Ah, que bom seria respirar ar puro!

DO CORRESPONDENTE DE DESPERTAI! NA GRÃ-BRETANHA

QUANDO você respira, será que está inalando ar puro? A poluição hoje é “um inimigo maior do que o fumo”, diz um médico citado no The Times, de Londres. Na Inglaterra e no País de Gales, calcula-se que o ar poluído mate 10.000 pessoas por ano. No mundo todo, especialmente em grandes cidades, a situação é grave.

Muitos culpam a indústria automobilística pela poluição atmosférica. Para reduzir as emissões nocivas do escapamento, novos veículos em muitos países agora vêm equipados com conversores catalíticos, que reduzem a poluição. Os hidrocarbonetos nas emissões do escapamento caíram para 12% dos níveis de 1970, com redução similar de óxidos de nitrogênio e monóxido de carbono. Os bebês transportados em carrinhos de bebê ficam especialmente vulneráveis, pois são conduzidos ao nível dos escapamentos. Mas a poluição do ar ameaça também os ocupantes do carro. Relata-se que ela é três vezes maior dentro dos carros do que fora. Outro perigo decorre de inalar vapores de benzeno do combustível ao encher o tanque.

Atualmente, a forma de poluição mais comum no mundo são “Partículas de Matéria Suspensa”, diz um relatório de 1993-94 das Nações Unidas sobre o meio ambiente. Aparentemente, fuligem, ou seja, partículas de matéria suspensa, penetra fundo nos pulmões e deposita ali substâncias químicas prejudiciais.

A diminuição da camada de ozônio na alta atmosfera tem sido alvo de muitos comentários da imprensa. Ao nível do solo, contudo, a luz do Sol reage com os óxidos de nitrogênio e outros elementos voláteis da poluição do ar para produzir altos níveis de ozônio. Tais níveis duplicaram na Grã-Bretanha neste século. Esses gases danificam a pintura e outros materiais de construção, causam doenças nas árvores, na vegetação, nas plantações, e parecem provocar problemas respiratórios em algumas pessoas. Embora a maior parte da poluição por ozônio ocorra nas cidades, o que surpreende é que as zonas rurais sejam as mais afetadas. Nas regiões urbanas, os óxidos de nitrogênio absorvem o excesso de ozônio, mas onde os óxidos estão esparsos, o ozônio está livre para fazer o estrago.

Ademais, a poluição do ar chega a ser “70 vezes maior dentro de casa do que fora”, diz The Times. No lar os vapores dos desodorizadores de ambiente, das naftalinas, e até das roupas lavadas a seco poluem o ar. A fumaça dos cigarros também aumenta os riscos para a saúde dentro de casa.

Então, o que você pode fazer para proteger a sua família? O Times de Londres dá as seguintes sugestões:

• Use menos o carro. Se possível, faça viagens em grupo no mesmo carro. Dirija suavemente. Se ficar preso num congestionamento de trânsito, ou ficar com o carro parado por mais de uns poucos minutos, desligue o motor. Se possível, nos dias quentes, estacione o carro na sombra para diminuir a poluição pela evaporação de combustível.

• Prefira exercitar-se bem cedo de manhã, quando o nível de ozônio ao ar livre está geralmente baixo.

• Não fume nem permita que fumem dentro de casa.

• Mantenha as janelas do quarto ligeiramente abertas à noite para baixar a umidade e permitir a saída de alérgenos.

Você sem dúvida há de concordar: Ah, que bom seria respirar ar puro!