Os Jovens Perguntam . . .

Estou me desenvolvendo normalmente?

“Eu era um dos garotos mais baixinhos da classe — e o que pesava menos. Não gostava dos meus braços. Achava que eram magricelas demais. Cheguei a pedir pelo correio um kit de exercícios anunciado na última página duma revista em quadrinhos. Mas não resolveu nada.” — Eric.

“Sou muito baixa. Tenho 13 anos e só um metro e cinqüenta. Todos na minha classe são mais altos! Bem, há alguns garotos que são mais baixos, mas provavelmente vão crescer nas férias. Detesto ser baixinha! Não consigo ver nada! Quem me dera ficar mais alta agora mesmo.” — Kerri.

GRANDALHÃO! Baixote! Gorducho! Magricela! Estas não são apenas gozações de colegas cruéis. Muitos jovens pensam isso de si mesmos sempre que se olham no espelho. “Aos 13 anos”, recorda Mari, uma senhora tipo mignon, de origem hispânica, “eu detestava meu nariz; era tão largo que eu achava que precisava de cirurgia! E eu era tão atarracada! Minha irmã mais velha tinha um vestido que caía bem no seu corpinho bem-feito. Quando eu tentava usá-lo, todo mundo ria.”

Na “flor da juventude”, sobretudo naquele tumultuado período de rápidas mudanças físicas e emocionais conhecido como puberdade, é fácil sentir-se mal consigo mesmo. (1 Coríntios 7:36) Você nota que seus colegas estão se desenvolvendo em adultos altos e atraentes. Mas talvez pareça que você não está se desenvolvendo de jeito nenhum — ou está se desenvolvendo demais. Certa pesquisa revelou que o total astronômico de 56 por cento dos adolescentes não está satisfeito com o seu corpo. Os pesquisadores Jane Norman e Myron W. Harris dizem que muitos desses jovens insatisfeitos achavam-se “baixos demais” ou “abaixo do desenvolvimento normal”.

Muitos jovens também se preocupam com o desenvolvimento das partes íntimas; querem saber se são normais. O livro Growing Into Love (Desenvolvendo-se Para o Amor), de Kathryn Watterson Burkhart, explica que “os sentimentos de auto-estima, competência e dignidade pessoal [dos jovens] têm raízes no corpo, de modo que se torna extremamente importante que seu físico se forme como deve”. Não surpreende, portanto, que os jovens muitas vezes fiquem bem apreensivos em situações (como aulas de educação física) em que seu corpo fica exposto a escrutínio — ou a comparações. “Fico muito constrangido de tomar banho na frente dos outros garotos na escola”, admitiu um rapazinho.

Está descontente com o desenvolvimento do seu corpo? Então fique tranqüilo! É mais do que provável que você seja perfeitamente normal.

Dores do crescimento

A puberdade é um processo natural e saudável. O próprio Jesus Cristo passou por isso, ‘progredindo em sabedoria e em desenvolvimento físico’. (Lucas 2:52) Na puberdade ocorre o amadurecimento dos órgãos reprodutivos.a No entanto, ocorre também uma repentina arrancada de crescimento rápido, muitas vezes o dobro do crescimento anual médio. “Passei a crescer dez centímetros por ano”, recorda um rapaz chamado Danny. “Aos 13 anos eu tinha um metro e oitenta.”

Geralmente, porém, as meninas começam a arrancada de crescimento uns dois anos antes dos meninos. Assim, aos 12 anos, as meninas talvez já sejam bem mais altas do que os meninos da classe. É provável que fiquem dessa altura por pouco tempo. Dentro de uns dois anos, a maioria dos meninos as alcançará e ultrapassará.

Mesmo assim, o crescimento rápido não vem isento de problemas. Em geral, os pés são as partes que crescem primeiro. Assim, por algum tempo, os pés talvez fiquem desproporcionais ao tamanho do corpo. A escritora Lynda Madaras cita o que disse uma mocinha: “Eu tinha só um pouquinho a mais que um metro e cinqüenta aos onze anos, mas calçava 38. Eu pensava: não é possível; se meus pés continuarem crescendo, vão ficar enormes! Mas agora tenho dezesseis anos e um metro e setenta, mas ainda calço 38.” Logo começa o crescimento rápido das pernas, das coxas e do tronco.

Talvez seja ainda mais aflitivo ver no espelho a transformação que seu rosto vai sofrendo. No livro The What’s Happening to My Body? Book for Girls (Que Está Acontecendo com o Meu Corpo? — Manual Para Moças), a escritora Lynda Madaras explica: “Seu rosto vai mudando na puberdade. A parte inferior do rosto se alonga, e ele fica mais cheio.” Isso acontece tanto com as meninas quanto com os meninos. Talvez leve um tempinho até que seu rosto pareça devidamente proporcional.

Já que diferentes partes do corpo se desenvolvem em ritmos diferentes, seus braços e pernas talvez também pareçam embaraçosamente compridos. “Parecia que meus braços arrastavam no chão”, recorda Christine, que mais tarde se tornou uma adulta atraente. Pode ser que você passe por um período em que é desajeitado, o que muitas vezes é humilhante, até que seu corpo por fim pareça ‘harmoniosamente conjuntado e coopere’. — Efésios 4:16.

‘Retardatários’

Entretanto, a puberdade pode ser uma fase estranha. Às vezes um jovem de 12 anos passa por uma pessoa de 20 anos. Mas, no caso de outros jovens, os hormônios simplesmente não agem no tempo certo. Um jovem chamado Willie lamenta: “Sou um dos garotos mais baixos da turma, e sei o que é ser alvo de gozação.” Se você tem de ficar na ponta dos pés para olhar os colegas nos olhos, não se desespere. Isso em geral significa apenas que seu corpo está se desenvolvendo num passo mais lento do que o dos seus colegas.b

Admite-se que ser mais baixo ou parecer mais novo do que os colegas talvez seja difícil de agüentar. “Sei que pareço uma menininha, e detesto isso!”, queixa-se Allison, de 16 anos. Será que você pode acelerar o processo de crescimento? Não, mas pode facilitá-lo. Em Jó 8:11 a Bíblia diz: “Acaso o papiro cresce alto sem brejo? Acaso a cana se torna grande sem água?” Assim como uma planta viceja com o ambiente e os nutrientes corretos, da mesma forma você precisa de suficiente descanso e alimentação saudável. Uma alimentação constante de junk food (alimentos sem valor nutritivo) priva o corpo da nutrição de que você precisa para crescer devidamente.

Fora os cuidados sensatos com a saúde, há pouco que você possa fazer com respeito ao desenvolvimento físico. Mas, com o tempo, sua arrancada de crescimento começará. De fato, você talvez até continue crescendo depois de seus colegas já terem crescido o que tinham para crescer. “No fim do primeiro grau”, recorda um rapaz chamado John, “eu era o segundo garoto mais baixo da classe, mas espichei nas férias. Quando iniciei o segundo grau, eu era quase o mais alto da classe”. Convém lembrar o antigo provérbio: “A expectativa adiada faz adoecer o coração, mas a coisa desejada, quando vem, é árvore de vida.” — Provérbios 13:12.

Naturalmente, nada garante que você um dia fique alto como um jogador americano de basquete. Se seus pais são baixos, é mais do que provável que você também será de baixa estatura. No entanto, ser mais baixo do que seus amigos talvez lhe crie problemas.

Como lidar com a situação

Embora Deus não julgue a ninguém pela estatura, é isso o que seres humanos de mentalidade tacanha com freqüência fazem. Há estudos que mostram que os jovens tendem a considerar os que se desenvolvem com mais lentidão como menos atraentes e menos competentes do que os que parecem mais amadurecidos. Talvez até se afastem de anteriores amigos que não mais agradam por parecerem muito jovens. Isso pode ferir muito sua auto-estima. Certo estudo mostrou que sentimentos de inadequabilidade às vezes persistem muito tempo depois de jovens de desenvolvimento lento terem alcançado os colegas de escola.

Como lidar com a situação? Alguns jovens que se desenvolvem tardiamente tornam-se calados e retraídos. Mas outros — especialmente os meninos — tornam-se uns exibidos ou atrevidos antipáticos, num esforço mal orientado de chamar atenção. No entanto, nenhuma dessas condutas lhe conquistará verdadeiros amigos. No fim das contas, as pessoas vão gostar de você pelo que você é, não pela sua aparência. Se você manifestar interesse genuíno nos outros e cultivar bondade e generosidade, a maioria das pessoas gostará de você. (Provérbios 11:25; Filipenses 2:4) Se algumas continuarem a gozar de você ou a ignorá-lo, procure conversar sobre isso com seus pais. Eles talvez tenham sugestões práticas.

Lembre-se também de que Deus “vê o que o coração é”. (1 Samuel 16:7) A Bíblia diz que o Rei Saul era um dos homens mais altos e mais bonitos em Israel. Mas ele foi um fracasso tanto como rei quanto como homem. (1 Samuel 9:2) Por outro lado, Zaqueu tinha “estatura pequena”. Todavia, ele foi abençoado com o privilégio de receber o Filho de Deus em casa. (Lucas 19:2-5) Portanto, o que realmente conta é o íntimo. E, se o seu corpo não está crescendo com a rapidez que você gostaria, pode ser de consolo saber que isso talvez seja perfeitamente normal. “Para tudo há um tempo determinado”, e seu corpo com o tempo atenderá ao apelo da puberdade. (Eclesiastes 3:1) Infelizmente, muitos jovens queixam-se de que seu corpo está se desenvolvendo rápido demais. Essa situação será o assunto do próximo artigo desta série.

[Nota(s) de rodapé]

[Foto na página 23]

As meninas geralmente começam sua arrancada de crescimento uns dois anos antes dos meninos. No entanto, a maioria dos meninos logo as alcança e com o tempo as ultrapassa