La raclette — do alto das montanhas para a mesa

Do correspondente de Despertai! na Suíça

DIZ-SE que, um dia, por volta de 1875, alguns homens trabalhavam num vinhedo perto da cidade suíça de Sierre. Fazia muito frio. Ao meio-dia, eles se reuniram ao redor duma fogueira para comer um pouco de pão com queijo e tomar vinho. Um deles ansiava comer algo quente. Assim, ele colocou seu pedaço de queijo sobre as brasas, até que a camada externa dele começou a se derreter. Ele então raspou-o sobre o pão e assim nasceu la raclette!

Existem outras versões desta história. Embora sua origem não esteja bem documentada, la raclette é, deveras, um prato tradicional, especialmente na região montanhosa de Valais, na Suíça. A palavra francesa racler significa “raspar” e descreve apropriadamente esta forma incomum de servir queijo derretido. Mas ainda mais incomum é a forma que se fabrica o queijo raclette.

Queijo Feito no Próprio Local

Quando chega o verão setentrional em Valais, a neve que se derrete dá lugar a luxuriantes pastagens. As vacas se deliciam com tal ração e, seguindo para o alto, elas se alimentam num pasto após outro até chegarem à borda das geleiras. No passado, a estocagem de leite ou o seu transporte para o vale abaixo, duas vezes por dia, a fim de ser beneficiado, era inimaginável. Assim, a solução era fabricar o queijo ali mesmo, no próprio local. Sim, o queijo era fabricado ao ar livre, onde quer que o rebanho estivesse. Como?

Um grande caldeirão, um coador, lenha para fogueira e outros implementos necessários eram transportados a cavalo ou no lombo de mulas para o local montanha acima. Pedras para a construção dum fogão eram escolhidas na área vizinha. Não se retirava a nata ou creme do leite, e o resultado era um queijo macio e rico.

Atualmente, estes fabricantes de queijo da região de Valais não têm de fazer seu trabalho ao ar livre. Continuam a fabricar queijo no próprio local, mas, para tal fabricação, usufruem agora o conforto de cabanas em várias altitudes. Cada cabana dispõe de todo o equipamento necessário, instalado de forma permanente, e de um depósito subterrâneo onde o queijo fresco é tratado com uma solução salina que lhe dá sua crosta protetora. O queijo é modelado em uma peça arredondada, cada peça pesando cerca de 5 quilos. Depois de cerca de três a cinco meses, tais peças redondas de queijo são consideradas maduras.

Como Servir la Raclette

Tradicionalmente, la raclette é servido com batatas cozidas, picles, pequenas cebolas brancas, pimenta e outros temperos, e, naturalmente, um copo de vinho branco de Valais. Se pedir tal prato num restaurante, o garçom trará à sua mesa meia peça redonda de queijo com um dos lados já fervilhando, por ter sido aquecido. Ele então raspa parte dessa camada de aspecto delicioso e a coloca sobre sua batata!

Em casa, poderá usar um fogareiro elétrico para raclette. Alguns visam derreter o queijo em pequenas porções, e outros têm um recipiente suficientemente grande para conter meia peça redonda de queijo. Naturalmente, você não precisa possuir um fogareiro especial para raclette. Poderá derreter os pedaços de queijo em seu forno de cozinha.

Muitos oferecem este prato a seus convidados por causa de sua ampla popularidade e simplicidade. Assim, da próxima vez que receber amigos, por que não experimenta oferecer-lhes este prato singular das montanhas: la raclette!

[Fotos na página 26]

“La raclette”: um modo incomum de servir queijo derretido.

Fabricação do queijo.

Acompanhamentos de “la raclette”.

Servindo “la raclette”.