Observando o Mundo
Risco de Doenças do Coração
Num estudo feito durante oito anos, envolvendo mais de 350.000 homens, entre os 35 e 57 anos, verificou-se que o colesterol aumentava em 80 por cento o risco de morte prematura nos homens de meia-idade. Um informe publicado numa edição especial da revista The Journal of the American Medical Association revelava que quatro de cada cinco homens americanos de meia-idade podiam sofrer ataques cardíacos e ter morte prematura, em resultado de apresentarem níveis ainda que moderados de colesterol no sangue. Disse-se que tal perigo existe mesmo quando os homens não sofrem de pressão arterial alta e não fumam. Depois de tais dados serem analisados, o Dr. Jeremiah Stamler, cardiologista afiliado a Universidade Northwestern, EUA, explicou que “os números falam um tanto claro por si. O nível ideal é 180, e 80 por cento desta população apresenta mais de 180.” Estudos anteriores calcularam que cada ponto percentual de redução do colesterol resultaria numa queda de 2 por cento nas doenças do coração.
Vítimas Adolescentes
Um estudo feito pelo Ministério da Justiça dos EUA revelava que os adolescentes têm duas vezes mais probabilidade de serem vítimas de crimes violentos do que os adultos. De 1982 a 1984, jovens entre os 12 e os 19 anos foram vítimas, a cada ano, de aproximadamente 1,8 milhão de crimes violentos, e de 3,7 milhões de roubos. O diretor do Departamento de Estatísticas da Justiça, Steven Schlesinger, indicou que aconteceram na escola por volta de um terço de todos os crimes violentos, e 83 por cento dos roubos que atingiram pessoas no início da adolescência. Similarmente, ocorreram na escola 42 por cento dos roubos e 14 por cento dos crimes violentos sofridos por adolescentes mais velhos. O estudo revelava que os parentes ou eventuais conhecidos eram geralmente responsáveis por tais ataques.
Melhor Utilização do Arroz
Os líderes da paróquia da igreja Luterana de Kirchenlamitz, na Baviera, proibiram recentemente que se jogue arroz nos casamentos. Segundo o jornal alemão Frankfurter Allgemeine Zeitung, eles forneceram três motivos para tal proibição: Primeiro, uma igreja cristã não é lugar para se praticar um rito de fertilidade, que provém do Extremo Oriente. Segundo, em vista da fome ampla que existe no mundo, o alimento não deve ser irrefletidamente desperdiçado por ser jogado no chão. Terceiro, a zeladora da igreja, que tem de varrer todo o arroz, já tem 80 anos.
Retinas ‘Supercoladas’
Utilizando uma “variação de aplicação médica das ‘supercolas’ comerciais”, alguns cientistas conseguiram grudar de novo com êxito retinas soltas ou danificadas, informa o jornal The Times, de Londres. Por adicionarem uma substância química que torna mais lento o processo de endurecimento, os cientistas modificaram o adesivo, de modo que não faz com que a retina se grude ao injetor. Discursando perante recente seminário patrocinado pelo organismo “Pesquisa de Prevenção da Cegueira”, o Dr. Brooks McCuen afirmou ter êxito em 12 dos 17 pacientes cegos tratados por esta nova técnica. Embora tal técnica ainda esteja na fase experimental, a metade das operações bem-sucedidas restauraram suficiente visão “para uma vida normal”. Comparada com a adesão por raio laser e emprego de sondas de congelamento, o grudar de novo da retina por meio de ‘supercolas’ produz uma adesão ao olho que é duas vezes mais forte.
Perigos de Bicicletas
Ferimentos no rosto, causados por acidentes de bicicleta, mandam mais crianças para o pronto-socorro dos hospitais, nos Estados Unidos, do que qualquer outro esporte, noticia a revista American Health. Um estudo feito pela Comissão de Defesa do Consumidor confirmou que os ferimentos faciais, em um ano, totalizaram 67.075, devido ao uso de bicicletas, seguidos por 46.527, devido a quedas em escadas, 30.063 por se jogar beisebol, e 5.696 no futebol americano. Depois dos cinco anos de idade, aumentam os dentes arrancados, bem como ferimentos nas bochechas, nas órbitas oculares, no maxilar superior e no nariz. Recomenda-se o uso de um protetor para a cabeça e o rosto, para se reduzir o número de tais ferimentos.
Beber e Dirigir
Desde 1980, os acidentes automobilísticos provocaram a maioria das mortes na Cidade do México, afirma Raúl Carrillo Silva, diretor do departamento de prevenção de acidentes e de cuidados com a saúde durante desastres. Disse que, em 1973, os acidentes de carro provocaram 28.313 mortes, mas, em 1983, registraram-se mais de 50.000 mortes relacionadas com tais acidentes. Apenas 5 por cento das tragédias foram motivadas por problemas ambientais, tais como neblina, chuva, granizo, falta da devida sinalização nas estradas, e estradas sob reparos. Quinze por cento se deveram a falhas mecânicas. No entanto, 80 por cento foram atribuídas a falhas humanas, basicamente causadas por motoristas bêbados, de acordo com o jornal El Universal, da Cidade do México.
Pulgas Assassinas
Autoridades destacadas sobre pulgas afirmam que as pulgas comuns em gatos são assassinas em potencial. Novas pesquisas sugerem que sua capacidade de portar e transmitir doenças tem sido gravemente subestimada, observa The Times, de Londres. Crê-se que as doenças dos roedores — a peste bubônica e o tifo murino, sejam transmitidas aos humanos por pulgas em animais infetados, afirma a Dra. Bernice Williams, do Centro Médico de Entomologia da Universidade de Cambridge. Também, contrário à crença de que um gato ou cão infestado não é significativamente afetado pelas pulgas, Williams indica que numerosos males são causados por elas. Até que os cientistas americanos descobriram a capacidade das pulgas de absorver perigosos microorganismos, cria-se que as pulgas eram relativamente inofensivas.
Caminhando Para a Queda
A famosa torre dos sinos de Pisa tem-se inclinado na maior parte de seus 813 anos. Durante esse tempo, tem suportado numerosas vibrações e tremores sísmicos, com “considerável elasticidade”, veicula o Professor Geri Gero, da Universidade de Pisa. Será que cairá algum dia? De acordo com Gero, ninguém pode ter certeza disso — mas, se ela cair, dificilmente isso será uma grande surpresa. A torre inclinada está agora a 5,1 metros da perpendicular, e a taxa média de inclinação, de um milímetro por ano, aumentou para dois milímetros nos últimos 12 meses, observa o jornal Straits Times, de Cingapura.
“Apocalipse sem Sangue”
Os números relacionados com os primeiros cinco meses de 1986 revelam que, pela primeira vez, o crescimento demográfico na Itália situa-se abaixo de zero. Qual o motivo? Mais pessoas morrem do que as que nascem. De janeiro a maio de 1986, morreram 10,4 pessoas em cada mil, ao passo que nasceram apenas 9,5 bebês para cada mil — uma taxa de aumento de -0,9. Isto significa que, para cada 10 casais, nasceram 14 bebês — 6 pessoas menos do que os 20 genitores deles. Comentando o fenômeno, o Il Corriere della Sera, diário de Milão, declarou: “Nosso pequeno apocalipse sem sangue já está a caminho: estamo-nos tornando cada vez menos e mais velhos, não por causa da Bomba ou do Escudo [Espacial], mas por livre e espontânea vontade. Porque não queremos filhos.” Alguns dos motivos sugeridos para a redução populacional, de acordo com Il Messaggero, jornal de Roma, foram as dificuldades da vida moderna e “não termos bastante fé em nós mesmos e em nosso futuro”.
Tigres Submetidos a Choques
Crescente número de ataques de tigres a criaturas humanas moveram as autoridades da Índia a tentar descobrir meios mais eficazes de proteção contra esses perigosos comedores de gente. Numa área de 4.100 quilômetros quadrados conhecida como Sunderbans, algumas autoridades têm testado bonecos com aparência de vida real, que estão carregados de 230 volts, noticia a revista The Economist. Quando o tigre ataca um boneco vestido de modo a parecer-se com um aldeão local, recebe uma descarga elétrica que lhe provoca convulsões. Mr. Pranabes Sanyal, diretor de campo da reserva de tigres de Sunderbans, afirma que tal experimento tenciona fazer com que os tigres associem a dor com um ser humano, e transmitam seus temores uns aos outros. Mais de 400 pessoas já foram mortas por tigres em Sunderbans, nos últimos dez anos. Nove de cada 20 bonecos já foram atacados, até agora.