Hipopótamo em operação de salvamento!

PESANDO até quatro toneladas, o hipopótamo é o segundo maior mamífero terrestre vivo. Suas poderosas mandíbulas podem partir uma canoa numa só dentada. Assim, um grupo de homens no Parque Nacional de Hwange, no Zimbábue, ficaram muito surpresos e impressionados de ver um hipopótamo comportar-se de maneira incomum — para dizer o mínimo.

Os homens, perto de uma represa, viram duas impalas perseguidas encarniçadamente por nove cães-do-mato. Não encontrando mais para onde fugir, as impalas pularam na água. Os cães trotaram pela margem, prevendo o local em que as impalas provavelmente iriam emergir.

Por fim, uma das impalas, exausta, começou a nadar para uma margem distante, sem perceber que os cães estavam lá, aguardando. Quando a impala estava chegando perto da terra, porém, os homens viram um hipopótamo, que estava por perto, nadar em direção à impala. Depois de a alcançar, relata a revista African Wildlife, o hipopótamo “a fez dar meia-volta e a obrigou com um leve cutucão a nadar na direção oposta”. A impala obedeceu. O hipopótamo a seguiu, dando-lhe vez por outra cutucões quando a impala mostrava sinais de hesitação.

Quando a impala alcançou a margem, os homens observaram o hipopótamo empurrá-la gentil, mas firmemente, para a terra firme. A impala deu alguns passos cambaleantes, daí parou e ficou em pé tremendo. Logo a impala começou a se afastar da água. O hipopótamo a acompanhou até que ambos sumiram de vista.

O que aconteceu com a outra impala? Os homens contaram que os cães-do-mato “ficaram tão absortos observando o resgate que a outra impala escapou despercebida”.