Expansão em todos os sentidos na França

Do correspondente de Despertai! na França

A ADORAÇÃO prestada pelas Testemunhas de Jeová, que inclui suas atividades públicas de pregação, envolve muito trabalho de tradução, de impressão e de expedição de publicações bíblicas. Todo este trabalho é realizado por voluntários que doam seu tempo, suas energias e suas perícias. Em cada país, são alojados e alimentados num prédio chamado Betel, que significa “Casa de Deus”. Na França, o primeiro Betel foi estabelecido bem em Paris. No entanto, em 1959, depois de mudar várias vezes de local na mesma cidade e para fora dela, construiu-se novo lar de Betel, escritórios e gráfica em Boulogne-Billancourt, um subúrbio de Paris. Naquele tempo, nem se chegava a 14.000 Testemunhas de Jeová na França.

No início da década de 70, as publicações bíblicas para a França eram impressas em Brooklyn, Nova Iorque, e enviadas de navio para Le Havre, na Normandia. Uma vez que Louviers acha-se situada de forma conveniente entre Paris e a costa da Normandia, decidiu-se abrir ali um depósito. Isto foi feito em 1973, e o departamento de expedição, bem como a pequena gráfica, foram transferidos de Boulogne para Louviers. Já nessa época o número de Testemunhas francesas tinha crescido para mais de 48.000.

Em 1975, o governo francês deu a autorização legal para se editar A Sentinela. Mais tarde, os arquivos de assinantes de A Sentinela e de Despertai!, tanto para a França como para 15 outros países de língua francesa foram transferidos da Suíça para Louviers. Isto aumentou consideravelmente o total de revistas manuseadas em Louviers, e gerou a necessidade de mais colaboradores e espaço habitacional. Assim, construiu-se um prédio com 34 aposentos em Incarville, a poucas centenas de metros da gráfica de Louviers. Foi construído totalmente por Testemunhas voluntárias, sendo dedicado em 1978.

Mais Expansão

As revistas e outras publicações bíblicas são enviadas a cerca de 1.200 congregações das Testemunhas de Jeová na França, por meio de uma frota de caminhões. Para abrigar e fazer a manutenção destes, construiu-se em 1984 uma ótima garagem, bem em frente da gráfica de Louviers.

Foi também no início da década de 80 que o Corpo Governante das Testemunhas de Jeová em Brooklyn, Nova Iorque, decidiu enviar à França duas rotativas off-set, habilitando as Testemunhas francesas a imprimir suas próprias revistas, em vez de importá-las. Esta nova carga de impressão tornou necessária a construção de um novo anexo de três andares, para a gráfica em Louviers. O novo anexo, ligado à pequena gráfica de 1973, provê cerca de 13.000 metros quadrados de espaço útil adicional, tornando-o mais de seis vezes maior do que o prédio original de Louviers.

Ajuda Generosa

Enquanto se realizavam todas essas construções na França, as Testemunhas de Jeová imitaram os fiéis servos de Deus da antiguidade e ‘honraram a Jeová com suas coisas valiosas’. (Provérbios 3:9; Esdras 1:4; 7:15, 16) Por exemplo, quando a edição francesa de Nosso Ministério do Reino publicou um relatório sobre o progresso da construção e mencionou que eram necessárias caríssimas portas corta-fogo para a nova gráfica, Sara, de 8 anos, e o irmão dela, Frédéric, doaram todas as suas economias “para comprar as portas da gráfica”. Alguns honraram a Jeová por ajudarem na construção em seus fins-de-semana, ao passo que outros puderam vir por períodos de semanas, ou mesmo de meses.

A estrutura da nova gráfica foi erguida por uma construtora, mas todos os serviços de madeira, os encanamentos, as instalações elétricas, e a decoração dos interiores, foram realizados por equipes voluntárias de Testemunhas. O ótimo espírito demonstrado motivou um mestre-de-obras, que não era Testemunha, a afirmar: “Esta é a melhor atmosfera em que já trabalhei numa equipe de construção!” Mesmo sem ser Testemunha de Jeová, um dos operários da construtora veio ajudar gratuitamente, no seu dia de folga.

Inauguração Feliz

Na manhã de 4 de maio de 1985, os convidados para a inauguração apreciaram muito visitar o novo prédio. O programa vespertino de dedicação foi transmitido para assistências localizadas em oito cidades por toda a França, com uma assistência total de 56.537 pessoas. M. G. Henschel, membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, proferiu o discurso de dedicação. Lembrou à assistência que todos os prédios erguidos para a adoração e serviço a Jeová dão evidência da bondade de Jeová.

A nova gráfica em Louviers é apenas um dos aspectos da expansão da obra de Jeová na França. Grandes Salões de Assembléias perto de Lião, Marselha, Paris, e no norte da França, estão sendo projetados, ou já estão sendo construídos. Salões do Reino locais, erguidos em apenas alguns dias, também estão sendo projetados para diversas cidades na França.

Com quase 90.000 Testemunhas ativas em pregar as boas novas do Reino de Deus, e mais de 178.000 pessoas que assistiram à Comemoração da morte de Cristo no ano passado, há, deveras, uma expansão em todos os sentidos na França.

[Fotos na página 27]

Nova Gráfica em Louviers, França, e M. G. Henschel, em seu discurso de dedicação.