Observando o Mundo
Órfãos da AIDS
Os orfanatos da província de Manicaland, Zimbábue, estão ficando superlotados por causa do grande número de órfãos da AIDS. Só nesta província, há ‘cerca de 47.000 crianças com menos de 14 anos que ficaram órfãs devido à morte dos pais em conseqüência de doenças relacionadas com a AIDS’, noticia o jornal The Star, de Johanesburgo, África do Sul. Cerca de 10 por cento dessas crianças perderam o pai e a mãe. O jornal relatou que, segundo um estudo realizado pelo Ministério da Saúde, ‘das 294 famílias selecionadas a esmo na província, 29,9 por cento tinham órfãos da AIDS’.
Arquivos Secretos Sobre os Nazistas
Quando a Argentina abriu os arquivos secretos dos criminosos de guerra nazistas, o Jornal da Tarde comentou: “A Santa Sé nega, mas estima-se que pelo menos 20 mil fugitivos alemães passaram por esses conventos nos anos seguintes ao final da guerra, um número grande demais para passar despercebido.” Mas por que o Vaticano, “ainda que indiretamente, por intermédio da Cruz Vermelha, de conventos europeus e da Caritas, uma instituição de caridade”, cooperou com criminosos responsáveis por genocídio? Um motivo: a Igreja esperava que os nazistas pudessem ser ‘aliados na luta para conter o avanço do comunismo ateu’. E o jornal ainda diz: “Pecados à parte, o importante era o fato de grande parte dos nazistas serem católicos.”
Demora Perigosa
Pessoas que trabalham em escritórios e passam várias horas com os olhos fixos em telas de computador são “um perigo para si mesmas e para outros ao dirigirem à noite”, diz o Professor Paul Cook, da Universidade Brunel, de Londres. O jornal The Daily Telegraph, de Londres, noticia que, depois duma investigação de dez anos sobre a cegueira noturna, o Professor Cook descobriu que os olhos das pessoas que ficavam diante de telas de computador por longas horas seguidas levavam 120 milésimos de segundo para transmitir informações ao cérebro. Isto é nove vezes mais lento do que o normal! Embora essa aumentada demora proteja o cérebro de sobrecarga de informações apresentadas por telas de computador, à noite, com luz reduzida, isto pode retardar as reações do motorista.
Vitória Sobre Insetos
Durante sete meses, um avião após outro sobrevoou a Líbia, abriu seus compartimentos de carga e despejou uma poderosa arma biológica: machos estéreis da mosca-do-berne. Foi “uma campanha de emergência para erradicar a Mosca-do-Berne do Novo Mundo, peste que ameaçava homens e animais na África e mais além”, diz a revista New African. Agora, depois do despejo de 1,3 bilhão de moscas, a Organização de Alimentos e Agricultura, dos Estados Unidos, proclamou vitória, a um custo de 65 milhões de dólares — apenas um pouco mais da metade do que se estimara. O acasalamento das fêmeas com os machos estéreis soltos não produz descendência. Em resultado disso, as moscas com o tempo morrem. A vigilância continuará até o verão de 1992.
Alugue Uma Família
Acha-se disponível agora, no Japão, um serviço que fornece famílias simuladas para idosos solitários. O jornal Asahi Shimbun comenta sobre uma agência de diversões que envia atores que, por um preço, fazem o papel de membros da família. Os atores variam de sétima a primeira classe, dependendo da habilidade de encenar. A demanda de atrizes para o papel de filhas é maior do que de atores que representem filhos. O jornal explica que o motivo disso é que os idosos desejam “alguém para mimá-los e escutar suas queixas”. Uma visita de três horas de falsos membros da família, incluindo uma netinha de três anos, pode custar até 150.000 ienes (1.200 dólares).
Tédio Escolar
O jornal The Toronto Star noticia que, numa pesquisa nacional de cerca de 9.000 alunos do segundo grau que abandonaram os estudos, no Canadá, “três em cada 10 alunos desistentes abandonam os estudos por causa do tédio”. Notas boas não significam que os alunos permanecerão na escola, visto que 30 por cento dos entrevistados tinham notas altas. Jim Livermore, vice-presidente da Federação de Professores das Escolas Secundárias de Ontário não ficou surpreso. Ele disse: “O tédio é um fator mais significativo hoje do que há 20 anos por causa da televisão. Para interessar os jovens, tudo hoje tem de ser dinâmico, de alta tecnologia e vistoso.” O Sr. Livermore acha que algumas das mentes mais brilhantes não estão sendo desafiadas na escola. Acrescentou que a “velha didática já não funciona. Em vez do estilo discursante no ensino, temos de envolver mais os alunos no aprendizado”.
Crianças em Acidentes
Pela primeira vez, pesquisadores na Argentina compilaram informações sobre acidentes com crianças naquele país. O estudo revelou que 41 por cento das crianças hospitalizadas na Argentina acidentam-se na própria casa. Muitas sofrem quedas acidentais. Depois de descrever o ambiente perigoso de muitas casas, o jornal Clarín, de Buenos Aires, referiu-se à típica casa argentina como uma “armadilha de caça para crianças”. Outro lugar em que acontecem muitos desses infortúnios é em carros. O jornal acrescentou que, na maioria dos casos, adultos são responsáveis por esses acidentes trágicos, e não raro fatais.
Luz Para Prevenir Acidentes
Na Finlândia, na Dinamarca e na Suécia, exige-se que todos os motoristas dirijam com as luzes do carro acesas durante o dia para prevenir acidentes. Essa precaução é especialmente eficaz nos países em que fica escuro grande parte do dia nos meses de inverno. Recente estudo realizado na Finlândia revelou que, durante seis anos, no inverno, as colisões diurnas foram reduzidas em 21 por cento por se deixar as luzes do carro acesas. Alguns estados dos Estados Unidos adotaram leis que exigem faróis acesos quando a visibilidade é fraca, como pouco antes do pôr-do-sol e pouco depois do nascer do sol, e quando chove ou neva. Em 1990, só nos Estados Unidos, houve mais de 44.000 mortes e 5.000.000 de feridos devido a colisões de carros.
Sangue Perigoso
No Japão, pessoas que receberam transfusões de sangue no passado não mais serão aceitas como doadores de sangue para transfusões. Por quê? A Sociedade Cruz Vermelha Japonesa citou como motivo a “alta porcentagem de infecção pelo vírus tipo C da hepatite”, noticia o jornal The Daily Yomiuri. Segundo o jornal, a taxa de contágio da hepatite tipo C, de pessoas que receberam transfusões de sangue, é de 8,31 por cento, cerca de 12 vezes mais elevada do que daqueles que nunca receberam sangue. Assim, o Japão tornou-se o primeiro país a adotar a política de rejeitar sangue como perigoso simplesmente por proceder de pessoas que antes receberam transfusões.
Cingapura Controla com Rigor o Chiclete
Quem visita a república insular de Cingapura tem agora de declarar nos formulários da alfândega a posse de chicletes. Embora seja permitido ter alguns para uso pessoal, grandes quantidades são confiscadas. Desde o início do ano, o governo proibiu a fabricação, a venda e a importação de chiclete. Vendedores podem ser multados em até 1.200 dólares, ao passo que importadores estão sujeitos a um ano de prisão e multa de 6.100 dólares. Até o momento, a posse de chicletes não é contravenção. O chiclete “suja os logradouros públicos”, disse um representante do governo. No ano passado, trens do metrô foram impedidos de partir algumas vezes, quando pedaços de chiclete emperraram portas, impedindo-as de fechar. A venda de chiclete era de 5 milhões de dólares por ano, embora a propaganda estivesse proibida em Cingapura desde 1984. Segundo a revista Asiaweek, o governo também anunciou planos “para uma legislação que exija que os que insistem em jogar lixo nas ruas limpem os logradouros públicos”.
Haute Cuisine Babilônica
A revista francesa Science Illustrée comenta que uma equipe de pesquisadores da Universidade Yale, após dez anos de trabalho, decifrou o que parecem ser algumas das mais antigas receitas do mundo. As receitas fazem parte do texto cuneiforme escrito em várias tabuinhas de argila descobertas no sítio da antiga cidade de Babilônia. As tabuinhas incluem cardápios e 25 receitas de pratos aparentemente reservados para festas e ocasiões especiais. Embora a alimentação do dia-a-dia fosse um tanto simples, as receitas revelam que as preferências culinárias dos antigos babilônios às vezes incluíam todo tipo de carne e temperos, além de “iguarias” como cordeiro ao alho e cebola, servido com coalhada gorda e sangue.
Pais de Rua
O termo “pais de rua” surgiu ao se fazer referência a crianças de rua. A secretária do Menor, Alda Marcantônio, explica no Jornal da Tarde que ‘os bandidos estão usando crianças para executar as tarefas mais complicadas de suas atividades . . . Eles sabem que crianças não têm noção de limites, e que, por isso, não sabem o risco que estão correndo”. Fornecendo-lhes drogas, “esses bandidos terminam escravizando os menores”. Ela também diz: “O que estamos vendo . . . é um número cada vez maior de armas nas mãos de menores que lhes são entregues por maiores.” Para combater os “pais de rua”, educadores e policiais trabalham nas ruas ajudando os menores a integrar-se na comunidade. Segundo O Estado de S.Paulo, a secretária diz: “Estamos vivendo numa sociedade doente que precisa de ações que amenizem os graves problemas sociais.”