seu cônjuge, ela, com seus três filhos, programaram assistir ao primeiro congresso em Corvallis, Oregon, EUA, por apenas dois dias, e daí assistir por mais dois dias ao segundo congresso, na mesma cidade. Dirigindo o carro, num percurso de uns 320 quilômetros de ida e volta diariamente, ela pôde cuidar das necessidades do marido e da família às noitinhas. Este arranjo não só a habilitou a tirar proveito do inteiro programa de assembléia, mas teve a alegria de ajudar outras Testemunhas, nas mesmas circunstâncias, a estar presentes junto com ela.

Certa congressista disse sobre seus esforços de estar presente ao congresso “Esperança Viva”: “Eu estava decidida a assistir a esta assembléia. Não tendo marido e só tendo pouco dinheiro, resolvi fazer uso de alguns expedientes. Comprei um ‘trailer’ de viagem, de 4,60 metros, de uma co-Testemunha, com financiamento do banco onde trabalho. Visto que viajaria uma longa distância, fiz um curso de mecânica de automóvel. Munida desse conhecimento, regulei o motor e pus novos freios. Outra Testemunha e seus filhos viajaram comigo. Com nossos quatro filhos e confiando em Jeová durante todo o percurso, completamos com bom êxito nossa viagem de 800 quilômetros através de elevados montes.”

A Tragédia não a Desanimou

Houve diversos casos em que as Testemunhas enfrentaram circunstâncias muito desanimadoras, pondo à prova sua esperança baseada na Bíblia. Por exemplo, cerca de um mês antes do primeiro congresso em Puyallup, Washington, EUA, uma Testemunha perdeu o marido, tornando-se jovem viúva, com três filhos pequenos e um filho maior. Na quinta-feira de manhã, o dia em que o congresso iniciou, sua casa pegou fogo, destruindo todas as suas roupas. A família escapou só com seus roupões. Suas co-Testemunhas logo atenderam às necessidades desta mãe e de seus filhos, providenciando muita roupa, e assim puderam assistir às sessões de sexta-feira.

Relativo a seu desejo de estar presente desde o início do congresso, ela comentou: “Eu queria estar lá para que os irmãos soubessem que ainda estou viva. Mas, simplesmente não consegui. Sou grata a Jeová de poder ter estado presente a partir de sexta-feira. Tirei realmente proveito. Foi quase como se Jeová Deus dissesse: ‘Sente-se, eu tenho uma coisa para lhe dizer.’ Foi exatamente isso que fiz. Escutei, e foi muitíssimo encorajador.”

Quando Acontece o Inesperado

Similarmente, outras Testemunhas chegaram a avaliar mais plenamente a sabedoria de lançar sobre Jeová Deus as suas preocupações. Por exemplo, em relação com o congresso de Woodburn, Oregon, EUA, os estoques de alimentos começaram a escassear no segundo dia do congresso. Por conseguinte, as Testemunhas encarregadas de obter os gêneros alimentícios se reuniram naquela noitinha e tomaram providências para entrar em contato com fornecedores em Portland. Todos foram incentivados a orar com respeito a esse problema. Mas os empenhos para a obtenção de alimento revelaram ser vãos.

No ínterim, porém, chegou uma Testemunha inesperadamente ao local da assembléia. Ele saíra da auto-estrada num ponto errado e se achava a 19 quilômetros de sua rota. Acontece que começara recentemente a trabalhar com um atacadista de gêneros alimentícios em Vancúver, Washington. Em razão de estar ele nas imediações do salão de assembléia, decidira ir ver se havia alguma necessidade de suprimentos. Ao saber do problema, entrou em contato com sua firma e soube que esta possuía um grande estoque dos principais itens necessitados a preço igual ou mais baixo do que se pagara antes. Surge a pergunta: O que é que fez essa Testemunha errar o caminho na hora certa?

Ajuda Para o Programa Procedente de Várias Fontes

Enquanto as Testemunhas escutavam os discursos e observavam os dramas bíblicos nos congressos, poucos se davam conta de que, às vezes, o que ouviam e viam se tornara possível com a ajuda de uma variedade de fontes.

Por causa das enchentes no Texas, EUA, muitas Testemunhas enfrentaram problemas para chegar ao congresso de Houston. Em virtude dessa situação, a parte de um dos oradores foi cancelada na sessão matinal e reprogramada para as duas horas da tarde. Para conseguir chegar ao congresso, ele e seu filho tiveram de se arrastar no meio da água com 1,40 metros de profundidade, o pai carregando uma muda de roupa numa sacola plástica. Um carro que, segundo previsto, os apanharia, não chegou. Assim, eles pediram carona. Um carro os levou parte do caminho. Daí, procuraram pegar outra carona. O motorista era operador de radioamador e, desse modo, tinha algo em comum com o filho do orador. De modos que, o motorista levou a ambos até o local do congresso.

Um dos dramas no congresso “Esperança Viva” representava a vida no Egito durante o tempo de Moisés e incluía uma cena de Moisés junto à sarça ardente. O casal encarregado dos acessórios necessários ficou surpreendido de ver como a ajuda vinha de dentro e de fora da congregação. Para a sarça ardente decidiu-se usar polibicarbonato de alumínio movido a ar, com uma luz brilhando em cima. Uma Testemunha doou uma ventoinha; outra providenciou o arbusto, e ainda outra emprestou holofotes. Os comerciantes locais forneceram idéias e ajuda para se fazer o melhor uso dos acessórios disponíveis.

A esposa que tinha de arranjar as jóias para o drama contou o que aconteceu: “Na nossa congregação não havia suficientes bijuterias vistosas nem para um só egípcio, muito menos para todos eles. Mencionei nosso drama a uma senhora idosa num pequeno empório. Foi surpreendente que ela conhecia uma senhora que possuía muitas bijuterias. A dona dessas bijuterias entrou em contato comigo e me trouxe bijuterias e jóias reais no valor de mais de Cr$ 17.500,00 e demonstrou como podiam ser usadas da melhor maneira.”

Efeito do Programa

Até fins de 1979, 1.342.117 pessoas assistiram à série de congressos “Esperança Viva” em todo o mundo. Repetidas vezes houve expressões sobre quão encorajador foi o programa. Um ancião, com muitos anos de experiência, comentou: “O programa não só atingiu a mente, mas também o coração. Todos ficaram muito bem impressionados com o mesmo.”

Outro ancião declarou: “Este programa é muito pessoal. Trata do indivíduo, de sua necessidade de melhorar, não só em sua relação com Deus e com os irmãos, mas também consigo mesmo, a pessoa no íntimo.”

Com respeito ao drama intitulado “As Necessidades do Menino Órfão de Pai”, uma Testemunha disse: “Este drama tinha muitos pontos vitais — elevada sabedoria quanto aos problemas sobre os quais as pessoas no mundo talvez nem pensem.”

Esperança em Ação Entre os Batizandos

Uma parte destacada dos congressos “Esperança Viva” foi o batismo em massa. Entrevistas com os batizandos revelavam que a esperança baseada na Bíblia os impelia a ação.

Havia entre os que se batizaram em Saarbrücken, Alemanha, um casal com seu filho. Os pais haviam perdido dois filhos em resultado de doenças e acidente. O único consolo que seu clérigo lhes pudera dar foi dizer ao pai: “Senhor, seja feita a tua vontade.” “Isto não me parecia um grande consolo”, disse o pai. Mais tarde, mediante um estudo bíblico com as Testemunhas de Jeová, a família foi grandemente fortalecida. Segundo expresso pelo pai: “Temos agora uma esperança maravilhosa por intermédio da Palavra de Deus, a Bíblia.”

Um dos que se apresentaram para serem batizados no congresso de Nurembergue, Alemanha, era um rapaz que passara a infância em diversos lares, inclusive em reformatório para jovens delinqüentes. Quando tinha apenas 21 anos de idade, os policiais o encontraram na rua, intoxicado por bebidas alcoólicas, e o levaram a um hospital. Mas ele continuou a beber e se achava à beira do delirium-tremens. Disse ele sobre esse período de sua vida: “Tinha as mãos e os braços quase paralisados. Não entendia por que ainda vivia.” Contudo, por meio de um estudo da Bíblia conseguiu, segundo ele próprio o disse “finalmente descobrir o significado da vida”. Encorajado pela esperança bíblica, deixou de beber e de fumar, casou-se com a moça com quem vivia e deixou de a maltratar.

Uma das Testemunhas recentemente batizadas, em Landover, Maryland, EUA, de 26 anos de idade, disse o seguinte:

“Sentado no ‘Washington Capital Center’ entre 121 candidatos à imersão e olhando ao meu redor para as 13.176 pessoas na assistência — todas ouvindo atentamente o orador e sentadas juntas pacificamente — isso foi para mim uma experiência profundamente comovedora. Eu cheguei ao congresso algemado, acompanhado de dois guardas armados, da Penitenciária Estadual de Maryland, Baltimore, onde já cumpri mais de 27 meses da minha sentença de 25 anos de prisão. Fazendo um retrospecto, vejo como estraguei e desperdicei minha juventude, mas, pela benignidade imerecida de Jeová, tenho agora diante de mim um futuro magnífico e feliz. Em poucas horas, voltarei para minha cela. Naturalmente, aguardo com esperança minha possível soltura sob liberdade condicional. Mas, quer isto aconteça neste velho sistema, quer não, nunca mais ficarei na prisão espiritual, pois, deveras, Cristo me libertou.”

No congresso na cidade de Cataratas do Niágara, uma senhora de 87 anos achava-se entre os que seriam batizados. Com uma só perna, cega de um olho e com defeito de visão no outro, além de sofrer de diabetes, essa senhora conseguiu conservar uma boa disposição. Foi necessário usar meia dúzia de homens para a erguerem de sua cadeira de rodas e a colocarem na água, com delicadeza, para o batismo. Após o batismo, ao ser colocada de volta na sua cadeira e levada embora, podia-se ver no seu rosto um grande sorriso.

Numa reportagem sobre o evento, o News de Búfalo, EUA, declarava: “A ação desta senhora foi típica de umas 10.000 Testemunhas de Jeová presentes ao seu congresso anual de distrito no sábado. Embora nenhuma delas enfrentasse o mesmo drama dessa senhora idosa para se batizar, homens, mulheres e crianças que se moviam no local do congresso revelavam uma singularidade de propósito.”

O que ajudou essa senhora de 87 anos e muitos milhares de pessoas que assistiram aos congressos “Esperança Viva” a ter “uma singularidade de propósito”? Os comentários dessa senhora fornecem a resposta: “Jeová tem sido muito bom para mim. Ele preservou minha mente lúcida. Embora eu tenha muitas deficiências físicas, sou muitíssimo grata. Amo a Jeová. Todos os irmãos e irmãs são uma só grande família. Por muitos anos eu não tinha uma família, mas agora tenho uma. Isto me achega mais a Jeová. A esperança viva me ajudou a perseverar e a vencer meus problemas.”

Certamente a esperança baseada na Bíblia induz à ação. Ajuda-nos a apreciar que nosso Criador, Jeová Deus, tem profundo amor por nós, que tem em mente que usufruamos um futuro grandioso. Isto nos achega mais a ele, induzindo-nos a harmonizar nossa vida com os seus caminhos. É por isso que as Testemunhas de Jeová estão ansiosas de ajudar tantas pessoas quantas possível a aceitar a esperança das Escrituras. Caso o leitor ainda não esteja estudando a Bíblia com elas, incentivamo-lo a fazer isso.

[Fotos na página 17]

Dramas bíblicos enfatizaram o interesse amoroso pelos meninos órfãos de pai e a decisão sobre como usar a própria vida.

Uma viúva que tem problemas com o filho.

Moisés junto à sarça ardente.