Observando o Mundo
Não Pode Haver Vencedores Numa Guerra Nuclear
◆ Numa reunião dos Médicos Internacionais, em Virgínia, E.U.A., para a Prevenção de Uma Guerra Nuclear, os médicos da Europa, do Japão e da União Soviética concordaram que seria ‘fútil planejar sobreviver a uma guerra nuclear’, pois as baixas seriam tão vastas que incluiriam a maioria dos da equipe médica que daria assistência às vítimas. O cardiologista soviético E. Chazov disse: “Alguns dos militares, dos funcionários públicos e até mesmo dos cientistas estão tentando diminuir o perigo da corrida armamentista nuclear, para minimizarem as possíveis conseqüências de uma guerra nuclear.” Sintetizando a posição dos médicos, Chazov disse: “Aparecem declarações de que se pode ganhar uma guerra nuclear, de que se pode travar uma guerra nuclear limitada, de que a humanidade e a biosfera ainda persistirão mesmo em condições de total catástrofe nuclear. Isto é uma ilusão que . . . precisa ser dissipada.”
Pistas da Morte do Berço
◆ A Síndrome de Morte Súbita de Bebês (SMSB), ou morte do berço, tem há muito deixado os médicos intrigados. Sem motivo aparente, bebês que parecem normais morrem, geralmente durante o sono. Um médico que investigou o assunto por oito anos diz que a doença fatal está relacionada com profunda anemia e com o fato de as mães fumarem cigarro durante a gravidez. O Dr. Richard L. Naeye, presidente do departamento de patologia do Centro Médico Hershey, de Hershey, Pensilvânia, E.U.A., declarou que “uma condição de profunda anemia durante a gravidez predispõe o feto a SMSB”, e que uma mulher grávida que fuma predispõe também seu bebê recém-nascido a essa doença. Observou que as vítimas de morte do berço eram outrora consideradas crianças completamente normais, mas, sabe-se agora que há anormalidades crônicas na área central do cérebro que controla a respiração e outras funções vitais. A descoberta de que o fumo é um fator, disse Naeye, “tem suscitado a pergunta sobre o papel que desempenha o fornecimento inadequado de oxigênio ao bebê antes do nascimento. As áreas prejudicadas pelo SMSB têm muito mais necessidade de oxigênio”.
Alvoroço da Páscoa
◆ As igrejas da cristandade celebram a páscoa para comemorar a ressurreição de Jesus Cristo, o “Príncipe da Paz”. Mas “A Busca de Ovos de Páscoa”, anual, na Cidade de Nova Iorque, no Parque Central, foi tudo menos pacífica. Houve um alvoroço quando diversos milhares de pessoas fizeram esforço frenético de obter prêmios que eram lançados no meio da multidão. Vintenas de pessoas foram derrubadas ao chão, seis ficaram feridas, e dezenas de crianças ficaram separadas de seus pais. “Vi pessoas serem pisoteadas e espezinhadas”, disse uma mulher. Ela acrescentou: “As pessoas choravam, gritavam — faziam de tudo. Era como se o mundo inteiro fosse terminar.” Um agente de polícia disse: “O povo enlouqueceu.” O espírito que reinava se parecia mais com a origem pagã da páscoa (Easter) do que com qualquer coisa relacionada com Jesus Cristo.
Decisão Judicial Sobre Microondas
◆ Uma junta de indenização de trabalho do estado de Nova Iorque sustentou a decisão anterior de um juiz de que a morte de um trabalhador foi causada por prolongada exposição prejudicial à radiação de microondas usadas em telecomunicações. A junta ordenou a Companhia Telefônica de Nova Iorque a pagar US$ 28.000 (Cr$ 3,3 milhões) à viúva do trabalhador. Ele trabalhara oito anos como supervisor na manutenção do equipamento de relé de televisão no Edifício Empire State. O juiz formulara a decisão de que o empregado havia sofrido “alterações no cérebro, destruição de tecidos e aceleração de arteriosclerose”, em razão de prolongada exposição à radiação de microondas.
Assediados Edifícios de Igreja
◆ Em dois meses, durante 1981, as igrejas e sinagogas de Brooklyn, Nova Iorque, foram saqueadas ou vandalizadas, em média, uma cada 20 horas. Muitos desses atos envolviam derrubar estátuas, despedaçar sacrários, quebrar vidraças coloridas, pintar suásticas e inscrições nas paredes e outras expressões de desprezo. As autoridades informam que a maior parte dos danos é causada por jovens perturbados que são hostis à religião e que foram expostos a uma constante dieta de violência no seu ambiente, incluindo filmes, espetáculos de televisão e concertos de música de rock. O alastramento de drogas e alcoolismo entre os jovens foi também considerado fator contribuinte.
O Crime Atinge Uma Família Entre Três
◆ O Ministério da Justiça dos E.U.A. disse que no ano passado uma família americana entre três foi vítima de crime, que está aumentando continuamente em intensidade. Seis por cento de todas as famílias foram vítimas de estupro, 14 por cento foram assaltadas fora de casa, 17 por cento foram vítimas de arrombamentos de suas casas e outros 2 por cento foram vítimas de roubo de automóveis. O informe concluía: “Todos os americanos correm risco num grau antes desconhecido.”
O Islamismo Muda Uma Regra
◆ Por séculos, a ortodoxia islâmica conservou as mulheres escondidas atrás de véus. Isto incluía o costume de um homem não ver sua noiva até a cerimônia real do casamento. Na Arábia Saudita, uma comissão de intérpretes do Alcorão decidiu recentemente que uma mulher pode tirar o véu do rosto diante do prospectivo noivo uma vez que os dois estejam formalmente noivos. A decisão declarava também: “Qualquer homem que proibir que sua filha ou sua irmã conheça seu noivo face a face será julgado como tendo cometido pecado.” Esta decisão provocou manchetes em todo o Golfo Pérsico.
A Polícia Escolta Compradores
◆ Uma experiência que teve muito sucesso foi muito apreciada por compradores idosos na zona de Coney Island da cidade de Nova Iorque. Envolvia o uso de uma escolta policial dois dias por semana, das 10 às 14 horas, para pessoas idosas que desejavam ir fazer compras, mas tinham medo por causa da elevada incidência de crime naquela área. Dois carros da polícia as conduziram nas viagens de ida e volta nos centros comerciais. Agentes da polícia ficaram vigiando nos locais em que as apanhavam e nos centros comerciais. Um policial fez a seguinte observação sobre o apreço que as mulheres idosas mostravam: “Nunca fui beijado tanto na minha vida.”
Pele Artificial
◆ Os médicos do Hospital das Clínicas de Massachusetts, em Boston, E.U.A., relataram ter usado com sucesso pele artificial para substituir pele destruída por queimaduras. Feita de couro de vaca, de cartilagem de tubarão e de plástico, foi usada em 10 pacientes que sofreram queimaduras de terceiro grau em 50 a 90 por cento do corpo. Três dos 10 “teriam provavelmente morrido” sem isso, disse o Dr. John F. Burke, chefe da equipe de cirurgia. Nenhum dos pacientes precisou de medicamentos para suprimir seu sistema de imunização. Portanto, a nova pele não aumentou o risco de uma infecção fatal. O Dr. Burke disse que era cedo demais para predizer por quanto tempo o corpo reteria essa pele artificial sem haver rejeição, mas acreditava que seria por toda a vida.
Telepiadas Não São Engraçadas
◆ A Administração de Serviços Gerais dos Estados Unidos calculou que funcionários de várias agências do governo numa repartição federal de Manhattan estavam gastando muito tempo discando para serviços da companhia telefônica, como de telepiadas, (também horóscopos, resultados de apostas e outros, em forma de gravações) que a conta de telefone do governo ali aumentou US$ 3.000 (Cr$ 360 mil) num mês. Esses telefonemas não-pagos estão aumentando nas agências locais e também em empresas privadas. Uma autoridade da Cidade de Nova Iorque calculou que chamadas não-pagas nas linhas de informações aumentaram pelo menos US$ 250.000 (Cr$ 30 milhões) por ano na conta de telefone da cidade. A companhia de telefone disse que recebeu 299 milhões de chamadas nas suas várias linhas de informações durante 1980, um aumento de 34 milhões sobre 1979.
Roubo de Biblioteca
◆ A Biblioteca Metro, de Toronto, Canadá, está perdendo livros na ordem de 12.000 por ano, quer por estragos, quer por roubos. O preço para os contribuintes de impostos é de 250.000 dólares (Cr$ 25 milhões) anualmente, informa o Star de Toronto. A biblioteca apanhou uma pessoa que já havia retirado 20 páginas de livros cuja substituição custaria 1.000 dólares (Cr$ 100 mil). Amiúde, o ladrão apanhado afirma que só está tirando algo que pode ser substituído, que a municipalidade é rica e ele é pobre, e que a sua “necessidade intelectual” é mais importante do que os custos para os contribuintes de impostos.
Carros de Contrabando
◆ O roubo de automóveis é um volumoso negócio nos Estados Unidos. Mais de um milhão são roubados anualmente, e muitos são “exportados” a diferentes países a preços várias vezes mais altos do que no país. As estimativas do número total enviado ao estrangeiro variam até 200.000. Uma autoridade alfandegária dos E.U.A. disse: “O problema está quase fora de controle.” Visto que há muitos carros exportados do país em comércio legal, não há suficientes funcionários na Alfândega para verificarem os ilegais. Também, diz um alto funcionário da Alfândega em Washington: “Não encorajamos as pessoas a trabalhar com relação a roubo de carros porque temos outras prioridades sob mandato.”
Fogos Subterrâneos
◆ Mais de 250 fogos subterrâneos de minas de carvão estão queimando atualmente nos Estados Unidos, informa o Times de Nova Iorque. Alguns desses tornaram necessária a evacuação em massa dos moradores. Por exemplo, em Centrália, Pensilvânia, um fogo subterrâneo de mina de carvão vem queimando há 19 anos. Começou a queimar em 1962, quando se queimou refugo num depósito de lixo escavado sobre um veio de carvão mineral. Gases nocivos e terrenos que cedem em razão dos fogos quase destruíram vidas. Um menino de 13 anos mal escapou quando se abriu um enorme buraco num pátio, que quase o tragou. O proprietário de um posto de abastecimento quase perdeu a vida, quando as fumaças procedentes do fogo subterrâneo acabaram com o seu suprimento de oxigênio enquanto dormia. Encontrado inconsciente, foi reanimado com uma bomba de oxigênio. O Departamento de Minas tem gasto diversos milhões de dólares só em Centrália, tentando solucionar o problema. Mas todos os esforços foram inúteis para apagar o fogo. Alguns especialistas dizem que a única solução segura seria remover os 109 lares da área afetada, e daí fazer escavações para apagar o fogo.
Diminuída a Capacidade Cerebral
◆ Estudantes norte-americanos do segundo grau, que obtêm notas altas nos Testes de Aptidão Escolástica (TAE) são um grupo desvanecente. “Entre 1972 e 1980, o número de estudantes que conseguiram mais de 650 pontos dos 800 possíveis na parte oral do TAE diminuiu 46 por cento”, relata a revista U.S. News & World Report. Dos quase um milhão de estudantes que fizeram o teste no ano passado, apenas 29.019 conseguiram mais de 650, ao passo que 53.794 o conseguiram oito anos antes, em 1972.
O Barulho Influi na Pressão Arterial
◆ Ficou bem provado que o barulho em níveis excessivamente altos pode prejudicar a audição de uma pessoa. Estudos feitos na Faculdade de Medicina da Universidade de Miami, E.U.A., indicam que o barulho pode também provocar hipertensão, uma das causas de derrames cerebrais e de ataques cardíacos. Macacos de estudos foram expostos diariamente, por nove meses, a um tipo de barulho ao qual as pessoas que trabalham nas indústrias barulhentas são expostas diariamente. O aumento médio da pressão arterial foi de 27 por cento durante o período de estudo. A pressão arterial aumentou, porém, sem que a audição fosse prejudicada, visto que o nível de barulho ao qual os macacos foram expostos não era excessivamente alto. Durante o mês que se seguiu às experiências, a pressão arterial dos macacos permaneceu elevada, o que talvez indique o efeito a longo prazo que o barulho pode causar.
A Língua Separa “Irmãos”
◆ “Católicos de língua canarim e tâmil se chocaram novamente em [Bangalore], na quarta-feira, na presença do arcebispo de Bangalore”, informava The Hindu, da Índia. “O incidente ocorreu em Jagjivanram Nagar, que foi o palco de choques entre os dois grupos durante uma cerimônia religiosa.” O jornal explica que “a dificuldade começou depois de o arcebispo ter recusado dirigir a cerimônia em canarim”. Houve danos, e “os dois grupos lançaram a culpa um no outro”, dizia The Hindu.
Alta Velocidade Custosa
◆ Quando flagrados, os motoristas que correm a alta velocidade na África do Sul são enquadrados como culpados do crime ainda maior de “desperdiçar gasolina”. A acusação reza: “O acusado usou combustível errada ou ilegalmente para exceder o limite de velocidade permitido.” As multas para tal desperdício, segundo noticiado, variam de o equivalente a Cr$ 14.000,00 até tanto quanto Cr$ 290.000,00.