Observando o Mundo

Achar Pessoas Honestas

◆ Depois duma investigação feita pelo Departamento Federal de Investigações (FBI) dos Estados Unidos ter revelado que mais da metade dos políticos a quem se ofereceu um suborno o aceitaram, o Daily News, de Nova Iorque, passou “a testar a honestidade dos cidadãos comuns”. Os jornalistas colocaram 10 carteiras, cada uma contendo US$ 5 e um cartão com um número de telefone, na área central de Brooklyn. O Daily News relatou que quem primeiro telefonou para tal número foi um rapaz que “era uma Testemunha de Jeová”. Mais tarde, para o repórter do jornal, ele explicou: “Se eu ficasse com o dinheiro, isso teria sido roubo.”

Fronteiras Móveis

◆ Os ajustes regulares das fronteiras do deserto de Sinai, previstos no tratado de paz egípcio israelense, provaram ser uma dádiva para os contrabandistas. Parece que os beduínos nômades têm enterrado automóveis de luxo, roubados, sob a areia do deserto no território mantido pelos israelenses, aguardando as alterações das fronteiras, para que tal área passasse para mãos egípcias. Daí, os contrabandistas desenterram os carros e os vendem aos egípcios com altas margens de lucro, devido a não pagarem taxas alfandegárias de importação. Segundo se relata, as autoridades israelenses já encontraram quase 200 carros enterrados deste modo, e não têm idéia de quantos outros os empreendedores beduínos têm enterrados na areia, aguardando a próxima alteração das fronteiras.

O Medo Assola de Novo

◆ Um editorial no Brazil Herald (jornal de língua inglesa) comentava a recente matança de dois suspeitos de serem assaltantes, por uma turba enraivecida, num subúrbio do Rio de Janeiro. Tais comunidades “transformam-se em monstros quando se vêem corroídas pelo medo e pela insegurança”, dizia o editorial. “O Brasil, atualmente, acha-se num estado de nervosismo, porque seus cidadãos não têm nenhum senso de segurança nas ruas e até mesmo dentro de suas casas. O homicídio é uma constante ameaça.”

Prossegue o Sistema de Castas

◆ Em algumas partes da Índia, o sistema de castas hinduísta, muito criticado, não é algo do passado. Ainda provoca perigosos confrontos entre os hindus de castas superiores e os chamados intocáveis. O Hindu Daily, em data recente, veiculou que os hindus de castas superiores, no sul da Índia, atacaram os intocáveis que tentavam entrar num templo da casta superior, mandando 14 pessoas para serem tratadas num hospital, e, mais tarde, incendiaram 40 de suas casas. Em outra aldeia, no mesmo dia, foi atacada certa mulher que visitava uma área proibida para os intocáveis, provocando um motim que resultou em 26 pessoas hospitalizadas.

Manter-se Refrescado com Roupas Pretas

◆ A maioria acredita que se usam roupas de cores claras para manter-se refrescadas. Então, por que os trajes dos beduínos do Sinai são tradicionalmente pretos? Alguns pesquisadores universitários de Telavive e Harvard decidiram descobrir isto. Segundo veiculado no periódico científico britânico, Nature, verificaram que a superfície dum traje preto era deveras 6 graus C mais quente do que a dum branco. Todavia, o espaço de ar sob as vestes, bem como a pele da pessoa, tinham a mesma temperatura em ambos os trajes. Mas os pesquisadores concluíram que a veste mais quente talvez tenha mais fluxo de ar, devido às correntes de convecção e um efeito de chaminé. Como resultado, é possível que faça a pessoa sentir-se mais refrescada do que com uma veste de cor clara.

‘Alarmante Onda de Crimes’ na Índia

◆ “A avolumante onda de crimes que enlaçou [a Índia] nos meses recentes”, disse a revista Índia Today, “está assumindo rapidamente proporções alarmantes”. O artigo indica que, em 1977, “131 casos de crime foram registrados a cada hora em todo o país — 2 assassinatos, 2 roubos, 2 [assaltos à mão armada por bandos], 7 motins, 23 latrocínios e 95 pequenos crimes variados”. Mas, em fins do ano de 1979, “o registro dos crimes registrou dramático surto, com a média de 212 crimes sendo cometidos a cada hora — 3 assassinatos, 4 roubos, 3 [assaltos à mão armada por bandos], 9 motins, 30 latrocínios, e 163 outros atos criminosos”.

O Que É um “Gadiaque”?

◆ Relata The Wall Street Journal que “os veterinários chineses estão cruzando gado bovino e iaques — e obtendo “gadiaques” (em inglês, catyaks). Os iaques ficam à vontade nas regiões frias e montanhosas, tais como o Tibete. Mas os chineses gostariam de conseguir mais leite e carne de seus animais — daí, o gadiaque.

Seguem Seus Líderes

◆ Por que o colar e a desonestidade são tão generalizados nas escolas entre os jovens de hoje? Uma resposta foi indicada quando um promotor distrital da cidade de Nova Iorque indiciou 11 professores de escola pública por forjarem ou falsificarem seus próprios registros acadêmicos a fim de obterem promoções e aumentos de salário. O promotor distrital disse que não seriam processados, porém, porque não deveriam ser “os únicos condenados por cometer atos que são tão comuns [entre os professores] em todo o sistema escolar da cidade de Nova Iorque”. Por isso, os jovens simplesmente seguem seus líderes. Parece seguro esconder-se no meio das massas.

Tufão? Fique em Casa

◆ É melhor tentar fugir de carro, saindo da trilha dum tufão? Os cientistas do Centro Federal de Controle de Doenças de Atlanta, Geórgia, EUA, afirmam que não. Com efeito, dentre 56 pessoas mortas ou feridas dentro de seus carros durante o forte tufão no Texas, EUA, no ano de 1979, 43 tinham realmente pegado seus veículos para afastar-se do tufão. Todavia, as casas que 20 das vítimas abandonaram sofreram muito pouco ou nenhum dano. Segundo o comunicado dos pesquisadores, na revista Science (Ciência), a probabilidade de sofrer ferimentos ou de morrer quando se tenta escapar de carro duma tempestade era de 23 para cada 1.000 pessoas. Permanecer em casa reduzia as probabilidades de ferimentos para três pessoas em 1.000. No entanto, os moradores das casas-móveis tinham um risco de 85 por 1.000.

Igreja Ameaçada

◆ O Post-Courier de Papua Nova Guiné noticia que os luteranos locais receberam ameaças de sofrer violência por parte dum grupo que acusa essa Igreja de explorar o povo. Afirmando representar quatro povoados na Província de Morobe, o grupo exigia que a Igreja pagasse alta soma de resgate para compensar “77 anos de práticas desumanas, negligência social e uma economia exploradora”. Segundo o Post-Courier, as exigências também incluíam “entrega imediata de todos os bens da igreja, tais como hospedarias, lojas, ancoradouros, pistas de aterrissagem, e equipamento de plantação incluídos na sua área”.

Descoberta “Tribo Desconhecida”

◆ Que ainda existem povos, na terra, desconhecidos dos pesquisadores, foi ilustrado de novo, em data recente, quando uma expedição inglesa em Papua Nova Guiné descobriu uma tribo nômade isolada. Provisoriamente chamadas de pagaeas, tais pessoas jamais tinham visto antes um homem branco, e fugiram quando o helicóptero dos exploradores aterrissou pela primeira vez. Os pagaeas usam arcos e flechas para caçar porcos selvagens, e suplementam sua dieta com frutas e castanhas silvestres. Os exploradores também descobriram, segundo se disse, lagartos de identidade desconhecida, com 6 metros de comprimento.

Trabalhadores de “Tempo Parcial”

◆ Costumam as pessoas trabalhar tão arduamente quanto costumavam antes? “Os trabalhadores norte-americanos estão realmente trabalhando ou produzindo apenas cerca de 55 por cento do tempo em que estão no serviço”, responde um relatório de “Theodore Barry & Associates”, uma firma de consultoria empresarial. “Em contraste, seus avós produziam durante 80 a 85 por cento do seu tempo no serviço.” Embora a produtividade dos trabalhadores em outras nações industriais também tenha decrescido consideravelmente, a produtividade dos norte-americanos baixou mais agudamente. O tempo desperdiçado, segundo se afirma, custa às firmas dos EUA US$ 350 bilhões (Cr$ 19.250.000.000.000,00) por ano.

Excursionar Pela China

◆ O número de turistas que visita a República Popular da China aumentou em 30 por cento em 1979 — para 800.000 pessoas — segundo a Agência de Notícias Nova China. Muitos novos hotéis, bem como mais ligações aéreas e marítimas, estão sendo adicionadas, segundo veiculado, para satisfazer a crescente demanda.

Luta Entre Irmãos

◆ No distrito do “Borough Park” de Brooklyn, Nova Iorque, só existe uma sinagoga não-ortodoxa naquela comunidade mormente hesídica. Recentemente, segundo uma notícia publicada pelo Times de Nova Iorque, este templo não-ortodoxo foi saqueado pelos judeus ortodoxos, que acusaram tal templo Conservador de “destruir” o judaísmo com suas práticas “heréticas”. Os vândalos quebraram dois vitrôs das janelas e espalharam tinta preta, em forma de suástica, pelas paredes. Disseram pertencer a um grupo que se intitulava de “TORAH”, pelo que parece significando, como sigla em inglês, “Duros Rabinos Ortodoxos e Hasidismo”. Os vândalos ortodoxos deixaram cartazes alistando várias queixas, disse o Times, tais como “que se permita que os homens e as mulheres se sentem juntos, sem a tradicional mechitza, ou divisória, os separando”.

Não É Mais Algo Exclusivo

◆ Ser milionário, em dólares não é mais algo tão exclusivo quanto costumava ser. Existem agora cerca de 520.000 milionários nos Estados Unidos, 15 por cento mais do que há um ano. Por isso, cerca de um dentre cada 500 norte-americanos possui mais de US$ 1.000.000 (uns Cr$ 55 milhões) em bens.

Retorno ao Dinheiro Bíblico?

◆ Israel recentemente lançou nova moeda, trazendo o mesmo nome que os fundos que Abraão usou há quase 4.000 anos atrás. Ele pagou “quatrocentos siclos de prata, moeda corrente entre os mercadores” para comprar um local de sepultamento para sua esposa. (Gên. 23:15-19) O valor do novo siclo, de US$ 0,25 (uns Cr$ 13,75) provavelmente o torna muito menos valioso do que seu correspondente antigo, muito embora valha 10 vezes mais que a antiga libra israelense. Com uma inflação anual que atinge bem mais de 100 por cento, a libra passara a valer somente cerca de 2,5 centavos de dólar (uns Cr$ 1,37). Embora o governo esperasse haver mais confiança na moeda com nome bíblico, os israelenses estavam “receosos de que os novos siclos se desvalorizassem tão rapidamente quanto as velhas libras”, veicula a revista Time. Assim, “convergiram para os cambistas árabes em Israel a fim de converter a nova moeda em dólares estadunidenses, libras esterlinas e até mesmo em dinares jordanianos”.

Reduz-se o Crescimento do Número dos Fumantes

◆ Uma campanha encetada pelo Ministério dos Serviços Sociais para frear o crescimento do número dos que fumam na Grécia apresentou certo êxito. O consumo do fumo, em 1979, segundo noticiado, só aumentou cerca de 0,07 por cento, em comparação com um aumento de 5 por cento em 1977 e 1978. A campanha usa um enfoque de dois gumes: Primeiro, avisa às pessoas sobre os perigos do fumo, e, em segundo lugar, tenta reduzir os perigos para os não-fumantes, resultante de outros fumarem em público. É proibido fumar nos transportes públicos, em hospitais e em clínicas médicas.

Melhor Calculista

◆ Shi Fengshou, da República Popular da China, segundo veiculado, é capaz de multiplicar de cabeça dois números de 10 dígitos em questão de oito a nove segundos. Segundo a revista China Reconstructs (China Reconstrói), quando jovem, Shi Fengshou persistia em procurar regras que lhe permitissem fazer mentalmente cálculos rápidos. Agora com 24 anos, “ele pode somar, subtrair, multiplicar e dividir algarismos com qualquer número de dígitos e computar frações, potências, raízes, logaritmos e funções trigonométricas com o auxílio apenas dos dedos”, afirma a revista. Diz-se que seu método o habilita amiúde a fornecer a solução para os problemas antes de os dígitos poderem ser registrados numa calculadora eletrônica. Recente livro publicado, descrevendo seus métodos, pode ser de ajuda aos comerciantes chineses porque, afirma China Reconstructs, “passar-se-á longo tempo antes que haja uma calculadora [eletrônica] de amplo uso na China”.

Operação da Vista

◆ Pessoas míopes que há muito usam óculos poderão, algum dia, jogá-los fora, caso se submetam a novo tipo de cirurgia, em fase pioneira na União Soviética. Já foram feitas 2.000 de tais operações na U. R. S. S., com uma taxa de êxito de 94 por cento, segundo afirmado. Um dos primeiros estadunidenses a fazer esse mesmo tratamento “gritou de alegria e beijou e abraçou o oftalmologista Herman Stahl quando o médico removeu as ataduras de seu olho esquerdo”, noticia o Post de Nova Iorque. Em Moscou, o cirurgião soviético, Svyatoslav Fyodorov, treinara o Dr. Stahl e alguns colegas norte-americanos para fazerem 16 incisões precisas na córnea do olho, que a achatam, refocalizando o olho. Diz-se que a operação custa cerca de US$ 1.500 (uns Cr$ 82.500,00) por olho, nos Estados Unidos.