Observando o Mundo

Visões Adventistas Abaladas?

◆ Numa conferência da Academia Americana de Neurologia, realizada em Toronto, Canadá, dois médicos informaram que “uma pedra que atingiu a testa de uma fundadora da Igreja Adventista do Sétimo dia, Ellen Gould White, quando ela tinha 9 anos, quase com certeza foi responsável por suas visões, que são a base da doutrina da igreja”, diz o Star, de Toronto. Os médicos, Delbert Hodder, adventista, e Gregory Holmes, basearam seu diagnóstico em relatos de testemunhas oculares a respeito do comportamento da Sra. White após o acidente. Cerca de 25 por cento deste tipo de ferimento no cérebro, segundo se diz, resulta numa forma de epilepsia que tipicamente “faz com que a pessoa se torne religiosa, tenha um senso de destino, seja altamente moralista, escreva extensivamente e mantenha minuciosos diários”, diz a reportagem. Os médicos daquele tempo não conheciam este tipo de epilepsia, segundo Hodder, e apenas nos últimos cinco anos os médicos têm documentado tais mudanças de personalidade.

Reconhecendo que as autoridades da igreja poderão encarar sua pesquisa como mais combustível para a celeuma em torno da autenticidade dos escritos da Sra. White, acesa entre os adventistas nos meses recentes, Hodder diz: “Considero-a um conceito unificador. Explica tudo sobre ela. É a resposta.” — veja Despertai! de 8 de outubro de 1981, p. 29.

Pobres Bebês!

◆ Mundialmente, em 1979, 21 milhões de bebês, ou 17 por cento do total, nasceram abaixo do peso normal — cada um com menos de 2,5 kg. A Organização Mundial da Saúde, que publicou a estatística, destaca que o peso do bebê ao nascer é “em si o mais importante determinante das chances que o recém-nascido tem de sobreviver”. Entre os mais sérios maus efeitos do baixo peso de nascimento figuram a paralisia cerebral espasmódica, os defeitos auditivos e visuais e o retardamento mental.

A má nutrição, a hipertensão, o fumar, muitas gravidezes anteriores, a má saúde e as infecções da mãe, todos são fatores que afetam o peso de nascimento dum bebê. O relatório diz que ajudar os bebês com peso abaixo do normal a crescerem normalmente “amiúde exige métodos que estão além dos recursos econômicos e tecnológicos da maioria dos países em desenvolvimento”, nos quais nascem 90 por cento dos bebês com peso abaixo do normal, no mundo. Parece ser uma situação sem esperança.

Jogo de Poder Entre Batistas

◆ “Num clima que lembra uma convenção política”, diz a revista Time, 13.000 delegados realizaram uma eleição na recente 136.^ª reunião anual da Convenção dos Batistas do Sul (sigla em inglês: SBC), nos Estados Unidos. O assunto principal foi como a Bíblia deve ser ensinada, embora o objetivo imediato fosse eleger um novo presidente da SBC. Visto que o presidente pode influir nas nomeações para os seminários e no controle destes, a eleição foi encarada como uma luta pelo poder entre os fundamentalistas, favoráveis a uma interpretação literal da Bíblia, e os moderados.

Acusações e contra-acusações partiram de ambos os lados. Os moderados foram acusados de oferecer uma “teologia dalmática” — “a Bíblia é inspirada apenas numa ou noutra parte”. E os fundamentalistas foram acusados de se empenharem “numa evidente, implacável busca de poder pessoal” em nome da “inerrância bíblica”. Embora o fundamentalista Bailey Smith, que já estava no cargo, ganhasse as eleições recebendo 61 por cento dos votos, os moderados advertiram que, “se Smith continuar a nomear fundamentalistas quais mandatários nas grandes instituições da SBC, o resultado bem que poderá ser uma caça às bruxas que pode destruir quaisquer esperanças quanto à unidade batista”, veicula a revista Newsweek.

Novo Debate Entre os Evolucionistas

◆ Por décadas, os evolucionistas têm explicado sua teoria por meio do processo da seleção natural. Agora, uma nova safra de evolucionistas diz que está tudo errado. A seleção natural pode apenas ser responsável pelas mudanças dentro duma única espécie, admitem, e usar este processo para explicar a formação de novas espécies “é um salto imaginativo que não pode ser testado por meio de experiências”, veicula o Sunday Times de Londres.

Os novos teóricos preferem como explicação os “saltos” evolucionários. Contudo, eles “não explicaram como [os saltos] ocorrem — embora não falte especulação”, diz a reportagem. A respeito do debate o artigo acrescenta: “Existe um vasto campo para argumentação e pouca esperança de um acordo no futuro previsível.” Isto soa familiar, não soa?

A Nova Praga do Egito

◆ “‘Super ratos’ pesando até dois quilos cada um limparam celeiros de cereais e devoraram plantações inteiras de tomates e outros vegetais. Ondas de ratos que sobem em árvores invadiram plantações de laranja e devoraram os frutos. Ratos escondidos no teto . . . têm descido após o escurecer para mordiscar crianças dormindo.”

Esse não é o cenário de um filme de horror mas um relato sobre uma invasão de ratos que está assolando o Egito. A causa? “Após a guerra de 1967 [com Israel]”, diz o funcionário do Ministério da Agricultura, Mohammed Helmi, “as fazendas e as cidades ao longo do canal de Suez foram abandonadas e os ratos procriaram nas ruínas. Quando reconquistamos o canal na guerra de 1973, as pessoas voltaram para lá e os ratos foram desalojados, de modo que migraram para o delta e o vale do Nilo”.

A população dos ratos é calculada entre 200 milhões a 400 milhões e continua a aumentar. Em certas regiões, até 80 por cento da lavoura foi devastada e “um estado de emergência por causa dos ratos” tem sido declarado em cerca da metade da zona rural do Egito.

Cirurgia com “Laser”

◆ “O departamento médico da universidade de Tohoku foi bem sucedido em triturar cálculos da vesícula em cinco pacientes usando raios laser e removendo as pedras fragmentadas sem provocar dor ou causar efeitos adversos”, veicula o Daily Yomiuri, do Japão. Os cálculos da vesícula submetidos ao processo eram de cerca de dois centímetros de diâmetro, mas, segundo o departamento, pedras duas ou três vezes maiores também podem ser eliminadas por esta nova técnica. Depois que as pedras são trituradas pelos raios laser, é usada uma bomba para sugar e remover os fragmentos. Tudo isso é feito sem cirurgia convencional. O artigo chama o novo método de “uma ‘bênção’ para os pacientes”.

Se Souber Ler Isso . . .

◆ Saber ler e escrever é considerado normal na maioria dos países ocidentais. Mas, quase 30 por cento dos adultos no mundo ainda são analfabetos, segundo um relatório das Nações Unidas, que não inclui dados da China continental, da Coréia do Norte e do Vietname. O índice caiu ligeiramente desde 1970, quando era de cerca de 32 por cento e as estimativas são de que será de uns 25 por cento por volta de 1990. Na maioria dos países industrializados, tais como Austrália, Inglaterra, Canadá, França, União Soviética, Estados Unidos e outros, o índice é de menos de meio por cento. Mas 21 nações têm índices de analfabetismo superiores a 50 por cento. Entre essas figuram: Etiópia, 95 por cento; Afeganistão, 89 por cento; Arábia Saudita, 84 por cento.

Tratamento Cor-de-rosa

◆ Em vez de pôr o paciente mental violento numa camisa-de-força, algumas instituições fazem experiência usando quartos pintados de cor rosa. “É surpreendente”, diz o diretor de assistência clínica no Departamento de Liberdade Condicional de São Bernardino, Califórnia. “Nós simplesmente colocamos a pessoa violenta no quarto cor-de-rosa e depois de três minutos os gritos e os socos na parede terminam. Três minutos mais tarde está sentada quietamente e em seguida acalma-se e começa a chorar.” Quando mantido no quarto cor-de-rosa por cerca de 15 minutos o paciente começa a sentir tonteira e dores de cabeça e começa a ter dificuldades em andar.

O porquê de tudo isso ainda não é entendido plenamente. Mas o diretor crê que a cor pode fazer com que as glândulas endócrinas do corpo produzam menos hormônios, tal como a adrenalina. Isto, por sua vez, acalma a pessoa. “Uma vez que se elimina o perigo inicial para a equipe e para o paciente podemos então nos dedicar à verdadeira tarefa que é analisar o que se passa na cabeça dele”, acrescenta o diretor. Contudo, alerta ao fato de que muito mais pesquisa e observação são necessárias antes que o compartimento cor-de-rosa possa ser recomendado para uso com segurança.

Trinta e Seis Anos Escondido

◆ Um jornal soviético relata que a polícia encontrou há tempos um homem de 61 anos que tinha estado escondido num abrigo escuro durante os 36 anos desde a Segunda Guerra Mundial. Sua família o havia escondido para evitar que fosse punido por colaborar com os nazistas. Foi dito que ele estava quase cego e sem nenhuma noção de tempo.

Multiplica-se a Adoração de Satanás

◆ Nos últimos sete anos, segundo o jornal Die Vaderland, de Johannesburg, o número de membros da Igreja de Satanás, na África do Sul, cresceu de 20.000 para 165.000, um aumento de mais de 700 por cento. Citações feitas da “Bíblia Satânica”, que aparecem num requerimento de admissão para membros da “Igreja”, talvez expliquem por que certas pessoas se interessam em afiliar-se. Por exemplo, uma delas declara: “Satanás representa a gratificação ao invés da restrição.” E outra: “Satanás representa tudo o que se diz serem pecados, visto que todos estes conduzem à satisfação física, mental ou emocional.” Segundo o jornal, seus “cultos” são marcados por sacrifícios de animais, orgias sexuais e beber sangue.

Como É que a Acupuntura Alivia a Dor?

◆ As agulhas da acupuntura podem estimular os analgésicos do próprio cérebro — as endorfinas e as encefalinas — ao aliviarem a dor, segundo o jornal médico britânico The Lancet. Médicos do Hospital S. Bartolomeu, de Londres, disseram que há marcada elevação nas taxas de endorfina no fluido cerebrospinal (FCS) dos pacientes aliviados da dor por meio da acupuntura em comparação com os voluntários que não receberam nenhum tratamento. “Esta é aparentemente a primeira vez que as taxas de endorfina humana do FCS foram relacionadas à acupuntura”, observa a revista New Scientist.

Caridade Para Clérigos

◆ Os dirigentes da Igreja Unida do Canadá são tão bem pagos que cerca de uma terça parte deles recusou aumentos recentes ou devolveu parte, segundo a revista Observer da Igreja Unida. Os dirigentes disseram, segundo se informou, que não podiam aceitar aumento de salário e encarar os pobres, cujos donativos em grande parte são usados para pagar salários de clérigos. O Observer afirmava que um dirigente de igreja, de renda média, recebe salário anual de quase 32.000 dólares canadenses (Cr$ 4 milhões).