A atual genuína fraternidade do homem

UMA notável demonstração de fraternidade cristã foi feita no fim da Segunda Guerra Mundial.

Sachsenhausen, o campo de concentração alemão perto de Berlim, estava tomado de emoção e apreensão. Era abril de 1945. As forças aliadas avançavam do oeste e os russos do leste.

No entanto, os líderes nazistas estavam decididos a destruir os 26.000 prisioneiros no campo. Seu plano satânico era assassinar os doentes na enfermaria e fazer os outros marcharem até Lübeck, um porto marítimo, metê-los em navios e afundar os navios no mar.

Quando foi dada a ordem para partir, os prisioneiros foram agrupados segundo sua nacionalidade — exceto um grupo composto de seis nacionalidades diferentes. Este grupo incluía cristãos dedicados e mais cerca de 36 homens que haviam acolhido as suas crenças no campo.

Arriscando a vida, esses cristãos haviam resgatado seus irmãos espirituais da enfermaria. Daí, a longa coluna de prisioneiros e de guardas SS iniciou a caminhada. Os guardas tinham pressa pois já podiam ouvir os canhões dos russos. Marcharam por vários dias, seu alimento não sendo mais do que ervas, raízes e cascas de árvores. Quem caísse exausto era brutalmente fuzilado pelos guardas. De fato, 10.700 morreram ao longo do caminho. Por isso foi chamada de “a marcha da morte”.

Mas os que compunham o grupo cristão constantemente se ajudavam mutuamente, os fortes amparando os fracos. Um dos membros do grupo escreveu: “Por causa do amor cristão e da solidariedade nenhum de nós foi deixado à beira da estrada para ser morto pelos SS.” Após 12 dias terríveis, os guardas fugiram.

Quem eram esses cristãos? Eram Testemunhas de Jeová. Pode alguém negar que demonstraram as características da verdadeira fraternidade? Mas, que relação existe entre elas e o pequeno grupo que se reuniu com Jesus na noite anterior à sua morte?

Seguindo o Padrão

Os que compõem a verdadeira fraternidade hoje em dia precisam seguir o padrão estabelecido por Jesus e seus discípulos. Por exemplo, qual era a atitude daquela fraternidade do primeiro século com relação à guerra?

Orígenes, escritor cristão do terceiro século, declarou: “Nós não mais erguemos ‘espada contra nação’ nem ‘aprendemos mais a guerra’.” (Isaías 2:2-4) Também, em seu livro Paganism to Christianity in the Roman Empire [Do Paganismo ao Cristianismo no Império Romano], W. W. Hyde declara: “Nos primeiros três séculos . . . os cristãos opunham-se a servir quais matadores profissionais nos exércitos romanos.” Foi por esta mesma razão que as Testemunhas de Jeová foram confinadas aos campos de morte nazistas durante a Segunda Guerra Mundial. Recusaram-se a servir nos exércitos de Hitler.

Outro padrão da fraternidade cristã do primeiro século era a ausência de sacerdotes ou clérigos. Os anciãos que possuíam madureza e as qualidades espirituais encarregavam-se do ensino e da organização. (Tito 1:5-9)a Mas eram irmãos, não “pais”. Jesus disse: “Todos vós sois irmãos. A ninguém na terra chameis ‘Pai’, pois um só é o vosso Pai, o celeste.” (Mateus 23:8, 9, A Bíblia de Jerusalém) Pedro admoestou especificamente a seus irmãos co-anciãos a que não ‘dominassem sobre o povo de Deus’. — 1 Pedro 5:1-3.

Assim, naqueles dias da fraternidade cristã original os discípulos de Jesus não usaram títulos presunçosos tais como “Reverendo”, “Reverendíssimo”, “Monsenhor” (meu senhor) ou “Pai”. No livro The Old Roman World [O Velho Mundo Romano], John Lord diz que os primitivos cristãos “chamavam uns aos outros de irmãos e irmãs . . . não conheciam nenhuma distinção”. Assim, também, entre as Testemunhas de Jeová atualmente não existem distinção entre clero e leigos nem títulos pomposos. Todos são “irmãos” e “irmãs” sendo que anciãos, homens espiritualmente maduros, tomam a liderança em servir outros.

Jesus disse também a seus seguidores que sofreriam amarga perseguição. Esta viria não apenas às mãos de líderes políticos mas também às mãos de líderes religiosos que se tornaram parte do mundo. Ele disse: “Porque não fazeis parte do mundo, mas eu vos escolhi do mundo, por esta razão o mundo vos odeia. . . . vem a hora em que todo aquele que vos matar imaginará que tem prestado um serviço sagrado a Deus.” — João 15:19; 16:2.

Quem têm sofrido perseguição mundial em nossos dias pela razão de não serem parte do mundo? São as Testemunhas de Jeová. Por exemplo, em 1933 Hitler tentou aniquilá-las da Alemanha porque não apoiavam seu partido nazista ou suas guerras. Persistiram em pregar o vindouro governo do Reino qual única esperança para a humanidade. A certa altura Hitler gritou histericamente: ‘Vou exterminar essa raça da Alemanha!’ Milhares de Testemunhas foram presas e muitas morreram nos campos de concentração.

No entanto, por fim Hitler e seu partido nazista foram exterminados, mas as Testemunhas de Jeová não. Existem hoje cerca de 100.000 Testemunhas de Jeová apenas na República Federal da Alemanha. Nas congregações das Testemunhas de Jeová em todo o mundo os ativos publicadores das boas novas do reino somam mais de 2.200.000.

Identificando a Fraternidade Atual

Naturalmente, não são os números que identificam a verdadeira fraternidade internacional atualmente. As Testemunhas de Jeová na verdade são poucas comparadas a muitas outras religiões. Jesus disse: “Estreito é o portão e apertada a estrada que conduz a vida, e poucos são os que o acham.” — Mateus 7:14.

Será que as Testemunhas de Jeová atualmente se ajustam ao padrão, conforme sugerido pelos poucos exemplos fornecidos acima? Como guia para você identificar qual dentre as milhares de seitas o religiões ajusta-se à fraternidade cristã original, observe o quadro ao lado. Relacione alguns dos princípios básicos daquela fraternidade. Verifique por si mesmo quem é que se ajusta à descrição fornecida na Bíblia.

O Que os Outros Dizem

Ao passo que muitos difamam as Testemunhas de Jeová, como Jesus disse que se daria, nem todos agem assim. Examinemos brevemente esses cristãos através dos olhos de algumas pessoas que não são Testemunhas de Jeová.

Em Moçambique, as Testemunhas de Jeová têm sofrido amarga perseguição devido à sua neutralidade política. Mas uma freira católica escreveu numa publicação católica portuguesa: “No momento [1978], nesses novos campos [de concentração] ‘Gulag’, instalados em [Moçambique], 25.000 Testemunhas de Jeová de Malaui e de Moçambique foram presas juntas. . . . são dignas de nossa admiração . . . quão diferente seria o mundo se todos nós numa determinada manhã acordássemos firmemente decididos a não apanhar de novo em armas, qualquer que seja o custo ou a razão, exatamente como as Testemunhas de Jeová!”

A respeito da conduta em geral das Testemunhas na África, o Daily Telegraph de Londres teve o seguinte a dizer: “As Testemunhas de Jeová na África se revelaram cidadãos decentes e ordeiros, vivendo segundo um elevado código moral. . . . A promiscuidade e a poligamia características da sociedade africana são simplesmente inconcebíveis entre as Testemunhas. A seita inculca hábitos de parcimônia, pontualidade, honestidade e obediência.”

Bryan Wilson, professor da Universidade de Oxford, Inglaterra, fez um estudo a respeito do “recente rápido aumento” das Testemunhas de Jeová no Japão. Escreveu: “As Testemunhas oferecem um amplo escopo de conselho prático . . . a respeito de relações conjugais, assuntos de moral, criação de filhos e outros assuntos práticos.” Wilson perguntou a muitos japoneses o que os atraiu às Testemunhas de Jeová. Entre as respostas figuravam: “A bondade das Testemunhas.” “A ausência de qualquer indício de formalismo religioso e a não existência de exibicionismo.” “Fiquei surpreso de encontrar pessoas tão dóceis.” “Fiquei impressionado com a união da organização.” “O amor e a cordialidade entre as Testemunhas de Jeová.”

Na Espanha, um escritor da publicação Hoja del Lunes de Gijón comentou após um congresso de mais de 10.000 Testemunhas realizado naquela cidade: “As Testemunhas de Jeová me impressionaram por causa de seu civismo, . . . Se Gijón em massa fosse convertida às crenças das Testemunhas de Jeová, Gijón seria a mais limpa e bem conservada cidade do mundo.”

Por ocasião da realização dum grande congresso das Testemunhas de Jeová em Nova Orleães, Luisiana, E.U.A., o jornal States-Item disse: “Um espírito de fraternidade tomou conta do Ginásio de Luisiana quando as Testemunhas de Jeová jovens e idosas, brancas e de cor se acomodaram para iniciar um período de o dias de aprendizado e companheirismo. . . . a discriminação racial . . . não é problema para as Testemunhas.”

Ajuda Prática

No México, alguns anos atrás, duas aldeias estavam virtualmente em pé de guerra por causa duma rixa mortal que fazia com que a vida valesse pouco. A polícia era incapaz de resolver o problema. No entanto, certa família começou a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová. Outros seguiram o exemplo e dentro de pouco tempo a maioria das pessoas na aldeia havia vendido suas armas e em vez delas comprado Bíblias. A paz voltou à região. Foi um cumprimento moderno em miniatura da antiga profecia: “Terão de forjar das suas espadas relhas de arado” — um antegosto do que acontecerá globalmente sob o reino de Deus. — Isaías 2:2-4.

Este é apenas um dos incontáveis casos que poderiam ser citados nos quais as Testemunhas de Jeová têm dado ajuda prática a pessoas com todos os tipos de problemas — bebedice, drogas, divórcio, depressão e muitos outros. Isto é feito principalmente por meio de estudo bíblico junto com ajuda e encorajamento sinceros, sem custo para os que se beneficiam.

Não É “Apenas um Sonho”

‘Pelos seus frutos reconhecereis’ a verdadeira fraternidade, indicou Jesus. (Mateus 7:16) Os “frutos” provam que uma verdadeira fraternidade humana não é “apenas um sonho” mas uma realidade moderna.

Em mais de 200 terras em todo o mundo as Testemunhas de Jeová podem encontrar verdadeiros irmãos e irmãs que as acolherão amorosamente — mesmo se não se conhecerem pessoalmente antes. E quando se leva em conta todos os esforços para esmagar esta fraternidade, o fato de que ela floresce mundialmente é realmente um milagre moderno. Mas esta realização é de Deus, visto que ‘os seus caminhos são mais altos do que os nossos caminhos’. — Isaías 55:9

Assim, o aparentemente impossível aconteceu. O padrão estabelecido por Cristo e seus discípulos sem dúvida está sendo seguido hoje em dia. Naturalmente, não está sendo seguido perfeitamente, como não o seguiram perfeitamente os primitivos cristãos. A perfeição virá apenas sob o reino de Deus. Mas o que acontece atualmente envolve o próprio núcleo duma sociedade de pessoas que algum dia encherá a terra inteira. — Isaías 11:9; 2 Pedro 3:13.

Sim, os fatos da história e o cumprimento dos requisitos e das profecias bíblicas mostram a veracidade duma observação feita por um assistente social em Copenhague, Dinamarca. Notara a excelente ajuda prestada pelas Testemunhas de Jeová a pessoas idosas e disse: “Nas ocasiões em que mantive relacionamento com os clérigos fiquei muito desapontado. Vocês tem a única fraternidade internacional no mundo. Admiro sua coragem em pregar. Continuem o bom trabalho!”

Milhões de pessoas hoje concordam com esses sentimentos. E unicamente olham à frente ao tempo iminente quando todas as desgraças da terra serão coisas do passado e quando Deus derramará suas bênçãos em sua nova ordem aqui na terra. Daí todos os que realmente desejarem a verdadeira fraternidade gozarão de paz, prosperidade e felicidade que dificilmente se pode imaginar hoje em dia. — Revelação 21:4.

[Nota(s) de rodapé]

[Foto na página 12]

A verdadeira fraternidade existe atualmente!

[Foto na página 14]

Milhões através da terra hoje praticam a verdadeira fraternidade.

[Quadro na página 13]

O PADRÃO BÁSICO DA FRATERNIDADE

Todos devem . . .

. . . amar a Jeová, o Pai celestial, de todo seu coração, alma, mente e força (Marcos 12:29, 30)

. . . amar os seus próximos como a si mesmos (Mateus 22:39)

. . . ser genuínos irmãos e irmãs; sem distinções de clero e leigos (Mateus 23:8, 9; 1 Pedro 5:2, 3)

. . . estar livres do racismo (Atos 10:34, 35; Revelação 7:9, 10)

. . . ser humildes e mansos, não orgulhosos e presunçosos (Salmos 37:9-11: João 13:14, 15; Tiago 4:6, 10)

. . . ser unidos, não terrivelmente divididos como a cristandade (João 17:11, 21; 1 Coríntios 1:10; Efésios 4:1-6)

. . . ser neutros quanto à política (João 17:14; 18:36)

. . . estar isentos de nacionalismo, embora obedientes a “César” exceto quando a lei de Deus se impõe (Mateus 22:21; Atos 5:29)

. . . ser guiados pela Palavra de Deus, a Bíblia, e viver segundo seu alto padrão de moral (João 17:17; 2 Timóteo 3:14-17) . . . sujeitar-se a Cristo, o novo governante da terra (Mateus 7:24-27; Filipenses 2:9-11)

. . . fielmente dar testemunho a favor de Jeová, de Cristo e do Reino (Isaías 48:10-12; Mateus 24:14; Atos 1:8)

. . . estar preparados para enfrentar oposição, perseguição, mesmo a morte, se necessário (Mateus 5:11; 1 Pedro 5:8-10; Revelação 2:10)

COMO SE COMPARA SUA RELIGIÃO COM O ACIMA?