Observando o Mundo
Sonegadores “Religiosos”
● A Agência Nacional de Administração dos Impostos, do Japão, sofre de perpétua dor de cabeça — pegar os sonegadores de impostos. Depois de uma pesquisa nacional, escolheram. se 243 pessoas para passarem pela malha fina. Todas foram apanhadas sonegando e tiveram de pagar, em média, 5,34 milhões de ienes (uns US$ 24.270), em multas e impostos atrasados. Surpreendentemente, entre os sonegadores de impostos há organizações religiosas! Os registros de uma delegacia fiscal revelaram que 90 por cento dentre 642 organizações religiosas praticavam a evasão de impostos até certo ponto. A renda não declarada destes grupos religiosos ultrapassou os 3 bilhões de ienes (uns US$ 13,6 milhões), os templos budistas encabeçando a lista. Sem dúvida as propriedades religiosas estavam sendo utilizadas para fins não-religiosos.
Amplia-se o Analfabetismo Mundial
● Uma de cada quatro pessoas do mundo adulto é analfabeta, mais de calculadamente 800 milhões de pessoas, e se continuar a tendência atual, no fim do século tal número atingirá os 900 milhões. Esta é a grave conclusão tirada pela UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura). Embora, num espaço de dez anos, a taxa de analfabetismo mundial tenha declinado de 32,9 para 28,6 por cento, o número total de analfabetos adultos se amplia, graças ao aumento demográfico. O diretor-geral da UNESCO, Amadou-Mahtar M’Bow, chama a erradicação do analfabetismo de “um imperativo moral para a comunidade internacional”. Na revista The Unesco Courier (Correio da Unesco), ele escreve: “Atualmente há cerca de 120 milhões de crianças em idade para a escola primária que não têm oportunidade de cursar uma escola . . . Sessenta por cento destas crianças privadas de escola são meninas.”
Dívida do Vaticano
● “O Vaticano pagará US$ 250 milhões aos bancos credores como parte dum acordo no caso do Banco Ambrosiano”, comenta o semanário National Catholic Reporter. “O Ambrosiano faliu em 1982, apresentando débitos insolvíveis que totalizavam US$ 1,2 bilhão. O Vaticano estava envolvido nestas dívidas. O acordo inclui uma cláusula de que não se tomaria nenhuma outra medida contra o Banco do Vaticano”, conclui a notícia.
‘Populariza-se’ a Cirurgia sem Sangue
● “Embora determinados grupos religiosos exijam cirurgia [sem sangue], esse processo está granjeando populariedade entre o público em geral, à medida que as pessoas se tornam mais cautelosas de não contrair doenças através de transfusões”, afirma o dr. Gerald Lemole, diretor do programa de cirurgias sem sangue do Hospital Graduate, em Filadélfia, EUA. Por usar solução salina e um bisturi que cauteriza os vasos sanguíneos, realizam-se operações sem sangue em pacientes cardíacos e outros que as solicitam, veicula a revista Modern Healthcare (Cuidados Modernos com a Saúde). O artigo também aponta que um médico em Irving, Texas, EUA, realizou “mais de 5.000 procedimentos sem transfusão, tanto em pacientes que são Testemunhas [de Jeová] como em pacientes que não são”, empregando métodos similares.
As Substâncias Químicas e Você
● Dentre os cinco milhões de substâncias químicas conhecidas, 53.500 possuem importância comercial. Quantas delas foram cabalmente testadas quanto à toxidez? Apenas um punhado! Depois de quatro anos de pesquisa, o Conselho Nacional de Pesquisas dos Estados Unidos verificou, numa amostragem ao acaso de mais de 50.000 substâncias químicas, pesticidas, fármacos e cosméticos comuns que “apenas um punhado tinham sido submetidos a testes intensivos de toxidez e a maioria deles não tinha sido praticamente testada”, declara sua publicação Toxicity Testing: Strategies to Determine Needs and Priorities (Testes de Toxidez: Estratégias na Determinação das Necessidades e Prioridades). Por exemplo, 74 por cento de 3.400 ingredientes de cosméticos e 80 por cento de 8.600 aditivos alimentares tinham insuficientes dados de toxidez.
Algo em que Pensar
● Um dos recursos mais valiosos que um pais pode ter — a inteligência de seus filhos — poderá ser perdido devido à desnutrição, afirma o dr. John R. Silber, presidente da universidade de Boston. Ele afirma que a mãe desnutrida prejudica as células do cérebro do bebê que leva no ventre, e o cérebro dum bebê desnutrido não se desenvolve apropriadamente. “Uma criança retardada em virtude da desnutrição”, afirma Silber, “sempre viverá nos limiares da pobreza. Dificilmente será empregada e será muitas vezes despedida. Com sorte, muitas vezes será mantida pela previdência social. Sem ela, amiúde irá para a cadeia”.
Aumentam os Divórcios na China
● A China apresentou a mais elevada taxa de divórcios em três anos — de 370.000 casais — afirma o jornal The Daily Yomiuri, do Japão. Uma pesquisa de 961 casos, feita pelo Instituto de Sociologia da cidade de Xangai, na Academia de Ciências Sociais de Xangai, verificou que as principais causas de divórcio são: infidelidade, incompatibilidade, razões econômicas, vida sexual ruim, neurose e egoísmo. Destacavam-se duas tendências. Uma: o divórcio como resultado de infidelidade “triplicou nos últimos dois anos”, diz o informe. “A outra é que o divórcio entre pessoas com menos de 30 anos está aumentando.” A noticia observa: “Até mesmo as pessoas idosas, presas a moral tradicional, não sentem mais repulsa pelo divórcio.”
Mães Adolescentes
● Todo ano, nada menos de 10.000 jovens na Itália ficam grávidas pela primeira vez, declara a publicação Corriere Medico. Que problemas enfrentam muitas destas mães adolescentes? “As mães com menos de 16 anos, que não podem casar nem reconhecer seus bebês, amiúde são rejeitadas pela sua própria família, tendo de buscar ajuda de algumas associações para o bem-estar das crianças”, observa a revista médica. “Entre as jovens grávidas com menos de 18 anos, pouco menos da metade se casa e, quase sempre, estes casamentos ‘forçados’ [pela gravidez da moça] são curtos e difíceis.”
Minhocas em Ação
● Quando a cidade de Colônia, República Federal da Alemanha, acordou em pedir emprestado um milhão de minhocas por ano de uma fazenda especial da região de Eifel, Alemanha, ela estava possuída dos melhores motivos ecológicos. O plano de transformar o lixo da cidade em adubo para os parques municipais atraiu a atenção em toda a Europa, veicula o Sunday Telegraph de Londres. E o resultado foi estupendo. Mas, quando chegou a hora de devolver as minhocas, elas tinham literalmente se enfiado terra adentro. Recentemente Colônia recebeu um ultimato da fazenda: Ou devolve o nosso milhão de minhocas e sua prole (provavelmente outros dez milhões), ou paga 40.000 marcos alemães (uns US$ 15.000), o preço do mercado para a variedade exótica chilena especial que foi utilizada.
A Pensão da Rainha
● Segundo as autoridades britânicas, um aumento de 3,78 por cento da mesada oficial da Rainha Elizabeth II e sua família foi apenas o bastante para impedir “significativa redução do estilo régio”. Tal aumento eleva a pensão anual da Rainha para 3,95 milhões de libras esterlinas (US$ 5,5 milhões), e é considerado “modesto”, ficando abaixo do aumento de 4,7 por cento do ano anterior. O aumento médio de salários do trabalhador inglês é de cerca de 7,5 por cento, e a taxa de inflação é de 4,8 por cento. Membros de seu séquito, “que vão de serventes a secretárias” alegadamente consumirão 70 por cento da pensão aumentada da Rainha.
Espaço Sagrado
● Vôos sobre a cidade de Jerusalém poderão ser restringidos, segundo o diário francês La Croix (A Cruz). “Israelenses devotos recentemente demonstraram preocupação de que os vôos sobre a cidade possam constituir uma profanação”, declara o artigo. Aos judeus se ordena, segundo a fé deles, que não andem sobre o solo da colina do Templo, e “segundo o rabino Goren, o espaço aéreo sobre o monte também com partilha sua santidade”. O informe alista outra razão para a proibição dos vôos — os cemitérios. “Segundo a tradição, os ‘cohanim’ — judeus da linhagem sacerdotal — não devem achegar-se a cadáveres ou a túmulos, pois isso os macularia. Daí, também, o rabino Goren ter estendido a proibição de forma a incluir o espaço aéreo sobre os cemitérios.”
‘Cães Que Ouvem’ Para Surdos
● Nos últimos sete anos, mais de 2.000 ajudantes auditivos vivos — cães de comprovada audição — têm ajudado os surdos nos Estados Unidos. A fim de prestar auxílio a seus donos, deficientes auditivos, para enfrentarem problemas diários, tais animais passam por um curso de treinamento de quatro meses. São treinados a responder a inúmeros sons domésticos, tais como o choro dum bebê, a campainha da porta, o telefone, um desperta dor, um detector de fumaça, bem como a qualquer necessidade específica do seu dono. Como é que os caninos se comunicam com seu dono surdo? São treinados para manter contato visual, a falar a linguagem do corpo e a usar o tato.
Renasce a Vida
● Há quatro anos, o monte Sta. Helena literalmente estourou seu cume — um pico de 396 metros. A erupção vulcânica de 18 de maio de 1980 devastou uns 390 quilômetros quadrados de floresta, abatendo árvores a uma distância de até 27 quilômetros, e vomitando no ar toneladas de cinza saibrosa. Calculadamente dois milhões de aves, peixes e animais pereceram no âmbito dum raio mortífero de 32 quilômetros do vulcão. Atualmente, os cientistas mostram se pasmos diante da rapidez com que a vida retornou a tal área. Cresceram plantas, junto com o aparecimento da vida animal, tal como os alces e os cervos. Riachos e lagos estão purificando-se. Os resultados da erupção foram até mesmo o estímulo do crescimento de árvores, afirma Jerry Franklin, ecólogo do Serviço Florestal dos EUA. “Julgávamos que as árvores ficariam com seu desenvolvimento diminuído por quatro ou cinco anos”, afirma ele no jornal The New York Times. “Dentro de um ano já voltavam com uma taxa de crescimento superior.”
A Volta do “Pony Express”
● Os dez voluntários Cavaleiros do “Pony Express” se apresentaram trajados dos uniformes originais do “Pony Express”, com chapéus Stetson, camisas vermelhas e lenços no pescoço, jeans e botas de vaqueiros. Como antes, cada cavaleiro portava uma pistola e uma Bíblia. “Não temos de lê-la, basta carregá-la”, disse um deles. O grupo ofereceu seus serviços quando enorme deslizamento de terra bloqueou a principal rodovia que ligava o lago Tahoe e a cidade de Sacramento, na Califórnia, EUA. Caminhões dos correios tinham de seguir por uma rota muito longa, serpenteante. Assim por seis dias na semana, até que se pôde desobstruir a estrada, os cavaleiros entregaram uma média de 1.000 peças de correspondência de primeira classe, todo dia, por uma trilha de 65 quilômetros. “Foi uma entrega rápida, muito mais rápida que a entrega regular”, disse um dos usuários desse serviço.
Furto em Lojas na Itália
● As pessoas que costumam furtar mercadorias das lojas privam o comércio na Itália de 160 bilhões de liras (uns US$ 100 milhões) por ano, segundo a publicação Gazzetta del Sud. Dentre os calculada mente 500.000 ladrões de lojas que perambulam pelas lojas e grandes magazines em busca do que roubar na Itália, quantos são apanhados? Apenas 46.000, declara tal Informe. A maioria destes surrupiadores de objetos, 58 por cento, é constituída de mulheres.
Adaptabilidade das Crianças
● O sofrimento na infância não leva, necessariamente, a uma vida adulta atribulada, sugerem novos dados de pesquisa. “A criança emocionalmente traumatizada não está condenada, os erros iniciais dos pais não são irrevogáveis”, declaram os psiquiatras drs. Alexander Thomas e Stella Chess em The American Journal of Psychiatry (Revista Americana de Psiquiatria). Novos estudos indicam que, embora alguns que sofreram danos psicológicos enquanto crianças — padeceram maus tratos, não foram amados, ou foram até mesmo abandonados — possam crescer e tornar-se adultos emocionalmente afligidos, isto não acontece com todos. Certo estudo verificou que, quando a família não podia prestar ajuda, as crianças adaptáveis obtinham ajuda dos amigos, dos professores ou de ministros religiosos.