Uma nova maneira de ver a água doce

Da Exposição Mundial de Luisiana, EUA

DE 12 de maio a 11 de novembro de 1984, cerca de sete milhões de pessoas caminharam ao longo das margens do rio Mississípi, na cidade de Nova Orleans, nos Estados Unidos. Tal cidade, famosa como berço do jazz, tocava num ritmo diferente, nessa ocasião, ao patrocinar a Exposição Mundial de Luisiana, montada num parque de 34 hectares. O tema da exposição: “O Mundo dos Rios: A Água Doce como Fonte da Vida”, permeava os pavilhões de 25 países. A Exposição focalizou a atenção na importância mundial de um bom suprimento de água potável, e os problemas relacionados com mantê-lo.

Para qualquer visitante que tendesse a considerar algo sem importância o suprimento de água doce, apresentaram-se alguns fatos surpreendentes para alterar tal conceito. Por exemplo, sabia que:

○ uns 378.500 litros de água são empregados na fabricação de um automóvel?

○ uns 2.020 litros são utilizados para a produção de um quilo de açúcar?

○ uns 2.270 litros são precisos para se obter um quilo de borracha sintética?

○ uns 1.060 litros são necessários para a impressão da edição dominical de um jornal?

Em muitos pavilhões nacionais se destacou o papel que a água desempenhou em moldar a beleza de sua paisagem. Com efeito, toda nação mostrava fotos destacando os locais realmente lindos em sua parte da Terra. E a maioria delas tinham que ver com rios ou lagos. Assim, um comentário se referia à água como “a escultora de nossa paisagem, a poetisa de nossos desertos”.

Uma Espiada Pelos Pavilhões

AUSTRÁLIA: Um porta-voz disse: “Embora a Austrália receba menos chuvas do que qualquer outro continente habitado, a verdadeira mensagem é aquilo que a Austrália alcançou com a água de que dispõe.” Como exemplo, o Projeto dos Montes Snowy, ao sudeste do continente, denomina-se “O maior projeto de engenharia da Austrália”. É um dos maiores projetos de irrigação e de geração de energia do mundo, levando 25 anos para ser concluído. Inclui cerca de 160 quilômetros de túneis, 130 km de aquedutos, 16 represas e 9 hidrelétricas.

CANADÁ: Diferente da Austrália, o Canadá não sofre escassez de água. Mas, o pavilhão do Canadá apontava o recente e avolumante problema de chuva ácida, que está destruindo toda a vida em muitos dos lagos ao longo da fronteira com os EUA. Foi descrita como “o mais grave problema ambientar que confronta o atual mundo industrializado”.

CHINA: Os chineses mostraram livros impressos no século 12 que tratavam de teorias de controle de enchentes, a construção de canais, represas e barragens — junto com fotos de algumas dessas construções que ainda são utilizadas hoje.

JAPÃO: O tema do pavilhão do Japão era “O Papel da Água Tanto em Beneficiar Como em Ameaçar a Vida Humana”. Descrevia os danos causados pelas enchentes no Japão, bem como a nova tecnologia para melhorar e controlar o fluxo dos rios.

A Exposição faz que a pessoa se torne cada vez mais cônscia de nossa dependência da água doce. E estas três impressões ficam na mente: A água é essencial à vida, e o Criador a forneceu de modo generoso e abundante. As águas da Terra são verdadeiramente belas. E os problemas com a água são mormente criados pelo homem, devido ao seu egoísmo ou à sua ignorância. Para as pessoas pensantes, a Exposição foi deveras um novo modo de ver a água doce. — Contribuído.

[Quadro na página 25]

Teste Sobre a Águaa

P: O local mais chuvoso do mundo acha-se situado nos Estados Unidos. Onde?

A. No monte Rainier, estado de Washington.

B. No condado de Rains (Chuvas), Texas.

C. No monte Waialeale, Havaí.

D. No monte Wetmore Dacota do Norte.

R: No monte Waialeale, que recebe a média de 11.963 milímetros de chuva por ano.

P: De toda a água da Terra, qual a porcentagem que se acha em forma líquida de água doce?

A. 0,6 por cento.

B. 2,2 por cento.

C. 49 por cento.

D. Desisto!

R: Apenas 0,6 por cento, que se encontra em rios, lagos, águas de superfície, e água subterrânea. As calotas polares e as geleiras são responsáveis por 2,2 por cento, e a água salgada por 97,2 por cento.

P: Se toda a umidade da atmosfera se precipitasse em forma de chuva sobre a Terra, que altura (ou espessura) atingiria?

A. Uns 2,5 centímetros.

B. Uns 30 centímetros.

C. Uns 30 metros.

D. Bastante para se mergulhar nela.

R: Os aproximadamente 12.900 quilômetros cúbicos de umidade da atmosfera cobririam a Terra com uns 2,5 centímetros de água.

P: As plantas lançam umidade no ar, no processo chamado de transpiração. Quanta água produzirá meio hectare de milho, por dia, através da transpiração?

A. 113-151 litros.

B. 1.100-1.500 litros.

C. 11.350-15.150 litros.

D. Nenhuma; produz apenas glicose de milho.

R: Produz entre 11.350 e 15.150 litros por dia durante o pico do cultivo. Em base anual, um carvalho grande chega a transpirar até 151.400 litros de água.

P: A fim de fornecer energia suficiente para uma casa de tamanho médio, durante 24 horas, quanta água precisa lançar-se de uma altura de uns 13 metros, passando por uma usina hidroelétrica?

A. 6.435.000 litros.

B. 12.112.000 litros.

C. 21.575.000 litros.

D. O suficiente para provocar uma goteira no telhado.

R: Uma casa americana, mediana, consome 24 quilowatts-horas de eletricidade por dia, e isso requer que 12.112.000 litros de água se lancem de uma altura de uns 13 metros a fim de gerar 24 quilowatts-horas.

[Nota(s) de rodapé]