Observando o Mundo
Fé sem Base
● “Os estadunidenses respeitam a Bíblia, mas não a lêem”, disse George Gallup, Jr., diretor executivo do Centro de Pesquisas de Religião, de Princeton (E.U.A.). Os resultados de uma enquête, feita em 1981 por este Centro, indicam que apenas 12 por cento das pessoas lêem alguma parte da Bíblia diariamente, que um em cada quatro adolescentes jamais a leu, e menos da metade dos adultos conhecem quatro ou mais dos Dez Mandamentos. Embora 86 por cento dos entrevistados dissessem que a religião é importante na vida deles, apenas 40 por cento assistem a quaisquer ofícios religiosos numa determinada semana. A maioria ainda ora, revelou a enquête, mas suas orações geralmente são apenas petições. “Deus, para alguns, é encarado como um ‘Papai Noel celestial’.” Assim, ao passo que a crença religiosa ainda é bastante comum entre os estadunidenses, eles mostram “pouca evidência de terem ponderado uma base para esta fé”, disse Gallup.
‘Terra de Viúvas e de órfãos’
● A devastação resultante da crueldade do homem para com o homem é vividamente ilustrada em Uganda. Tamanha foi a extensão da matança durante o regime de oito anos que terminou em 1979 que, atualmente, numa população de 12,5 milhões, uma pessoa em oito é órfã e em cada dezenove mulheres, uma e viúva. Contudo muitos acham que estas cifras do Ministério de Reabilitação não exprimem o quadro completo. Por que não? Porque, segundo a tradição ugandense os parentes cuidam dos órfãos e as viúvas casam-se novamente na família do marido. Ainda assim, devido à falta de homens, muitas viúvas jovens não acham um marido. Uganda, outrora chamada “jóia” africana, é hoje descrita como ‘terra de viúvas e de órfãos’.
Escrita no Muro
● Decepcionado com as resoluções das Nações Unidas, o prefeito Koch, da cidade de Nova Iorque, queria acrescentar à inscrição do chamado Muro de Isaías algo a respeito da “hipocrisia, imoralidade e covardia” O muro localiza-se no outro lado da rua, defronte ao edifício da Assembléia Geral e tem sobre si a famosa citação de Isaías sobre ‘espadas em relhas de arado’. Entre os textos cogitados achava-se Isaías 5:20, que reza: “Ai dos que ao mal chamam bem e ao bem de mal, que põem a escuridade por luz e a luz por escuridade”, e Isaías 10:1: “Ai dos que decretam leis injustas, dos que persistem em escrever leis de opressão.” (Revised Standard Version) No entanto, o prefeito mudou de idéia posteriormente. “Às vezes o silêncio é mais eficiente do que um alarido”, disse ele.
Dívida Gigantesca
● “A dívida total não saldada nos E.U.A. quase triplicou na última década. Este ano excederá os 5 bilhões de dólares”, relata o U.S. News & World Report. Esta cifra gigantesca é o número cinco seguido de doze zeros. Se esta dívida fosse dividida entre todos os estadunidenses adultos, eqüivaleria a US$ 30.000 por pessoa. Cerca de 39 por cento da dívida corrente, ou US$ 1.930.000 milhões, é particular, resultante de hipotecas e de compras a crédito. A dívida comercial atinge US$ 1.850.000 milhões, ou 37 por cento do total. O restante, ou US$ 1.170.000 milhões, são dívidas dos governos municipais, estaduais e federais. A dívida total importa em quase a metade do patrimônio líquido da nação, e aproximadamente 10 por cento da renda total da nação é gasta só para pagar os juros dessa dívida.
Assistente de Médico Computadorizado
● O Órgão de Saúde Regional do Sudoeste do Tâmisa, na Inglaterra, está desenvolvendo um computador que emitirá um aviso quando houver interação entre a medicação prescrita pelo médico para um exame e a medicação que o paciente estiver tomando. Essa interação pode fazer com que o exame apresente resultados errôneos, levando a um diagnóstico errado. Os médicos simplesmente não têm tempo para checar todas as possibilidades, porque os dados necessários de todos os remédios em uso nos hospitais hoje em dia estão espalhados entre milhares de revistas médicas e periódicos científicos. “Ainda temos de verificar pelo menos outras 24.000 referências médicas quanto à maneira em que certas drogas interferem com a interpretação dos exames de laboratório”, comenta o dr. Jack Salway, diretor do programa financiado pelo governo. Requererá, no mínimo, quatro anos de trabalho adicional antes de o programa ser concluído.
Ameaçada a Correspondência Religiosa
● Devido aos cortes no orçamento, o Congresso dos E.U.A. decidiu eliminar os subsídios postais para as publicações não lucrativas. A princípio, o subsídio deveria ser gradualmente defasado num período de 16 anos, a terminar em 1987. Mas a decisão do Congresso fixa agora um aumento imediato de até 200 por cento no custo de selagem de alguns tipos de matéria religiosa. “Muitas, muitas publicações religiosas simples mente irão por água abaixo, deixando de existir”, disse um representante da Igreja Unida de Cristo. O diretor da Associação de Imprensa Católica achou que a medida certamente enfraquecerá e “em alguns casos silenciará a voz da imprensa religiosa”. Existem atualmente mais de 1.000 publicações religiosas nos E.U.A.
Pais Esquecidos
● No Japão, onde há muito tem sido uma tradição honrar os pais, uma recente pesquisa revelou que 38 por cento dos que a ela responderam acham que não é dever dos filhos cuidar de seus pais idosos. Há vinte anos, apenas 20 por cento pensavam assim. A maioria dessas respostas veio de pessoas na casa dos trinta anos. Uma explicação fornecida era que tais pessoas pertencem à geração da TV — elas cresceram com a televisão e seus valores têm sido moldados por ela. “Esta geração parece assinalar um momento decisivo; têm havido mudanças sutis na consciência das pessoas em muitos setores da vida”, afirma o Asahi Shimbun, que organizou a enquête.
Goma Para Fumantes
● Uma espécie de goma de mascar está sendo utilizada na Inglaterra para ajudar os fumantes a abandonar o hábito. Diz-se que o uso da goma, disponível apenas mediante prescrição médica, visa eliminar o alcatrão e o monôxido de carbono, que podem causar câncer pulmonar, bronquite e males do coração. Contudo, ela mantém o nível de nicotina, da qual os pacientes precisam desabituar-se mais tarde. Uma experiência no hospital Maudsley, em Londres, relatou um índice de êxito de 45 por cento, contra 20 por cento de êxito de todos os demais métodos combina dos. Utilizar a goma num período de quatro meses custa acima de £50 (Cr$ 18.400,00); cerca de 100.000 pessoas a utilizaram no último ano. Atual mente, na Grã Bretanha, um em cada dez homens morre de doenças coronárias e 70 por cento das vítimas são fumantes.
Igreja Sobre Rodas
● Com numerosas igrejas antigas em paróquias remotas da Igreja Anglicana precipitando-se em dívidas onerosas e no abandono, um clérigo inovador surgiu com a idéia de colocar sua igreja num ônibus. Com os assentos dianteiros removidos para dar lugar a um altar, o ônibus pode ser convertido numa capela de 32 lugares, bem adequada para o ajuntamento dominical costumeiro. Um ônibus de dois andares novo custaria cerca de £50.000 (Cr$ 18.400.000,00), uma fração do que levaria para restaurar uma igreja velha, e um ônibus de segunda mão custaria bem menos.
Federação de Mendigos
● “Todos os mendigos do mundo devem unir-se!” Esse é o lema da recém formada federação de mendigos em Jaipur, Índia. “Nossa associação é de pessoas que sustentam suas famílias por mendigarem”, explica o presidente, Kenna, de Kerala. “Esta é uma profissão como qualquer outra, e igualmente antiga.” A pretensão da federação é reformar o sistema de mendicância por estabelecer direitos territoriais exclusivos de mendigos individuais ou de grupos de mendigos. “A superlotação dos locais obriga-nos a introduzir este sistema de modo que cada membro da federação possa ‘ganhar’ o suficiente para sustentar sua família”, afirma Kenna. A federação, contudo, está encontrando problemas em montar seu escritório central porque ninguém está disposto a alugar lhes uma casa ou sala.
Detentos Desesperados
● Uma pesquisa feita pelo Centro Nacional de Instituições e Alternativas, dos E.U.A., revelou que a taxa de suicídios de detentos nas prisões norte-americanas é pelo menos 16 vezes mais elevada do que a da população em geral. Num dia típico, pelo menos um detento se suicida. A pesquisa revelou também que os que foram encarcerados por vício de drogas ou álcool perfaziam o maior número de casos de suicídio.