Elementar

● Qual é o elemento mais abundante do universo? O ar que respiramos é constituído em 21 por cento de oxigênio pelo volume, a água que bebemos possui nove décimos de oxigênio pelo peso, e nossos corpos são compostos de dois terços de oxigênio. O oxigênio é o elemento mais abundante da crosta terrestre, mais de 49 por cento pelo peso. Mas, quando se trata do universo como um todo, o oxigênio está muito longe de ser o mais abundante. Então, será o silício, o segundo elemento mais abundante da terra? Ou será o nitrogênio, ou o carbono, ou o ferro? Bem, nenhum destes candidatos chega sequer a aproximar-se do vencedor, o hidrogênio. Ora, o hidrogênio constitui cerca de três quartos da massa, mais de 90 por cento de todos os átomos no universo! Em seguida vem o hélio como o segundo mais abundante. Todos os restantes dentre os cem ou mais elementos, inclusive o oxigênio, constituem mero um por cento do inteiro universo físico.