A superdose de oxigênio não ajuda

ATLETAS sem fôlego deixam o campo e começam a inalar oxigênio puro. Não raro, tanques de oxigênio acham-se disponíveis junto com garrafas de água. Será que isso acelera a recuperação ou melhora o desempenho? Não, segundo pesquisas publicadas na revista médica Hippocrates, edição de setembro/outubro de 1989. Alguns atletas correram numa esteira ergométrica até ficarem exaustos, e então respiraram oxigênio puro. Daí, outra corrida exaustiva na esteira ergométrica, mas desta vez eles respiraram ar dum tanque que continha ar do ambiente. Fizeram isso duas vezes. Não tiveram melhor desempenho depois de inalarem oxigênio puro do que ao inalar o ar do ambiente. Alguns insistiram que podiam dizer que ar era de que tanque, mas, com mais freqüência, estavam equivocados.

Amostras de sangue tiradas antes e depois de cada teste “demoliram a noção que o oxigênio puro acelera a recuperação por transportar mais desse gás até os músculos cansados. . . . Os níveis sanguíneos de lactato — substância química que se acumula temporariamente no sangue quando os músculos muito empenhados ficam sem oxigênio — eram essencialmente os mesmos, não importava que tanque fosse usado. Se mais oxigênio estivesse chegando aos músculos, o nível de lactato teria sido menor”.

O sangue só retém determinada dose de oxigênio, e pode facilmente obter essa quantidade do ar atmosférico. O oxigênio puro não dá uma superdose de oxigênio ao sangue, nem ajuda o atleta a recuperar-se mais rápida do exercício vigoroso. A recuperação do fôlego ocorre quando o coração bombeia mais rápido, levando mais sangue às células dos músculos e, desta forma, transportando mais oxigênio. O sangue não retém mais oxigênio. Ele apenas transporta mais rápido a sua carga de oxigênio, e isso torna mais pronta a recuperação.