Músicos saltadores do mundo dos insetos

ADMITIMOS que somos criaturas de apetite voraz. E é verdade que esse apetite pode provocar a ira dos agricultores, que nos consideram uma praga por destruirmos plantações. Mas nós, os gafanhotos, temos características interessantes: nossa maneira de pular, de voar, de subir em coisas e de fazer “música”.

Sabia, por exemplo, que temos cinco olhos? Em vez de precisarmos usar bifocais, como muitos seres humanos, temos três olhos pequenos na frente da cabeça, com os quais enxergamos de perto. Os outros dois olhos são grandes e ficam mais para trás na cabeça, permitindo-nos enxergar o que se passa ao redor. É por isso que conseguimos ficar sempre ‘um pulo na frente’ de você. Não gostaria de ter olhos assim?

Quais são as nossas proezas no pular? Podemos pular dez vezes a nossa própria altura e dar um salto de quase um metro de distância. Para semelhante feito, um ser humano teria de saltar sobre o equivalente a um edifício de seis andares. O segredo está nos poderosíssimos músculos das nossas pernas posteriores. Eles nos dão o impulso para realizar essas proezas.

Mesmo depois de darmos nosso primeiro salto em fuga, podemos fazer com que fique ainda mais difícil de nos apanhar, utilizando os dois pares de asas que todos nós temos. As duras asas superiores têm a mesma função das asas de um avião, ao passo que as mais delicadas asas inferiores são usadas como meio de propulsão extra. Assim, combinando nossas habilidades no salto e no vôo, em geral conseguimos fugir para longe o suficiente a ponto de desanimá-lo de nos perseguir.

Acha difícil subir num pau-de-sebo? Nós não. De fato, conseguimos subir numa escorregadia lâmina de grama sem nenhum escorregão, devido a como o Criador projetou nossos seis pés. Minúsculas almofadas em cada pé são dotadas de pequeníssimos pêlos que liberam um fluido pegajoso, o que nos ajuda a nos agarrar às coisas. Além disso, cada pé está equipado com dois ganchos fortes e pontudos que não nos deixam escorregar em planos de inclinação acentuada. Sim, estávamos bem equipados para subir em coisas muito antes de os seres humanos sequer pensarem em escalar montanhas.

Os machos do nosso clã são os músicos. As fêmeas, como era de esperar, ficam impressionadas e os acham talentosos. Podemos ouvir e reagir a diferentes sons. Nossos ouvidos situam-se em cada lado do tórax. Assim, quando disposto, o macho esfrega delicadamente uma das ásperas pernas posteriores nas nervuras espessadas de uma das asas, como o violinista ao atritar o arco nas cordas do violino. Como é relaxante num quente dia de verão deitar na relva e se deliciar com a sinfonia de milhares de gafanhotos e de grilos! Ah! . . . o som do verão!