Observando o Mundo
Um Século Belicoso
“Um século sanguinolento, o 20, já presenciou 207 guerras, e calculadamente 78 milhões de vidas foram ceifadas nelas, um total de mortes mais de cinco vezes superior ao do século 19”, diz o informe recente, World Military and Social Expenditures 1985 (Gastos Militares e Sociais do Mundo 1985). “Dois terços dos países do mundo, o que representa 97 por cento da população global, estiveram envolvidos em pelo menos uma guerra neste século. Desde a II Guerra Mundial, elevou-se o nível de violência.” Com efeito, sem contar as duas guerras mundiais, houve quatro vezes mais mortes devido à guerra, nos 40 anos desde a II Guerra Mundial, do que nos 40 anos anteriores a ela. O número de conflitos civis, locais e regionais acha-se em espiral ascendente. Os motivos religiosos e étnicos destes conflitos atingiram novo ápice nos anos recentes. O campo de batalha da maioria das guerras desde 1945 é o dos países do Terceiro Mundo, onde armas avançadas aproximam todas as localidades, não importa quão remotas, do campo de batalha. As mortes de civis aumentam vertiginosamente. “As guerras são agora mais mortíferas para os não-combatentes do que para os homens que as travam”, diz o informe.
Papel do Álcool no Crime
São bem conhecidos os resultados de se dirigir alcoolizado. Mas, que dizer do papel que o álcool desempenha em outros crimes? Recente informe do Departamento de Estatísticas da Justiça dos EUA indica que 68 por cento dos condenados por homicídios não-qualificados, 62 por cento dos condenados por agressão e 49 por cento dos condenados por homicídios qualificados ou por tentativas de homicídio, estiveram bebendo antes disso. Ao todo, 54 por cento dos condenados por crimes violentos admitiram que, no momento do crime, estavam “meio-bêbedos” ou “completamente bêbedos”. Mesmo no caso de contravenções não-violentas, tais como desordem pública ou assalto a residências, 48 porcento dos condenados andaram tomando bebidas alcoólicas antes de cometerem tais contravenções. A pesquisa feita com cerca de 6.000 presidiários de cerca de 400 cadeias por todos os EUA foi mencionada como representando mais de 223.000 pessoas trancafiadas nas cadeias locais daquela nação, naquele tempo.
Proibida no Brasil a Caça à Baleia
A Comissão Internacional da Baleia e os conservacionistas em geral tiveram muitos motivos de alegrar-se quando, em dezembro de 1985, o Presidente José Sarney assinou um decreto de moratória, por cinco anos, da caça da baleia nas 200 milhas das águas territoriais brasileiras. As baleias minke, encontradas na costa do nordeste do Brasil na fase de reprodução, são consideradas uma espécie em perigo de extinção. Agora, com a nova lei, foi a indústria baleeira do país que foi praticamente extinta. Apenas a União Soviética e o Japão continuam sendo grandes nações baleeiras.
Doada a Maior Gema do Mundo
Reconhecido como a maior gema lapidada do mundo, o topázio azul-claro, “Princesa Brasileira”, foi recentemente doado ao Museu de História Natural de Nova Iorque, EUA. Tendo cerca do tamanho dum farol de automóvel e pesando 4 quilos e meio, o topázio tem mais de 200 facetas e é praticamente sem jaças. Segundo a revista Veja, a pedra bruta foi descoberta num garimpo de Três Barras, Minas Gerais, em 1955, sendo cortada por uma joalheria de Los Angeles, EUA, em 1976. Segundo informes da imprensa, levou mais de um ano para ser lapidada. Sem valor comercial, mas de incalculável valor como curiosidade, tomaram-se precauções especiais para sua exibição em público. O curador do citado museu, George Harlow, alegadamente afirmou que a gema poderia ser montada num anel, e colocada na Estátua da Liberdade, visto ter o tamanho exato para isso.
Taxa Mais Baixa
A Europa apresenta agora a taxa de crescimento demográfico mais baixa do mundo, afirma o jornal alemão Frankfurter Allgemeine Zeitung. Entre 1975 e 1980, a taxa de crescimento anual caiu duma média de cerca de 0,8 por cento para 0,4 por cento. Peritos em demografia esperam que o declínio prossiga — alcançando 0,26 por cento no fim do século, e crescimento zero no ano 2025. A África, por outro lado, apresenta o maior crescimento populacional do mundo. Subiu de 2,1 por cento, em 1950, para 3,0 por cento em 1980, e espera-se que alcance 3,1 por cento no ano 2000. No seu todo, a população mundial não mais cresce tão rápido quanto antes. Aumenta agora a uma taxa de 1,7 por cento ao ano, acrescentando cerca de 80 milhões de pessoas ao total.
Descoberta a “Fábrica” de Tendões
Pesquisadores da Universidade Northwestern, de Chicago, Illinois, EUA, identificaram a “fábrica” de tendões do corpo. Perscrutando a célula, por meio dum microscópio eletrônico que amplia as coisas um milhão de vezes, descobriram o ribossoma que produz o colágeno, a proteína constituinte dos tendões. Com seus três filamentos de proteína enrolados um no outro como uma corda, o colágeno dá aos tendões sua força para fixar os músculos aos ossos. O jornal The Times, de Londres, veicula que a forma como os filamentos de proteína são produzidos e retorcidos “parece ser a peça mais complexa de ajuntamento celular já descoberta”.
Mais Fortes Avisos Sobre Cigarros
O primeiro aviso, em 1966, nos EUA, dizia que “a fumaça dos cigarros pode ser perigosa para a saúde”. O segundo, em 1970, dizia que isso é perigoso para a saúde. Agora, em 1986, os maços de cigarro trarão quatro novos avisos do médico-chefe do Serviço de Saúde dos EUA, declarando que a fumaça dos cigarros contém monóxido de carbono; provoca o câncer, doenças do coração, e enfisema pulmonar; prejudica o feto e complica a gravidez; e que deixar de fumar agora reduz grandemente tais riscos. Os novos avisos, cada um especificando os perigos, serão publicados em rodízio trimestral. Espera-se que um público informado fique convencido a parar de fumar, ou nem mesmo comece.
Herança da Guerra
Uma vida desolada e distorcida confronta as crianças de Beirute, afirma The West Australian, de Melbourne. Mesmo agora, as crianças podem diferençar os obuzes que caem dos que são lançados, no meio dos vários tipos de tiros de artilharia. “A pessoa fica imaginando em que se transformarão estas crianças quando crescerem, com toda essa fealdade que as cerca”, diz Imam Khalife, professora duma escola maternal de Beirute. “As conversas delas giram em torno de abrigos, explosões, batalhas e lutas, cortes de energia e falta d‘água.” Ela diz que o brinquedo favorito de crianças de três e quatro anos com as quais lida é a “Guerra”, em que reagem como se um obus tivesse explodido perto delas. Os jovens um pouco mais velhos também são influenciados. “Não consigo dormir, a menos que ouça o barulho dos obuses”, afirma Ghazi Sabbagh, universitário de 20 anos. Assim, para dormir quando há uma trégua na luta, ele toca uma gravação com barulho de morteiros, fogo de artilharia e granadas.
Companhia Perigosa
Morar ou trabalhar junto com alguém que fuma pode ser perigoso para a saúde, afirma um estudo da Sociedade Americana do Câncer, editado no Journal of the National Cancer Institute. Depois de analisar um grupo de 134 mulheres não-fumantes, portadoras de câncer pulmonar, os pesquisadores verificaram que uma mulher não-fumante exposta à fumaça de cigarro dos outros tinha de 10 a 30 por cento mais probabilidade de contrair câncer pulmonar do que a mulher não-exposta. E o risco de contrair câncer pulmonar aumenta com a quantidade de fumaça a que se expõe um não-fumante. “As mulheres . . . expostas à fumaça de pelo menos 20 cigarros por dia”, observa o informe, “apresentaram um risco duas vezes maior que as mulheres não expostas de forma alguma”.