Escola Missionária de Gileade — ‘Aprontados os nossos passos’

ELES vieram de seis países diferentes e tiveram formações variadas. Entre eles havia antigos carpinteiros, engenheiros, professores, artistas comerciais, músicos, motoristas de caminhão, e até um bombeiro hidráulico. Todavia, tinham um alvo em comum: pregar as “boas novas do reino” num país estrangeiro. — Mateus 24:14.

Este alvo os reuniu durante cinco meses de intensivos estudos da Bíblia e de treinamento na Escola Bíblia de Gileade da Watchtower [congênere da Soc. Torre de Vigia], situada em Brooklyn, Nova Iorque, EUA. E seu curso culminou numa deleitosa formatura em 3 de março de 1985.

Obviamente, foram precisos grandes ajustes para deixarem seu modo costumeiro de vida em sua terra natal a fim de pregar as “boas novas” a pessoas em países estrangeiros. Imagine só alguns dos sacrifícios que estes futuros missionários fazem: deixar a família e os amigos, aprender um novo idioma, e aclimatar-se a um novo país, a um novo lar, e a diferentes alimentos. Foi uma mudança e tanto!

Mas, podem cinco meses de instrução realmente prepará-los para tal mudança abrupta de estilo de vida? O que os estudantes pensam sobre isso?

‘Prontos Para Partir’

Cindy, designada junto com o marido para o Zaire, na África, acha que está agora mais preparada do que nunca. “Já desde garotinha desejava ser missionária. Depois de estar com outros estudantes por cinco meses, estou realmente pronta para partir.” David e Charmaine, designados ao Equador, expressaram-se de modo similar: “Achamos que, agora, poderemos assimilar melhor os diferentes costumes e estilos de vida em nossa designação.”

O treinamento, naturalmente, visa especificamente isto. O currículo inclui (1) quatro cursos de estudos bíblicos, abrangendo a Bíblia inteira, capítulo por capítulo, (2) um curso intitulado “Organização Teocrática”, e (3) um curso chamado de “Serviço Missionário”.

“Serviço Missionário” é um curso prático sobre como encarar realisticamente uma designação no estrangeiro. Certo estudante, Glen, observou: “Achei de especial ajuda o curso ‘Serviço Missionário’. Fez-me repetidas vezes sondar minha motivação e perguntar a mim mesmo: ‘Por que estou aqui?’” Ele e sua esposa, Gaylene, sentem-se agora aptos a assumir sua designação em Papua Nova Guiné.

Outra estudante, Pam, avaliava quão objetivos eram os instrutores. “Ajudaram-me a ver que, não importava para onde fôssemos designados, seria muito diferente lá da nossa terra.” Saipã, uma ilhota do Pacífico ocidental, será o novo lar de Pam e o marido dela, Peter.

Gordon passou os últimos 12 anos na sede mundial das Testemunhas de Jeová em Brooklyn e viu muitos missionários serem enviados da Escola de Gileade. Agora ele, também, beneficiou-se da formação educacional de Gileade e servirá como missionário em Hong Kong. Considera ele que Gileade o condicionou bem para esta nova designação? “Os aspectos práticos da vida missionária, sublinhados por todo o curso, ajudaram-me a considerá-la de forma realística”, respondeu Gordon. “Saber o que nos espera é de grande ajuda.”

Recebidas as Designações

Não foi senão em meados do curso de cinco meses, na manhã de 3 de janeiro de 1985, que a 78.^ª turma soube quais seriam as suas designações no estrangeiro. De início, a perspectiva de ir para terras distantes causou certa apreensão entre eles. ‘Quão distante vou ficar da minha família? Será que conseguirei conviver com diferentes pessoas, costumes, e alimentos? Quanto tempo levarei para travar novas amizades?’

No entanto, estas perguntas logo desapareceram da mente deles, ao meditarem sobre o que Jeová já tinha feito para prepará-los. Depois de receber a notícia de que iria para a República Dominicana, foi assim que Sharon se sentiu: “Agradeço a Jeová por me considerar fiel para esta designação. Estarei num território lindo e desafiador.” Ed e Lynda serão missionários no Zaire, África. Estão tão determinados a fazer de sua designação o seu lar que exclamaram: “Se nos dissessem agora que não podíamos ir para o Zaire, nós nos sentaríamos e choraríamos, visto que o nosso coração já está lá!”

Ao Campo

Olhando adiante, Wolfgang expressou os fortes sentimentos dele e de seus colegas de turma: “Estou convencido de que todos nós vemos a importância de nosso alvo — pregar as boas novas do Reino de Deus sem desviar-nos de nossas designações, e trabalhar em união com os nossos irmãos nas congregações, a favor do aumento do Reino.” Virgínia, que acompanha o marido, Tim, na ida para a África, acrescenta: “A única instrução que ainda precisamos receber é a experiência real.”

Mas, será que os missionários já calejados acham que a formação educacional obtida na Escola de Gileade os beneficia na prática real? Anterior formanda, Kathryn, que serve junto com o marido, ministro viajante, por alguns anos nas selvas de Papua Nova Guiné, explica: “Para se estudar profundamente precisa-se dum certo jeitinho, uma vez que temos de fazer arranjos de gastar tempo num local em que alguém disponha duma biblioteca. Fazemos o máximo para aproveitar nosso estudo de A Sentinela.a Gileade realmente inculcou em nós quanto podemos aprender de cada número.”

Por meio da instrução que a Escola de Gileade proporciona, pode-se dizer que ‘por Jeová foram aprontados os próprios passos destes homens e mulheres vigorosos’. Sim, estão prontos a fazer uma mudança drástica em seu estilo de vida, e estão preparados para levar a mensagem vitalizadora da Bíblia até os confins da Terra. — Salmo 37:23.

Perfil da 78.^ª Turma

Total de estudantes_____________________________42

Número de países representados___________________6

Número de países a que foram designados_________14

Número de irmãs solteiras________________________4

Número de irmãos solteiros_______________________8

Número de casais________________________________15

Média de idade________________________________32,1

Média de anos de batismo______________________14,2

Média de anos de serviço de tempo integral____19,9

[Nota(s) de rodapé]

[Foto na página 27]

Septuagésima Oitava Turma da Escola Bíblica de Gileade da Watchtower

Na lista abaixo, enumeram-se as fileiras da frente para trás, e alistam-se os nomes da esquerda para a direita, em cada fileira.

1- Donaldson, C.; Savoniemi, I.; Van Loo, R.; Ross, G.; Kenyon, L.; Loucks, C.; Mickelson C.; Koch, M. 2- Wortley, L; Wondratsch, W.; Seneca, P; Gleaves, C.; Sierra, N.; Gracia, Y.; Gracia, J.; Crouch, V. 3- Seneca, P.; Hobson, C; Ellis, G; Grant, G.; Fields, L.; Norman, S.; Thompson, S.; Singleton, C. 4- Savoniemi, H.; Gleaves Jr., K.; Koch, F.; Steiner, M; Crouch, T.; Donaldson, R.; Björck, M.; Mathewson, F.; Kenyon, E. 5- Fields, D.; Björck, R.; Loucks, D.; Ross, G.; Hobson, G.; Van Loo, F.; Mundt, B.; Mickelson, C.; Sensenig, T.