Bebês prematuros — como enfrentar o desafio
KELLY tem oito anos agora, e a foto acompanhante mostra que ela é uma criança feliz e saudável. Na verdade, isto é algo notável, quando se considera que ela nasceu com 14 semanas de prematuridade, e pesava menos de 800 gramas! Antes dos meados da década de 60, só raramente, se é que alguma vez, um bebezinho que nascesse tão cedo e fosse tão pequenino conseguia sobreviver.
Mas, em que sentidos o prematuro difere do bebê nascido a termo? A diferença mais óbvia é o tamanho reduzido. Também, a pele delicada do bebê pode parecer rósea, e um tanto fina; pode-se até ver as veias bem fininhas. E, dependendo de quão prematura seja esta criaturinha, ela pode ter pêlos muito finos na face ou no corpo. Estes logo desaparecem.
Ademais, a cabeça do bebê pode parecer um tanto grande em comparação com o resto do corpo, mas isto não é nada com que se alarmar. À medida que o bebê se aproxima da data do nascimento a termo, ele adquire mais gordura e começa a apresentar o aspecto mais simétrico de um bebê nascido a termo.
Quanto a quaisquer necessidades especiais de que o bebezinho possa ter, estas variam de poucas a muitas. Cada caso é diferente. Mas já foram alcançados alguns marcos notáveis. A tecnologia moderna, junto com devotadas equipes hospitalares, e uma superabundância de ternos cuidados amorosos (TCA) da parte dos pais, resultaram em notável taxa de sobrevivência.
O Que os Pais Podem Fazer
Pais, especialmente vocês muito podem fazer a favor de seu bebê prematuro, recém-nascido. Incentiva-se dar um nome ao bebê logo depois do parto, uma vez que isto une mais os pais e o bebê num relacionamento que realmente estimula o progresso do bebê “que veio antes da hora”. Quando a condição do bebê se estabilizar, uma das principais preocupações é estabelecer o contato físico com ele.
Carícias, brandos afagos e leve massagem na pele do bebê podem ser apropriados, especialmente se o bebê ainda não puder ser tomado nos braços. E o que poderia ser mais reconfortante para o pequenino do que ouvir a voz da mamãe e do papai, expressa em leve murmúrio, em doces canções de ninar ou em palavras sussurradas com ternura? Por outro lado, quando o bebê é muito prematuro, há motivos para cautela. “Eles ficam facilmente esgotados, e entram em colapso”, afirma o Dr. Peter A. Gorski, que passou dois anos registrando o comportamento dos prematuros. “Vi bebês tão sobrecarregados com a interação social do contato visual que eles não tinham mais forças. O que parece bondoso para nós talvez nem sempre seja o melhor.”
Visitar o bebê tanto quanto possível certamente contribuirá para fortalecer seu relacionamento com ele. Se, devido às circunstâncias, vocês não puderem visitar em pessoa seu bebezinho, podem mandar para o hospital fitas gravadas de conversas dos membros da família e de outros sons domésticos, para que seu bebê os ouça. Uma peça de roupa da mãe que, embora lavada, ainda retenha seu cheiro ímpar, pode ser colocada na incubadora ou isolette [incubadora especial para prematuros]. Alguns colocaram uma foto da mamãe, do papai, ou dos irmãos e das irmãs, a cerca de 25 centímetros do bebê.
Considere a situação de Elise, que, em 1971, chegou dez semanas antes da data esperada. Ela pesava 1.500 gramas. Os pais dela só tinham permissão de visitá-la duas vezes por semana. A mãe dela, Betty, comenta: “Eu não tive aquele achego a Elise que tive com meu primeiro filho, e com os três filhos que nasceram depois dela.” Todavia, Betty explica: “Com o passar dos anos, tornamo-nos mais achegadas, e Elise se tornou um dos meus filhos mais prestimosos e agradáveis.”
A mãe pode prover o alimento perfeito para o bebê prematuro, seu leite materno. Cientistas canadenses, em Toronto, verificaram que a composição do leite das mães de prematuros difere da do leite de mães de bebês nascidos a termo, e os prematuros se dão melhor com ele. Segundo The Journal of the American Medical Association, “o bebê prematuro [acha-se] melhor capacitado a utilizar, para crescer, a proteína e os outros nutrientes do leite materno”.
O Que Outros Podem Fazer
É amigo ou parente dos pais de um bebê prematuro? Se for, há muito que pode fazer. Existem gêneros alimentícios a comprar, refeições a preparar, tarefas domésticas a executar, roupa para lavar, e talvez outros filhos para cuidar. Seu apoio nestes assuntos seculares pode ser de muita ajuda para pais que precisem fazer viagens freqüentes e, não raro, longas, a fim de visitar seu bebê numa unidade neonatal de tratamento intensivo.
Christy, mãe dum bebê que nasceu cinco semanas antes do tempo, disse que seus irmãos e irmãs cristãos a ajudaram em tudo que foi descrito acima. “Foram uma fonte constante de alegria e de fortaleza para nós, naquelas primeiras semanas”, disse ela.
Pode-se também dar apoio por enviar cartões e presentes. Os presentes podem incluir qualquer coisa que você adquiriria para o bebê nascido a termo. Deve-se, naturalmente, levar em conta o tamanho do bebê. Há disponíveis fraldas descartáveis, ou de pano, para prematuros, bem como moldes e roupinhas para eles.
Nunca é demais sublinhar a necessidade de apoio emocional. Seja positivo e otimista. Mary, a mãe de Kelly, disse: “Eu precisava de pessoas que fossem encorajadoras e dissessem coisas edificantes. Sentia raiva quando alguém me dizia: ‘Não se apegue muito.’ Era a esperança que me sustentava.” Um pensamento bíblico que a sustentou acha-se em Isaías 41:13: “Pois eu, Jeová, teu Deus, agarro a tua direita, Aquele que te diz: ‘Não tenhas medo. Eu mesmo te ajudarei.’”
Visitas feitas por anciãos cristãos da congregação de Mary foram muito encorajadoras. Ambas as mães, Christy e Mary, disseram que o apoio que receberam dos maridos foi imensurável, e que tal experiência os tornou mais apegados um ao outro.
A Prevenção — O Proceder Sábio
Há sabedoria em se despender mais esforços em tentar impedir que os bebês sejam prematuros do que em simplesmente cuidar deles, depois. Segundo certo estudo feito nos Estados Unidos, para cada hora prolongada de gravidez, entre 24 e 28 semanas, poupa-se US$ 150 [uns Cz$ 135.000,00] em cuidados hospitalares. Assim, seria proveitoso incluir informações sobre bebês prematuros em sua “biblioteca pré-natal”, e ter preparado um plano de ação, caso ocorra o nascimento prematuro do bebê. Mais importante, porém, é que a mãe prospectiva deve tentar prevenir ter um parto prematuro.
Primeiro, a mulher grávida não deve fumar. Fumar durante a gravidez evidentemente prejudica as artérias do feto, segundo um informe publicado em Medical World News. Comentou um professor da Universidade de Cornell: “Que os vasos fetais são prejudicados, penso eu, confere com o que sabemos sobre bebês nascidos com baixo peso, e alta incidência de malformações congênitas, e a separação prematura entre os bebês de mulheres que fumam.”
Em segundo lugar, se você estiver grávida, deve evitar atividades que exijam esforço demasiado, tais como levantar peso. Em terceiro lugar, evite situações que possam causar traumas físicos ou emocionais. A Bíblia menciona que um ferimento físico ou notícias devastadoras podem precipitar um parto. — Êxodo 21:22; 1 Samuel 4:19.
Se correr alto risco de ter um prematuro, deve consultar uma pessoa, tal como um obstetra, que tenha experiência em cuidar de gestantes. As grávidas de alto risco incluem as que, antes, já deram à luz um bebê prematuro, as grávidas de mais de um filho, as que têm mais de 40 anos, ou são adolescentes, e as que consomem imoderadamente bebidas alcoólicas. Entre outras coisas que colocam a mulher na categoria de alto risco acha-se a pressão arterial alta, o diabetes, e as anormalidades da placenta. No caso de tais mulheres, precisa haver uma maior monitoração da gravidez. Certifique-se de seguir a dieta pré-natal apropriada, de modo a tentar manter a melhor saúde possível para você mesma e seu bebê.
Todavia, mesmo quando a mãe prospectiva faz todo o possível para certificar-se dum parto normal, não existem garantias disso. Partos prematuros são por demais comuns, e seu número parece estar aumentando. Mas, que dizer do futuro? Existe qualquer perspectiva de corrigir este defeito no sistema reprodutivo humano?