Observando o Mundo
Clérigos homossexuais
O sínodo da Igreja Luterana Evangélica de Hannover, Alemanha, já por anos permite que homossexuais atuem como clérigos, desde que não tenham parceiro homossexual. Mas, segundo o informe The Week in Germany, a destituição de um homossexual ativo de suas funções clericais há mais de três anos criou muita controvérsia. Autoridades em Hannover, informou The Week, aprovaram recentemente uma moção segundo a qual “pastores e seus companheiros que ‘vivem em parceria homossexual’ seriam elegíveis para um emprego na igreja, incluindo o pastorado”.
Acidentes com sangue contaminado por AIDS
O Ministério da Saúde e do Bem-Estar, do Japão, solicitou recentemente aos hospitais que apresentassem relatórios sobre a freqüência de acidentes com sangue infectado com HIV ocorridos com profissionais da área de saúde. O interesse era especificamente em acidentes ocorridos nos últimos dez anos. Segundo o jornal The Daily Yomiuri, os 276 hospitais que atenderam ao pedido do Ministério relataram que o “número total de acidentes com agulhas foi 12.914, tendo havido 2.997 casos de contato acidental com sangue”. Desses, mais de cem casos envolveram sangue contaminado por HIV. Até agora, todas as vítimas desses acidentes tiveram resultado negativo em testes de detecção do HIV, o vírus que causa a AIDS.
Câncer: bomba-relógio acionada
Um estudo realizado na Austrália pela Fundação da Pele e do Câncer revelou que o câncer de pele é agora a forma mais comum de câncer naquele país. Calcula-se que todo ano uns 1.000 australianos morrem de câncer de pele. Segundo o jornal The Daily Telegraph Mirror, de Sydney, Austrália, o estudo diz que “a atitude de descaso de muitos australianos, no passado, com relação a proteger a pele da exposição ao sol criou uma bomba-relógio acionada de câncer”. A maioria das vítimas de hoje eram os adolescentes que se bronzeavam nas décadas de 60, 70 e 80.
Ajuda para quem tem insônia
Pesquisadores da Faculdade de Medicina de Harvard elaboraram uma lista de sugestões para pessoas que têm sérias dificuldades de pegar no sono. Segundo o informe The Harvard Mental Health Letter, um grupo de pacientes que levava cerca de uma hora e vinte minutos para pegar no sono teve expressiva melhora. Depois de se submeterem ao tratamento por várias semanas, “passaram a levar em média apenas dezenove minutos para adormecer (uma redução de 75%)”, diz o informe. Os métodos recomendados incluem: evitar passar mais de sete horas na cama; evitar ficar na cama mais de uma hora além do seu tempo médio de sono; levantar-se na mesma hora todo dia, mesmo nos fins de semana; deitar-se só quando estiver com sono; e, se não pegar no sono 20 minutos depois de deitar, levantar-se e fazer algo relaxante até se sentir sonolento novamente.
Pérolas cometárias
Um grupo de mais de 20 fragmentos cometários, vistos em fotos de telescópio como uma enfiada de pérolas, está em rota de colisão com o planeta Júpiter, noticia o jornal The Washington Post. Os fragmentos cometários, alguns dos quais podem ter três quilômetros de largura, são coletivamente conhecidos como Shoemaker-Levy 9, em homenagem aos descobridores. Os cientistas crêem que a trilha cometária foi produzida quando um único cometa foi despedaçado pelas forças gravitacionais ao passar por Júpiter recentemente. O impacto dos fragmentos cometários, um acontecimento raro para observadores humanos, ocorrerá durante vários dias em fins de julho de 1994. Embora o impacto ocorra na face oculta de Júpiter, os clarões resultantes talvez iluminem as luas de Júpiter e sejam observados na Terra por meio de telescópios.
Violência contra mulheres
Recente pesquisa revela que 51% das mulheres canadenses de 16 anos ou mais foram vítimas de violência da parte de homens pelo menos uma vez na vida na idade adulta, diz o jornal The Globe and Mail. Isso equivale a mais de cinco milhões de mulheres. Esse jornal canadense divulgou que quase metade das mulheres entrevistadas disse que os agressores eram “namorados, maridos, amigos, familiares ou outros homens que conheciam”. Só no ano passado, 10% das mulheres entrevistadas sofreram violência, e cerca de 1 agressão em cada 5 foi suficientemente grave para causar danos físicos. Muitas mulheres disseram ter sido empurradas, agarradas, esbofeteadas, chutadas, mordidas ou golpeadas pelo marido ou pelo homem com quem coabitavam.
Estresse negativo
‘Na última década, o local de trabalho tem sido a fonte mais constante do estresse negativo que desestabiliza não só a saúde como as relações pessoais, profissionais e familiares’, diz o Jornal da Tarde, segundo a psicóloga Ana Maria Rossi. No entanto, “poucas pessoas encaram o stress como ele realmente é: uma doença emocional grave . . . [em] que o organismo se encontra num estado de vulnerabilidade tal que pode ser assaltado a qualquer momento por um ataque cardíaco, um derrame cerebral ou outros distúrbios fatais”, diz a revista Globo Ciência. ‘Irritabilidade, dificuldade de concentração, cansaço constante, insônia, perda ou excesso de apetite, alterações repentinas no estado emocional, fobias, dificuldades de digestão, dores de cabeça e maior susceptibilidade a doenças’ são alguns sinais de alerta.
Pouco domínio sobre sua própria vida
Apesar de recentes mudanças que favorecem as democracias, 90% da atual população mundial não tem voz ativa em fatores que moldam sua vida. Essa é uma conclusão do Human Development Report 1993 (Relatório de Desenvolvimento Humano de 1993), publicado pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (UNDP). O ex-administrador do UNDP William Draper disse, no prefácio do relatório, que a vida para a maioria ainda é moldada por contínuas “lutas por acesso a oportunidades comuns da vida — terra, água, trabalho, espaço vital e assistência social básica”. O relatório diz que “as minorias étnicas, os pobres, os habitantes de zonas rurais, as mulheres e os incapacitados muitas vezes têm poucas condições de mudar a vida”.
Rosário eletrônico de bolso
Um sacerdote católico, italiano, patenteou um rosário eletrônico que inclui música e cenas religiosas. Segundo o jornal Il Resto del Carlino, de Bolonha, o aparelho, movido a pilha, é “simples e de fácil manuseio (cabe convenientemente no bolso ou na bolsa)”. Para quem deseja recitar orações enquanto dirige há também um “adaptador especial que pode ser inserido no encaixe do isqueiro no carro”. O religioso pode escolher a parte do rosário que deseja recitar. O botão “Ave Maria”, por exemplo, permite ao usuário acompanhar passo a passo as várias fases da oração, cujos dizeres aparecem na tela. “Se a pessoa se cansar antes de terminar todas as orações”, diz Il Resto del Carlino, pode desligar o aparelho e, graças à memória eletrônica, “continuar de onde parou ao ligá-lo novamente”.
O lugar mais frio no Universo
A temperatura mais baixa em todo o Universo foi medida recentemente: 0,000.000.000.28 de grau Kelvin. Essa temperatura extremamente baixa é uma pequenina fração de um grau acima do zero absoluto. Onde se registrou essa temperatura tão baixa? No país nórdico da Finlândia, segundo a revista New Scandinavian Technology. No entanto, a maioria das pessoas na Finlândia não se deu conta disso, já que a temperatura baixa foi alcançada artificialmente no Laboratório de Física de Temperaturas Baixas, na Universidade de Tecnologia de Helsinque. Os cientistas nunca conseguiram alcançar o zero absoluto, que é descrito na New Scandinavian Technology como “a temperatura que marca a ausência de todo movimento térmico nos átomos”.
O valor da janela com vista para fora
De acordo com um estudo de pesquisadores na Universidade de Michigan, EUA, as pessoas que trabalham onde há uma janela com vista para fora têm melhor desempenho. Contrário à crença popular, trabalhar onde há uma vista para fora não necessariamente incentiva a pessoa a sonhar acordada. A revista Business Week relata que uma pesquisa com 1.200 pessoas revelou que “quem trabalha onde há uma janela com vista para fora mostra mais entusiasmo pelo que faz, menos frustração, mais paciência, melhor concentração e menos doenças físicas”. Por outro lado, quem trabalha em salas pequenas e sem janela provavelmente é “menos criativo e mais irritável” e tem mais problemas de concentração.
Economia informal
“Pela primeira vez desde a depressão da década de 30 as nações industrializadas, assim como os países em vias de desenvolvimento, enfrentam o desemprego persistente”, diz Michel Hansenne, diretor-geral da Organização Internacional do Trabalho (OIT). Segundo o Jornal da Tarde, “trinta por cento da força de trabalho no mundo — aproximadamente 820 milhões de pessoas — estão desempregados ou têm subemprego”. Assim, a economia informal prospera. A respeito do levantamento da OIT com relação à América Latina, o Jornal da Tarde comenta: “Tem havido um inquietante aumento do número do que [essa organização] chama de trabalhadores ‘precários’ — temporários, mal pagos — na colheita e beneficiamento do café, corte de cana-de-açúcar, colheita de algodão, frutas e legumes para exportação.”
Pirataria em alta
A Organização Marítima Internacional, órgão das Nações Unidas sediado em Londres e voltado para o combate da pirataria e do assalto de navios a mão armada, relata que a pirataria “aumentou substancialmente nos últimos anos tanto em número quanto em brutalidade à tripulação”. Embora a maioria dos 400 incidentes de pirataria denunciados tenha ocorrido no estreito de Malaca, no sudeste da Ásia, os piratas também rondam a costa ocidental da África e a costa nordeste da América do Sul. A pirataria, diz a revista UN Chronicle, “ameaça tornar-se um problema mundial”.