Os anos de mudança da mulher

Este artigo concerne especialmente a mulheres na menopausa, ou às que se perguntam como será. A informação nele é também valiosa para seus maridos, filhos, parentes e amigos.

O SOL raiava suavemente através das cortinas semi-abertas. Fora, um pássaro cantava alegremente. Era sem dúvida uma belíssima manhã.

De certo modo, porém, para aquela mulher, ainda na cama, essa manhã parecia diferente. Ela contemplava o teto, com olhar tristonho. Por alguma razão inexplicável, sentia vontade de chorar.

Ela ouviu os passos do marido, que vinha assobiando pelo corredor. Mas, até isso parecia dar nos nervos dela.

“Está na hora de levantar”, disse ele alegremente. Não obtendo resposta, aproximou-se da cama e, sorrindo, puxou um pouco o cobertor. “Vamos, querida, está na hora de levantar.”

Subitamente, ela sentou-se na cama e gritou iradamente: “Deixe-me em paz! Deixe-me em paz!”

Antes que o surpreso marido se desse conta do que se passava, ela deitou de novo e mergulhou o rosto no travesseiro, chorando como se o seu mundo tivesse desabado.

A Menopausa

Essa mulher atravessava um dos dias difíceis da sua menopausa. Em geral, as coisas não são tão drásticas assim, mas, quando são, a família toda é afetada. O marido não sabe o que fazer; os filhos talvez fiquem abalados. Contudo, é a mãe que passa pela situação aflitiva.

Entender o que se passa pode ajudar a todos os envolvidos. Corre muita fantasia a respeito da menopausa. Certa mulher, que acabara de passar por ela, disse: “Muitas vezes a gente sofre mais ansiedade decorrente do que as pessoas dizem do que da própria menopausa.” Com boa informação, ninguém precisa sofrer ansiedade desnecessária.

A menopausa muitas vezes é chamada de a mudança na vida. Mas alguns objetam a esse termo. Por quê? Porque sugere que de algum modo a vida nessa época vai mudar completamente. Esse de modo algum precisa ser o caso. Certo, algumas mulheres experimentam um senso de perda por não poderem mais ter filhos. Mas, no seu trabalho, no seu casamento, na sua recreação e em muitos outros aspectos da vida, as coisas podem ficar quase na mesma depois, ou, em certos sentidos, até melhores.

Ainda mais, chamá-la de a mudança dá a entender que se trata da única mudança que algum dia acontece. Isso não é verdade. A vida da mulher está repleta de mudanças dramáticas, tais como o início da puberdade, o casamento e ter um bebê. A menopausa é mais uma mudança na série. Assim, o idioma alemão tem uma palavra mais afável para ela: die Wechseljahre. Isso significa “os anos de mudança”. Quais são algumas das coisas que todos nós devemos saber sobre os “anos de mudança” da mulher?

● O Que São?

São a época em que cessa o ciclo mensal ou menstrual da mulher, e com isso sua capacidade de gerar filhos. Isso se reflete na palavra “menopausa”, derivada de palavras gregas que significam “mês” e “cessação”.

● O Que Não São?

Os “anos de mudança” não são o começo da velhice. A velhice nos invade paulatinamente. Aos 25 anos apenas, a nossa excelente tonicidade muscular começa a deteriorar. Aos 30 anos, começamos a perder tecido muscular e ósseo, e nosso cabelo talvez comece a branquear. Esses processos continuam através da menopausa e podem ser acelerados por ela, mas não são causados por ela. E a verdadeira velhice ainda está muitos anos à frente de uma mulher de 40 ou 50 anos que passa pela menopausa.

Ademais, a menopausa não é doença, embora às vezes seus sintomas possam fazer com que pareça tal.

● O Que a Ocasiona?

O corpo se ajusta a uma nova situação. Na puberdade o corpo da moça começa a produzir hormônios que estimulam seus ovários a suprir óvulos em base regular.

Durante os “anos de mudança” ocorre o contrário. O corpo deixa de produzir os hormônios, e o suprimento de óvulos escasseia. Um dos hormônios envolvidos é o estrogênio. Se o suprimento de estrogênio pára gradativamente, a menopausa pode ser fácil. Se diminui rapidamente, a menopausa usualmente será mais difícil.

● Quando Começa?

Para a maioria das mulheres, pode começar algum tempo entre as idades de 45 e 55 anos. Poucas passam por ela antes dos 40, e menos ainda passam por ela mais tarde do que a média, talvez mesmo em seus 60. Menopausa precoce pode resultar de coisas tais como cirurgia ou má saúde de modo geral.

Usualmente, um aviso de coisas por vir é dado por meio da irregularidade no período mensal. Em algumas, esse se torna cada vez mais irregular até que a menstruação cessa completamente. No caso de poucas privilegiadas, cessa subitamente e nada mais acontece. Em outras, pode tornar-se mais freqüente do que o normal, ou períodos fracos e fortes se podem alternar na época, conduzindo à cessação completa da menstruação.

● Como Afeta as Mulheres?

Segundo a ginecologista dra. Johanna Perlmutter, “é animador saber que a maioria das mulheres passa pela menopausa com sintomas relativamente leves, se é que com algum”. (O Livro da Menopausa, em inglês) Essa é uma boa notícia, mas, que dizer se você for uma das com mais do que “sintomas relativamente leves”? A dra. Perlmutter diz: “A maioria das com problemas mais sérios pode obter ajuda do médico.” Quais são alguns desses “problemas mais sérios”?

Um problema comum são as ondas de calor. Têm sido descritas como súbita sensação de calor que invade a parte superior do corpo. O rosto talvez se enrubesça, e às vezes pode seguir-se profusa transpiração. As ondas de calor podem acometer freqüentemente — até dezenas de vezes por dia. Pode durar apenas cerca de um segundo, ou se prolongar por minutos. À noite, a vítima pode acordar molhada de transpiração.

Ninguém sabe ao certo a causa física das ondas de calor. São traumáticas? Na maioria dos casos, não. As palavras que as mulheres usam para descrevê-las são do tipo “incômodas”, “amolação”, ou mesmo “exasperantes”.

Outros sintomas que podem ou não ser sentidos incluem a insônia e a fadiga repentina. Dormência, tonteira, náusea, palpitações, e dores nas costas são também mencionadas, assim como dores no peito, cefaléias de tensão, e sequidão e irritação vaginal. É essa uma assustadora lista de sintomas? Bem, console-se. A maioria das mulheres sente apenas alguns deles, se é que sente algum. E mesmo se você sentir problemas sérios, usualmente existem modos de obter alívio.

● Que Dizer da Depressão?

Sim, algumas mulheres ficam um tanto deprimidas durante os “anos de mudança” — em geral tão de leve que apenas elas e talvez sua família imediata tomem conhecimento. Talvez chorem sem motivo algum. Ou, talvez seus maridos e filhos, a quem amavam profundamente no dia anterior, subitamente se tornam antipáticos e irritantes. Ou ainda, uma mulher normalmente bem-organizada talvez se torne temporariamente esquecediça e desorganizada. Ou talvez tenha inexplicáveis sentimentos de pânico.

Se você sentir algo parecido com isso, lembre-se de que nem tudo está só na mente. Em geral há uma razão biológica para isso. Assim, não pense que está perdendo o controle de si mesma. Dê tempo ao tempo. Tais sintomas, embora talvez frustradores e desanimadores, são em geral passageiros. Acalme-se, e o que você sente passará!a

[Nota(s) de rodapé]

[Destaque na página 17]

Os “anos de mudança” não são o começo da velhice.

[Fotos na página 16]

“Estou perdendo a minha juventude.”

“Estou perdendo as minhas forças.”

“Vou perder meu marido?”