Observando o mundo
“Dia sem Fumo”
O dia 7 de abril de 1988 foi proclamado o primeiro “Dia sem Fumo”, pela OMS (Organização Mundial da Saúde). O Dr. Halfdan Mahler, diretor-geral da OMS, afirma que o fumo causa a morte precoce de 2,5 milhões de pessoas todo ano — cerca do mesmo tributo mortífero que resultaria se 20 jatos jumbos caíssem a cada dia do ano! O Dr. Mahler tem esperanças de que, se as pessoas pararem de fumar por um dia, isso será seu primeiro passo para fumarem menos, ou até mesmo deixarem de fumar para sempre. A OMS pratica o que prega; não permite que se fume em nenhum de seus escritórios. “A OMS já é uma organização livre do fumo desde 1987”, declarou a Despertai! a Srta. Kindermann, encarregada de informações da OMS.
Linhas Aéreas sem Fumo
A data de 1.º de dezembro de 1987 ficou marcada como o dia em que todas as linhas aéreas domésticas da Austrália baniram o fumo em seus aviões. As companhias de aviação receberão pesadas multas se deixarem de impor a proscrição total ao fumo, e os violadores poderão ter de pagar uma dura multa de até 500 dólares australianos. De acordo com o jornal The Canberra Times, o Ministro dos Transportes e das Comunicações disse: “Estamos agindo em defesa do público não-fumante que viaja, o qual, sem dúvida, tem sofrido muita aflição e desconforto — sou testemunha disso, pois eu mesmo sou um deles.”
Jejum de TV
Algumas famílias alemãs estão descobrindo as vantagens do chamado jejum de TV. O jornal alemão Augsburger Allgemeine Zeitung, ao relatar a experiência de 80 homens, mulheres e crianças em Vestfália, que decidiram ficar “quatro semanas sem TV”, diz: “As tardes e as noitinhas mudaram completamente. Usa-se agora o tempo livre de forma mais produtiva, com mais iniciativa pessoal do que nunca.” O tempo sem TV tem-se provado de duradouro benefício. A maioria dos participantes explicou: “Nossos hábitos como telespectadores são diferentes agora. Somos mais seletivos; vemos menos TV e desligamos o aparelho com mais freqüência.”
Implantes de Cérebro
Foi em setembro último que os médicos, pela primeira vez, transplantaram tecido fetal para os cérebros de dois adultos que sofriam da doença de Parkinson. Uma edição recente da revista The New England Journal of Medicine noticia que se usou tecido tanto do cérebro como das glândulas supra-renais de um feto de 13 semanas, objeto dum aborto espontâneo. O dramático procedimento médico se deu no Centro Médico La Raza, na Cidade do México. Tais experimentos fizeram com que as questões éticas que cercam a utilização de tecido fetal como forma de tratamento médico passassem do debate teórico para a terapia real.
Gigantesco “Iceberg”
Um iceberg de mais de 300 metros de espessura, de 40 quilômetros de largura e tendo em torno de 160 quilômetros de comprimento soltou-se da Antártida em outubro último. O iceberg — com aproximadamente o dobro do tamanho do estado americano de Rhode Island — é o maior iceberg já divisado desde 1963. Os peritos calculam que tal iceberg levará uma década até chegar ao alto-mar. Os cientistas estão estudando os icebergs a fim de determinar se a poluição está deixando a atmosfera terrestre mais quente, e criando um efeito estufa. Tal aquecimento poderia fazer com que o gelo polar se derretesse, com o perigo de que uma simples elevação de 60 centímetros nos níveis oceânicos inundasse a maioria dos portos principais ao redor do mundo.
Males da Adolescência
O consumo de álcool, de fumo e de tóxicos está exercendo substancial influência, na França, sobre os jovens na faixa dos 16 aos 18 anos. É isso o que revela uma pesquisa feita pelo Instituto Francês de Pesquisas Sanitárias e Médicas. De acordo com a pesquisa, “40 por cento dos rapazes, e 28 por cento das moças, fumam pelo menos dez cigarros por dia”, informa o diário francês Le Monde. “Cinqüenta e dois por cento dos rapazes e 21 por cento das moças ingerem regularmente alguma bebida alcoólica. Na mesma proporção, eles se embriagam três vezes por ano.” Também, a pesquisa revelava que “26 por cento dos rapazes e 16 por cento das moças tinham experimentado drogas ilícitas”. Os pesquisadores do Instituto estabeleceram uma relação entre a dependência de álcool e o consumo de tóxicos da parte dos jovens. Eles declaram que “o repetido desejo de embriagar-se em tenra idade é importante sinal de que mais tarde consumirão drogas ilícitas”.
Escassez de Médicos na África
Segundo um informe da OMS (Organização Mundial da Saúde), o número de médicos na África diminuiu para apenas um médico para cada 10.000 pessoas, no período de 1980-86. Em contraste, a revista Panoscope, sediada em Londres, comenta que “no mundo industrializado, é demasiado o número de médicos formados, e muitos ou estão desempregados, ou subempregados”. Na Europa, por exemplo, existem agora 24 vezes mais médicos, dentistas e farmacêuticos para cada 10.000 habitantes do que na África.
Não se Esqueça de Mim
Quando celebra algum feriado civil ou religioso, um japonês talvez fique chocado de receber uma carta de um parente já falecido. Tal entrega, chamada de Serviço de Correspondência Celestial, nada tem que ver com o mundo espiritual. Por certa taxa, uma firma em Nagóia, Japão, aceita pedidos de pessoas idosas que confiam a ela a remessa de cumprimentos, presentes e mensagens, em dias especiais, após a sua morte. O custo básico de uma carta procedente do “céu” é de 10.000 ienes (uns Cz$ 7.000). Para itens a serem remetidos mais de um ano depois, cobram-se juros compostos de 18% ao ano. Por conseguinte, uma carta a ser remetida dez anos depois poderia custar uns pesados 55.442 ienes (uns Cz$ 38.000). Vale a pena pagar isso? O presidente da firma explica: “Cada vez mais pessoas desejam ter certeza de transmitir suas recordações, bem como fornecer prova a seus filhos e netos de que estão vivos, mesmo depois de morrerem.”
“Mortes Devidas a Dotes”
Dentre as notícias diárias dos jornais indianos sobre jovens mulheres queimadas vivas, afirma The Economist, de Londres, “é de conhecimento comum que muitas, possivelmente a maior parte, sejam mortes devidas a dotes”. Elas resultam da dessatisfação, por parte da família do marido, com os dotes pagos. Às vezes a família da noiva não pode dar-se ao luxo de pagar a quantia estipulada, ou exige-se mais dinheiro após o casamento. Isto submete a mulher recém-casada e o pai dela a grande tensão. Algumas esposas são levadas ao suicídio quando as quantias não conseguem ser pagas, ou elas podem ser mortas, na esperança de que a próxima esposa traga mais dinheiro. “Muitos pais se encontram terrivelmente endividados”, observa o informe. “Não é de admirar que o homem que tem cinco filhas moças, e nenhum filho varão, ache que foi amaldiçoado.”
“Anã Marrom”?
Os cientistas descobriram forte evidência de um aparente objeto semelhante a um planeta, que orbita em torno de uma estrela, a menos de 50 anos-luz da Terra, noticia a revista britânica Nature. Caso essa descoberta seja confirmada por pesquisas adicionais, seria a primeira “anã marrom” confirmada, um meio-planeta, meia-estrela a respeito da qual os astrônomos têm aventado teorias durante décadas, mas que jamais viram. Os cientistas, que pertencem à Universidade da Califórnia, em Los Angeles, e à Universidade do Havaí, descrevem o corpo gasoso como sendo maior do que qualquer um dos nove planetas de nosso sistema solar. A anã marrom seria também o primeiro objeto semelhante a um planeta que é identificado fora de nosso sistema solar.
A Qualidade Tem Seu Preço
Uma garrafa dum vinho alemão, que remontava a 1735 — provavelmente “o mais antigo vinho branco bebível do mundo” — foi recentemente leiloada no mosteiro de Eberbach, Alemanha. Algumas gotas foram suficientes para estimular as papilas gustativas dos apreciadores de vinho. “O aroma, o buquê e o corpo são incomparáveis”, disse babando o perito Robert Englert, segundo o jornal alemão Schweinfurter Tagblatt. Disse-se que um cálice de vinho esvaziado continuou a perfumar o ar com sua fragrância durante horas, endossando a excepcional qualidade do vinho que datava do século 18. Um empresário canadense arrematou a garrafa, com seu conteúdo amadurecido, por 53.000 marcos alemães (uns Cz$ 2.700.000,00).