Observando o Mundo
Pornografia e Violência
Um estudo dirigido pelo Ministério da Justiça dos EUA concluiu que a exposição substancial à pornografia pode ser prejudicial e pode levar a “atos de violência sexual”, veicula o jornal The New York Times. A comissão, composta de 11 membros, observou que admirar matéria pornográfica “provavelmente ampliará a medida com que os assim expostos encararão o estupro, ou outras formas de violência sexual, como menos graves do que de outro modo encarariam”. No entanto, apesar de tais comprovações, acrescentaram eles, muitas leis destinadas a coibir o material pornográfico não são cumpridas. A comissão também observou haver forte evidência de que a indústria pornográfica é “ou diretamente operada, ou controlada de perto” por membros do crime organizado.
Alarme Natural de Vulcão
Nas regiões onde existem vulcões ativos, os moradores sentem grande necessidade de um eficaz sistema de alarme. O Sr. Claude Sastre, pesquisador do Museu de História Natural de Paris, afirma que o estudo da vegetação que cresce nas encostas dos vulcões poderá ajudar a prever erupções. Cita, como exemplo, o vulcão Soufrière, em Guadalupe. Em fevereiro de 1976, alguns botânicos tiveram evidência de que era iminente um período de atividade vulcânica. As plantas nas encostas do vulcão estavam sendo ressecadas nos locais exatos em que, seis meses depois, surgiram fendas, e foram cuspidas matérias vulcânicas.
Perigos dos Fones de Ouvido
Alerta! O uso de fones de ouvido pode ser perigoso para sua audição! Numa pesquisa feita entre adolescentes que escutavam música estereofônica por meio de fones de ouvido, a metade dos testados apresentava perda temporária de audição. Cerca de três quartos queixavam-se de ouvir zumbidos, depois de três horas de exposição à música tocada em volume médio a alto. A Academia Americana de Otolaringologia informa que os danos à audição são causados quando o ruído excede 120 decibéis, o que a maioria dos rádios consegue alcançar. Para uma audição segura, recomenda-se que a música seja tocada através de fones de ouvido por curtos períodos, num volume mais baixo.
Um Deleite da Natureza
Com o fim do verão, em partes centrais do Brasil, os moradores de cidades tais como Barretos, Bauru, Rio Claro e outras, gozam um deleite da natureza que é preciso ver para crer — os milhares de andorinhas-azuis migratórias que se aninham nas árvores das praças públicas. Elas surgem com o pôr-do-sol, chegando dos campos, onde sua presença como controladoras de pragas é muitíssimo apreciada, e convergem em massa, descendo de bico para garantir seus poleiros para a noite. É impossível descrever os trinados peculiares que caracterizam seu pouso, e as névoas de diminutas penugens que enchem o ar, junto com toda a excitação das pessoas felizardas de presenciar este deleite. Este ano, embora a seca tenha feito com que as andorinhas-azuis alterassem seus hábitos de empoleirar-se, calculou-se que umas 50.000 ocuparam apenas uma praça de Bauru. As redes de televisão tornaram possível que tal espetáculo fosse visto por todo o país.
Noivado É Coisa Séria
A nova casa já estava alugada, a mobília comprada, a noiva estava grávida e tinha deixado seu emprego, e os convites tinham sido mandados, e parecia que tudo estava pronto para o casamento. De repente, três dias antes da data fixada, o futuro marido rompeu o noivado. Mas, as coisas não pararam aí. A noiva rejeitada alegou danos morais e materiais, e pleiteou uma indenização, através dum advogado. O argumento do advogado era que o ‘noivado é um contrato preliminar que gera efeitos jurídicos e que seu rompimento abusivo e injustificado gera responsabilidade referentemente aos danos sofridos pela parte inocente’. O tribunal deu ganho de causa à noiva e ordenou que o rapaz desse à sua ex-noiva um ‘dote no valor do capital necessário a uma renda mensal equivalente a um salário-referência, bem como pagasse as custas e honorários’ dos advogados. Citando o Artigo 159 do Código Civil Brasileiro, o advogado Nereu Mello comentou: “O noivado é um contrato muito sério e sua ruptura culposa não é indiferente ao Direito.”
Encontro com o Desastre
Milhares de pessoas poderão vir a sentir os desastrosos efeitos da radiação que escapou para a atmosfera devido ao acidente ocorrido em 26 de abril na usina nuclear de Chernobyl, afirmam os peritos. Segundo seus cálculos, cerca de 4.000 cânceres serão provocados pela precipitação de césio 137 proveniente do desastre de Chernobyl, resultando em até 2.000 mortes. Espera-se que calculadamente 24.000 pessoas contraiam anormalidades na tireóide por inalarem o iodo 131, o total aumentando para 120.000 entre os que ingeriram alimentos e leite contaminados. O câncer da tireóide poderia levar a mais de 2.000 mortes. Tais estimativas se baseiam na exposição breve à radiação, afirmam os pesquisadores. A exposição à radiação por três semanas, ou mais, afirmam eles, poderia aumentar o número de cânceres e de mortos em até quatro vezes! As populações da Europa Oriental, da Escandinávia, e da União Soviética são mencionadas como as que têm mais probabilidade de serem atingidas.
Segurança das Cadeirinhas Altas
São seguras as cadeirinhas altas para bebês? Calculadamente 8.000 bebês e crianças com menos de 5 anos tiveram de receber tratamento hospitalar de emergência devido a ferimentos resultantes de cadeirinhas altas para bebês, apenas em 1984, veicula a revista Parents. Segundo a Comissão de Segurança dos Produtos para o Consumidor, dos EUA, uma criança fica sujeita a graves ferimentos quando não é observada ou devidamente presa na cadeira. As causas mais freqüentes de ferimentos incluem: cair da cadeira, virada ou quebra da cadeira, e as crianças ficarem presas ou enredadas. Para prevenir acidentes, recomendam-se utilizar quaisquer tiras de segurança que sejam providas, bem como observar de perto a criança enquanto ela está sentadinha ali.
A Espanha “Católica”
A Espanha, com sua história doméstica e colonial intimamente vinculada com a Igreja Católica, é considerada o país mais católico do mundo. Até 1978, a religião estatal era o catolicismo. No entanto, um informe publicado recentemente pelo Centro de Pesquisas Sociológicas da Igreja Católica na Espanha, revelou que, atualmente, apenas 46 por cento da população consideram-se católicos praticantes. Destes, apenas 18 por cento assistem à Missa regularmente. “Um porta-voz da Igreja disse que os resultados lançam dúvidas sobre a imagem da Espanha como país católico”, observa o jornal International Herald Tribune, diário editado em Paris. Desde 1979, a educação na religião católica não é mais obrigatória nas escolas espanholas.
Tensão Ocular e o Vídeo
Quatro de cada cinco operadores de vídeo (unidade de exibição visual) sofrem de “tensão ocular, vista irritada, vista turva ou olhos que ardem”, veicula o jornal The Times, de Londres. O que se pode fazer neste caso? Janet Silver, a principal oftalmologista do Hospital dos Olhos Moorfields, de Londres, sugere períodos de cinco a dez minutos, a cada hora, durante os quais o operador poderá desviar os olhos do vídeo. O ajuste do brilho e do contraste, bem como a posição da tela, para evitar o reflexo, também são recomendados. Para aqueles que estão prestes a começar a trabalhar com um vídeo, ela recomenda fazer um exame de vista, a ser acompanhado por exames gerais a cada dois anos.
AIDS na África
Na capital de Uganda, o Hospital Mulago deu entrada “num paciente com AIDS diariamente, desde novembro passado”, noticia o jornal The Sunday Times, de Londres, de 20 de abril de 1986. A AIDS é supostamente “a maior assassina das enfermarias”, observa o Times. Os médicos verificaram que, em Uganda, uma de cada dez pessoas testada é portadora do vírus da AIDS. Que explicação dão eles para isso? Além da transmissão homossexual, citaram-se as relações heterossexuais e as transfusões de sangue como elos da difusão incrementada dessa doença mortífera. Visto que o sangue utilizado em transfusões não é submetido a teste para verificar a presença da AIDS, os médicos calculam que “as 20 transfusões diárias . . . poderiam causar dois novos casos [de AIDS] a cada dia”!
Proibir Anúncios de Cigarros
A Sociedade Americana de Câncer anunciou que inúmeras organizações de saúde dos Estados Unidos exigiram “a completa eliminação de todos os anúncios de cigarros e produtos de fumo não usados para fumar”. O Dr. LeMaistre, presidente dessa Sociedade, observou ser assombroso o tributo de fumar cigarros em doenças, incêndios, e acidentes. De acordo com LeMaistre, os cigarros provocam “mais mortes, a cada ano, do que o total de mortes de americanos na I Guerra Mundial, na II Guerra Mundial, nas guerras da Coréia e do Vietnã“ e “sete vezes mais mortes, por ano, do que em todas as mortes de acidentes de carro nos Estados Unidos”.
Mulheres Vivem Mais
A longevidade está aumentando na Inglaterra e no País de Gales, veicula o jornal The Times, de Londres. Em comparação com 30 anos atrás, é nove vezes maior o número de pessoas que atingem os 100 anos, observa Sir Cyril Clarke, diretor da unidade de pesquisas do Colégio Real de Médicos da Grã-Bretanha. No entanto, apenas 15 por cento delas são homens! Clarke sugere que os homens não raro adotam um estilo de vida menos saudável, ao passo que a obesidade e a falta de exercício põem em perigo sua vida. As mulheres, por outro lado, têm mais probabilidade de viver mais tempo, visto que elas se mantêm geralmente ativas com as coisas de casa.
Alívio da Fome
De acordo com o periódico Earthscan Bulletin, os altos custos de transporte são um dos maiores empecilhos a que se distribuam alimentos aos africanos famintos. Uma das organizações de socorro que opera na África afirma ter gasto US$ 17 milhões (uns Cz$ 235 milhões) apenas com frete. A solução a longo prazo — a construção de estradas — é calculada como devendo custar cerca de US$ 200 milhões (quase Cz$ 2.8 bilhões) apenas no Sael. Uma forma menos onerosa de transporte, contudo, está em elaboração. Por US$ 13 milhões (uns Cz$ 180 milhões) uma empresa inglesa está construindo um dirigível de casco de metal, inflado com hélio, que pode transportar 27 toneladas de suprimentos e voar a 230 km/h, num raio de 8.000 quilômetros. É capaz de transportar 200 pessoas de cada vez. Os dirigíveis, observa o Bulletin, podem facilitar o socorro aos famintos.
Dois Halleys?
Muitos ficaram desapontados por ter o cometa de Halley se mostrado tão sem brilho, em comparação com seu aparecimento em 1910. Mas, no hemisfério sul, houve algo que provocou excitação entre os observadores do cometa. “Longe de ficarem desapontados com a aparência fosca do Halley”, declara The Natal Witness, um jornal sul-africano, “alguns moradores da cidade afirmam que viram dois cometas”. Em meados de abril, era possível observar, no céu austral, duas manchas cotanosas próximas uma da outra. Uma delas era deveras o cometa de Halley. E a outra? O espetacular aglomerado estelar Ômega do Centauro, contendo calculadamente um milhão de estrelas que giram em torno dum centro comum. Diferente do cometa de Halley, os observadores não têm de esperar outros 76 anos para vê-lo. Como explicou Chris Lake, um astrônomo local: “É um dos maiores e um dos pouquíssimos aglomerados estelares visíveis a olho nu.”
Orações nas Escolas Inglesas
As orações não mais fazem parte da rotina diária de muitas escolas inglesas. O diário católico francês La Croix explicou que “grande maioria das escolas secundárias do Reino Unido estão violando a lei por não realizarem uma oração matinal coletiva, antes das aulas diárias”. Por que elas não seguem a lei inglesa neste respeito? Além de afirmarem não contar com dependências apropriadas, “os estudantes são de muitas raças e religiões, incluindo certo número de muçulmanos e hindus, o que torna difícil escolher as orações”, diz o artigo. “Outro fator é a relutância de muitos professores do Estado, que se opõem a este tipo de reunião, considerando-o ultrapassado.”